CHAPITRE XVI

TACTIQUE DE MARCHE ET DE STATIONNEMBiNT.

LOGISTIQUE.

m Lo désordre dans U marebe des troupes indique presque toujours l'indlselpline chez les soldats et le désordre dans l'espril du général. >

(I2mperenr Liov.)

Tactique générale.

1192. — La tactique est Tart des formations de marche oa de combat pour chaque espèce de troupes.

(Maréchal Mabmont )

1193. — La tactique à pour objet les diverses formations de troupes qui se rapportent aux trois situations dans lesquelles peut se trouver une armée : la marche, le combat, le repos.

(Colonel RuOT'ow.)

1194. — La tactique est Tart qui enseigne le mode d'après lequel les grands projets doivent être mis à exécution et les combats menés sur un terrain donné.

(Archiduc CuAkLBs.)

1195. — La tactique exécute les mouvements qui sont commandés par la stratégie.

(VOLTAIKB.)

1196. — La tactique est la combinaison des moyens préparés

pour amener un résultat voulu.

(Dictionnaire de l'Académie.)

1197. — La tactique doit se transformer d'âge en Age... £n tactique il ne suffit pas d'imiter, de se tenir à hauteur des autres, de copier servilement des instructions. Il faut innover.

(Général Liwal.j

1198. — Plus les circonstances tendent à détruire les liens tactiques, plus il faut d'autorité et d'énergie pour maintenir la discipline et Tordre sans lesquels une troupe tombe en dissolution.

(Colonel Maillaed.)

Tactique de marche. — Principes de Napoléon et de Bu^eaud. — Échelonnement.

1199. — Si vous avez une longue marche à faire, partie dans votre pays et partie dans celui de Tennemi, voua obligerez dès le premier jour vos troupes à marcher en très bon ordre et militairement, afin qu'en arrivant en pays ennemi, cette habitude se conserve, et que si Ton était attaqué inopinément, il n'y ait ni trouble ni confusion.

(Empereur LAo>.)

1200. — Une armée ne peut se mouvoir sur une seule colonne, parce que l'immense allongement de cette colonne ralentirait la marche, augmenterait la fatigue des troupes et mettrait l'armée en danger d'être battue et renversée avant qu'elle pût se former.

(GUIBBBT.)

1201. — Une marche de 32 kilomètres est la mesure à adopter pour les marches loin de l'ennemi. La cavalerie peut faire jusqu'à 50 kilomètres, et l'infanterie ne doit pas faire moins de 25 kilomètres. En tout cas, on ne doit jamais subordonner la marche des troupes à cheval à celle des troupes à pied.

(Maréchal Boobaud.)

1202. — Deux principes sont à obeervcr dans la préparation des marches stratégiques de flanc. Il faut d'abord couvrir la marche par un corps détaché qui manœuvre devant l'ennemi et soit toujours prêt à faire front dans la direction de son attaque.

TACTIQUE GÉNÉRALK. 427

Il faut ensuite éviter de faire marcher les équipages avec les troupes pour ne pas tomber en cas d'attaque dans le même désordre que l'armée prussienne avant léna.

(OéDéml Mathieu Dumas.)

1203. — C'est de plain-pied que nous entrons dans la guerre. Il est donc nécessaire que l'armée soit toujours prête à marcher

et à combattre.

(Colonel Maillard.)

1204. — Une armée doit être chaque jour, chaque nuit, à toute heare, prête à opposer toute la résislanee dont elle est capable, ce qui exige c^ue les soldats aient constamment leurs armes et leurs munitions, et que l'infanterie ait toujours avec elle son artillerie, sa cavalerie et ses généraux ; que les diverses divisions de l'armée soient constamment en mesure de se soutenir, de s'appuyer et de se protéger , que dans les camps, dans les marcher, dans les haltes, les troupes soient toujours dans des positions avantageuses qui aient les qualités exigées pour les champs de bataille, savoir : qae les flancs soient bien appuyés, et que toutes les armes de jet puissent être mises en jeu dans les positions qui leur sont le plus favorables. Lorsque l'armée est en colonne de marche, il faut avoir des avant-gardes et des flanqueurs qui éclairent en avant, à droite et à gauche, et à des distances assez grandes pour que le corps principal de l'armée puisse se déployer

et prendre position.

