CHAPITRE XXIII âos

Pour le vers qui termine sa m« satire, Régnier fit comme La Fontaine avait cru faire tout à Theure. Cette phrase proverbiale courait les écoles : Magis magnos cUricos non sunt magis magnas sapUnUs* Rabelait s'en était déjà emparé (liv. I^ ch. xxxm). Montaigne ensuite, trouvant que le bon sens de la pensée pouvait bien ^re passer sur le solécisme de la forme, l'avait citée comme pleine d'une grandissime raison {Essais y liv. I, chap. xxiv).

Régnier enchérit sur ces maîtres. De la phrase, brute et barbare, et qu'il frappa tout aussitôt à sa vive et lorte empreinte, il fit ce vers qui court encore.

Pardieu 1 les pins grands clercs ne sont pas les plus fins.

Vérité juste et grande comme beaucoup de celles qu'on a débitées contre la fausse habileté et contre la sottise ; vérité antique et vraie, comme celle qui a sa moderne formule dans ce vers de Casimir Delavîgne qu'une obligeante indication de Ch. Romey m'a fait retrouver, non dans Us Comédiens, comme on s'accoutumait à le croire, mais dans VÉpiire.,. sur cette question : V Étude fait-elle le honheur? etc. (vers 112) :

m6 L'ESPRIT DES AUTRES

Les sots depuis Adam sont en majorité.

Hélas I et quoi qn'en dise certain axiome parlementaire, ce n'est pas la minorité qui gouverne.