Sire, qaand vous entendrez dire que Théronanne

est prise, dites hardiment que d'Essé est guéri de sa jaunisse, et

mort. > Et ainsi comme il le dit, ainsi le tint-il, car il fut tué

glorieusement sur la brèche, par un soldat espagnol, d*utt coup

d*arquebuse.

(BaAVTÔua. )

213. — La conservation d*une place forte est une chose si importante et si capitale, elle influe souvent d*une manière si puissante sur le salut d'une armée et de tout un pajs, que sa reddition devrait être toujours Tobjet d*un examen légal qui forcerait à constater les circonstances qui ont accompagné la défense et

amené à capituler.

(Harécbal MAaMOXT.)

Devoirs du goavemeor d'ane place de guerre.

214. — Le gouverneur d'une place de guerre ne doit jamais perdre de vue qu'il défend Tun des boulevards de la patrie, l'un des points d'appui de ses armées, et que de la reddition d'une place, avancée ou retardée d'un seul jour, peut dépendre le salut de la nation.

Le gouverneur ne doit pas oublier que les lois militaires condamnent à la peine de mort, avec dégradation, le commandant d'une place reconnu coupable d'avoir capitulé sans avoir épuisé tous les moyens de défense dont il disposait et sans avoir fait tout ce que prescrivaient le devoir et l'honneur

Lorsqu'il juge que le dernier terme de la résistance est arrivé, il consulte le conseil de défense sur les moyens de prolonger le siège. Les opinions des membres du conseil sont recueillies en commençant par le moins élevé en grade et en raug, et consignées nominativement au registre des délibérations.

Le gouverneur, le conseil entendu et la séance levée, prend de îid'inême, en s'inspirant de l'avis le plus énergique, s'il n'est abso-

lament impraticable, les résolutions que le sentiment de son devoir et de sa responsabilité lui suggère.

Dans tons les cas, il décide seul, et sous sa responsabilité, de répoque et des termes de la capitulation.

Dans la capitulation, le gouverneur ne se sépare jamais de ses officiers ni de ses troupes, et il partage leur sort après comme pendant le siège

Il ne peut comprendre dans cette capitulation les forts ou ouvrages isolés de la place qui seraient encore susceptibles de prolonger leur résistance.

(Décret du n octobre 1883.)

215. — On devra à l'avenir graver en lettres de fer sur la porte intérieure de chaque forteresse, l'article suivant : € Tout commandant de place ou de fort qui, ayant encore des vivres et des munitions, rend la place confiée à son honneur et à son patriotisme, avant d'avoir subi un assaut régulier, est puni de mort, avec dégradation. »

(Commandant Fsbbost, Considérations sur la défense de Paris, 1872.)

Les capitulations en rase campagne ne sont jamais honorables.

216. — Le colonel Coutard, dans la capitulation de Ratisbonne, ayant stipulé que lui et les officiers du 65* de ligne seraient seuls renvoyés en France, TEmpereur décréta qu'à l'avenir les officiers d'un corps réduit à capituler suivraient le sort de leurs soldats, ce qui devait porter les chefs à faire une plus vive résistance.

(Uémoires du génëral Mabbot.)

217. — Les capitulations faites par des corps cernés, soit pendant une bataille, soit pendant une campagne active^ sont des contrats dont toutes les clauses avantageuses sont en faveur des individus qui contractent, et dont les danses onéreuses sont pour l'Etat et les autres corps de troupes. Or, se soustraire au péril

en rendant la position de ses camarades plus dangereuse est évidemment une lâcheté.

(NAPOLioX.)

218. — Il ny a pour les braves g^ns qa*une seule manière de se rendre : c*est comme François V et le roi Jean au milieu do

la mêlée et sons les coups de crosse.

(NapolAok.)

219. — U est défendu à tout général, à tout commandant d'une troupe armée, quel que soit son grade, de traiter eu rase campagne d'aucune capitulation par écrit ou verbale. Toute capitulation de ce genre, dont le résultat aurait été de faire poser les armes, est déclarée déshonorante et criminelle et sera punie

de mort.

(Décret du i" mai isit.)

220. — Le général ])araguey-d*Uilliers acheva de se perdre aux yeux de Tempereur par sa capitulation sans combat à Smolensk, en violant le décret qui prescrit au chef d'un corps, réduit à mettre bas les armes, de suivre le sort de ses troupes, et lui défend de solliciter des ennemis des conditions favorables à lui

seul.

(Général Makbot.)

221 . — La législation doit- elle autoriser un général, cerné loin de son armée par des forces très supérieures et lorsqu'il a soutenu un combat opiniâtre, à disloquer son armée la nuit, en confiant à chaque individu son propre salut, en indiquant un point de ralliement plus ou moins éloigné? Cette question peut être douteuse ; toutefois, il n'est pas douteux qu'un général qui prendrait un tel parti, dans une situation désespérée, sauverait les trois quarts de son armée et, ce qui est plus précieux encore que la vie des hommes, il se sauverait du déshonneur de remettre ses armes et ses drapeaux par un contrat qui stipule des avantages pour les individus, au détriment de l'armée et de la patrie.

(Napol^om.)

222. — « Cette main. Général, comment ne s'est-elle pas sechée en signant la capitulation de Baylen? >

(Napoléox au général Legendre à la revue do Valladolid.)