CHAPITRE XXXI

ture d*un opéra de la composition de celui-ci, intitulé Sapho, Il s*y trouvait ces deux vers :

Mais pourquoi revenir sur les maux de l'absence? La peine est déjà loin quand le bonheur commence.

Sans le vouloir probablement. Dorât ;les retint et les plaça dans sa comédie intitulée k Cilibatain (act. 1er, se. vn). L'auteur réclama. Dorât promit que les vers disparaîtraient à la seconde représentation de sa pièce, ou que celle-ci ne serait imprimée qu'avec une note explicative du larcin involontaire; mais il ne devait avoir de mémoire que pour retenir la citation. Il mourut sans avoir fait justice à Collet. Celui-ci cria de nouveau. « L'ingrat I dit l'anecdotier, il ne voyait pas quel service Dorât lui avait rendu. »

Le vol peut ainsi profiter au volé. Gtons-en un autre exemple. Qpi connaîtrait, chez nous, ces deux vers de Goldsmith :

Man wants litle bere below Nor wants that litle long,

si Duds ne les avait pris, pour les traduire dans cet alexandrin qui semble être de Corneille :

n Êint si pen pour Thomme, et pour si peu de temps ?

Souvent, dter suffit, quand le citateur d*un vers ou d'une phrase est célèbre. Gtation alors est recommandation. Fénelon, dans sa Lettre VI^ sur divers sujets, n*eut qu*à rappeler ce vers de Tépiuphe de Quentin Met2ys, de forgeron devenu peintre par amour pour sa femme :

CommUalis amor de Mukikre fecU AfeUem;

et le vers ne cessa plus d'être dté.