LXXXII NOTICE

l*ombre de ses aisles, du trouble des hommes et de la contradiction des langues, je fus obligé par le conseil de mes amis et par ma propre conscience, pour retirer du naufrage les débris de mon honneur, de commettre à ma plume ma défense contre tant de langues conjurées contre moy; et le premier ouvrage apologétique qui sortit de ma main, sur ce sujet, fut le petit livre du Directeur désintéressé, qui eut un succez tout autre que je ne m'estois promis de sa petitesse. »

Camus répondit encore à toutes ces attaques dans sa Révision de fadvis d*un docteur touchant les debvoirs du bon paroissien.

Si la riposte fut rigoureuse, '< c'a esté, dit-il dans cet ouvrage, contre les impertinences, faussetex , calomnies , mensonges et impostures, que je me suis escrimé de la manière que ma profession m'oblige, de réfuter le mensonge, Terreur et la fausseté ; si c'a esté avec des termes rudes, c'est parce que, s'il faut espargner les pécheurs, il ne faut pas d'autre part traicter les vices de main morte, mais il faut parler au fol selon sa folie, de peur qu'il ne s'estime sage, et lui laver la teste d'une lexive qui soit forte. »

La guerre continua. De basses rancunes se mirent à l'affût d'un scandale. « Les moines pour chercher des armes, dit Tallemant des Réaux, épluchèrent sa vie, mais ils ne trouvèrent rien à y mordre.»

La vie privée d'un homme est la pierre de touche de sa conduite. Sur ce point Camus ne devait redouter aucune épreuve. En fouillant dans le secret de son intérieur, ses ennemis ne pouvaient découvrir que des faits à leur honte et à leur confusion. M, de Belley n'était pas de ceux qui étalent leurs œuvres au grand jour; il a fallu, comme on l'a vu plus Haut, l'indiscrétion d'un domestique pour connaître jusqu'à quel point le saint évéque poussait l'esprit de pénitence. Certes, en rappelant aux moines l'austérité qui est le principal de leur institution, il prêchait de paroles et d'exemples, et toujours il eut raison contre eux pendant qu'il put manier la plume pour se défendre et publier sa justification. Mais après sa mort ses ennemis violèrent sa tombe et y allèrent remuer ses cendres pour essayer de les jeter à la boue : parlons sans figure.

Dans une chronique la plus infâme, dit Godeau, qui ait jamais vu le jour, où la mémoire de cent personnes de grandes qualités et d'extraordinaires vertus tant mortes que vivantes était déchirée avec une grossière inhumanité, l'auteur, qui était un moine, osa écrire que « Messire Jean-Pierre Camus, évesque de Belley, estant mort dans la haine des religieux, contre lesquels il aescritavec le fiel