CHAPITRE VI

Et savez- vous de vérité plus vraie que ce vers sur riûcertitude des choses humaines:

Rien ne m'est seur qae la chose incertaine?

Cela dit, Revenons à nos moutons» Aussi bien c'est de ce proverbe même que je veux vous parler à présent. Si vous l'employez, vous ne faites que répéter la parole du juge, dans la vieille £u:ce de Maistre Pierre PatMin :

Sq8, revenons à nos moutons.

A propos de moutons, quand vous parlez de ceux de Panurge et de leur belle émulation à sauter les uns après les autres, vous savez bien, n'est-ce pas, que c'est Rabelais que vous citez?

Faire VOlibrius est une locution qui date aussi du même temps. Q'est, comme nous l'avons prouvé ailleurs (V. VAmi de la Maison^ t. U, n» 46), uii souvenir du rôle ef&ayam qu'on £dsait jouer à ce gouverneur des Gaules dans quelques MysUreSy notamment dans celui de sainte Reine,

Olibrius, dans ces mélodrames sacrés, était le tyran, ïocciseur d'innocents, comme dit Molière {TEtourdi, aa. III, scène v).

En fidt de'locutioiis de ce genre, que de choses

nous lui devons à ce divin Molière I Tout le monde dit: Vous êtes orfèvre^ monsieur Jossel et tout le monde le répète après le Sganarelle de V Amour tnédecin (acte I, se. I'*), qui en a fait un proverbe dès le premier jour qu'il Ta dit.

Quelle vérité amère dans cette exclamation d'Arnolphe de TÉcdU des femmes (acte H, se. iv) :

Le monde, chère Agnès, est une étrange chose 1

et comme on sent qu'elle s'échappe du cœur même de Molière 1 Qjae dirait-il aujourd'hui, puisqu'il parlait ainsi aux plus belles années du grand règne? Hélas! il dirait ce qu'a dit Musset, dans un de ses derniers sonnets :

En vérité, ce siècle est un mauvais moment.

Que diable aller faire dans la galère d^un Turc? vinlà ce que Cyrano de Bergerac fait répéter à l'un de ses personnages, dans une très amioante scène du Pédant joué (acte II, se. iv). Molière prit, ou reprit la scène, dont il fit un chef-d'œuvre, le mca, dont il a fait un proverbe ; et dès lors, tout le monde de dire, comme le Géronte des Fourberies de Scapin (act. II, se. xi): Que diable allait-il faire dans cette gàlke? en soulignant la i^rase avec ce rire du