(Napoléon.)

1205. — L'entraînement est une succession sagement calculée d*efforts prog^ssivemcnt accrus en raison du régime alimentaire et de la capacité de résistance de l'individu soumis à ce régime.

(Commandant Bohnal.)

1206. — Près de l'ennemi, les marches ne peuvent plus se faire par armes séparées, usant chacune de la vitesse qui lui est propre. Un corps d'armée ne peut guère faire plus de 15 à 20 kilomètres par jour; sinon les colonnes s'allongent, et on s'expose à des attaques fâcheuses. Les principes à observer sont les suivants :

1° Donner toujours par écrit l'ordre de marche ; 2^ Avoir autant de guides qu'il y a de fractions marchant séparément dans des directions parallèles ;

3^ Régler le départ d'après le but et les difficultés probables de la journée ;

4° Faire des haltes aussi fréquentes et aussi longues qu*il importera pour arriver en bloc, avec le moins de pertes et de fatigues possible ;

ô* Faire marcher les corvées et bagages séparément des troupes devant Tarrière-garde ;

6® S*entourer des corps détachés, avant-garde, arrière-garde et flanqueurs, de façon que le corps ne puisse jamais être attaqué sans avoir eu le temps de prendre ses dispositions. S*il faut 15 minutes au corps principal pour se préparer dans le cas où Tennemi serait signalé, le gros de chaque fraction devra se trouver à 2 kilomètres environ du centre de la colonne. La somme des parties détachées doit varier entre le 1/5 et le 1/6 de l'effectif des corps. Chaque détachement comprend la pointe chargée de voir Tennemi, de fouiller le terrain, et composée des éclaireurs, flanqueurs et leurs soutiens ; le gros chargé d'appujer la pointe et de l'alimenter; la réserve servant d'intermédiaire entre le gros et le corps principal. La première fraction est de 1/6, la deuxième des 3/6 et la troisième des 2/6 de tout le détachement.

(Maréchal Buosaud.)

1207. — La facilité et la célérité des marches dépendent de la

manière de former les colonnes.

(Ok la Pibkbi.)

1208. — Lorsqu'une colonne part, soit d'une ville, soit d'un

poste de ravitaillement, la première marche doit être d'un tiers

plus courte que celles qui suivront.

(Général Yuiur.)

1209. — La question de la chaussure est une des plus graves. Tous les réservistes au début de la guerre auront des chaussures neuves : les premières marches seront pénibles et causeront beaucoup d'indisponibles.

(Colonel IfAILLikKD.)

1210. — On doit toujours s^arrêter au delà et jamais en deçà

des défilés et des forêts que l'on doit franchir, et près desquels

doit se terminer la marche.

(Maréchal Bdobacd.)

1211. — La conservation absolue des distances entre les unités dans la marche en colonne équivaut à leur suppression et con* duit nécessairement à la rigidité de la colonne, à l'allongement, à la fatigue physique et morale des hommes et des chefs.

(Colonel Maillakd.)

1212. — Le dispositif de marche, le fractionnement de la colonne en colonnes de bataillon et de batterie, les distances qui devront exister au départ entre chacune de ces colonnes, feront l'objet d'un ordre donné une fois pour toutes et aux dispositions duquel le général de division seul pourra apporter des modifications.

(Général BERi-iiAur.)

1213. — Loin de l'ennemi, il fout prendre de l'espace, articuler largement les colonnes, se donner de l'air.

(Colonel Maillard.)

1214. — Je pose en principe que la cavalerie doit marcher isolément, mais toujours en vue du commandant de la colonne et à portée de ses sonneries ; je n'admets qu'une exception, le passage d'un défilé où l'on aurait affaire à un ennemi redoutable ;

alors sa place est au centre de la colonne.

(Général Yusur.)

1215. — L'échelonnement des troupes le long de la route de marche ofl*re l'avantage de ménager les forces des hommes en supprimant les trajets inutiles, de faciliter le commandement et de supprimer tout retard dans la mise en marche. D'ailleurs, on reste maître de donner aux cantonnements une profondeur en

rapport avec la situation.

(Colonel Maillard.)

