CHAPITRE VI

de Corinthe, çt il n'est pas permis à tout le monde d'y arriver, dit-il (lib. I, epist. xvn, vers 36) :

Nom euivis homni centingU adiré Cormthmn;

mids courage pourtant, essayez, commencez sur* tout» vous conseille-t-il autre part (lib. I, épist. n, vers 40) :

Dimidium fûcH, qui capit, halei...

(Un bon commencement est k moitié de l'oeaTre.)

n ne répugne point pour cela au plaisir ; il s'en in^ire même encore mieux que de la raison : carpe dtm, dit-il à Leuconoe (lib. I, ode xi, v. 8),

... Carpe diem, qmm minimum creduïa postero, ( Jonis dn yoax, en pensant le moins possible au lendemain.)

11 est doux de déraisonner à son heure :

Duke est desipere in hco,

Cest à son meilleur ami qu'il adresse ce dernier vers (liv. IV, ode xn, v. 28), c'est à Virgile, que le l^aisir entraînait mcmis, et qui, toujours tout entier au kbeor de sa pensée, était bien digne ainsi de trouver dans son cœur et dans son courage ces vers

du liv. h' des Géorgiques qui sont devenus la devise des infatigables iravailleur« :

Xahor ùmnia vmcit Improbus, si duris urgem in rébus egestas.

(Tout cède à U puissance du tiairail iniatigiible et à celle

[de U nécessité.)

On ne les cite bien souvent que tronqués : c'est un grand tort. U en laut tout ou rien.

Pour un autre vers du même poète, le 65« du livre II« de VÈnéide, il sera peut-être plus indispensable encore de serrer de près le texte et de le laisser absolument intact, dans la citation. Un mot de moins, et le vrai sens n^esisteroit plus. Cest Sinon qui parle :

Aocipe nunc Datumm tnsiduu, et crimine ab imo Disce omnes.

(Maintenant, apprenes les embûches des Grecs, et qu'un seul crime vous les révèle tous.)

D*ordinaire, quand on cite, on dit seulement : Ab uno, disce ûmnes^ comme si le premier mot s'accordait avec le second. Cest un gros contre^sens, c'est un solécisme, un barbarisme de dtation :

Dites bien de même, sans l'atténuer d'une épithète, cet hémistiche du 1er livre des Métamorphoses,