i> t'*.* -r sans hiérarc

presqu aucune niérarcnie ecclésiastique. Le dans le» pj troupeau des fidèles ou des saints portoit ™«î»»ï«ci« tout entier le nom de clei^é; il a voit son surveillant et ses anciens; des diacres ou ministres remplissoient les devoirs que la société exigeoit d'eux. Bientôt le nom de clergé fut affecté aux seuls prêtres; déjà Tertullien et Cyprien après lui, connoissoient la différence entre clergé et laies. Le même siè^

I04 CONSIDIÉRÀTIOIIS SUR L^HISTOIRE

de admit aussi les sous-diacres; les arefaidiacres vinrent ensuite, et puis les arche" véques et les patriarches. Les apôtres n'avoient connu que les évéques et les prêtres. L'évéque, dit Tertullien, est le souveraki. pontife.

Ce fut là le grand point que Cyprien sou^ tint avec toutes les forces de son éloquence^ lors de la dispute sur le baptême. Il n'avoit recherché d'abord que l'égalité dans son pro* pre évêché. Toutes ses premières lettres por^ tent le témoignage de sa condescendance pour son clergé et pour son peuple f i). Il ne faisoit rien dans l'église sans leur conseil, en quoi il suivoit la coutume des temps apos<* toliques (a) , si approuvée par l'évéque Jean Chrystôme (3). Il recherchoit même l'approbation des prêtres étrangers , témoin la lettre que lui écrivirent ceux de Rome, pour le remercier de ce qu'il daignoit leur rendre compte de sa conduite (4)* Il se confor^ moit aussi à ces mêmes temps primitifs, qui n'admettoient point de distinction entre l'é^

(i) 1^. Cjjfiian. q?ist 5 adpresfyt.; ep, ii ad plebeniy etc.

a) jéct apost.

3) S.Joan, Chysost. in act. apost. c^ i, komiL 3.

^4) S. Cyprian^oper. ep. 3i ad Ofprian. papoià.

DJS PRUrCIPAtfk CONCILES. io5

iréque et ses prêtres (i), en ne prenant que cette dernière qualification ; et il traitoit de frères les prêtres aveclesquels il étoiten corxespondance, lors même que ceux-ci lui témoi* gnoient la plus grande considération. Mais c'est sur l'égalité des évêques sur- tout qu'il exerce sa dialectique , en répétant à chaque instant , que l'évêque est le maître absolu VMqw est l dans la part de l'église qui est commise à sa S^Lnte^n direction et à ses soins ; qu'aucun évêque n'a i^^le droit de diriger l'opinion d'un autre évê- V que, ni de chercher à s'ingérer dans ses actions ; qu'enfin l'évêque, quel qu'il soit, ne doit compte de sa conduitequ'àDieuseul (a); proposition que le clergé de Rome trouve très-juste (3) ,etil n'oppose rien en ce sens aux prétentions légitimes du pape Cyprien (4).

(i) «S. Hieronym, in epist. ad Titum c. t y et epist, S 2 ad Nepotian.; 6g ad Océan.; \êfi ad EvangeU

Voyez chap. a de cet ouvrage.

(a) S, Cjrprian. ep, 55 ad Comeliiun et passim.

S. Jérôme ( epist. i46 ad Evangel. Y soutient 1 égalité absolue de tous les évêques de la chrétienté.

(3) S, CypHpn, oper, ep. Zi ad Cypnanwn pap,

^ (4) Le nom de pape n etoit pas autrefois une dignité particulière dans 1 église. On le donnoit aux pontifes africains. TertuUien (passim) laccorde, ainsi que d'autres Pères de 1 église, à l'é-

io6 co]vsid:é'ratio]|b sur l'histoire

<c II n'y a qu'une église, ajoute celui-ci en plusieurs endroits, et elle ne peut avoir qu'un seul évéque. Tous ceuxqui remplissent cette dignité la gouvernent toute entière, y C'est ce que Grégoire de Naziance semble confirmer dans son discours sur le même Cy* prien (i). «Cet évêque, dit-il, ne présidoit pas seulement à Carthage et à l'Afrique, mais a tout l'Occident, et pour ainsi dire encore à l'église orientale, boréale, australe, etc.» Sulpice Sévère appelloit , à la fin du IV™« siècle, Martin, évêque de Tours, pontife suprême (a). « Le seigneur , ajoute l'évêque de Carthage , a accordé aux diverses églises la force et les lumières nécessaires pour terminer leurs propres disputes, sans que qui que ce soit d'étranger doive s'en mêler (3^. Pierre , appelle le premier d'entre les âpo-

Têque de Rome. S. Denys d'Alexandrie , dans sa lettre à Philémon (apud. Euseb. hist. eccl. 1. y) et S. Athanase (apolog. 2) emploient ce titre sans l'afiecter particulièrement à aucun siège. La matricule curc^alatine nous fait Toir le mot de pape employé indifféremment pour désigner tous les pré^ très; et le proto-pape (archipape) étoit soumis au patriarche de Cosustantinopli^. ^

(i) S. Gregor. Nazianz. orat, desancL CypHcuim.

(2) Sulp, Sever, in iHta B. Martini,

^3) 5. Çyprian, ^. 55 ad Comelium; g?. conciU qfi'ican. ua Celestinum pap.

DES PRIirCIPAltk CONCILES. TO7

Lrcs (i), n'a point fait valoir cette primauté, Sans le différend qu'il eut avec Paul, son :;ollégue dans l'apostolat, quoique celui-ci f eût été agrégé le dernier de tous ; il ne s'est Itti'ibué aucune supériorité (a) , et n'a pas nootitré la moindre arrogance. Nous sommes TOUS , d'après cet exemple , les pasteurs su- 3reme5 de nos troupeaux (3). Aucun de nous ne se dit évêque des évêques (4) , et ne doit chercher à diriger par une terreur tyrannique l'opinion de ses confrères. Car tout évêque a son propre arbitre, sa liberté, et le pouvoir nécessaire pour n'être jugé par aucun de ses collègues, sans qu'il. mt pour cela celui de les juger* S'il y a quelque différend dans une église, qu'il se termine là où il est né; s'il s'y commet un crkne, il doit être puni à l'endroit même (5).» Cyprien fortifie cette doctrine par son propre exem- ]^e. A chaque fois qu'il répond à quelque demande qui lui avoit été faite sur des pré- "ceptea de la religion , ou qu'il porte de lui-mê-

(i) S. Matth. c. lo.

