DU PLAN DE CET OUVRAGE

• Mon but principal a été d'écrire philosophiquement l'histoire politique de Féglise, c'est-àdire de dévoiler les moyens dont se sont servis les divers clergés , les conciles et les papes pour fonder une théocratie universelle sur tous les peuples du monde civilisé ; mais je n^ai pas dû pour cela négliger l'histoire du despotisme religieux que , pour arriver plus sûrement à ses fins , l'église vouloit en même temps établir sur les actions et les consciences de tous les fidèles. Quoique mon intention n'ait pas été de donner un traité de théologie^ je n'ai cependant pas pu ine dispenser de parler des dogmes sur lesquels les prêtres élevoient l'édifice de leur puissance , et des dogmes contraires^ ou^ comme on les a appelés ; des hérésies > au moyen desquels les

PLAN DE L'OUYEAGE. XllJ

sectaires ont tenté de le renverser (i). JTai été forcé é^lement; pour mieux faire connoitre là petitesse des ressorts qvi faisoient mouvoir les soi-disans vicaires de Dieu, d'entrer dans les détails de leur vie publique y et même quelquefois de découvrir les turpitudes de leur vie privée. Paimi les causes de la décadence du préjugé qui les soutenoit, j'ai dû placer leur ambition personnelle et les schismes scandaleux qu'elle avoit fait naître.

MaiSj en mêlant Thistoire des opinions reli«-

(i) Je ne suis pas théologien et ce n'est pas pour 1^ théologiens, que j*écris cet ouvrage; ils n'y voudront rien Voir. J'écris pour les hommes d'un esprit droit, qui, s'il &ul en croire le jésuite d'Avrigny ( Mdrnoir, chron. et dogmat. à i'anq, i6a6» tom. x, p. ^0^)^ sont plus que devi^ théologiens , sans avoir beaucoup étudié en théologie. Çf} n'est donc pas théologiquement que Ton doit preudrA les mots dont je me sers. J'appelle catholiques, hérétiques, sectaires , ceux à qui l'usage a fait donner ces noms ^ sans prétendre pour Cela y joindre auciHie idée de louange ou de blâme : de même , je me sers quelquefois du mot d« papistes , pour désigner les partisans du pape , mot aussi propre que celui de luthériens, calvinistes, socinieas, pour exprimer les disciples de Luther, de Calvia> de Soqin.

XÎV PLAN DE L*OtTVR.iGE.

gieuses et celle des vices des prêtres, avecFexposé de leurs usurpations sur les droits des hommes et des efforts de ceux-ci pour s'affranchir de ce joug honteux, j'aurois ôté à la narration toute sa vivacité et sa clarté. CTest pourquoi j'ai divisé ces Considérations en deux parties principales : la première que j'appelle la partie politique, renferme en dix livres, le commencement, les progrès et la chute du pouvoir sacerdotal ; la se« conde partie^ également composée de dix livres^ contiendra tout ce qui n'a pas pu entrer dans la première, savoir , les dogmes prétendus orthodoxes et hétérodoxes des diverses sectes chrétiennes^ les schismes les plus remarquables de l'église romaine, les points de discipline ecclésiastique qui ont le plus influé sur le sort des hommes, et quelques détails sur les mœurs des papes ^^l).

(i) Comme Thistoire des papes est presque toujours confondue avec celle des luttes entre le saint siège et les puissances civiles , ou entre le saint siège et les hérétiques, )e ne me suis vu obligé de leur consacrer entièrement qu'un seul livre, savoir celui des papes au x^^et au xi^ siècle^

PLAN DÉ L*OtTVRAGE. XV

Bans la première partie, il étoit naturel de ne consulter que la seule chronologie, pour la disposition des livres et des faits qui y sont traités, suirant les époques auxquelles ils ont eu lieu ; dans la seconde , il falloit aussi avoir égard à l'ordre des matières. Comme cette dernière ditision paroit être plus arbitraire que l'autre, j'ai cru devoir aussi la développer davantage. De même que dans les Considérations sur Vhistoire des conciles y je comprendrai dans un seul livre chaque point d'histoire auquel ce livre est consacré, et, sans égard aux autres événemens de la même périodci je m'en occuperai exclusivement, et le considérerai sous toutes ses faces : ces divers points d'histoire se suivent néanmoins - ■ ■■ ■- ■ ■ .1- . . , ■-,■,■■'> ^

lorsque la barbarie sous laquelle ëtoit ensevelie toute l'Europe, ne permeUoit pas de songer à inventer de nouveaux dogmes , et à attaquer les anciens , et que la profonde corruption du clergé Tempéchoit de se livrer tout entier à sa passion dominante , l'ambition.

