CHAPITRE XXXV

puis, ce qui rapproche tout à fait les distances, la Bergère des chœurs de VArmide de Quinault, chantant à la scène iv« du II« aae :

Ce n'est pas être sage D*6tre pins sage qu'il ne le faut.

Vous voyez qu'un refrain peut être, si Ton remonte à son origine, beaucoup plus sérieux qu'il ne le parait. C'est pour cela sans doute que bien des gens graves se sont mêlés de faire des chansons. Carnot, lorsqu'il était las d'organiser la vietoire, en composait de très agréables, et celle-ci :

J*ai vu Lise hier an soir, Lise était charmante,

est d'un sénateur, M. le comte Germain Gamier, qui récrivit, étant jeune et galant, pour madame la vicomtesse Jules de Polignac.

On l'attribua â M. de Boufflers, qui laissa dire, et même au comte de Provence, qui ne démentit pas non plus.

La chanson :

O ma tendre musette, est d'un homme tout aussi imposant, du moins à

)20 UESPRIT DES AUTRES

l'apparence. C'est La Harpe, le lourd tragique, qui l'a faite. Il y tenait fort et se Ûchait quand on chantait devant lui :

O nu tendie musette, Motette mts amours.

— c Mes amours! criait-il, que chantez-vous là? c'est dês amours qu'il faut dire. »

n avait raison, mais on ne l'a pas écouté.

Cette chanson est son plus beau titre lyrique. Aussi, un jour qu'on vantait devant Delille les élans dithyrambiques du poète de Mêlante, l'abbé coupa court à cet enthousiasme en disant :

De l'admiration réprimez le délire.

Parlez de sa muutU et non pas de sa lyre.

L'erreur dont La Harpe s'indignait si fort venait d'une faute d'impression. Un premier imprimeur l'avait faite, les mille autres qui vinrent après ne l'ont pas encore effacée.

Béranger fut victime d'une pareille balourdise. Pour un couplet.de lui, c'est plus grave que pom un couplet de La Harpe. Heureusement, si le crime fut consonmié une fois, il n'y eut pas récidive. Les