II

de la clarté de la foy, soit morte, soit vive. Or le désir surnaturel de Dieu , quand nous sonunes dans le peçhé à mort , et par conséquent dans la foy morte, est un grand achenunement à la grâce de la justification. CTest comme le chevea par lequel Tange enleva le prophète % et le point d'Ardumede , ayec lequel il se promettoit par ses machines, d^enle- Ter la terre de son centre. Si David benissoit Dieu de ce qu'il ne Iny avoit point osté sa prière ny sa miséricorde, estimant que Toraison estoit lé grand moyen pour obtenir pardon dé Dieu : quelles grâces Iny devons nons rendre quand il nons inspire de bons désirs, et qu'il nous rend , comme Daniel, hommes de désirs; veu qu'il exauce volontiers le désir des pauvres, et la préparation de leurs cœurs , veu qu'il a i^^^ables les désirs de nos âmes, et ne nous prive pas de la volonté de nos lèvres, c'est à dire, du fruict de nos demandes, quand elles sont fondées sur un ardant désir de luy plaire ?

Le Psalmiste exprime excellemment l'usage des saincts désirs, dans ce beau Pseaume qui commence, QtÂemadnuh dum desidercU cervus*; et nostre bien-heureux Père s'est pieu d'en rapporter la traduction de quelques vers dans son Theotime. Ce sont ceux-cy :

Les cerfs long temps pourchassez Fiiyans pantois et lassez Si fort les eaux ne désirent , Que nos cœurs d*ennuis pressez , Seigneur, après toy souspirent.

Nos anies en languissant , D'un désir tousjours pressant , Disent , Uelas ! quand sera-ce , O Seigneur Dieu tout-puissant , Que nos yeux verront ta face !

» Dan. XIV, 35. — * Psal. xn.

EVESQ€E DE GETSEVE. PAUTÏE X. 323

SECTION XXVIII

D^un faux zèle.

Je me plaignois un jour à Iny, de quelques torts assez manifestes qui m'estoient faits par des personnes de vertu eminente, par un faux zele; et il me respondit : « Ignorezvons que ce sont les mousches qui font le miel, lesquelles picquent le plus vivement? Rien à la vérité ne nous touche si sensiblement que les attaintes de ceux de qui nous espérons du support. David le connoissoit bien quand il disoit : Si mon ennemy mesdisoit de moy, je le supporterais facilement; mais d'un amy, mangeant ordinairement à ma table , je ne puis souffrir une teUe lascheté. Voire il s'emporte jusqnes à cette imprécation : Que la mort vienne sur telles gens, et que la terre crevé sous leurs pieds *. »

Aprez cela il mit cette onction dans ma playe : « Pensez par qui fut trahy Jesus-Gbrist. Escoutèz ce qu'un Prophète luy fait dire sur les playes de son corps : J'uy receu, dit-il , m blesseures dans la maison de ceux qui m'aymoicnt*. Et aprez tout, l'espérance n'est-elle pas tousjours au fonds de la boëte de Pandore? ce sont personnes de vertu, trompées par un faux zele, il faut croire qu'aussitost que la vertu leur paroistra , ils luy donneront la bouche et Tes mains , et qu'ils vous aymeront plus que jamais. Il y a vingt quatre heures au jour, à cfaaqu'une suffit sa misère. Priez Dieu qu'il esclaire leurs yeux, et qu'il vous délivre de la calomnie des hommes. Au pis ailes, n'est-ce pas le devoir du vray chrestien de bénir ceux qui le maudissent, de prier pour ceux qui le persécutent, et de rendre bien pour mal, s'il veut estre enfant du Père céleste qui fait luire son soleil et tomber des pluyes sur les mauvais comme sur les bons *? Enfin souspircz dou-

»Psal. uv, 13-16. - » Zach. xui , 6. • JVlatlii. v, /i^i, /ij.

324 L^ESPRIT DU B. rRAIVÇOIS BE SALES,

cernent à Dieu, et lay dites : Makdicent, et tu benedim; H qui te expectant, non confundentur \ *

SECTION XXIX

Suitte de la plainte.