(a) «y. Cjprian, ep.^i ad Quintum.

j3) S, CYprian, ep. ^5 ad Cùrneliunt,

4) S, Cfprian. concil, de hceretich bâa>tizand.

TertuUien (c. i de pudicitià) s'étoit déjà moqué de la prétention d être évêque dtes évêques. ' (5) iS. Cyprian. epUu 55 ad Cùmdiumj can. apostoL et concil, liiccen* can, 5.

I a8 C0NSID£RÀTI09S SUR L HISTOIRE

me une décision quelconque sur la discipline de Téglise engénéral, il finit toujours par dire : «que sesréflexionsnesontpasdesloix (i), et qu'il ne veut aucunement empiéter sur le droit qu'a tout évéque de juger ,' en dernier ressort, les affaires des fidèles qui soat sous sa surveillance. » Il dit encore ^ à Foccasiop des pécheurs auxquels il accordoit la paix et la communion après une pénitence prescrite, qu'il ne s'est jamais sépalré des évêques qui pensoient d'une autre manière(a) , et qui refusoient à jamais la réconciliation, par exemple aux adultères (3) : de même que ces évéques n'ont point rompu avec lui les liens de la concorde et de la fraternité, puisque tous également, ne dévoient reconnoître que Dieu seul pour juge de leurs actions. C'eut été là l'histoire du novatianisme, si ceux qui en professoient les dogmes, n'avoient pas encore cherché à faire schisme dans l'église, et à y élever autel contre autel. Il est à remarquer que l'intolérant évè-

(i) S, Cyprian. ep. y 6 ad Magnum.

(2) S. Çjrprian. ep. 02 ad Antonianum^

(3) Il y avoit de ces évéques dans la province même de Cyprien. C'est ainsi que pensoient d'abord Tertullien (lib. de pudicitiâ) et le concila d'Elvira, comme nous avons déjà vu chapitre 3^ de cet ouvrage.

DES PRINCIPAtrX CONCILES. lOg

qued'Hippone loua dans là suite Cyprien (i ) , pour 1^ sentimens d'indulgence qu'il professoit à ce sujet, en disant même expressé* ment, que les hérétiques rebaptisés de bonne fol^ dii temps que cet évêque siégeoit à Carthâgé,ontpu se sauver, aussi bien que ceux qui le» riebaptisoiént, à cause de leur volonté fermement déclarée de ne pas faire scfaistne avec les partisans de l'opinion contraire.

Nous venons de voir les dispositions avec lesquelles l'évêque africain commença la lut^ te sur le baptême. Examinons maintenant quel étoit l'état de la question qui occupoit alors^ l'église.

Les hérétiques, en se séparant de la communion de la grande église, retenoient plus ou moisfi les dogmes fondamentaux et les principales cérémonies qu'ils y avoient puiisés. G'étoient toujours des chrétiens, mais des chrétiens àleur manière. Le plus souventleur . •schisme étoit basé surune coutume ancienne qu'ils vouloient adopter de nouveau, malgré 'l'habitude établie alors de suivre un règlement tout opposé. Les hérésies sont gêné- Héréne» p iralement puisées dans les sources du cbris- sources de tianisme. . Plus des esprits scrutateurs cher- ""g*^'^ «*

A tienne.

■ Il ■■ >

(i) S. August, ep, g3 ad Vincentiiim; d^ baptismo €oni. donatisttu /. i , c. i8/ /. a, c. 14.

1 lO CONSIDÉRATIONS SUR l'hISTOIRE

choient à s'approcher de ces sources (sujets inépuisables d'opinions contradictoires et d'interminables querelles) , et plus ils sMloi-^ gnoient ordinairement de la doctrine reçue. L'essence de la branche dominante de la te* ligion du Christ a toujours été de perdre, à chaque pas qu'elle faisoit vers le point où elle s'est maintenant arrêtée', quelque : trait de sa ressemblance avec les enseignements de son instituteur ; et cette ressemblanoe <^ut enfin disparu absolument, s'il né fut resté, de distance en distance sur la route, des sec* tes d'hommes plus scrupuleux et moins in? constants. Il a toujours été exactement vrai dans cette religion , quoique cela |>aroisse un paradoxe au [MreiBier abord, qu'il né £aiut que vouloir la suivre à la rigueur pour s'en ^ séparer tout-à-fait. L'habitude y est presque continuellement opposée à la raison, et au raisonnement. La plupart des Pères , yrâàr ment instruits dans l'église, et pour lesquels les autorités des écritures étoient une arme dont ils savoiënt se servir au besoin, etqu'ite respectoient lorsqu'elle teur-étoit opposée., ^nX à la vérité soutenu jsouvent le derriier parti , et n'ont adopté l'autre , que quand leur thèse l'exigeoit absolument (i) ; mais

'*■ * . < I'*'" •■ ■ I I n H» p Il in III n^b I ■! ■ «I ■■

(i) Cyprien dans ses lettres ûO]Ti{>at presque

Rome, plus barbare, se reposoit uniquement

sur l'usage. Les évéques de cette capitale du pasteurs ro

monde politique , ne s'occupoient que dé "**!°* ^^

JT T. '^ JT T. rants et occu'

leurs intérêts particuliers, et des affaires peu pés de lenr

• i#-ii 1 /ïj^i 1 «i seuls intérêts.

considérables des ndeles sous leur surveil* lance. La présence des empereurs, et d'un ^énat tout adonné au gentilisme, et ennemi juré des chrétiens qui le leur rendoient avee Usure , retenoit dans l'oppression et dans Fi- Q^norance le troupeau et son directeur. Us rà'avoient pas le temps nécessaire pour s'insrruire et pour disputer ; et par une fatalité singulière, lorsqu'enfin ces raisons n'exis- :èrent plus, l'ignorance continua cependant encore long-temps à occuper le if^iége de Roeue , par des causes que nous expliquerons dans la suite (i). Aussi verrons- nous presr que toujours, dans les différends entre les évéques romains* et les grecs, ou ceux d'oùtre*mer , la sagesse et la science toutes d'un côté, tandis que l'autre n'avoit à leur opposer qu'inflexibilité et rigueur.

C^est encore ce qui arriva sous Cyprien,

toujours rhabitude par la vérité, de même que Tertullien ( lib.' de Veland. vir^iaib. ). Ce dernier l'approuve cependant, et s en sert (lib. de Coronâ ). Voyez aussi là* dessus S. Jérôme et S. Augustin.