Les deux sections du livre qui traite des schismes de l'église romaine, ne les comprend pas tous : bien d'autres schismes se trouvent rapportés dans la partie politique, à laquelle ils tenoient essentiellement , comme le lecteur pourra s'en convaincre.

X¥J PLAN DE l'ouvrage.

dansun ordre chronologique, c^eftt-à-dire,<|fte je leur assigne la place qui leur convient, diaprés le temps où ils se font le plus remarquer au milieu de la grande scène du monde. C'est ainsi quV près avoir dépeint les papes au x« et au ki« siècle^ dans le premier livre de la seconde partie, je fais connoître dans le second livre les disputes nées dans l'église romaine , au sujet de la simonie et de l'incontinence des prêtres, principalement au xi« siècle^ jusqu'au concile de Trente, où la loi qui prescrivoitlejcélibat au clergé de cette église, fut définitivement sanctionnée par eUe. Le m* livre est particulièrement destiné à rendre compte des persécutions et des guerres contre les albigeois , au commencemant du xni< siècle; il est intitulé les manichéens y parce que les sectaires d'Albi admettoient ou du moins étoient accusés d'admettre les deui£ principes, ce qui m'a permis de les séparer des sectaires réformateurs de cette époque, lesquels ne tendoient qu'à simplifier la croyance de l'église catholique^ tans y ajouter aucuns nouveaux dogmes. Le livre suivant traite des schismes du siège de Rome, parmi lesquels le plus apparent est^ sans contredit^

M:.AN DE l'ouvrage. xvij

le givind schisme d'occident , qui commença en 1378 \ ce livre a deux sections y dont la première comprend les divers schismes qui ont précédé eettc époque. Je place après cela la réformation d'Allemagne , au xvi« siècle j mais je divise le Y« livre qui la contient , en trois sections j dont les deux premières rapportent les efforts des ré- Cormateurs qui avoient paru avant Luther (i). Les saeramentaires viennent ensuite : leurs disputes avec les protestans allemands sur le dogme de Feucharistie ^ en les rendant aussi ennemis de ceux-ci que des catholiques , m'ont paru un

(i) Traitant Thistoire ecciésiaàtique tout entière , jen'ai pas pu entrer dans les petits détails de chacune de ses parties. Celui qui voudroit le faire, o£friroit aux érudits une bien am* pie récolte, entre autres , sur l'époque des premières tentatives deréCorme religieuse. Pour moi, ce n'est point aux érudits spémlement que je m'adresse ; je n'avois rien de «eof à leur apprendre. J'ai cherché seulement à répandre leslumières dans toutes les ramifications de la société, afin de dimiuuer les préjugés de cette classe intéressante dea Dations que Ton appelle peuple , et d'augmenter le nombre des individus qui la composent , de toutes les personnes les moins déraisonnables qui font encore partie de la populace des rangs audessus et audessôus d'elle.

:iTiij *LAN DE l'OTTVRAGÉ.

motif suifisant pour les en distinguer ; le vi«IÎ¥ro présente un abrégé des guerres de France et des Pays-Bas à 'leur sujet (i). Le vii« livre offre l'histoire de la réformation d'Angleterre , à laquelle le divorce de Henri VIII donna lieu; il contient également le précis des principaux troubles oc« casionnés par l'intervention des papes dans les affairp de mariage entre souverains^ avant et après le xvi« siècle. Les disputes sur la Trinité et notamment celles que firent naître les deux Soi cins à la fin du même siècle^ forment le vm« livre.

Le ix« est consacré au jansénisme et k tout ce

(i) Je me suis particulièremeat attache aux époques les plus importantes ^ dont les évënemens d'un moindre intérêt n'offrent qu'une répétition fastidieuse : par exemple, en traçant le tableau des persécutions des hérétiques en Allemagne et en France , j'ai négligé les peUtes cruautés qui se commettoient à l'ombre des grandes et se modeloient sur elles. 11 en est de même des guerres religieuses ; )e donne les détails de celles qui n'avoient d'autre motif que la religion^ comuie les guerres des hussites , celles des protestans contre Charles-Quint, celles des réformés françois : je ne fais , au contraire, qu'indiquer la guerre de UM^nte ans, pendant laquelle le fanatisme servit que prétexte et d'iasiroment k la politique.