Avant-garde et arriôre-garde.

1216. — Il est bon de ne point former d'avant-garde de moins de 9,000 à 10,000 hommes, toujours bien réunif^ et bien commandés.

(Napûléov.)

1217. — Le devoir d'une avant^garde ne consiste pas à avancer ou à reculer, mais à manœuvrer ; elle doit être composée de cavalerie légère, soutenue d'une réserve de cavalerie de ligne et de bataillons d'infanterie appuyés par des batteries à cheval. Il faut que les troupes d'avant-garde soient d'élite, et que les généraux, officiers et soldats connaissent bien leur tactique, chacun selon les besoins de son grade. Une troupe qui ne serait pas instruite, ne serait qu'un embarras à l'avant-garde.

(Napoléom, Mémoires, t. VIII.)

1218. — Si la cavalerie légère doit fournir les avant-gardes, il faut qu'elle soit organisée en escadrons, en brigades, en divisions, pour qu'elle puisse manœuvrer; car les avant-gardes et les arrièregardes ne font pas autre chose ; elles poursuivent ou se retirent en échiquier, se forment en plusieurs lignes, ou se plient en colonne, opèrent un changement de front avec rapidité pour déborder toute nue aile. C'est par la combinaison de toutes ces évolutions qu'une avant-garde ou une arrière-garde inférieure en nombre évite les actions trop vives, un engagement général, et cependant retarde l'ennemi assez longtemps pour donner le temps à l'armée d'arriver, à l'infanterie de se déployer, au général en chef de faire ses dispositions, aux bagages, au parc de filer. L'art d'un général d'avant-garde ou d'arrière-garde est, sans se compromettre, de contenir l'ennemi, de le retarder, de l'obliger à mettre trois ou quatre heures pour faire une lieue; la tactique seule donne les moyens d'arriver à ces grands résultats, elle est plus nécessaire à la cavalerie qu'à l'infanterie, à l'avant-garde ou à l 'arrière-garde, que dans toute autre position.

(Napoléon, Mémoires.)

1219. — Dans toute colonne où il existera de la gendarmerie on devra constituer un petit détachement de cette arme en arrière de la colonne avec une organisation rationnelle ; il y aura toujours une brigade de gendarmerie avec la colonne de régiment, et deux au moins avec la colonne de brigade. Dans la colonne de corps d'armée, chaque division formera en arrière d'elle son service de police tiré de la gendarmerie. Celui de la dernière division sera renforcé par la gendarmerie du corps d'armée de façon

à lui donner une plus grande puissance effective. En prineipe,

une force de police, si minime qu'elle soit, sera organisée en

avant de toutes les arrière-gardes, sans exception, de manière

à les laisser complètement à l'accomplissement de leur mission

tactique.

(GéniSral Lbwal )

Marche en retraite.

1220. — Toute marche en retraite constitue une opération hérissée de difficultés sérieuses, et ne peut être couronnée de succès, en présence d'un ennemi entreprenant et actif, que si elle est dirigée par un chef réunissant décision et prévoyance, audace

et sang- froid.

(GéDéral Paris, Tactique appliquée.)

1221. — Chaque commandant de corps d'armée doit régler par écrit l'ordre de marche et fixer les heures de départ des troupes sous ses ordres, de façon à couvrir constamment la retraite, à éviter l'enchevêtrement, et à permettre au matériel roulant de dégager rapidement les ponts et les rues de la ville.

(GuDéral Chavzt.)

1222. — Rien n'est plus téméraire ni plus contraire aux principes de la guerre que de faire une marche de flanc devant une armée en position, surtout lorsque cette armée occupe des hauteurs au pied desquelles on doit défiler.

(Napoléon.)

1223. — Les marches forcées souvent nécessaires causent des pertes considérables et peuvent être regardées comme des agents de destruction qui ne le cèdent en rien au combat lui-même.

(Colonel Maillard.)

1224. — On juge une armée sur ses marches :

Leur conception est l'expression de la voloaté du commandement;

Leur préparation donne la valeur de l'état-major ;

Leur exécution est la pierre de touche de T organisation, de la discipline des troupes et surtout de leur esprit militaire.

(Colonel MàiLLARD.)

Ordre de marche du corps d'armée prassien.

