CHAPITRE XXXV

Dans tes ennemis expirants Vois ton triomphe et notre gloire.

Il avait écrit, il avait imprimé d'abord :

Qjie tes ennemis expirants

Votent ton triomphe et notre gloire.

Quoiqu'il ait corrigé, c'e$t toujours ce qu'on chante i Nous devons cette, curieuse anecdote à M. G.

Brunet, qui Ta racontée dans un article du Bulletin du BibliophtU sur les fautes d'impression. U est aussi d'avis que c'est à une coquille très intelligente qu'il £aut renvoyer l'honneur de ce vers de Malherbe :

Et rose, elle a vécn ce que vivent les roses. ^

Le poète, nous dit-il en se laissant aller à une uadition très en faveur, je le sais, mais peu autorisée, avait écrit sur la copie de ^on Ode à Du Perrier :

Et Rosette a vécu

L'imprimeur lut mal; du nom de Rosette il fit deux mots : rose et elle. Malherbe adopu d'enthousiasme la variante, et de la faute du compositeur, acceptée par le poëte, est né le vers célèbre. C'est fort ingé-

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nieux; mais jusqu'à ce qu'on m'ait apporté des preuves certaines, jusqu'à ce qu'on m'ait clairement démontré que mademoiselle Du Perrier s'appelait Rosette ou Rose, et non Marguerite, comme le pense et Ta dit le dernier éditeur du poète, M. Lud. Lalanne, je n'y croirai pas.

On a prétendu aussi, toujours en alléguant le fameux prénom, qu'il n'y a là qu'une plate antithèse. Malherbe aurait joué avec le nom et avec le mot. Pour se dispenser d'admirer la grâce charmante du vers, on y cherche du mauvais goût. Je vais vous dire d'où vient cette chicane. Le coupable n'est pas Malherbe, mais qudqt^*un de VAcadimU, comme dirait Racine.

Voici ce que je lis dans un assez curieux recueil du dernier siècle, Bibliothèque de cour, etc., t. Il, p. 422 :

« M. de Cerisay, de l'Académie françoise, regrettoit une belle ^iemoiselle qui s'appeloit Rose, qui étoit morte à dix-huit ans. Il lui appliquoit ces vers de Malherbe :

Mais elle étoit du monde où les plus belles choses

Ont le pire destin.

Et Rose, elle a vécu ce que vivent les roses.

L'espace d*uu matin. »