Il me donna en snjtte un fort salutaire advis, dont il faat que je vous fasse part, puis que Dieu veut que nous posse^ dions en commun et par indivis rheritage de l'esprit de nostre bien-beureux Pere« Il estoit ennemy de la plainte, et disoit que si eUe n'estoit pas juste, et le mal grand et pressant , eUe estoit tousjours blasmable , et signe d'un cœur mol et trop tendre sur soy-mesme. G'estoit son sentiment qae le Tray serviteur de Dieu se plaignoit rarement, et encore plus rarement desiroit estre plaint par les antres; luy estant a^is que ceux qui* se plaignent aux autres pour estre plaints par eux, ressemblent à ces enfans qui s'estans blessez au doigt, s'appaissent quand leur nourrisse a soufflé dessus , ou fait semblant de pleurer avec eux. Cependant le monde est tout ]*emply de ces condoléances ; et la pluspart des deuils ne sont que des tristesses estudiées, des douleurs artiflcieuses, et de mine : tesmoin celle qui s'enferma dans un grand dml sur la fausse nouvelle de la mort de son mary, et ne le voulut point quitter quand on luy apporta la véritable qu'il estoit en vie , disant qu'il luy convenoit mieux qu'auparavant.

Toutes les angoisses et tribulations qui nous peuvent arriver, disparoissent comme les estoilies en la présence du soleil, quand elles sont comparées à la croix de Jesus-Ghrist. Quel membre oseroit se plaindre sous un chef si douloureux? C'est du f aisseau de myrrhe des amel*tumes du Rédempteur qui3 se forme le remède de tous nos maux , et qu'ils sont changez en biens par la patience; tout ainsi que l'abeille

> Psal. cvm, 28.

tourne en miel, gui est si doux, le suc du thim, qui est une berbe si àmere.

Qae si nous n'ayons pas assez de courage et de force pour estouffer nostre douleur au dedans , et de faire ce que dit ce poète d'une si belle manière^

.... Prenpt akum corde dolorem ' ;.

à nous sommes trop foibles pour prattiquer le conseil du grand Apostre, qui veut que nous souffrions avec joye , Tesdavage, les soufflets, la perte et le ravissement de nos biens et de nostre honneur *, que nous fassions gloire dé nos croix et de nos infii:mitez', de quoy est bien esloigné celuy qui s'en plaint : au moins ayons cette prude^ace , de ne verser nos plaintes que dans le sein , non seulement de personnes amies et confidentes, mais de personnes qui ayent l'esprit ferme et résolu ; par ce q^'an lieu de nous alléger, si elles sont foibles, elles prendront part à nostre indignation, et au lieu de l'amoindrir, adoucir et soulager, elles l'aigriront et augmenteront par l'adjonction de la leur; et ainsi le remède que nous penserions appliquer à nostre playe se tourneroit en inflammation , et ce serpit vouloir amortir un feu en y jèttant de l'huile, et ficher plus avant l'espine qui nous point. Le mal est que la calamité est non seulement dolente et importune en ses plaintes , mais encore elle est inconsidérée , estalant indiscrettement ses ressentimens au premier venu, leqnel s'il n'y prend interest, se mocque de nostre foiblesse ; s'il se range de nostre party , il rengrege nostre mal taleut , et prolonge nostre maladie, sa compassion estant con^me l'eau des forgerons, qui allume la flamme au lieu de l'esteindre.

Il respondit un jour à une fenune qui se plaiguQit à luy, que son mary la quittoit quand il estoit sain, pour aller à la guerre; d'où revenant, ou blessé ou malade, il estoit si fas^ cheux à servir, qu'il ny avoit moyen de l'aborder : « \

* Virgil. JEoeid. i, 20». — » Hebr. x , S3-34. — 5 II Cor. xii ; 9,

326 l'esprit du b. frahçois de sales,

quelle sauce, luy dit-il > yous oiangera-t-on? il ne scaoroit durer auprez de tous quand il est sain, ny yous auprez de luy quand il est malade. Si vous ne vous aymiez qu'en Dieu , YOUS ne seriez pas subjets à ces Yicissitndes; Yostre amitié seroit tousjouiA égale , en absence et en présence , en maladie et en santé. Demandez à Dieu cette grâce ayec instance; autrement j'ay peu d'espérance de YOstre repos, »

SECTION XXX

D'un malade.