1225. — Ordre de marche de Tunité stratégique prussienne, ou ordre de bataille des corps d*armée.

1*^ Le commandant général et son état-major; 2^ un bataillon de chasseurs; 3** deux divisions d'infanterie complètes; 4** artillerie du corps ; 5^ train ; 6® autorités administratives.

L'unité tactique principale ou division d'infanterie comprend :

1** Le divisionnaire et son état-major ; 2^ deux brigades d'infanterie comprenant 12 bataillons ; 3^ cavalerie divisionnaire (1 régiment de cavalerie légère à 4 escadrons) ; 4^ l'artillerie divisionnaire (4 batteries montées, total 24 pièces); 5® une section de troupes de santé; 6° les autorités divisionnaires administratives.

Le bataillon de pionniers de chaque corps d'armée est organisé en 3 compagnies : deux sont généralement affectées aux deux divisions; la troisième marche avec l'équipage de ponts de campagne et la colonne d'outils.

L'artillerie du corps d'armée comprend ordinairement 4 batteries montées et 2 batteries à cheval ; total 36 pièces.

(Général Paris, Taelique appliquée.)

Tactique de repos. — Camps et bivouacs.

1226. — En présence de l'ennemi, la science du repos n'est donnée qu'à peu d'officiers. Rien ne dénote un coup d'œil militaire plus sûr, plus prompt et plus profond.

(Général db Brâck.)

1227. — L'art d'asseoir un camp sur une position n'est autre chose que l'art de prendre une ligne de bataille sur cette position. 4. cet effet, il faut que toutes les machines de jet soient en bat-

terie et £Eivorablemeiit placées; il faut choisir une position qui ue soit pas dominée et qui ne puisse pas être tournée; et, autant que cela est possible, il faut qu'elle domine et enveloppe les positions environnantes.

(Napol^ov.)

1228. — Les cordeaaz, les ficelles doivent rester inconnus en campagne, il faut tout mesurer généralement avec Toeil et les jambes.

(Db PrAval.)

1229. — M. de Saint-Germain propose avec raison de camper la cavalerie derrière Finfanterie, parce que, dit-il, si elle était attaquée pendant la nuit, elle serait entièrement détruite avant

de pouvoir monter à cheval.

(Lltod.)

1230. — Je crois que le meilleur système au bivouac consiste

à ne desseller les chevaux que trois heures après qu'ils ont été

attachés aux piquets.

(Général Yoiuf.j

1231. — Par une prévision sage en toute chose, par une répartition rationnelle des rôles au dedans et au dehors, un chef habile sait hâter le repos et Taccorder au plus grand nombre, tout en maintenant Tordre et la sécurité.

(Maréchal Buosaud.)

1232. — La conservation des effectifs exige que Ton ménage

avec le plus grand soin les forces des soldats ; il faut donc les

laisser reposer le plus longtemps possible et ne leur faire prendre

les armes que quelques instants avant le moment où ils doivent

se mettre en route.

(Général Bbbth&ut.)

1283. — Au lieu de bivouaquer en bataille, ce qui perd du temps, il vaut mieux s'établir en colonnes parallèles à demi distance.

(Maréchal BuasAUD.)

1234. — En temps de paix comms en temps de guerre on doit toujours bivouaquer en carré ou en rectangle. Toutes les places

B8PBIT DB LA OUBBBB. SS

que doivent occuper les troupes seront désignées d'avance pour qu'elles puissent s'y rendre sans perdre un seul instant»

(Général Ycsnr.)

1235. — Asseoir son bivouac, c'est prendre une position militaire. Opposer des troupes rafraîchies à des troupes affaiblies par les privations et les fatigues, c'est prendre son ennemi du fort au faible; c'est mettre toutes les chances de la partie en sa faveur. Si vous joignez à ce talent, fruit de dispositions innées et d*une sûre expérience, l'éclair qui fait entreprendre et pousser le succès , vous êtes un officier d'avant-garde remarquable,

(Général db BiUCK.)

1236. — A proximité de l'ennemi chaque corps bivouaque en arrière de la portion de la position qu'il est chargé de défendre, généralement sur la pente d'une colline, derrière un bois ou un village, de manière à être complètement défilé des vues de l'ennemi, et à pouvoir se porter rapidement sur la position en cas d'attaque. Les régiments bivouaquent eu une seule colonne, ou déployés par bataillon en colonne à intervalle de 20 mètres.