FLAN DE l'ouvrage. XÎX

qui âroît été ayancé pour ou contre le système de la prédestination^ etlex« au quiétisme: ces deux hérésies troublèrent la France sous le rçgnede Louis XIV. Enfin^ une courte conclusion, destinée à quelques réflexions générales sur tout ce qui précède , et nommément sur les tempa les plus voisins de nous , termine Touvrage (i)«.

(i) A mesure que i'occasioa s'en prësentoit, c'est-à-dire, en rapportant chacune des dernières révolutions reli« gienses, opérées soit dans les dogmes ^ soit dans la police extérieure de l'église chrétienne des dilférens états de TEarope , fai tâché de donner , en note , une idée exacte dç la relation de dépendance qu'il y avoit encore de nos jours f dans ces mêmes états ^ entre Téglise et le gouvernement , de la domination plus ou moins étendue qu' j exerçoit une secte chrétienne sur d'autres branches de la même religion, et de l'influence que conservoit la cour de Rome sur les puissances* catholiques , de Tindifférence de celle-ci à ce sujet , ou de leur tendance à s'y sous« traire , etc. , etc.

Pcxcepte de cela les concordats , réglemeas provisoires, concessions tacites de la part] des gouvernemens en Saveur delà cour de Rome , etc., depuis la restauration de i8i5> et les résultats de ces mesures antinationales, sur lesquelles je ne me suis point étendu parce qu'elles me paroissoienC trop vacillantes , trop incertaines et trop éphémères , par cela même qu^eiles étoieut diamétralement opposé ii Vom

an PLXN DE l'ouvrage.

Ces Considérations ne sont , comme celles sur riiistoire des conciles, qu'un recueil de faits et de passages pris dans les écrivains de tous^ les partis^ et rapportés plus ou moins textuellement^ selon que Texigeoit l'importance de la matière, ifiai$ toujours avec fidélité et exactitude. Les auteurs où j'ai puisé se trouvent cités en note, avec l'endroit précis de leurs écrits, et, la première fois que je les cite, avec la date de l'édition que j^ai eue entre les mains, au bas du paraâ graphe qu'ils doivent appuyer de leur témoi-

gnage. Ce témoignage est la seule chose dont je veuille être garant j je ne le suis ni de la véj^ite de ce qu'ils avancent^ ni de la justesse de leurs réflexions, et je n^'applaudis pas toujours aux intentions qu'ils manifestent dans leurs récits (i). Le lecteur jx>urra vérifier mes citations sans

piniou européenne. Tel est , pour ne citer que ce seul acle , le coucordat de Naples eu iCliS; et surtout ses suites, etc., etc.

( i) a Citer un auteur , ce n'est pas garantir les anecdotes -qu'il raconte^ ni approuver sa manière de les narrer.» M. Grégoire, hist* des sectes relig» tood. i , p. 170,

^u note.

PLiN DE l/OVVHÂGE. Xtj

peine ; je les ai prises dans des livres qui se tpou* tent à la disposition de tout le monde ^ puisqu'il n'y a point de bibliothèque un peu considérable qui ne les contienne. Mon but même a été d'inspirer le goût de consulter ces livres et d'en rendre la lecture plus commune^ en indiquant les trésors innombrables qu'ils renferment poiù* celui qui veut combattre, avec leurs armes mémes^ les fausses allégations et les raisonnemens ticieux d'une classe d'hommes qui se croient obligés^ autant par vocation que par intérêt^ à soutenir les préjugés les plus dangereux pour la société y nés dans des siècles de superstition et de ténèbres. Quand il ne nous resteroît plus que le G€>pps de droit canon ^ la Collection des conciles, le Eullaire et les Annales de l'église, il y anreit amplement de quoi réduire au silence^ en leur opposant l'absurdité et l'atrocité do témoignage de leurs^propres autorités^ ^ons ceux f|ui ne rougissent pas de s'appuyer sur ces monamens de la barbarie dç nos ancêtres.

L'impartialité^ premier devoir d'un historien^ devoit se montrer , dans cet ouvrage, surtout par le choix des citations. Ce choix, étoit quel-

Xljt PLKff DE L^OVf BACÉ.

