SUR J.-P. CAMUS. LXXIX

mais le bourreau va-t il trop loin quand il attache le coupable au pilori, lui applique le fer rouge sur le front, et le stigmatise du signe d'infamie ? n'obéit-il pas à la justice, ne venge-t-il pas la société ? Qu'est-ce qu'il y a donc de si excessif dans un pasteur, quand il maltraite le loup qui vient ravager le troupeau dont il a la garde et dont il doit répondre œil pour œil et dent pour dent?

On peut dire que ce fut un mouvement de zèle digne d'un grand réformateur qui lui fit lancer plus directement contre les moines les nouveaux ouvrages suivants : le Fojrageur Inconnu ; le Di-^ recteur désintéressé ; les Deux Hermites ; L'anti-Moine bien préparé, etc , etc.

Les cénobites fulminèrent contre ces ouvrages : « Ainsi, dit révéque de Belley, le cygne essaye de casser le cristal où il contemple sa difformité, et le chameau s'abreuvant bat du pied pour ne pas voir dedans l'eau la laideur de sa figure ; ainsi les animaux atteints de la rage redoutent de rencontrer leur effigie dedans le miroir des ondes '. »

Le Directeur désintéressé fit surtout résonner les cloîtres de plaintes amères; les échos les répétèrent au public. « C'est une chose estrange, dit Camus, combien ce peu de poudre à canon a fait de bruit, cette simple lueur a poussé d'esclats, ce faible vent a causé d'orage. Vous diriez qu'il ait esté le glaive du Seigneur et de Gédéon qui ne consistait qu'en une petite trompette , et une lampe dans une cruche qui ait mis la terreur dans Madian ; la mâchoire de Sanson, qui ait terrassé les Philistins; et la mèàBèatt d'Archimede qui ait enlevé les fondements de la terre et de b terre désirable *, » Et cependant dans ce livre , l'évéque de Belley ne dit autre chose, d'après la doctrine de saint François de Sales, si ce n'est que le ministère de la direction des âmes est mieux placé entre les mains des pasteurs qui ont la mission divine, plus d'expérience et plus de moyens de ramener les mondains, que dans celks des cénobites qui sont moins habiles et. qui s'ouvrent encore plus volontiers pour recevoir les aumônes que pour défricher et cultiver péniblement la vigne du père de famille. « Car les moines, selon le dire du grand Frédéric Borromée , rapporté par Camus , ont plus d'attention à leurs affaires qu'aux oestres , et songent plus à l'avancement de leurs maisons , ordre

' Dans la Pieuse JuUe.

> Préface de V Ouvrage des moines.