(i) Voyez chap. 1 8 de cet ouvrage.

lia coNSiBiRATions SUR l'histoire

Le iMptéme Le baptême , adopté généralement par les aecesiiteab- çhrétî^nj^ et contenu partoutes les sectes également, comme le signe d'initiation à la doctrine nouvelle, et Tacte régénérateur de tout profane, qui passoit de la souillure des faux dieux à la connoissance du véritable ; le baptême, dis-je, étoit devenu d'absolue nécessité, pour conduire le néophyte à la participation des mystères , et par elle au salut étemel (i). Cependant Févêque Ambroise , défenseur zélé d'ailleurs de cette même doctrine , a cru dans la suite pouvoir faire une exception en faveur de l'empereur Valentinienll, qui le protégeoit, «à cause, dit-il (2), de la piété de ce prince, et du désir qu'il avoit toujours montré d'être agrégé au nombre des fidèles. » Les apôtres avoient instruit les hommes pour les baptiser ensuite , ce qui certes ne pouvoit pas s'entendre des enfants. Aussi , s'il falloit conférer ou non le baptême à ces derniers avant L'âge de raison , demeura en problême jusqu'au temps de Tertullien, qui fut pour la négative, et combattit sur-tout la coutume de leur donner

(i) «9. Ambros, lib, de his qui initiantur^ c, 4 9 S, AugusU tract, i3 in Joan, Auihor de fidead Petrum , et apud S. August, de eccL dogm. c. 74.

(2) S, Ambros, orat in obit f^alentinian, imp.

DES PRIHCIPAUX CONCILES. Il3

deux répondants. On doiitoit encore s'il étoit prudent de baptiser les vierges et les jeunes veuves, de peur qu'en épousant dans la suite un infidèle, elles ne profanassent une initiation alors si respectée, ce Lorsqu'on connoît Lien la valeur du baptême , dit TertuUien , on craint plus de l'accorder que de le différer. » Quoi qu'il en soit , l'indispensabilité de cet acte prévalut , et les enfants , nés de parents chrétiens , y furent soumis eux-mê- 3xies, comme à un engagement solemnel, ^:ontracté au milieu des gentils, de vivre dans ~wn âge plus avancé, selon les lois de Vévan- ^ile. Ils le rece voient ordinairement huit ^ours après leur naissance, comme les juifs la circoncision. Mais Cyprieh dans son épitre synodique., signée par soixante-six évéques africains (i), veut qu'on le leur donne aussitôt qu'ils voient le jour. Déjà le baptême avoit perdu beaucoup de la simplicité qui le caractérisoit dan^ les temps apostoliques (2). On y avoit ajouté la renonciation au diable, les trois immersions (3), des onctions (4) 9 etc. Malgré cela, tant que le chris-

i) S. Cjprian. ep. Sg ad Fidunu ji) Act, apostol.

(3) Tertutlian, de coronâ c. 3.

(4) S, Çyprian. episL 70 ad episcop, NunUdiœ; ^oiiciL Arausican. i, c. 1 et 2.

Il4 CONSIDERATIONS SUR l'hISTOIRE

tianisme, fidèle à la charité, si généralement recommandée par son maître, conserva encore, même parmi les initiés de communions différentes, une espèce de fraternité que le besoin du malheur resseroit sans cesse, l'acte qui formQit le chrétien fut également respecté de tous les partis, sans égard à l'opinion de celui qui l'avoit administré. Ensuite , à mesure que les hérésies conservèrent moins de ressemblance avec leur mère commune , soit que la faute en fut toute entière à la se* conde , soit que les autres y eussent aussi contribué en quelque chose, l'envie et la haine d'une secte envers l'autre s'augmentèrent, et les cérémonies des deux partis se réglèrent d'après la diversité des dogmes qu'elles représentoient Alors Jes coutumes de chaque église furent odieuses à Téglise opposée, et le signe du salut dans une confession devint le sceau de la réprobation dans une autre, japiéme va- Cependant l'usage de regarder le baptême

le dans toiï- 11 / / 1

les «cctc». de toutes les sectes comme généralement valable , et par conséquent comme une initiation suffisante à l'introduction des mystères de la véritable église, avoit prévalu jusqu'alors , malgré le sentiment du fameux Ter-

tullien (i). Agrippinus, évêque de Cartha-

(i) Tertullian. de baptismo c, i5.

DES PRINCIPAUX CONCILES. Il5

ge ( I ) , avoit à la vérité , au commencement du ni« siècle , décrété dans un concile , avec soixante et dix évêquçs africains, ses collègues (a J , que le baptême des hérétiques étoit Conciieà Caiv nul, et qu'il falloit que le néophyte baptisé ^^f u^Jt hors de l'église se soumit à une seconde ablu- ^^^^* tion , lorsqu'il désiroit y entrer. Des milliers d'hérétiques avoient été rebaptisés en Tertu de ce décret ; mais l'usage ne s'en conserva que pendant quelque temps seulement en Afrique. Bientôt même il se perdit absolument dans cette province , s'il faut en croire Augustin , évêque d'Hippone, qui y écrivoit environ un siècle après cette époque (3) ; et la discipline ecclésiastique s'y remit sur ce point, comme elle étoit aupara- Tant (4), d'accord avec toutes les autres églises. Enfin l'an a 55 la question sur le baptême fut de nouveau agitée en Afrique et dans l'Orientavecplus de fureur qu'elle ne l'avoit encore été. Etienne occupoit alors l'évêché de Rome. Cyprien , animé d'un zèle infati- Troîsconcae*

africains le >•« ' condent.

(i) S. Cyprian, ep,yZ ad Jubaianum ; S. j4ugiist» /. 2 , contra Donatist. c, 7.

(2) «9. August, de unico bapt, cont, Petilianum ér. 10.

(3) «S. Augustin, de baptisma /. 3^ c. 12.

. (4) S. Augustin, de baptism, l. a , c. 9 , contra Çaudent. l. ct^ç. 8.