L'an 1619 il yint à Paris avec messieurs les princes de Sayoye , qui menoient à leur suitte un grand nombre de noblesse savoysienne et piemontoise. Un seigneur de marque de ces pays-là y tomba malade, et si griefvement que les médecins ne jugeoient pas qu'il en deust réchapper. Il désira d'estre assisté de nostre bien-heureux François ; et pour ce que je cognoissois ce seigneur qui estott mon amy, je l'allois quelque fois Tisiter, ou en la compagnie de nostre Bienheureux , ou bien je l'y rencontrois.

Ce malade snpportoit la douleur de son corps avec assez de fermeté; mais il sembloit plus malade d'esprit, non tant de la part de la conscience , qu'il aYoit , par le sacrement de la Potence, mise en assez bonne assiette, que pour des considérations si frivoles , et qui doivent estre si peu estimées en ce passage , qu'elles nous faisoient pitié. Le Bien-heureux me disoit quelquesfois là dessus : « Que la foiblesse humaine est déplorable ! cet homme est tenu pour grand homme de guerre et d'estat, et pour estre fort judicieux; cependèDit vous voyez à quelles bagatelles son esprit s'amuse. »

Il ne se plaignoit pas tant d'estre malade , ny de mourir , que d'estre malade et de mourir hors de son pays et de sa maison; il re^ettoit les regrets de sa femme , son assistance, la présence de ses enfans pour leur donner sa bénédiction : tantost jl sonspiroit aprez son médecin ordinaire qui scavoit

SVKSQUE DE GKNEVB. PARTIE X. 327

sa complexion depuis tant d'années. Il recommandoit soigneusement, et aTec de grandes instances, qu'on ne Fenterrast pas à Paris , que Ton reportast son corps en son pays , pour estre mis au tombeau de ses ancestres : il voulait qu'on dressast un epitaphe , qu'on le conduisist en tel appareil , qu'on fist ses funérailles de telle façon. U se plaignoit de Fair de Paris, de F eau, des medicameus, des médecins, des chirurgiens, des apoticaires, de ses valets, de son logement , de sa chambre , de son lict , de tout. Enfin il ne pou- Yoit mourir en paix , pour ce qu'il ne mouroit pas aU lieu où il eust désiré de mourir.

Quelquefois on luy disoit qu'il avoit toutes les assistances désirables , ta|^t pour le corps que pour Famé ; que ceux dont il regrettoit Fabsence, n'eussent fait par leur présence qu'augmenter son desplaisir : il avoit contre toutes les consolations qu'on luy pouvoit proposer, des reparties admirables pour esgratigner son mal et aigrir son déplaisir , tant il estoit ingénieux à se tourmenter soy^mesme. Il mourut enfin parmy toutes ces perplexitez , muny des Sacremens , et assez bien resigné à la volonté de Dieu.

Là dessus le Bieii4)ueureux me disoit, que ce n'estoit pas assez de vouloir ce que JDieu vouloit, si encore nous ne le voulions en la manière qu'il le vouloit , et selon toutes ses circonstances. Par exemple, qu'il falloit, en estât de maladie , vouloir bien estre malade , puis qu'ainsi il plaisoit à Dieu ; et de telle maladie, non d'une autre, et en tel lieu, en tel temps, parmy telles personnes que Dieu vouloit; bref, qu'il falloit prendre loy en toutes choses de la tres-saincte volonté de Dieu. 0 que bien-heureux est celuy qui peut dire à Dieu du bon du cœur : Ouy , Seigneur , tout ce qui vous plaira , et connue il vous plaira ; je suis vostre serviteur , et le flk de vostre servante ; je suis à vous , sauvez moy , ne perdez pas mon ame avec les mauvais, et ne rebuttez pas l'ouvrage de vos mains ! Voilà la leçon que j'appris en cette occurrence.

323 l'esprit du b. fbauçois de sales,

SECTION XXXI

Suavité d'esprit.