L'artillerie bivouaque sur un terrain découvert, situé près d'une route ou d'un chemin qui lui permette de se porter rapidement sur les positions qu'elle doit occuper en cas d'attaque ; elle doit être couverte par l'infanterie en avant et sur ses flancs. La cavalerie s'établit en arrière de l'artillerie et fournit des petits postes

de flanc.

(Général BaaTRAUT.)

1237. — En hiver, les camps ne sont plus tenables; si l'on s'obstine à y rester, malgré les pluies et les gelées, le typhus et les inflammations de poitrine font des ravages effrayants. Il fAut cantonner, ce qui est généralement possible.

(De Bb%ck.)

1238. — Ou ne doit établir les bivouacs en dehors des villages, que lorsque les circonstances exigent que les troupes soient prêtes à combattre. Dans les autres cas, on doit les placer de manière qu'elles puissent profiter des abris offerts par les villages

environnants.

(Bôglomout prussien )

1239. — Toute troupe qui bivouaque doit recevoir une double

ration d*eau-de-vie (surtout en hiver). Celle qui en est pourvue

envoie beaucoup moins de malades aux hôpitaux que celle qui

est réduite à l'eau pour toute boisson.

(!)■ Bback.)

1240. — La paille vaut mieux dans les camps que la peau de mouton ; la tente-abri est insuffisante pour Thivernage ; on doit la remplacer par la tente conique ; les baraques [en [bois valent encore mieux que les tentes. Rien ne réjouit autant qu'un grand feu de bivouac ; le bois en campagne, c'est la moitié de Texis-

tence.

(Baudcxs.)

Cantonnements et quartiers d'hiver.

1241. — Le procédé du cantonnement est né des guerres de la Révolution. Combiné avec le système des réquisitions, il aaflfranchi les armées^ des immenses convois qui entravaient leurs mouvements et permis de donner à la guerre le caractère de rapidité qui

répond à son but.

(Colonel Matllvrd.)

1242. — A égalité de surface, un territoire de cantonnements est d'autant plus facile à garder, que le contour à couvrir est

- moins étendu. Le carré est donc préférable au rectangle allongé. Pour assurer le rassemblement des troupes en temps opportun hors de leurs cantonnements , on leur indique un point commun de rendez-vous, et l'on installe avec soin le service des ordres et des nouvelles entre le quartier général et les avant-postes, ainsi qu'entre les divers quartiers de cantonnements ; on doit 'en outre toujours répartir l'armée dans le territoire des cantonnements en observant l'ordre de bataille»

(Colonel RuflTow, Tactique générale,)

1243. — On ne peut cantonner les troupes dans un village si elles ne sont pas rompues à la discipline, habituées à se placer en ordre chez l'habitant et à se réunir dans le plus grand ordre

an premier signal... Il faat que les troupes aient été préparées dès le temps de paix à ces sortes d'opérations.

(Martin des PALLiiaics.)

1244. — L'expérience des cantonnements a été concluante : frais et dispos, reposés et à sec, les hommes préfèrent la plus mauvaise baraque à la meilleure des tentes, d*oii l'on sort toujours humide et engourdi.

(Rapport sur les manœuvres d*au(omne du T corps. — 1874.)

1245. — La surprise des quartiers d'hiver autrichiens par Turenne, dans la Haute- Alsace en 1674, est une des opérations qui indiquent le mieux ce qu'on peut entreprendre contre des cantonnements ennemis, et les précautions qu'on doit prendre de ce côté pour que l'ennemi ne forme pas les mêmes entreprises.

(JoMun.)

1246. — Par une prévoyance dont il eut fort à s'applaudir, Napoléon avait exigé qu'à partir du 1*^ mai, tous les corps sortissent des villages où ils étaient cantonnés, pour camper en divisions, à portée les unes des autres, dans des lieux bien choisis et derrière de bons ouvrages de campagne. C'était le vrai moyen de n'être pas surpris, car les exemples d'armées assaillies à Tîmproviste dans leurs quartiers d'hiver ont tous été fournis par des troupes qui ^'étaient disséminées pour se loger et vivre.

