RÔLE DU GÉNÉRAL EN CHEF

ou à une division composée de toutes armes l'observation et la garde d*ane partie du front double ou triple de celle sur laquelle ce corps ou cette division pourrait remporter un succès. Si Ton reconnaît cette vérité, on peut économiser ses forces sur certains points de la ligne de bataille pour porter d'autant plus de troupes sur la partie du front où Ton veut obtenir un succès décisif.

(Napolsok.)

1895. — Prenez pour principe, dans toutes vos formations en bataille, que vous vous placiez sur deux ou trois lignes ; qu*une même division fasse la droite des deux ou trois lignes ; vous avez vu à Austerlitz l'avantage de cette formation, parce qu'un général de division est au centre de sa division.

(Lettre de Napoléon au maréchal Souli, 1806.)

1896. — C'est une faute capitale, lorsque l'on est supérieur en nombre, d'attendre l'ennemi en position, et surtout de déployer la totalité de ses forces; on fera beaucoup mieux de ne lui présenter en ligne que ce qu'il faut pour contenir la sienne, et de tenir tout le reste massé en trois ou quatre grosses colonnes prêtes à frapper des coups de vigueur ou à manœuvrer sur les extrémités de l'ennemi pour gagner les points décisifs.

(JoMisn.)

Rôle moral du général en chef dans les batailles.

1897. — La glaire et Vhormeur des armes sont les premiers devoirs qu'un général qui livre bataille doit considérer ; le salut et la conservation des hommes ne viennent qu'après; mais c'est aussi dans l'audace et dans l'opiniâtreté que se trouve le salut

des hommes.

(NapolAov.)

1398. — La conduite des combats réclame une pensée toujours

active et libre.

(Colonel Maillabd.)

1399. — Lorsque ks armées sont en présence, le moindre accident de terrain, le plus petit bois cache une partie de l'armée.

L'œil le plus exercé ne peut savoir s'il voit toute rarixiéc ennemie ou seulement les trois quarts.

C'est par les yeux de l'esprity par l'ensemble de tout le raisonnement, par une espèce d'inspiration que le général en chef voit,

connaît et juge.

(Napolkon-.)

1400. — Ce que le général doit faire, c'est observer la contenance de l'ennemi, ses moindres mouvements, où il porte ses troupes et ses réserves ; chercher à lui donner de la jalousie dans un endroit pour lui faire faire quelque fausse démarche, le déconcerter, profiter des moments et savoir porter le coup de la mort où il faut. Mais pour tout cela, il faut se conserver le jugement libre et n'être point occupé de petites choses.

(Maréchal de Sazb.)

1401. — On se fait une idée peu juste de la force d'âme nécessaire pour livrer avec pleine méditation de ses conséquences une de ces grandes batailles d'où vont dépendre le sort d'une

armée d'un pays.

(NapolAoh.)

1402. — Le général Chanzj qui fut certainement le plus capable de tous les chefs que les Allemands eurent à combattre en 1870, était parvenu, en très peu de temps, à rétablir le moral des troupes battues an point que, non seulement elles tenaient tête à l'ennemi, mais encore elles prenaient spontanément l'offensive.

(Maréchal db Moltkb, Mémoires.)

1403. — Le général combat par la volonté et la pensée. C'est bien moins un soldat (quoiqu'il doive le devenir quelquefois), qu'un être morcU qui, par son influence, semble gouverner les événements comme les puissances mystérieuses de la nature.

(Maréchal Makmoxt.)

1404. — Il faut que le moral des troupes se soutienne, que

l'homme sente à chaque instant planer au-dessus de lui la pensée

vigilante du chef.

(Oénéral Guichaed.)