Cest là aussi que j'ai rejeté toutes lesremaf^ ques critiques ou de simple érudition , et plusieurs détails^ indispensables , à la irérité^ mais qui y déjà répétés en d autres circonstances ^ au* roient enfin fait naître l'ennui. Ty insère égale^ ment les passages originaux dont la traduction se trouve dans le texte ^ lorsque leur importance me semble l'exiger^ afin d'ôter tout prétexte à ceux qui ne manqueront pas de £siire croire que j'ai pu malignement les falsifier.

En un mot, quoique moins astreint qu'un historien^ par mon titre ^ à ne pas sortir de là gravité de mpn sujets j'ai cherché cependant à

nisme romain , sans les titres que Fëglise reconnoissante a cru devoir leur accorder. Il y avoit d'ailleurs pour moi bien des difficultés à vaincre , si je voulois me servir de répithéte de saint. Devois-je d'abord la donner in distincte* ment, aux partisans canonises de deux papes qui régnoient en même temps, et dont l'un parconsëquent n'a voit été que ce qu'on appelle un antipape 7 Devois-je ensuite dire, avec toute l'église, saint Yincent de Paul , ou simplement , monsieur Yineent , avec les jansénistes et le dictionnaire de Moréri , qui cependant rapporte la béatification de cet ami d'un des adversaires des jésuites ? — Voy. art. (^F'iff^ cent de) Paul, tom«8^ part. 3, p. i38.

(i) Je parle entre autres d'esclaves faits par ordre des papes et de VégVise , sans faire remàrqu^ avec combien d^in)«stîce on-ft attribue tachrisliamiame la gloire d'avoir aboli l'esclavage ^ j'en parle ^ dis-je^ en employant les expressions des historiens contemporains qai , en raàpoi^* tant simplement ces faits , ne pouvoîent pas s'imaginer que &nt la •«ite , x>n àuroit «ûiefrotit d'émettre d^ssi impudealea fiiiifsetét.

iÇLAN Dft L'OÙTRilNGE* MT

b cons6rveF ^ en pressant la marche de» événe-* mens dans une narration simple, sut la(}aell« je laisse presque toujours au lecteur à foire les réflexions qui êe présentent nftturellemem à l'es^Ht ^ parce qu'elles naissent » non des pré* jugés de rauteUï*^ mais du fond même du 9uj et ( i ) » On me r^rocherà pêut-étt^ d'ayoir rendu cet ouirrage trop anecdô tique ^ el surtout d'y * aToii' inséré des traits un peu libres j mais €(ue Ton SQ.ret^ouyienné toujours qu'en narrant les Uts, Élon but étoit de peindre les bemmesr Gomment pou^ois-}^ mieux y parvenir qu'en lei mettant en action^ et qu'yen rapportant tei-» tnelletnént k^ étpresftion^ de leurs biographes? C'étoit méiné le seul moyen de taire connoître le caractère et les ^entimens des pei»onnage$

XXYJ PLAN DE L^OtJVRAGE.

dont je parle , des écrivains qui nous en ont con-^ - ^ serve la mémoire ^ et du siècle où les uns et les autres ont vécu. Encore^ quand j'apporte des preuves de la crédulité des hommes et des historiens des temps passés , j^ai soin de les modifier par quelques mots de doute, et je cite eh latia seulement^ les passages qui offrent des détails t dont la langue Françoise feroit trop ressortir l'indécence.

Mais^ le reproche que quelques personjaes me ' feront avec le plus d'aigreur (car, c^est malheureusement l'esprit de parti plutôt que l'espt'it de critique qui préside à l'examen des ouvrages modernes ), ce sera celui d'avoir ajouté des réflexions politiques à la narration de faits qui semhloient n'annoncer que de la théologie. J'alléguerai pour excuse, outre la fatale confusion des deux pouvoirs, confusion dont il faut accuser , non les philosophes qui l'ont signaléé mais les prêtres qui l'ont fait naître et qui l'entretiennent ; j'alléguerai ^ dis»-je , la né- <5essité de donner à ces Considérations le degré d'utilité dont elles étoient susceptibles, en les dirigeant vers le but qui aujourd'hui n'est plu»^

^LA.N DE L'OtTVRAGï. XXvîj

mdi/Férebt à personne (ï). Je n'ai, cependant, que le plus rarement possible , abordé une ma-