Ce qu* il escrit en l'une de ses Epistres à une ame pleine d'honneur et de yerta , à laquelle il avoit une grande çon-f fiance , et en ces mots : « Si tous sçayiez comme Dieu traitte » mon cœur, tous en remercieriez sa bonté y et lé supplieriez » qu'il me donnast l'esprit de conseil et de force , pour bien » exécuter les inspirations de sapience et d'entendement qu'il » me communique : » il me l'a dit assez so^yent , quoy qa'en d'autres termes. « Hçlas! me disoit-il quelquesfois , que le Dieu dlsraël est bon à ceux qui sont droits de cœur, puis qu'il l'est à ceux qui en ont un si misérable comme est le mien , si peu attentif à ses grâces , et si recourbé vers la terre I ô que son esprit est suave aux âmes qui l'ayment , et qui le recherchent de tout leur pouvoir ! Certes son nom est un baume espanché , et ne faut pas s'estonner si tant de bons courages le suivent avec tant de dévotion ; c'est à dire courent avec tant de promptitude et d'allégresse^ en l'odeur de ses parfums. 0 que l'onction de Dieu 90us apprend de grandes choses , et avec des clartez si douces, que l'on a de la peine à discerner si la douceur est plus agreabUe que la clarté, ou la clarté plus aymable que la douceur r Certes les mammelles de l'Espoux sont meilleures que le vin, et plus odorantes que toutes les senteurs de l'Arabie*.

» Mon Dieu, mais je tremble quelquefois, de peur que j'ay, que Dieu ne me donne mon paradis dés ce monde. Je ne sçay propremisnt ce que c'est que l'adversité : je ne vis jamais le visage de la pauvreté; les douleurs que j'ay ressenties n'ont «sté que des égratigneures, qui n'ont fait qu'effleurer la peau ; les calomnies sont des croix de vent, dont la mémoire périt avec le son. C'est peu que la privation de^

i Canlic. i , 1 , 2.

EVISSQUE DE GEIXEVE. PARTIE X. 329

inaax, mais de biens et temporels et spirituels j*en suis gorgé, j'en ay par dessus les yeiti, et au milieu de tout cela je demeure insensible dans mes ingratitudes. He ! de grâce, aydez moy quejquesfois h remercier Dieu, et; 4 le prier que je ne mange pas mon pain blanc le premier.

» U oognoist bien ma peine et ma foiblesse , de me traitter ainsi en enfant, et m'apposer, airec la dragée, du lait, sans Tiande plus solide : quand me f era-t-ii la grâce , aprez avoir tant respiré ses fayeurs , de souspirer un peu sous sa croix ; puis que pour régner avec luy, il faut souffrir avec luy ; pour vivre avec luy, mourir ensemble avec luy ? Certes il le faut, ou aymer ou mourir : ou plustost il faut mourir pour laymer, c'est à dire mourir à tout autre amour, pour ne vivre que du sien , et ne vivre que pour celuy qui est mort pour nous faire vivre éternellement entre les bras de sa bonté. »

Je vous avoue , mon cher Domnio , que mon cœur, à l'i-^ mitation des disciples d'Ënmiaus, estoit tout embrasé, quand ilmep^loitde la sorte : car n'estoit-ce pas me jetter dés charbons ardens au visage? Mais helas ! mon cœur est vraye-^ ment comme un charbon , qui s'^csteint peu à peu s'il n'est soufflé et admonesté sans cesse : quand sera-ce que nous aymerons dans le ciel invariablement et sans intermission celuy qui nous a aymez d'une charité perpétuelle , et qui nous a attirez ayant pitié de nous?

SECTION XXXII

Son unité d' esprit.

Cduy qui adhère à Dieu est un esprit, ^ dit sainct Paul ' . Qu'entend-t-il à vostre aviç par là ce grand Apostre , sdnon que la dilection divine qui se pratique en un haut degré de charité , ne fait pas seulement une union de nostrç esprit avec

» I Cor. ▼!, 17.

330 l'£sprit du b. François de sales,

Diea , mais que cette union passe dans une espèce d'unité? C'est ce que les théologiens mystiques appellent deilormité; lorsque la volonté de Dieu est l'ame de la nostre, comme nostpe ame est la vie et le principe du mouyement de nostrejoorps.

