CHAPITRE XIV« fc

m LA DISPUTEE.

' La question est de paroles et se payé de inesme. Une pierre , c'est un corps : mais qui presserait, corps qu'est-ce? substance :

et substartce, quoi? ainsi de suite, acculeroit enfin le respondant au bout de son calepin. On eschange un mot pour un autre mot , et souvent plus incogneu. Je sçay mieux que c'est qu'homme , que je ne sçay que c'est animal, ou mortel, ou raisonnable. Pour satisfaire à un doubte, ils m'en donnent trois.

Aux disputes et conférences , tous les mots qui nous semblent bons ne doivent pas incontinent estre, acceptez. La pluspait des hommes sont riches d'une suffisance {capacité) estrangère. Il peut bien advenir à tel de dire un beautraict, une bonne responce et sentence, et la mettre en avant, sans en cognoistre la force.

II me semble de cette implication et entrelasseure du langage, par où ils nous pressent, qu'il en va comme des joueurs de passe-passe : leur souplesse combat et force nos sens, mais elle'n'esbranle aucunement nostre créance : hors ce bastelage, ils ne font rien qui ne soit commun et vil.

Pour estre plus sçavans, ils n'en sont pas moins ineptes.

Nos disputes doivent estre défendues et punies, comme d'autres crimes verbaux.

Quel vice n'esveillent-elles et n'amoncellent, toujours régies et commandées par la cholère? Nous entrons en inimitié, premièrement contre les raisons, et puis contre les

Nous n'apprenons à disputer que itredire : et chascun contredisant contredict, il en advient que le

disputer, c'est perdre et anéantir

pris de l'entendement en la Loî sont ses belles promesses? voit-on »arbouillage au caquet des haranqu'aux disputes publiques des

ignés devraient servir d'épigraphe aux t philosophie , même de ce temps-ci.

ira jamais dire le mal qui naît de cette le disputer, perpétuée dans ces écoles, te sur Dieu, sur l'Ame, sur la religion, les vérités que l'homme reçoit par l'ennti II en résulte qu'on cesse de croire i appris ; l'impiété moderne s'explique î ne sauroit le penser par cette première suite arrivent les désordres de la vie, les la perversité du cœur et de l'esprit; ours est-il que la foi ne reste plus, on a appris en philosophie à la rempla- ! doute et par la dispute. L.

at>6 l'esprit

hommes de cette profession? j'a^mctoy mieux que mon fils apprtnt aux tavernes à parler, qu'aux escholes de la parlerie.

Ayez un maistre ès-arts; conférez avec loi:

que ne nous fait-il sentir cette excellence artificielle , et ne ravit les femmes et les ignorans, comme nous sommes , par Fadmiration de la fermeté de ses raisons, de la beauté de son ordre? que ne nous dorainet— il et persuade comme il veut ? qu'il oste son chapperon, sa robbe et son latin; qu'il ne batte pas nos oreilles d'Aristote tout pur et tout crud; vous le prendrez pour l'un d'entre nous , ou pis.

Ce n'est pas tant la force et la subtilité que je demande, comme Y ordre : l'ordre, qui se voit tous les jours aux altercations des bergers et des enfans de boutique; jamais entre nous. S'ils se détraquent, c'est en incivilité : si faisons -nous bien. Mais leur tumulte et impatience ne les desvoyent pas de leur thème. Leur propos suit son cours. S'ils préviennent l'un l'autre, s'ils

DB MONTAIGNE. %OJ

ne s'attendent j>as, au moins ils s'entendent.

Qui entre légèrement en querelle est subject d'en sortir aussi légèrement. De faute de prudence, on retombe en faute de cœur, qui est encore moins supportable.

Que sera-ce enfin? l'un va en Orient, L'autre en Occident : ils perdent le principal et l'escartent dans la presse des incidens. Au bout d'une heure de tempeste , Us ne sçavent ce qu'ils cherchent : l'un est bas, l'autre haut', l'autre costier (de côté). En Toilà un qui conclud contre soi-mesme :

et cettui-ci qui tous assourdit de préfaces et digressions inutiles. Cet autre s'arme de pures injures et cherche une querelle d'Allemaigne, pour se défaire de la société A conférence d'un esprit , qui presse le sien. Ce dernier ne voit rien en la raison ; mais il vous tient assiégé sur la closture dialectique de ses clauses et sur les for-»

mules de son art.

Nous communiquons une question , on ious en redonne une nichée.

réputation de bon escrimeur comme rieuse, et se desroboit pour i'apprei comme mestier de subtilité, desrog< la vraye et naifve vertu.

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