SUR J.-P. CAMUS. LXI

tout pour la gloire de Dieu de qui il seroic envoyé. Mais que vaines sont les persuasions des hommes, si Dieu ne parle intérieurement au cœur de Jérusalem et n'y profère des paroles de paix !

» Avant qu'il se portast tout-à-faît aux exercices de pieté, la qualité de pauvre prestre luy paroissoit odieuse et ridicule; maintenant cette condition de prestre, et mesme de pauvre prestre, luyparoist si eminente, quil n'ose seulement y penser. Les exemples de quelques Saincts, qui par humilité Tout évitée, le touchoit si fort, ne s^estiraant pas digne de deslier la courroye d^ souliers du moindre prestre, qu'il eust tenu pour présomptueuse la pensée de s'y engager. Tantost il s'excusoit sur les desordres de sa vie passée, tantost sur ses imperfections présentes, tantost sur le manquement d'estude en théologie^ son esprit estoit une masse de vif argent qui s'éparpille plus on la veut presser.

» Ce coup estoit réservé à Dieu et non pas aux hommes; aussi en procéda-t-il lorsque luy-mesme y pcnsoit le moins ; car ne s'imaginant pas que la qualité de prestre le pût rendre plus propre au service des pauvres et des criminels , auquel il s'estoit entièrement consacré, il ne pensoit qu'à se perfectionner, et en se perfectionnant à se rendre agréable à Dieu par ce service. Soit donc par quelque inspiration secrette qu'il communiqua à cehiy à qui il avoitremis l'entière conduite de son ame, soit par le conseil de quelque serviteur de Dieu, il se résolut de se lier aux ordres sacrez et de se dédier entièrement par ceste consécration au service des autels et des pauvres qui sont les temples vivans de Jesus-Christ.

» Il jetta aussitôt les yeux sur moy pour luy imposer les mains; ce que je fis avec une allégresse merveilleuse et une consolation d'autant plus grande que je voyois cette vocation ne venir que de Dieu seul, et il me souvient que quand je Fordonnay prestre , ce qui fut à Paris dans Feglise du noviciat des jésuites ; il eut entre ses associés un seigneur non moins illustre par ses vertus et sa capacité que par sa naissance, que le roy avoit nommé à un evesché. Ce me fut une insigne bénédiction de bénir de si dignes personnages et d'imposer mes mains sur de telles têtes.

» Depuis ce temps-là nostre Bernard me regarda tousjours comme son piBre^n nostre Seigneur Jesus-Christ et me rendit des deffereneei.vet4€S tendresses toutes particulières^. »

Le diacqile de l'évéque de Belley prit le nom de pampre prêtre et se dévoua entièrement au service des misérables et des malades à

^ Kloge de pieté de M. Claude Bernard.