(Thibks, Hiêloire de l'Empire.)

Utilité de l'art de la tactique de repos pour l'oflacier de guerre.

1247. — Chez le véritable officier de guerre, il existe une prévision qui lui fait juger d'avance parfaitement les haltes de sa division, de sa brigade, et le bivouac qu'occupera son régiment ou son détachement. L'installer promptement ou lentement, se placer à cent pas à droite ou à gauche d'un bois, d'un ruisseau, et surtout d'un village, n'est pas indifférent ; de ce choix, à la fongue, dépendent les forces d'un régiment.

(Ds Braok.)

1248. — Bivouaquées ou cantonnées, les troupes ne peuvent

être à l'abri d'une alerte que par un réseau rapproché de sunreîl-

lance.

(Colonel Maxllarp.)

1249. — A égal mérite de deux chefs, dont l'un saura bien

et l'autre mal disposer son bivouac, le premier, à la fin d'une

campagne, comptera sous ses ordres de nombreux cavaliers en

état, tandis que le second ne sera plus suivi que de quelques

chevaux affaiblis.

(Db Bback.)

Principes généraux de la logistique.

La plupart des traités d'art militaire divisent les marches en trois catégories : l"" les marches de route ou de concentration; 2*" les marches stratégiques; 3* les marches-manœuvres ou marches lactiques.

Cette distinction entre les marches stratégiques et les marches tactiques ne nous semble ni rationnelle ni nécessaire ; elle est, du reste^ en contradiction avec les véritables définitions de la Stratégie et de la Tactique. Toute marche, en effet, qu'elle ait pour objet la concentration des troupes ou leur transport sur le lieu du combat, consiste dans un déplacement de troupes à pied ou à cheval, suivant une formation et des règles déterminées; c'est une opération tout^ d'exécution, essentiellement tactique et qui ne nous parait présenter aucun des caractères généraux qui distinguent les combinaisons stratégiques.

La préparation de la guerre et les concentrations de

troupes^ les déploiements d'armées sur les théâtres d'opérations^ le choix des bases et des lignes d'opérations^ l'indication des débouchés et des fronts successifs que doivent occuper les têtes de colonne, les reconnaissances des régions stratégiques, sont du domaine de la stratégie executive.

Ces combinaisons d'ensemble ne sont pas soumises à des règles techhiques, ce sont des problèmes de cabinet que le généralissime résout sur la carte en s'inspirant du plan de campagne qu'il doit exécuter et de considérations militaires d'ordre supérieur. Nous ne voyons donc aucun motif plausible pour donner le nom de marches stratégiques à ces combinaisons, bien qu'elles entraînent le déplacement total de l'armée suivant un ordre arrêté d'avance. Toutefois ce déplacement total est la résultante d'un certain nombre de déplacements partiels qui exigent, sur chaque route et dans chaque colonne, des précautions particulières, la mise en œuvre de différents moyens de transport et Tapplication de règles tactiques. L'ensemble de ces règles et les dispositions à prendre pour assurer le repos des troupes forment cette partie de la tactique générale que Ton nomme la logistique,

La logistique moderne doit donc comprendre :

l** Les transports mécaniques de troupes et de matériel par les voies ferrées et fluviales;

2° Les marches de guerre, qui sont réglées par la tactique de marche ;

3" Les dispositions à prendre pour l'installation des troupes dans les bivouacs, camps ou cantonnements.

PRINCIPES GÉNÉRAUX DR hk LOGISTK^UE. 439

Quant à ce qu'on nomme les marches- manœuvres^ ce sont, en réalité, de véritables manœuvres de champ de bataille et elles doivent rentrer dans la tactique de combat.

Les mouvements de concentration qui précèdent le déploiement stratégique doivent, de nos jours, s'exécuter dans le plus bref délai possible. Or, la rapidité de cette opération importante dépend de trois conditions essentielles qui sont :

1* Une répartition convenable, en temps de paix, des corps d'armée tout formés et possédant chacun leur plan de mobilisation arrêté d'avance ;

2* L'emploi judicieux et méthodique de toutes les voies ferrées et fluviales dont on dispose, de manière à obtenir de chacune d'elles le maximum de rendement ;

3* Un plan de concentration simple évitant les croisements de colonnes et les encombrements de matériel, une combinaison habile des marches tactiques avec les transports mécaniques, beaucoup de prévoyance et de précision dans les ordres, beaucoup de méthode et d'activité dans l'exécution.

