CHAPITRE XXXV

est un dernier écho du vaudeville h Jaloux maigri lui;

pétais bon chasseur autrefois»

ce prélude de couplet, dont tant de conquérants sur rage font une fanfare pour leurs souvenirs, est tout ce qui nous reste du vaudeville de Florian;

La comédie est un miroir

fait revivre un vieux proverbe, dont Arlequin affi-' chetir fit une chanson ; en revanche, ces vers charmants de Désaug^ers dans U Dîner de Madelon :

A soixante ans il ne &nt ^ remettre L'instant heureux qui promet nn plaisir,

sont un débris de couplet qui n'eut qu'à naître pour devenir proverbe.

Avec Désaugiers nous tenons la chanson; profitons-en pour lui dire son fait. Commençons par un refrain qui vient de loin et de haut. Cest celui-ci :

Si la Tie est nn passage, Snr ce passage an moins jetons des flenrs.

H nous arrive en ligne dhrecte d'un des trop rares couplets que fit le duc d'Orléans,

}i6 LESPRIT DES AUTRES

Ce bon Régent, qui gâta tout en France,

comme a dit Voltaire dans son épttre à madame da Châtelet sur la Calomnie,

A tout grand seigneur tout honneur. Venons i présent aux poètes, à Béranger, par exemple. Voas imaginez-vous que son refrain :

G>mmissaire, commissaire.

Colin bat sa ménagère ;

Cest un beau jour pour Tamour,

est inspiré du latin? Non, n'est-ce pas. Rien pourtant de plus vrai. C'est la mise en action de ce vers de Térence {VAndrimne, act. III, se. vi) :

Amàntium ira amoris integratio sunt, (Les fâcheries entre amants sont les sauvegardes de l'amour.)

La célèbre chanson :

Vous vieillirez, ô ma belle maîtresse...

n'existerait peut-être pas si Ronsard n'eût écrit cet admirable prélude de son V» sonnet à Hélène de Surgère :

Quand vous serez bien vieille, au soir, à la chandelle. Assise auprès du feu, devisant et filant,