Il6 CONSIDÉRATIONS SUR l'hISTOIRE

gable pour ce qu'il croyoit la bonne cause, assejnbla trois conciles en moins de deux ans. Il y eut au premier plus de trente évêques africains, numides et maures; soixante et onze assistèrent au second, et près de quatre-vingt-dix au troisième. Outre ces prélats plusieurs prêtres , des diacres et une grande partie du peuple de Carthage furent présents à ces conciles. On y décida absolument ce qu- Agrippinus avoit décidé déjà avant cette époque; et on ajouta un article (i), qui étoit une conséquence de «ce qu'on avoit peu auparavant décrété dans l'affaire des lapsi (2), que les prêtres , passés dans des confessions étrangères, ne recevroient plus, en retournant à la véritable, que la seule communion laïque (3). Cela étoit toujours basé, sur ce que le sacerdoce exigeant une perfection plus grande , il falloit aussi employer plus de rigueur à son égard que pour les autres fidèles, lorsqu'ils s'écartoient de la bonne route. Bigamie dé- Ccst aiusi quc la bigamie (prise dans le sens ^^.^il rapporté plus haut), strictement défendue rce cfaes i«f aux prêtrcs (4) , étoit , non pas permise, mais

(i) «S. Cjrprian. ep, 72 ad Stephanum, ^2) Voyez chap. 3 de cet ouvrage.

3) S. Cyprian, conciL carthaginens^

4) S. Epiphan* hœrcs. Sg,

tolérée chez les séculiers. Un clerc ne pouvolt pas même assister à un mariage en secondes noces, de peur qu'il ne parut l'approuver (i). Le simple fidèle en étoit quitte pour se soumettre à une pénitence pcescrite (â) , ordinairement celle dont on punissoit les vœux violés (3). Il ne perdoit que la seule faculté de pouvoir, comme ses autres frères, baptiser en danger de mort (4). Au reste , Cyprien s'attache à prouver la rectitude de la doctrine d'Agrippinus , son prédécesseur, sur le baptême, çc Comment les hérétiques pourroient - ils donner ce qu'ils n'ont pas, dit-il, dans une de ses lettres synodiques (5) ? Ils sont hors de l'église, et ils auroient le pouvoir d'y faire entrer! Ils accorderont donc aussi la rémission des péchés. » Les hérétiques n'ont point de baptême , selon Cyprien (G) , et lorsqu'ils rentrent dans le sein de l'église orthodoxe , ils doivent être en conséquence

(i) ConciL neocœsar, c. 7.

(2J ConciL laodic. c, i.

(3) ConciL ancyran, c. jg; eC chap, i4 de cet %^uvrage.

(4) ConciL eliberit, c, 38.

(5) S. Cjrprian. ep. 70 ad IgnatiUm, Saturnin num, etc,

(6) S. Cjrpr, ep,yiad Quintwn; 72 ad Stephan, ; y'i ad Jubaianwn; 74 ad Pompeium. *

Il8 CONSIDÉRATIONS SUR l'hiSTOIRE

baptisés et non reb&ptisés. Il n'en est pas de même des catholiques qui passent chez les hérétiques, et qui après abjurent leur erreur. Ceux-ci ont réellement reçu le baptême , et on n^ l'administre pas deux fois. « N'ac ordons pas aux hérétiques, ajoute-t-il, un pouvoir aussi étendu , car bientôt on ne pourra plus rien leur refuser ; et ne croyons pas qu'ils seront retenus de se joindre à nous , par la crainte d'un second baptême. Ils se hâteront bien plutôt de rentrer dans Téglise, qui seule a le droit de donner un baptême véritable , sans lequel il n'est aucune remis* sion des péchés. Ils ne se fieront plus à celui qulls ont reçu , et auquel nous paroissions nous-mêmes accorder de la force et de la valeur. Il n'y a qu'un Dieu , un Christ j une espérance , une foi , une église , et un baptême dans cette seule église. Tous ceux qui s'éloignent de cette unité , se joignent véritablement aux hérétiques. »

A toutes ces raisons, qui, pour ce qu'elles doivent prouver, ne peuvent certes pas s'appeller absolument mauvaises, l'évêque de Rome n'avoitautrechoseà opposer que la longue habitude reçue dans l'église en général , et que lui et son église particulière étoient résolus de défendre. Cyprien ne reste pas sans réponse *sur cet article. « îfos adversaires ,

dit-il (i), se basent sur l'habitude; mais la raison veut que l'habitude soit vaincue par la vérité. Celui qui cède, en pareille circonstance , n'a point le dessous, mais il est éclairé par son rival ; il embrasse un meilleur parti , et abandonne à cet effet , sans résistance , ce qu'il avoit coutume de croire auparavant. L'habitude nfe doit pas nousretenir un seul moment ; elle n'est , sans la vérité , qu'une erreur ancienne. »

Avant de rapporter les extrémités auxquelles en vint Etienne , lorsqu'il vit son sentit^ ment aussi ouvertement improuvé, il faut rendre compte au lecteur des conciles orien- conciieàorî taux , où l'opinion, dominante alors en Afri- **"• que sur le baptême, étoit devenue aussi celle des évéques les plus célèbres , tant par leur savoir personnel que par l'importance des sièges qu'ils occupoient , puisque ce furent ces conciles qui portèrent enfin l'évêque de Rome à rompre sans retour avec ceux qui nep.ensoientni n'agissoient comme lui. Ce fut à Synnada et à Iconium , ville de la Phrygie , que les pères de l'Orient s'assemblèrent. Plus de cinquante évêques de Galatie , de Cilicie

{i) s, Cjprian. .epistoL "ji ad Quintum; y 4 ^^ Pompeium.

ïaO CONSIDÏRATIOICS SUR l'hISTOIRÉ

et des provinces circonvoisines (i) , y jugèrent à runanimité que tout baptême hors de l'église étoit nul (a). Firmilien , évêque de Césarée en Cappadoce , se sert , dans la lettre où il en rend compte à Çyprien, des mêmes raisons qu'avoit données celui-ci, et presque des mêmes expressions. Au reste , soit que cette coutume de baptiser les hérétiques se fût introduite nouyellement en Orient , soit qu'anciennement elle y eut déjà été reçue , nous voyons , par une lettre de Denys d'Alexandrie à Xyste , évêque de Rome, successeur d^Etieune , «que les principales églises de ce berceau du christianisme étoieut toutes d'accord contre le sentiment d'Etienne à ce sujet (3) ; que les évêques d'Antioche . et de Césarée, de Jérusalem , de Tyr , de Laodicée, de Tarse, l'avoient chargé de lui écrire cette lettre , et de le prier de bien considérer une question de cette importance, et sur laquelle il y ayoit un si remarquable partage d'opinions. » Firmilien et Denys (4) décidoient avec Çyprien, que les apostats repen-

i) iS. Augustin, contra Cresconîiwi LZ, c, 3,

2) S, Cyprian. oper. ep, ^^ ad Çyprianum*

(3) Euseb, hist, ecc. L fj j c, 5.

(4) Euseb, hist, eccL l* 'jy c, y.

