PRÉFACE. XI

multitude de détails. Mon but est de discuter aussi clairement que je le puis les cas de guerre , et les combinaisons les plus sûres pour la mener à bonne fin.

Cette science n'a rien de mystérieux, et n'exige point une longue pratique. La plupart des grands capitaines se sont révélés dès le premier moment, comme aussi trente campagnes n'ont pu éclairer les hommes sans intelligence. Carnot, officier subalterne n'ayant point fait la guerre, se montra plus fort stratégiste que tous les vieux généraux de la France. Machiavel, qui n'avait jamais été militaire, s'instruisit par l'étude et l'observation : il inventa Y école de bataillon, et enseigna aux Italiens (qui n'en surent point profiter) le secret de vaincre les armées ennemies. Ces. exemples et une foule d'autres prouvent que non-seulement il n'est point nécessaire d'avoir fait la guerre pour en connaître les règles, mais qu'on peut connaître d'autant mieux celles-ci qu'on a l'esprit dégagé des formalités routinières. Un militaire , un médecin , un grand industriel se sont souvent montrés meilleurs législateurs que les praticiens du palais.

Cromweli débuta dans la carrière des armes par