(i^ N'étoît^il pas important ^ par exemple ^ de faire re» marquer que touslesroisetles gouvernemens sont, depuis na demi-siècle , en insurrection contre le despotisme religieux j comme les peuples sont en insurrection contré If despotisme des gouvernemens et des rois ? Ceux-ci réforment leurs églises et prescrivent des concordats , par lesquels le pape ne doit conserver que la faculté de servir la anse de Ja religion , de la morale et du bon ordre, de même que les peuples repoussent les anciens abus et demandent des constitutions qui ne laissent au pouvoir exécutif que les moyens d'être toujours juste et quelquefois, clément. Les uns et les autres veulent se soustraire à Tar* bitraire et à tous les maux, aux discordes^ aux révolu* tions et à l'anarchie, qui en résultent. Silesrois éprouvent d'un côté des refus humilians de la part de la puissance religieuse , n'humilient-ils pas également les peuples par des refus aussi peu fondés^ encoie moins équitables et bien plus imprudens ? Les rois et les papes veulent la même chose et pour le même motif : ils veulept les deux puissances , illimitées , je ne dirai pas pour en abuser ; mais du moins ils les veulent de manière à ce qu'il ne dépende que d'eux d'en abuser. Les papes en ont abusé envers les rois qu'ils accusent maintenant de vouloir démocratiser l'église , pour cela seul que les gouvernemens rejettent , et avec raison, une organisation ecclésiastique , toute despotique, et dans laquelleils ne sont eux-mêmes que des sujet^

XXviii PLAN DE L'ÔtrVkAGt.

tière que ja.^e me sentois pas le lalent de pou«- Toir épuiser, et cela seulemeat lorsque moa

c'est-ikdire des jouetf de la tyrannie et da caprice. Les rois ont également abusé de leur pouvoir enver» let peuples , dont ils proscrivent aujourd'hui, sous le nom de ^émoccates , les hommes les plus sages et les plus clair- Toyans, qui disent qu'il importe surtout aux souverains de gouverner les nations éclairées dans Tintérét de celles-ci et de le leur prouver; qui ajoutent qu'il seroit dangereux d'essayer encore d'exploiter des troupfaux d'hommes qui ne se laissent plus parquer ! Les rois font preuve d^ignorance et d'entêtement, en ne voulant voir dans les peuples du xix* siècle que les sujets des rois d'autrefois : les papes se montrent stupides f en traitant les souverains^ actuels , comme ils traitèrent leurs serviteurs, les souverains du moyen âge. Les premiers tremblent au nom de constitution , comme les seconds à la proposition d'un concordat } les uns s'obstinent à regarder comme hostiles les vœux des peuples dviliscs qui ne réclament que leurs droits , comme le» autres appellent ennemis, tous les gouvernemens qui ne veulent plus être dépendans ; tous font des pas rétrogades vers ces ténèbres si regrettées, au milieu desquelles ils vou* droient encore faire adoter leur mystérieuse nullité, tandis que le siècle et les hommes du siècle, dont le nombre s'accroît sans cesse, s'avancent rapideipent vers le foyer des lumières , qui récclle la vérité , la justice et la force. Plus les rois réussiront à convaincre les papes de déraison ^ plus ils paroitront eux-mêmes déraisonnables. On finira dcr de tout côté par ne plus s'entendre , o« , ce qui est ]>im.

PI.AN 0É l'ouvrage. X\ix

sujet ou les personnages «pie je citois au tri-j

bunal du public m'en faisoient une loi. Je n'ai pas cru devoir jamais taire des yérités utiles^ ' parcequ'elles étoient dures à entendre à une dasse^ à un partie àunej&ction; j'ai cru de*- f Toir toujours éviter de me mêler parmi les%du« bteurs des rais et des peuples; car les peuples

ont aussi trouvé leurs flatteurs ^ depuis qu'ils sont devenus puissance à leur tpur^ et qu'ils joaissènt d'un pouvoir qui a encore toute la vi-

pis , par ne plus vouloir s'eateodre. Pour être conséquent dans l'absurde projet de vouloir restaurer un vieil édifice, et de cimenter le moderne esclavage par les antiques préj ugés 9 il auroit fallu ne pat opérer une demi- restau* ration-9 mais une restauration entière, incontestablement meilleure dans le sens des obscurans , puisqu'elle l'auro it emporté de beaucoup en titre d'auciennftte sur la p>8* mière, qui n'a point d'autres titres à offrir pour se faire croire bonne ; il auroit fallu , après avoir reconstitué les rois légitimement absolus sur les peuples , reconstituer aussi les papes divinement absolus sur les rois. Il y auroit du moins eu aHeespècede compensation, et les citoyens écrasés sous le poids d'une couronne^ auroient toujours conservé l'espoir de la voir enfin brisée par la foudre sacerdotale , €t foulée soùs les pieds du serviteur des serviteurs de Diei^^ rt Jeveott tte nouy^ia le dooÛMtear dei souverains.