DES PRIIÏGIPAUX COKCILES. 12 1

tûnts n'avoient nullement besoin d'un nou* veau baptême, parce que déjà le baptême véritable leur avoit été conféré dans Téglise universelle. Ils répondoient également à l'objection que faisoient leurs adversaires , sur le grand nombre' d'hérétiques, qui avant les derniers conciles étoient retournés à Véglise catholique , et y avoient vécu sans avoir été baptisés de nouveau lors de leur réception , qu'il falloit sur ce point se fier à la grande miséricorde de Dieu ( i ) , et à la bonté de l'intention du converti. Denys , évêque d'A«lexandrie, veut même (a) qu'on ne se rende pas aux désirs des hérétiques , qui , admis déjà auparavant à la communion de son église , demandoient maintenant le baptême, par le scrupule que la dispute nouvelle avoit réveilla dans leur ame, «puisque, dit-il, la participation au,x mystères devoit leur avoir mérité toutes les grâces qu'ils pouvoient désirer dans le sein de l'église. »

Malgré ces restrictions et ces modifications de la part des Pères orientaux et afi^icains , Etienne ne put modérer sa rage,lorsqu'il s'entendit contredire aussi manifestement. Il excommunia les évêques de Cilicie et de Cap-

i\ S. Cfprian. ep. yS ad Jubaianum.

2) Euseb, hisU eccL L "J^c^^

laa GONSioiÊRATioirs sur l'histoire

Édenne , érè- padoce(i),Cyprien et les évêques africains (2), «^mmq"ê ' V^^ pFofessoient la même opinion, ou pour rorientctTA- mieux s'exprimer, il se sépara de la communion de ces évêques. Cependant ceux-ci ne répondirent à un pareil transport de dureté et d'orgueil de la part d'Etienne , qu'en déclarant qu'ils ne vouloient rompre en rien l'union et la fraternité avec leurs adversaires. On voit la douceur et l'indulgence de Cjrprien éclater dans toutes ses lettres , et dans la préface du concile d'Afrique, si justement et si souvent louée dans la suite par l'évêque Augustin (3). Firmilien lui rend le même témoignage, en lui écrivant (4). « Je remercie l'évêque de Rome et son inhumanité , dit-il , qui m'ont fait connoître votre sagesse. » Denys d'Alexandrie écrivit dans la suite à Philémon, prêtre romain : a Qu'il n'ose décider à la vérité que le baptême des hérétiques soit nul, mais qu'il ne condamne pas cependant ceux qui soutiennent cette opinion. Les grandes autorités des deux partis le tiennent en suspens (5).» Les adversaires

(i) Euseb. hist, eccL l, y^ c. 5,

(2) S, jiugustin. de baptismo L 5 , r. a5.

(3) S. August, contra Donaiist, l. a, c, 2 et 3^ l, ^^ c, 8, etc.

(4) S, Çyvriah, oper» épis t. y 5 ad Cyprianum,

(5) Euseb. hist, eccL Ly^c» 7»

DES PRINCIPAUX CONCILES. ia3

d'Etienne se contentèrent de se prouver ainsi réciproquement, sur combien peu de raisonnement étoit basée Fopinion de celui-ci, et le grand tort qu'il avoit eu d'agir aussi ouvertement contre toute charité chrétienne , et contre le droit des évêques. Cypriea Tavoit d'abord averti par lettres , du parti qu'^voit pris le concile d'Afrique. « Il vouloit , disoit-il , en conférer avec sa sagesse et sa gravité (i). ^f II termine en ajoutant : «nous

vousproposonscesopinions, certain que vous ne manquerez pas d'approuver ce qui est aussi juste et aussi conforme aux principes de la religion chrétienne. Nous n'ignorons pas cependant qu'il est des évêques qui s'obstinent à vouloir retenir les habitudes qu'ils ont depuis long;temps contractées, tout en conservant cependant la paix et la concorde avec ceux de leurs collègues qui pensent différemment. Dès-lors toute dispute vient à cesser , et il n'est plus besoin de décision ultérieure. Nous ne prétendons point donner la loi , et reconnoissons ingénument que chaque évêque est absolument le maître suprême dans l'administration de son église , et qu'il n'en répondra que devant Dieu seulement, »

(1)1?. Cfprian. ep, 72 ad Stephanum.

Lenne

1^4 coirsiDiRATiONS SUR l'histoire

Cyprien persévéra jusqu'à la fin dans ces sentimens, et lorsqu'il vit que l'évêque de Rome s'en étoit écarté entièrement , par son imprudente excommunication, il se conten-^ ta, pour toute vengeance, de s'expliquer un prienbUme p^u plus librement sur son compte (i) «Je vous envoie, écrit-il à l'évêque Pompéius, la lettre d'Etienne, afin que vous connoissiez ses erreurs. Il soutient arrogamment, parmi plusieurs autres propositions ineptes et incohérentes, que de quelque hérésie qu'on vienne à nous , il ne faut rien innover dans les traditions reçues, puisque les hérétiques eux-mêmes ne rebaptisent pas ceux qui passent de nous à eux ! C'est là juger juste et légitime le baptême de tous les hérétiques. C'est vouloir édifier l'église^ qui est une, sur le modèle de ITiérésie. Mais où sont les traditions dont parle Etienne, et sur lesquelles il s'appuie? Si l'évangile, les actes des apôtres , ou leurs épîtres en traitent , il faut certes s'en rapporter à de pareilles autorités. Que s'il n'y a au contraire rien d'écrit à ce sujet, ne supposons pas gratuitement que les apôtres aient approuvé le baptême des hérétiques. Et quand cela seroit, les hérésies les plus terribles, et les plus blasphê-

(i) S, Cjprian. ep, 74» cid Pompeium,

core.