IVostre Bien-heureux en estoit arrivé là; car il nerespiroit que cette unité, ou un nécessaire, qui est la tres-bomie part de Marie, qui ne luy sera jamais ostée. De là ce sieo eslancement : « 0 que c'est une bonne chose de ne vivre » qu'en Dieu , ne travailler qu'en Dieu , ne se resjouyr qu'en » Dieu ! »

Cette saincte élévation dit de grandes choses. « Me vivre » qu'en Dieu, » c'est non seulement vivre en la charité, eo la grâce de Dieu , en cette saincte habitude, qui nous rend ses enfans adoptifs, mais c'est n'agir que par oette saincte habitude et par son motif, soit elicite soit commandant. C'est icy l'un des grands secrets de la vie spirituelle. Yivre, à proprement parler, c'est agir ; car la vie est le principe do mouvement : et c'est vivre en Dieu , et ne vivre qu'en Iny, que n'avoir estre, mouvement et vie que par luy et pour laj. Le mot de Que est ou exc^sif de tout autre motif, que de celuy de plaire à Dieu , ou indusif de tout autre motif, c'est à dire, embrassant tous les autres pour les réduire à cet unique but. Cela s'appelle proprement ne vivre qu'en Dieu , et comme dit sainct Paul , ne se séparer jamais de la charité de Jesus-Christ , ny à la mort , ny à la vie.

« Ne travailler que pour Dieul » Tout de mesme que les abeilles qui naissent dans le miel, ne volent sur les fleurs que pour faire le miel , ne travaillent qu'à composer leur miel , ne vivent que de leur miel bien-aymé , et enfin meurent dans leur cher miel : telle est l'ame vrayement amoureuse de Dieu. C'est une abeille mystique, dont l'elemeutet l'aliment , le tombeau , le lict nuptial et le berceau est k rayon de miel du sainct amour ; qui ne pense , ne parle , li'agit et n'opère que pour cela : je n'oserois dire ne tra-

vaille, car où est Famour il n*y a point de travail , on s'il y en a , c'est un trayail si aymé qn'il se change non seulement en facilité, mais enfelicité. Ouy certes, car c'est un souverain bon^ienr de travailler pour Dieu, d'opérer pour Dietî^ de souffrir pour Dieu , de mourir pour Dieu. Si l'amour paternel arrache du cœur et de la bouche de David ces paroles si affectueuses pour un enfant ingrat, rebelle et desnaturé , Absalon mon fils , mon fils AbsaUm , qui me donnera que je meure pour toi ' ! que doit faire dans nostre cœur, quel ravage en nostre ame, l'amour du cher et innocent Crucifié?

« Ne se resjouyr qu'en Dieu. » Ah ! mon cœur, toute autre joye que celle qui se tire de Dieu , et qui se termine en Dieu , est plustost un desplaisir et un chagrin, qu'une véritable joye. Au contraire , la tristesse pour Dieu , se convertit en allegreèse , selon ce que dit le Psalmiste : 0 Seigneur, vous avez changé mes plaintes en liesse, vous avez deschiré mon sac, et m'avez environné de contentemens^. C'est cette joye au Seigneur et pour le Seigneur que l'Apostre nous recommande avec double instance ' ; joye pleine de modestie , opposée à l'insolence que donpe ordinairement la joye desordonnée que le monde donne , i]juand il fait que les pécheurs se glorifient de leurs meschancetez , et se resjou;»sent quand ils ont mal fait. Au reste ne se resjouyr que de ce^ qoi plaist à Dieu , et de ce qui resjouy t les Anges et les saincts, c'est proprement ne se resjouyr qu'eu Dieu, puis que ce plaisir se termine en la gloire de celuy auquel c'est régner que servir. J'ay demandé une chose au Seigneur, dit le Psalmiste; c'est que je voye sa volupté*^ c'est à dire son bon plaisir ; car son'nom , c'est à dire sa gloire , est tout le désir de mon ame. Qua/nt à moy, dit un prophète , je me resjouyray au Seigneur, et m'esgayeray en Dieu mon souverain '*. 0 qu'U m'est bon d'adhérer à Dieu, et de mettre en luy toute mon espérance ^ !

« n Rcg. xviu, 33. — > Psal. xxix, 12. — ^ Philipp. iv, 4. — 4 Psal. XXVI, 4. — S Uabac. m , 18. — ^ Psal. lmhi, 28.

