PREFACE. ^ IX

passion; mais aussi je me garderai bien d'afFoiblir le su] et que je traite: je ne négligerai rien même pour dé voiler des atrocités etdes turpitudes longtemps cachées ^ et qui ne doivent plus être un mystère pour les hommes du xix« siècle. Beaucoup de révélations avoient été faites^ mais il en restoit bien d'autres à faire , et j'ai rassemblé toutes celles qui me paroissoient les plus décisives. Elles étoient comme peixlues dans le droit canon et dans les immenses collections des conciles et des bulles^ miroir inexorable pour le despotisme sacerdotal (i).

Les religions anciennes contenoient une foule de puérilités^ que le peuple croyoil avec dévotion^ et dont les sages se moquoient : quelqueibis , mais rarement; des imprudens ont été persécutés pour avoir annoncé trop ouvertement qu'ils méprisoient toutes les fables populaires.

risquç de ne composer que des libelles diffamatoires. — Bayle , dictiorf..1mt. art. Bruschius y note (D) , tom. i> p. 675.

(1) Pour ne pas alonger cette préface, je renvoie le ietteqr aux notes ; elles en sont le complément.