DES PRINCIPAUX CONCILES. liS

matolres n'avoient point éclaté de leur temps. Pouvoient-ils décider de ce qui n'exis toit pas encore? Cependant, ne manque- t-il pas d'ajouter : aucune de ces raisons ne peuvent nous porter à rompre l'union avec nos frères; nous devons au contraire respecter toujours rhonneur du collège, le lien de la foi et la concorde du sacerdoce. ^

Firmilien condamna également l'opinion Pirmflien u et la conduite d'Etienne, et il écrivit à ce su- ae ^eare^ jet à Cyprien (i): «Je suis vraiment indigné de la folie visible et manifeste de l'évêque de Borne, lorsqu'il se glorifie de l'endroit où se trouve son évêché, et qu'il prétend tenir la succession de Pierre sur qui toute l'église est fondée, au moment même où il ne cesse d'innover dans cette même église, et d'y introduire des édifices absolument étrangers. Etienne est plus dangereux que les hérétiques eux-mêmes, car ceux-ci rentrent dans l'église, et en demandent les lumières et les grâces ; Etienne les fortifie dans leur première erreur. Ils désirent recevoir la rémission des péchés qu'ils savent avoir commis, et Etienne leur refuse celle que donne le baptême. Il prend le parti des hérétiques pour rompre la charité fraternelle. Il appelle Cyprien

tm^fmu I —————— —iM^—,—— —————— 1^

(i) «s. Çjrprian, oper, ep. yS ad Çyprianuniy

ia6 CONSIDERATIONS SUR l'hISTOIRE

antechrist et Êiux apôtre. Il veut inertes nous prévenir ainsi dans les reproches qu'il auroit mérités pour lui-même. Etienne est comme tous les ignorants qui ont tort : ils cherchent à suppléer par la colère et par les injures, à ce qui leur manque du côté de la raison et des conseils. En voulant nous séparer de lui, il s'est séparé lui-même de tout le corps de l'église. » Ensuite Firmilien passe à l'examen des habitudes de l'église romaine. «Les frères de cette communauté, dit-il, n'observent pas tout ce que la tradition nous a laissé, et que nous observons d'après elle (i). Ils la citent bien souvent à tort, sur le jour de la célébration de la Pâque; et dans plusieurs autres préceptes et cérémonies divines, il y a chez eux de la diversité avec ce qui se pratique à Jérusalem. Il est bien d'autres provinces encore où les coutumes varient, et cependant jamais la paix et l'union n'ont été rompues à ce sujet entre elles. Etienne seul a osé ce que ses prédécesseurs avoient évité soigneusement de faire, et cela basé sur un argument dont rien n'égale la foiblesse, je veux dire sur une simple habitude de son

(i) On peut consulter à l'appui de ce qu'avance ici Firmilien , Thistori^n Socrate ( hislor. ceci. 1. 5^ c. 22 ).

DES PRINCIPAUX COrrCILES. 12^]

église. Nous pouvons dire que nous oppo-. sons à l'habitude des Romains, qu'Etienne nous objecte, celle de la vérité fondée sur les enseignements du Christ et des apôtres. Mais passons légèrement sur le compte de Tévêque de Rome, de peur, ajoute-t-il, que l'audace et l'insolence avec lesquelles il a agi ne nous rendjent encore ses actions plus douloureuses. »

Il reste seulement à considérer maintenant quelle fut la fin d'une dispute aussi achar* née. Les écrivains contemporains ne nous donnent aucune lumière sur ce sujet Seule* ment nous pourrons croire avec fondement, que les auteurs des opinions extrêmes de l'un et de l'autre parti, persévérèrent dans leur sentiment jusqu'à la mort; quoique Augustin, évêque africain (i), semble vouloir insinuer une conversion de la part de Cyprien lui-même, avant le martyre de celui-ci, eti que Béda dise positivement qu'il s'est rétracté (2). Il nous coûtera moins d'ajouter foi au changement des évéques subalterne^ sous Cyprien, et des Pères orientaux des

(i) S, jiugust. episU 93 ad P incentium ; contn

Donatist, /, n , c, 4-

(2) f^cn. Bed, tom, 8, lib> yucest. variar.i qucest, 5.

laS cowsiDiÉRATiONS SUR l'histoire u scndmcnt concilcs dlconium et de Synnada (i). Dès

coîteT/da"^* qu'ils ^^ f"ï*e^* Pl"s soutenus par un chef r église parru. habile, diligent et sur la puissance duquel

ils pouvoient compter, si jamais ils avoient besoin de protection, ils changèrent d'opinion , et se laissèrent de nouveau entraîner par le torrent de l'habitude , et par l'exemple des églises d'Italie. Nous n'apprenons tous ces détails que de la bouche des antagonistes du parti de Cyprien , de Jérôme dans son dialogue contre les lucifériens^ et dans les livres que nous a laissés Augustin , évêque d'Hippone , sur le baptême et contre les , donatistes. Ces dernier^ sectaires, dont nous parlerons dans le chapitre VI , furent les seuls en Afrique, qui adoptèrent généralement, et conservèrent l'usage de baptiser les chrétiens qui passoient à leur communion. Deux raisons les portoient à cette sévérité , leur nouveauté eu égard à la branche principale du christianisme, et le motif de leur séparation de la grande église, le même à peu près, que celui qui avoit déterminé avant eux les novatieils à en faire autant. Que si ceux-ci n'innovèrent sur le baptême, qu'alors seulement

(i) *S. Hieronym, contra Luciferianos n^ 23 , etc, / iS. Augustin, contra DonatUu /. 3, <?. i , a e^ 3.

que Téglise catholique innovoit elle-même, et uniquement dans Tendroit où cela ayoit lieu, il faudra l'attribuer au soin arec lequel, * comme nous l'avons déjà observé, les nova*» tiens se réglèrent toujours et par-tout, d'après les rites de la partie dominante du chris* tianisme. En effet, ils se contentèrent pendant quelque temps, de rendre en Afrique aux partisans de Cyprien le baptême que ceux-ci faisoient endurer aux leurs (i j, et ils cessèrent de le conférer, aussitôt que leurs antagonistes reconnurent qu'ils avoient réellement le pouvoir de le faire. C'est ainsi qt^e toute l'éloquence et le savoir de Cyprien a* voient enfin cédé totalement à la force de l'habitude (â) , quand le concile général de h» concU* Wicée, l'an SaS, jugea que les disciples de !^nj^n/^^ Paul de Samosates dévoient être rebaptisés , ropinion oon lorsqu'ils se convertiroient au catholicisme, *'**^* et que leurs prêtres y dévoient recevoir une autre fois lesordres,s'ils en étoient dignès(3)« Les Pères étoient portés à donner une décision pareille, par les mêmes motifs qui avoient guidé Cyprien , lorsqu'il refiisoit le pouvoir de baptiser à des hérétiques, dont

(1)45. Cjprian, ep. y 6 ad Magnum.

{tS s., Augustin, contra Cresconium.