332 l'esprit ou b. François de sales,

Enfin ne vivre qu'en Dieu y ne travailler qu'en Dieu , ne se resjouyr qu'en Dieu , c'est ne voir, ne considérer et n'aymor que Dieu en tontes choses , et nulle chose qu'en Dieu : ou , pour mieux dire, c'est n'aymer qu'une seule chose , qui est Dieu , c'est estre possédé de Dieu en toutes ses voyes. O que Inen-heureuse est l'ame qui est en cet estât , et de laquelle le Seigneur est Dieu , et Dieu est l'absolu et unique Seigneur! c'est elle qui pratique ce grand et précieux commandement, Tu adorercu le Seigneur ton Dieu, et à luy seul tu serviras^

SECTION XXXIII

Suitte.

Cette unité d'esprit paroistra encore plus dans nostre Bien-heureux en la sentence suivante, qui dit ainsi : « De- » sonnais (moyennant la grâce de Dieu) je ne veux plus rien » estre à personne, ny que personne me soit rien , sinon en » Dieu et pour Dieu seul. J'espère d'accomplir cela, après » que je me seray bravement humilié devant luy. Vive Dieu ! » il me semble que tout ne m'est plus rien qu'en Dieu , au- » quel maintenant, et pour lequel j'ayme plus tendrement » les âmes. »

Ces mots semblent rigoureux , « Je ne veux plus rien estre à personne, » etc. et paroisscnt chocquer le commandement qui nous oblige à aymer nostre prochain comme nous mesmes , et à nous rendre tous à tous , et subjets à toute créature pour l'amour de Jesus-Christ. Mais outre qu'ils ont beaucoup de conformité à ce que dit sainct Paul, que tout luy semble ordure, fange et dommage, à comparaison de Jesus-Ghrist * ; et à celuy de saincte Thérèse , « Tout ce qui n est point Dieu , me semble n'estre rien ; » le correctif est cousu à la suitte , « Sinon en Dieu et pour Dieu. » Car aymer

* Deut. Ti » 13. — * Phiiipp. m , S.

KVESQ13È DE GBÎIEVE. PARTIE X. 333

le procbidn en Diéa , c'est Taymer d'une manière si parfaicte et si relevée, que tout autre amour naturel, poiir honneste qu'il puisse estre, à comparaison de celuy-«y, ne semble pas estre amour; parce qu'une estincelle de cet amour divin et surnaturel qui a Dieu pour dernière fin , estaint ces fournaises du naturel et humain , qui a tousjours quelque sorte de noirceur et de fumée , à cause de la chair et du sang où il est attaché.

Cependant il y a des personnes ou si ignorantes de la nature de la vraye charité , ou si esloignées de l'esprit chrestien, que quand on leur tesmoigne de les aymer en Dieu , et de ne les aymer qu'en Dieu , elles desdaignent cette sorte de saincte amitié , sœur germaine de celle que les hien-beureux ont l'un pour l'autre dans le ciel ; elles hochent la teste, et rayilissei^t par leurs propos. Insemez, diroit icy le grand Apostre , ne sçavez^vous pas que l'amitié de ce monde est ennemie deDieu^? et quand bien cette amitié seroit yertueuse, qu'est-ce que l'amitié humaine, qui n'est tout au plus qu'une yertu morale ou acquise , sinon un vray rien devant l'amour de charité ; puis que ny la foy mesme , qui f est une vertu surnaturelle et infuse , ny l'aumosne de tous ses biens , ny le martyre du feu , n'est rien sans ce grand et ^ vivant amour céleste ', que le sainct Esprit respand dans le cœur des fidèles ' ? Ils sont tellement superbes et amoureux ' d'enx-mesmes, qu'ils veulent estre aymez pour leurs propres i mérites , non en Dieu , ny pour Dieu ; et peu s'en faut qu'ils > ne dient avec cet ange orgueilleux et révolté : Je mettray [ mon siège ava flancs de l'aquilon, et je seray semblaJbk au Tres'haut*.