Dans les concentrations, bien des corps sont obligés d'exécuter des marches à pied. Or ces marches, sauf le service des éclaireurs, doivent s'exécuter exactement: suivant les prescriptiotis relatives aux marches de guerre.

Amener au but indiqué, et dans les délais prescrits, un corps d'armée entier ou une division en bon état, sans malades ni traînards, et dans les meilleures conditions possibles pour engager le combat, tel est l'objet

d'une marche de guerre bien dirigée. Sous le rapport de Tordre et de réchelonnement on ne saurait trop étudier les belles marches opérées par le corps du maréchal Davout^ notamment la marche célèbre de Bamberg & Naumburg en 1806.

La tactique de marche consiste surtout à bien former les colonnes et à régler leur vitesse en tenant compte de l'espace qu'elles occupent et des routes que Ton a à sa disposition. Cette partie de la science est surtout indispensable aux généraux de division et de brigade ; car la plupart des fautes que Ton commet dans l'exécution des marches proviennent des idées fausses que Ton se forme sur la longueur des colonnes et sur leur vitesse de marche.

Les principes généraux de la tactique de marche peuvent se résumer ainsi :

L — A l'ouverture de la campagne, l'armée étant concentrée sur la frontière, le général en chef ayant recueilli tous les renseignements indispensables et arrêté son plan d'opération, adresse à chaque commandant de corps d'armée un ordre de marche général.

IL — Loin de l' ennemi, il faut profiter de toute rétendue du front et de toutes les routes qui peuvent faciliter le mouvement en avant. Une division rationnelle des colonnes permet toujours de se développer rapidement pour combattre, tout en assurant largement le logement et les vivres. L'ordre de marche peut alors être donné pour plusieurs jours dans un tableau, marquant le front que doit occuper l'armée à la fin de '^aque journée et l'étendue de la zone des réquisitions.

III. — Toute marche offensive de plusieurs colonnes doit être couverte par un large rideau de cavalerie d'exploration éclairant le pays et cherchant le contact dd Tennemi à plusieurs étapes en avant du front.

IV. — A proximité de l'ennemi, le front de marche doit être resserré^ de façon que les colonnes communiquent aisément entre elles et puissent se soutenir; chaque jour la marche est réglée par un ordre général très précis, faisant connaître le nomhre de colonnes à former, les débouchés, les routes à suivre, les heures de départ des lieux de bivouac, la ligne des avantpostes, ainsi que le mouvement général de Tarmée et la situation de Tennemi.

V. — Éviter en général de faire marcher tout un corps d'armée sur une route unique. Adopter les colonnes de division ou de brigade, et assigner à chaque arme l'emplacement qui correspond à calui qu'elle doit occuper dans l'ordre préparatoire du combat. Faire précéder la colonne d'un peloton d'éclaireurs, d'une avant-garde, la faire suivre d'une arrière-garde et placer sur les côtés de petits groupes de flanqueurs et des patrouilles à cheval communiquant avec les colonnes voisines.

YI. — Dans les mouvements offensifs des grandes armées modernes on est souvent conduit à engager un ou même deux corps d'armée entiers sur la même route. Il est alors indispensable d'appliquer la méthode d'échelonnement de la marche rendue classique par le maréchal Davout et pratiquée dans la grande armée napoléonienne.

VII. — Le commandant d'une colonne doit donner chaque jour un ordre de marche écrit, précis et détaillé, suivant un modèle réglementaire. Il indiquera le dispositif de marche, le fractionnement de la ca* lonne, la longueur de Tétape, Theure du départ de chaque fraction, le rôle des éclaireurs, les mesures à prendre pour la grande halte, le cantonnement ou le bivouac, les distributions de vivres, etc. Il prendra toutes les précautions nécessaires pour assurer la régularité du mouvement, éviter les à-coups, les allongements excessifs et les stationnements imprévus qui épuisent inutilement les troupes et retardent Tarrivée au but.