(3) ConciL Nicœn, can. 19.

i3o coKSiDiaATioirs sur l'histoire

les opinions étoient aussi injurieuses à la personne de Jésus-Christ, que celles de Tévéque d'Antioche (i). Il est vrai que Jérôme prétend que ce concile , ne parlant pas des autres hérétiques, a confirmé ainsi, par lexception qu'il fait des paulianistes , la décision d'Etienne évéque de Rome, sur le baptême. En quoi il s'accorde avec ce que semble avancer l'évêque d'Hippone {t). Le concile de Laodicée (3) ordonna bientôt qu'on rebaptiseroit encore les cataphryges ; celui d'Arles II (4) les photiniens ; et enfin , plus de cinquante ans après le concile de Nicée , la seconde assemblée générale ( 5 ) tenue à Constantinople l'an 38 1 , étendit l'invalidité du baptême des hérétiques, à celui qu'administroient leseunomiens, parce qu'ils n'em-

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(i) Les ébionistes, sabelliens, Artémon, Béryl* lus, etc. Voyez Eusèbe (hist. eccl. 1. 5, c. i3 et 28 ; 1. 6 , c. o3 ) et les auteurs qui traitent des hérésies , comme S. Irénée, S. Epiphane, Théodoret, etc.

(2) S. Augustin, de bapt, l. 2, c, g.

Ce passage peut s*entendre aussi du concile d'Arles, tenu par Constantin , l'an 3i4; Augustin rappelle toujours concile général , parce qu'il avoit condamné les donatistes , qui condamnoient Tévêque d'Hippone.

'3) ConciL Laodicœn. c. 8.

4) ConciL Arelatens, II y c, 16.

(5) Concil, Constantinop, œcumen, 11^ ç, 7.

DES PRINCIPAUX CONCILES. ' l3l

ployoient qu'une seule immersion ; et elle enveloppa dans le même décret les montanistes, cataphryges, sabelliens, etc. Hilaire, évêque de Poitiers, sous l'empereur Constant ce/cîroyoit, selon Jérôme, que les ariens ne pouYoient être reçus catholiques qu'après un second baptême. Basile , qu'on a surnommé le grand , compte parmi les sectes qui ne peuvent pas baptiser légitimement ( i) , ceUes des encracites , des saccophores, et plusieurs autres trop longues à détailler. Il semble mé* me, au commencement de ses canons, you* loir comprendre tous les hérétiques ensemble dans cette impuissance (a) , et établir ainsi la nécessité absolue du seul baptême catholique , comme le faisoit Cjrprien.

Parmi les diverses observations que fera le 'lecteur judicieux sur cette dispute touchant le baptême, je le prie de jetter un eoupd'œil sur les autorités qui guidèrent, et Gyprien, lorsqu'il prétendoit que le baptême des hérétiques étoit absolument nul et invalide , et Etienne qui accordoit à ce même baptême toute l'efficacité qu'il pouvoit avoir, étant administré dans le sein de l'église catholique. On trouve par -tout dans les livres

(i) S. Basil, ep, ad Amphiloch, c. 47- (2) S, Basil, ep* ad Amphiloch. c. i.

j3% CONSIDÉRATIOirS SUR l'hISTOIRE

saints, les citations du premier sur l'unité de Dieu, de la foi, et par conséquent du baptême. Au contraire la coutume, reçue par Etienne et Féglise de Rome, repose sur des traditions apostoliques et orales , dont il nenous reste plus aujourd'hui aucune trace. Nous a^ vous vu que Cyprien ( i ) défie l'évêque Etienne , de produire aucun écrit en sa fa*yeur. Augustin (2) avoue ingénument que les apôtres n'ont point consigné de régiement à ce sujet, dans ce qu'ils nous ont lais* se, mais qu'il seroit bon de croire que l'église avoit reçu originairement d'eux quelque précepte qui l'avoit portée à se conduire Canons des commc elle le faisoit en effet D'un autre apôtres. ^^^ ^q rècuéil dcs canons apostoliques, dé jà cité dans cet ouvrage, et que nous aurons encore souvent occasion de citer dans la suite, nous donne deux décisions (3) entièrement datis le sens de l'évêque de Cartha* ge^ quoiqu'elles n'aient jamais été alléguées,

(i) Voyez page 124 de cet ouvrage.

'2) S. Auffistin, contra donatist, l. S, c. aS.

^3) Càn, apost, 45 et 6y.

Le premier dépose les évéques et les prêtres £ui admeuent le baptême des hérétiques' ou leurs sacrifices. Le second dit : que ceux baptisés ou ordonnés par eux ne sont m fidèles ni prêtres, etc.

DES PRmCIPAUX CONCILES. . l33.

ni par celui-ci à l'appui de ce qu'il avançoit, ni par les évéques Etienne et Augustin, afin de les combattre. Cela nous conduit naturellement à parler , en peu de mots comipe nous l'avons promis, de ces canons, afin que le lecteur ne soit plus désormais arrêté, lors-t que dans le cours de cet ouvrage, il en trouvera cités à l'appui du texte , ou pour démontrer la contradiction qu'il y a , entre ces dén çrets apostoliques, et ce que l'on décida dans la suite dés temps.

Loin d'être recueillis par les apôtres , par leurs disciples , ou par Clément d'Alexandrie, comme le prétend Photius (i), nous voyons clairement que ces préceptes et ces règles de conduite ne Tétoient pas même encore du temps d'Augustin. Cependant ces cauqns n'en sont pgs pour cela moins respectables , tant par leuF ancienneté , que par ce qu'ils nous retracent , sans fiucun doute , le sentiment des chrétiens de la primitive église et , j'ose le dire , de^ apôtres eux-mêmes. La collection en est certes apocryphe, cojikme (^élase, CondAmnés évêque de Rome (a), a très-bien jugé, dans ^^TgoI^'! ■ ] ' ■ '" '■ "■ • ' '

(i) Phot. bibliothec. c. ni. ( P^id. Eusei. hist. ecch L Gj e, li ; S, Hieronpn. de scriptorib. eccL €. i5.)