Ce qui suit, « J'espère d'accomplir cela, » etc. qu'est-ce à vostre advis que s'humilier bravement devant Dieu, sinon reconnoistre franchement , courageusement, noblement, et à la gloire de celuy qui nous a créez , que nostre substance

» Jacobi !▼ , 4. — » I Cor. xiii, 1-3. — 3 Rom. v, 6. — 4 isai. xir, 1 3, 14,

334 l!£spbit du b. fràhçois de sales,

est un irray néant devant lay , et une vanité universelle ; et que nous ne pouvons avoir de nous , comme de nous, une seule bonne pensée ; beaucoup moins atteindre saps sa grâce à oét acte surnaturel , de n*aymer le prochain qu'en luy et pour luy seul, sans nous arrester à la propension naturelle, cpû nous amuse ordinairement autour des bonnes qaalitez de la créature, sans passer et les rapporter au Créateur?

« He! quand sera-ce, dit ailleurs no&tte Bien-heureox, «que cet amour naturel du sang, des contenances , des » bienséances , des correspondances , des sympathies et des te grâces , sera purifié et réduit à la parfaite obéissance de » l'amour tout pur du bon plaisir de Dieu ! Quand sera-ee » que cet amour propre ne désirera plus les présences , les » tesipo^ages et significations extérieures ; ains demeurera »> jdainement assouvy de Finvariabie et immuable asseurance » que Dieu luy donne de sa perpétuité ! Que peut adjousier » la présence à un amour que Dieu a fait , qu'il soustient et » maintient? Quelles marques peut-on requérir de perseve- » rance en une unité que Dieu a créée? La présence et la dis- V tance n'apporteront jamais rien à la soHdité d'un amour » que Dieu a Iny-mesme formé. » ^

Que cics paroles sont excellentes pour faire voir en son lustre en quoy consiste le pur amour du prochain en Dieu , pour Dieu et selon Dieu ! Et qui le peut avoir, sinon Tame charitablement humble , et qui reconnoist que ceste plante est trop exquise pour croistre dans le jardin de la nature , mais qu'il la faut chercher dans les vergers du paradis, et l'attendre du Père des lumières, de qui procède tout don tres-bon, tout présent parfaict, et non sujet aux changemens , altérations et vicissitudes ?

Gè qui suit, que cet amour sacré le rend plus tendre pour les prochains, est sans doute un sentiment de grâce et tout sumatiffel; puis qu'il participe à l'attendrissement des entrailles de miséricorde , que Jesus-Ghrist a pour nous, et par lesquelles il nous a visitez de son orient d'en haut. O certes

EVESQUE DE GENEVE. PARTIE X. 33à

cette tendresse est plus qae naturelle : aussi ne s* exprime ellexpie par des mammelles regorgeantes de laict de doneeur et de bonté; il se compare à ce snbjet à la poule, dont Tamoar est si ardant envers ses petits ; amour si tendre qu'il le représente par la prunelle de son ceil , en laquelle le touche quiconque heurte ses bien^aymez. Nostre bien-heureux Père exprime parfaitement bien cette tendresse d* amour pour le prochain-, puisé de la source de la mesme miséricorde , la poitrine du Rédempteur. Ses mots mentent d'estre escrits sor le œdre, lequel comme il ne pourrit point, aussi ces paroles mentent de ne périr jamais : les voicy.

« Quand verron&-nous les ,ames de nos prochains dans la » sacrée poitrine du Sauveur ? Helas! qui regarde le prochain » hors de là, il court fortune de ne l'aymer ny purement » ny paiement : mais là, mais en ce lieu là, qui ne Tayme- » roit? qui ne le supporteroit ? qui ne souffriroit ses imper- » fections? qui le trouveroit de mauvaise grâce? qui le » trouveroit ennuyeux? Or il y est ce cher prochain, il y » est, dans lesein et dans la poitrine du Sauveur; il y est , » comme tres-aymé, et tant aymable, que T amant meurt » d'amour pour luy : amant duquel l'amour est en sa nK>rt, » et la mort en son amour. »

Il faut avouer que ce sentiment et les termes qui l'expriment sont aussi doux que le mesme amour, et aussi anioureux que la douceur mesme. Fuissions-nous en tirer un puissant aiguillon de dilection pour le prochain : il me semble certes qu'il en sort un feu capable d'allumer les charbons les plus amortis, et de rechauffer la charité la plus r^roidie.

SECTION XXXIV

Calme dans Torage.