VIII. — Jj avant-garde a surtout pour mission de contenir en cas d'attaque les premiers efforts de l'ennemi et de fixer son attitude jusqu'à ce que le gros de la colonne ait eu le temps de se déployer. Elle doit être forte environ du quart de l'effectif de la colonne, composée de troupes instruites et manœuvrières comprenant les trois armes et commandées par un chef bon tacticien, ayant du coup d'œil, de la prudence et de la décision.

IX. — Dans les marches en retraite, l'ordre et la discipline devront être maintenus avec une rigueur inflexible ; les convois et ambulances seront poussés à une étape en avant, sur les bonnes routes, de façon à dégager complètement les débouchés. Les chefs, responsables de tout désordre, doivent redoubler de prudence, de dévouement et de sévérité. Nulle précaution de détail ne doit être négligée pour assurer le secret du

départ ainsi que la sécurité des flancs et des derrières du gros de la colonne. L'aiTière-garde, composée des troupes les plus solides, sera confiée à un chef d'un caractère énergique, froid et vigilant.

X. — Toutes les fois que le terrain le permet, le meilleur ordre de marche d'une armée en retraite est Tordre déployé, qui se trouve le plus voisin de Tordre de combat quand il n'est pas possible d'adopter Tordre de combat lui-même. Cette disposition impose à l'ennemi, permet de maintenir Tordre plus facilement, tient en éveil la responsabilité des chefs et rassure les troupes qui se sentent soutenues et bien encadrées pour le bivouac comme pour le combat.

XL — Ne faire de marches forcées que dans les cas tout à fait exceptionnels. On peut presque toujours éviter ces sortes de marches si les colonnes communiquent bien entre elles et si Tétat-major général a soin d'expédier à temps les ordres de mouvement et les demandes de secours aux corps voisins.

XII. — là' étape moyenne de guerre d'un corps d'armée ou d'une division ne doit pas dépasser 23 kilomètres. Chaque fois que Ton quitte un lieu de séjour, il faut avoir soin de faire la première étape plus courte que les suivantes.

XIII. — Loin de Tennemi, il ne faut bivouaquer que lorsqu'il est impossible de cantonner. Le cantonnement, généralement facile à pratiquer en Europe, est la meilleure manière de réparer les forces des troupes. Ce système n'offre aucun inconvénient, à la condition que les hommes y aient été dressés en temps de paix.

et que les chefs connaissent et appliquent rigoureusement la tactique et les règles pratiques de cantonnement.

XIV. — Les diverses unités tactiques doivent être reparties dans les cantonnements comme dans les bivouacs, conformément à Tordre préparatoire de combat. Les avant- postes seront toujours bivouaques et retranchés. La place d'alarme sera choisie au centre des cantonnements en avant du quartier général. Sur la ligne éventuelle de bataille, étudiée et préparée d'avance, on assignera à chaque portion de la colonne la position qu'elle doit occuper et défendre. Si l'en* nemi est signalé, chaque matin les troupes prendront les armes et se porteront à leur poste de combat.

XV. — En vue de Tennemi, ne jamais faii'e de marches par le flanc, à moins que l'ennemi ne soit préalablement immobilisé par un premier engagement qui laisse au commandant de la colonne sa liberté de mouvements.

XVI. — Au contact de Tennemi, le meilleur dispo» sitif de marche consist<î à serrer le gros de la colonne derrière Tavant-garde et à faciliter le déploiement rapide de Tartillerie dès qu'elle doit entrer en action.

XVII. — Ne faire de marches de nuit qu'avec des colonnes peu nombreuses, composées de troupes disci- ])linées, en suivant des chemins exactement reconnus à l'avance. De telles marches ne doivent être employées que pour renforcer une armée la veille d'une bataille ou pour surprendre dans son camp un ennemi mal

'ardé.

XVIII. — En marche, au bivouac ou dans les cantonnements, les ordres les plus précis doivent être donnés et toutes les dispositions doivent être prises par chaque chef de colonne, de telle sorte que le corps principal ne puisse être surpris par l'ennemi, qu'il puisse se déployer librement et sans embarras et prendre le plus rapidement possible le dispositif de combat.