(a) Gratian. décret, dist, i5, c. 3.

le crois, s^tec tous les critiques éclairés, le fa?

l34 COirSIDlÉRATIONS SUR l'hISTOIRE

un concile tenu daps cette ville , vers la fin du V® siècle ; mais elle Test comme celle des actes des apôtres; c'est-à-dire qu'elle contient ce qu'on a rassemblé depuissur leurs opinions que la tradition nous avoit conservées, de même que les actes de ces premiers institliteurs du christianisme retracent à nos yeux leurs faits et gestes confiés seulement avant cette époque, à la mémoire des hommes. Je n'aurai cependant aucune peine à avouer que les canons apostoliques n'ont été recueillis que plus de deux siècles après leurs actes. Il est certain donc qu'il s'y sera glissé ainsi plusieurs loix faites , soit par les catholiques , soit par les hérétiques , pour favoriser leurs opinions et leurs sectes diverses, soit enfin par des églises partielles , afin qu'elles pussent ainsi soutenir en quelque manière les prétentions qu'elles émettoient. Dans ces cas , on tachoit toujours de remonter le plus près possible de la source, afin de décorer son propre sentiment d'un voile respectable, qui peu à peu lui acquéroit l'inviolabilité. C'est ainsi que nous voyons souvent les décrets d'un concile se former en vertu de

meux décret de Gélase postérieur de beaucoup à ce pape. II ne me falloit ici que lui donner le nom qu'il porte vulgairement.

DES PRINCIPAUX CONCILES. l35

ce qu*avoît déjà décrété un autre concile ayant lui, lequel à son tour s*appuyoit sur quelques canons des apôtres. Lorsqii'ensuite on rassembloit les décisions de ces conciles, les canons , cités depuis , ne manquoient pas d'y être insérés comme s'ils leur appartenoient légitimement . Il seroit , malgré cela , absurde de prétendre que tous les canons des apôtres fussent également postérieurs aux temps apostoliques, comme il seroit ridicule de vouloir les mettre tous sans exception sur le compte de ces instituteurs des chrétiens. Je laisse au jugement des lecteurs qui voudront parcourir ces canons , à décider en dernière analyse sur le petit nombre de ceux qui portent évidemment le caractère d'authenticité, ou qu'on peut raisonnablement attribuer à l'invention des siècles suivants. Le reste, c'est- fticertîmde i à-dire la plupart de ces règlements, tfont au- ^^ ^^ ^^ cun signe distinctif qui puisse nous guider dans les recherches sur l'époque où ils prirent leur origine ; et Ton décideroit difficilement aujourd'hui s'ils ont été ajoutés ou non par la main des premiers compilateurs. Quoi qu'il en soit , ils n'en sont pas moins dignes de remarque , puisqu'ils ont tous la même autorité aux yeux de la raison , et que si l'église les a condamnés, parce qu'elle vouloit se conduire contradictoirement à quel-

1 36 coirsiDiRATioNs SUR l'histoire

ques-uns d'entr'euii:, elle continua cependant toujoursà s'appuyer de Tautorité de plusieurs autres qui lui étoient favorables. Je dis la me* jne chose de la plus grande partie des canons, faits dans les assemblées qui précédèrent le premier concile oecuménique y de quelquesuns de ceux deNicée (i), et même encore de plusieurs canons ultérieurs à ce concile. Je pourrai rarement prononcer sur I4 légitimité du titre qu'ils portent, et sur le temps de leur publication , comme j'en avertis le lecteur dans mon discours préliminaire , et je me contenterai de les citer en note , de même que les canons apostoliques, tels que l'antiquité nous les a transmis, lorsque mon plan n'e:ûgera point que je les fasse entrer dans le texte. J'en userai de même , quant CoBstitatioQB aux coustitutions des apôtres si louées par ipostoiiqucs. jgpiphane (a) , a quoique , dit cet évêque auteur, quelques-uns ont douté de l'authenticité de ce livre, » En effet , quoiqu'attribué à Clément, un des premiers évéques de Ro* me (3) ^ il fut dans la suite déclaré apocry« phe par Téglise grecque (4)* « C'est sur un

(i\ Voyez chapitre 16 de cet ouvrage.

{%) S. Epiphan. hœres, 70.

{y) Phoi. bibUoth. c, iia.

C4) Voyez chap, i8 de cet ouvrage.

DES PRINCIPAUX CONCILES. iZ']

de ces articles , continue Epiphane , que les hérétiques audiens se fondèrent , lorsqu'ils résistèrent à la loi donnée à Téglise sous Tempereur Constantin, touchant le jour de la célébration de la Pâque : cet article veut qu'on fête cette solemnité avec les frères nouvellement convertis du judaïsme, d Nous avons encore les mêmes constitutions apostoliques dont parle Epiphane ; mais absolument diverses, puisqu'elles ordonnent (i) de ne pas célébrer la Pâque avec les juifs, pour n'avoir nen de commun avec cette nation. Ceci s'ac* c!orde mieux avec ce que nous avons dit dans le chapitre précédent et avec le sentiment ^l'Eusèbe (a). Mais ce n'est point de cela qu'il s'agit en ce moment. Il doit suffire au lecteur de savoir que la contradiction rapportée «n dernier lieu , peut servir encore à mieux établir mon sentiment sur les anciens décrets de l'église , et le degré de légitimité et de confiance qu'on peut raisonnablement leur accorder.

Au reste , les Pères de l'église parlent de plusieurs canons des apôtres, ou canons anciens et primitif comme ils les nomment par fois , qui ne se trouvent point dans le

(i) S. Clément, constitut, apost /. 5, c. i6. (2) Eu$eb. hisL eccl, i, $, c, aï-

l38 CONSIDÉ^ATIOlfS SUR l'hISTOIRE

recueil que nous avons actuellement , et ils en citent d'autres qui y sont en effet. Les évêques de Rome, par exemple, en rapportent en faveur de la suprématie de leur siège, que l'on y chercheroit inutilement aujourd'hui, de même que le canon sur lequel se fonde la dernière décision du concile d'Ancyra , sur la défense d'outre^passer le nombre de Les canons Sept diacrcs (i). D*une autrc part, les Grecs ÎI*arr?uI^ accueillirent avec ardeur la collection de ces ecque. canous, dont la plupart favorisoient leurs opinions et les habitudes de leur église sur le .jeûne (a) et le mariage des prêtres (3) ; et ils condamnèrent , dans le concile de Constantinople, l'an 692 , l'église latine qui osoit lesrejetter, quoiqu'eux-mêmes n'adoptassent pas pour cela ceux qui regardoient le baptême , et que nous avons rapportés plus haut; tant il étoit de l'essence des disciples du Christ de ne fonder leurs loix et leurs usages que sur des contradictions.

(i) CcfficiL Neocœsar, can, ult.

Voyez chapitre i**^ de cet ouvrage.

(2) Canon, apostoL 65 ^^ 68.

(3) Canon. apostoL 5.

DES PRINCIPAUX CONCILES. l39

M/V^^WV^/V^A^^WV^^V^^^^^M^V^AM^WVV^^^/V^A^^^VW^A/WW^M/V^