CHAPITRE XXVII ajT

dit l'auteur, sont si furieux, qu'ils se défendent contre ceux qui les attaquent. »

La prose id, comme je vous le disais, vaut encore mieux que les vers. Si vous doutez de l'authenticité de la phrase, prenez le tome II de l'Histoire générale des Voyages, publiée par M. C. A. Walckenaër (Paris, Lefèvre, 1826, in-80) et lisez les quatre premières lignes de \x page 114*

aj4 L'ESPRIT DES AUTRES

Le répertoire de Corneille est surtout riche en vers proverbes ; et pourtant, comme s'il ne Tétait pas assez, on tend à l'enrichir encore. Ainsi, qui n'a pas pensé que ce vers qui est bien de lui, il est vrai:

Je ne âoia qu*à moi seul toute ma renommée,

se trouvait dans Tune de ses pièces les plus héroïques? Il n'en est rien : pour le rencontrer en son lieu, il faut l'aller chercher dans une de ses Épitres trop oubliées, Excuse à Ariste, C'est pour lui-même que Corneille l'a fait, se trouvant assez grand pour se dispenser d'être modeste.

Par contre, on préférerait volontiers que cette