XXX V PLAN DE L'OigVRAGE.

;gueur et tous les charmes de la jeunesse, tandis que celui de Tarbitraire d'un seul touche à la décrépitude, qu'il perd tous les jours de l'espace * qu'il occupoit autrefois et qiCU est demeuré sans moyens pour défendre le reste. Les preuves d'une pareille indépen/lance d'opinion , émises à quelque propos que ce soit, ne sont jamais déplacées daos un ouvrage qui ne tend qu'à éclairer tous les hommes sur leurs véritables intérêts , les peuples , les rois et , s'il est possible, même les prêtres.

J'ai voulu seulement soulever le voile qui couvre la vérité , et que des mains intéressées avoient de tout temps cherché à épaissir. Ce n'est que pied à pied que la philosophie peut rega* gner le terrain que des hommes, quelquefois eux-mêmes dans l'erreur, mais qui toujours y entraînèrent les autres , ont usurpé sur elle : depuis qu'on les a forcés de convenir de ce qu'ils ne pou voient plus tenir caché ^ de ce qui étoit évident pour les yeux les moins exercés, ils se sont rejetés sur la pureté prétendue et sur ce qu'ils appellent Tinnocence des temps, où les prêtres avoient mille moyens de se déguiser et

PLAN DE l'OUVRAGK. ^ XXX\

' OÙ les fidèles n'en avoient aucun de les découfrir. Je prends la marche inverse, et je m'attache à peindre le plus exactement et avec le plus de détails , les siècles les plus éloignés de nous(i).

(i) J'entre , en ge'nëral , dans moins de détails et je rapporte moins d'anecdotes à mesure* que j'avance : c'est c6 ^uele lecteur rcrmarquera surtout dans les derniers livres de la partie politique et dans les livres de la prédestination etduquiétisme. Je ne fais , en effet , qu'indiquer les dé« baaches des cardinaux Du Bois et Tencin et du jésuiteëvéque Ijafitan , mais je m'étends au long sur la corruption des cardinaux et dts prélats de la cour papale d'Avi« gQon ; je rapporte les injures des premiers sectaires contre l'église romaine , et je passe sous silence la plupart de celles de Luther ; je fais l'énumération des vices des papes, an x® siècle, et je touche à peine ceux de Pie Y I.

Pour ce qui est des livres que j'ai consacrés à l'histoire politique du christianisme du xviiie siècle, de la révolution françoise et de l'empire , je suis très-loin de croire que j'y ai épuisé cette intéressante matière ; il auroit fallu pour cela que je me fusse tracé un plan plus vaste que je n'ai fait, et que j'eusse eu les moyens de le bien remplir. Je n'ai eu d'autre projet dans cet ouvrage , que de présenter philosophiquement les époques de l'histoire ecclésiastique les plus défigurées par la partialité , c'est-à-dire les plus éloignées de nous, çt c'est pou^cçU ^ue ma narration de*

XXXÎj PLAN DE l'ouvrage.

Enfin, je ne saurois trop le répéter ^ je ne dis

rien qui n'ait déjà été dit avant moi ; mais il y

a tant d'ouvrages qui effrayent les lecteurs par

la barbarie du style ^ par la langue dans laquelle ils sont écrits, par l'immense quantité de volumes qu'il faut feuilleter pour y trouver quelquefois un seul passage piquant^ et même par leur pesanteur et par leur forme. Je ne prétends pas avoir avance des choses neuves: je désire seulement qu'elles paroissent neuves aux gens du monde, pour qui principalement je les ai extraites de la poussière des bibliothèques, où le plus souvent elles sont ensevelies dans Toubli.

vient plus serrée à mesure que ce dont elle doit rendre compte se rapproche de notre temps. Le livre dans lequel j'ai donné un aperçu de la révolution Françoise ne se trouve même à la fin de la partie que j'aupelle politique , que pour ne point laisser de lacune dans l'ensemble des faits , pour mettre quoiqu'imparfaitement le dernier chainon à la chaine , sans lequel elle ne se rattacheroit pas k l'histoire dont nous sommes nous-mêmes les acteurs.

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DBPUIS Z.B8 APÔTRES lUSQU*AtI GRAUD 5CHI8MB 1>'oCCIOBirT.