Cette similitude du nid de l'alcyon qu'il descrit si proprement, et applique si délicatement dans quelqu'une de ses

lettres, estoit la vraye image de son oasat. U est aisé, ditoe grand Stoique, de conduire un vaisseau durant la bonaoe, et quand la mer est tranquille et le vent f ayorable ; mais panny les tourbillons et les tempestes paroist faddresse du nocher*. Les esprits i^ulgaires vivent bien quand tout succède à leur gréf mais parmy les tourmentes et les tribulations, c'est où se monstre et la fidélité et la loyauté de Tamour céleste.

Plus nostre Bien-heureux estoit traversé, moins estoit-il renversé; et comme la palme, plus il estoit battu des vents, plus profondes jettoit-il ses racines. Ce Samson avoit de coustume de cueillir le miel dans la gueuUe des lyons : sa tranquillité naissoit de la guerre, comme ces abeilles qui firent leur miel dans un casque au lieu de ruche, n trouvoit, comme les trois enfans, les rosées dans les fournaises, les roses dans les espines , les perles au milieu de la mer; rhnile luy couloit du rocher; il cueilloit le miel sur le chicotin; les tempestes le jettoient au port ; il rencontroit la paix dans les amertumes les plus ameres ; il tiroit son salut de ses ennemis, et rencontroit son asyle, conune Jonas, dans le ventre d'une baleine.

Vous auriez de la peine à vous rendre à cette venté, si vous ne Fentendiez de sa propre bouche : mais sçachantque ses propos vous sont des oracles, je n'ay qu'à lès vous lire, pour gaigner vostre aquiescement. Yoicy cooune il s'exprime. « Depuis quelque temps, tout plein de traverses et dese- » crettes contradictions, qui sont survenues à ma tranquillité, » me donnent une si douce et suave paix que rien jdos, et » me présagent le prochain establissement de mon ame en ^^n Dieu : ce qui est sincèrement, non seulement la grande, » mais encore à mon ame l'unique ambition et passion de » mon cœur. »

0 bien-heureux serviteur de Jesus-Ghrist , que vous pra* tiquiez bien à la lettre ces enseignemens du bien-heureox

> Sèotec. De Provîdentia , cap« 4.

frère Helie, duquel vous faites tant d* estât en vostre Tlieotime! Une à un, une ame à un seul amour, un cœur à un seal Dieu. 0, qu'à un seul Dieu roy des siècles, immortel et invisible, soit honneur et gloire par tous les siècles! Amen.

SECTION XXXV

De la haïne du inonde.

Il y a une haïne , comme une colère , et un desespoir qui sont péché : mais en qualité de passions de Tappetit sensitif , oes trois choses sont bonnes, et bonnes parce que Dieu les a faites, et Dieu n'a rien fait non seulement que de bon , mais de fort bon : Valde bona *. Il a bien fait toutes choses : Bene omnia fecit *. Il n'y a rien que le néant du péché qu'il tf a point fait : Sine ipso factum est nihil '.

La baïne passion est une bonne chose, quand elle est employée a haïr les choses qui desplaiseut à Dieu et qu'il a en abomination, comme les péchez. Tay hay les iniques, dit le Psalmiste, et aymé vostre loy*. Je les ay hais d'une haine par faille, et je les ay tenus pour mes ennemis, par ce qu'ils sont les vostres *. Cette passion est aussi fort dignement employée, quand elle nous fait haïr le monde; et par le mot de monde, doit estre entendue la compagnie des vicieux, que David appelle l'assemblée des impies , la \oye des pécheurs , et le banc de pestilence*. C'est ce monde là qui n'a point conneu le Fils de Dieu', et pour qui le mesme n'a point prié', dans lequel il n'a point estably son royaume *; duquel l'amitié est ennemie de Dieu ***. C'est de ce monde-là dont parle nostre bien-heureux Père en cette belle exclamation : « 0 incompréhensible bontél ou ostez-nous de ce monde, ou

» Gen. 1,31. — » Marc, vu ,37. — ^ Joan. i , 3. — 4 Psal. cxviii, 113. — 5 Psal, cxxxi , 21 , 22. — * PsaL i , t . — 7 Joan. r , 10. — « Id. XTii, 9. — 9 Id. xviii , 36, — »® Jacobi iv, 4.