II

» osiez ce inonde de nous ; ou faites-aous mourir, ou faites- » nous plus aymer vostre mort, que nostre propre Tie. »

Vous me demanderez s'il est permis de souhaitter la mort pour n'offenseï* plus Dieu. — Je tous diray une pensée que j'estime avoir autrefois apprise de nostre Bien-heureux, mais je ne me souviens bien distinctranent en quel rencontre oe fut : « Il est tousjours dangereux de soi±aitter la mort, pour ce que ce désir ne se rencontre ordinairement que dans ceux qui sont à un haut degré de perfection, ou en des esprits bourras et mélancoliques, et non en ceux de moyenne taille, tels que nous pouvons estre. » On allègue David, sainct Paul, et quelques autres saincts, comme Elle et semblables, qui ont dit : Quand viendray-je, et parois tray-je devant Dieu *; je ne seray content ny rassasii fuf par la veuë de sa gloire*. Je veux estre délié et estre am JesuS'Christ ' : pauvre moy, qui me deslivrera du corps de cette mort*? Seigneur, tirez mon ame à vow, tirez mon am de cette mortéUe prison, les saincts m'attendent en leur cmpagnie ". Or il y auroit de la présomption de parler comme ces saincts, n'ayant pas leur saincteté; et cuider avoir leur saincteté, seroit une vanité inexcusable. Faire aussi ce souhait par tristesse, despit et ennuy de cette vie, est une autre extrémité assez voisine du précipice du desespoir. Dieu ayme celuy qui s'offre gayement, non par chagrin et par nécessité.

Mais, dit-on, c'est pour ne plus offenser Dieu. — Il faut que la haïne du péché soit merveilleuse dans une ame pcMir luy faire produire ce souhait; veu que les saincts ne Font fait que pour jouyr de Dieu et le glorifier davantage, et non afin de ne l'offense plus. Et quoy que Ion die , je pense qu'il est bien malaisé de n'avoir que ce seul motif pour souhaitter la mort : il y a quelqu' autre chose qui desplaist en la vie,

« Paal. XM , 3. — * Psal. xvi, 1 6. — 3 Philipp. t , 23. — 4 Rom. ▼", 24. — * Psal. cxii , S.

et qui la fait trooYer fascheuse. Aprez tout, ce n'est pas tant le désir de glorifier Dieu qui arrache ces paroles , sinon du oœar, au moins de la bouche, que celuy de ne le deshonorer pas, et ne diminua point sa gloire extérieure par nos offenses.

£t puis , que prétend une personne qui dit cela? est-ce d'aller en paradis? Que ne le dit-elle donc, sans cacher son intention sous des paroles desguisées? Pour aller au del, ce n'est pas assez de ne pécher pas , il faut faire le bien : si on s'abstient du mal , on ne sera pas puny ; mais pour estre recompensé , et d'une telle recompense qu'elle surpasse l'œil, Fouye et la pensée , il faut faire quelque chose qui agrée à Dieu, et à quoy il ait promis salaire. Est-ce d'aller en purgatoire? Je m'asseure que si elles estoient sur le pas de la porte, elles se retracteroient de leur souhait, et demanderoient de revenir en la vie pour y faire unje rude pénitence un siècle entier, plutost que de séjourner peu de temps dans ces feux devorans, dans ces ardeurs effroyables.

Pourquoy donc, recharçe-t-on , nostre bien -heureux Père demande-t-il à Dieu qu'il nous oste de ce monde , ou qu'il oste le monde de nous? — Je vous ay desja (Ut , que par le monde vicieux est entendue la compagnie des vicieux, ou le pesché mesme , dont il est dit que tout le monde n'est que malignité*, que tout ce qui y est, n'est que convoitise des yeux et de la chair, ou orgueil de vie*. Or souhaitter que Dieu nous oste du péché, ou des occasions du péché, ou qu'il arrache le péché de nous, c'est un souhait tres-sainct et digne d'une ame juste , qui déteste le péché plus que la mort corporelle qui ne sépare que l'ame du corps , au lieu que le péché sépare Dieu de l'ame. Ce qu'il adjouste, « Ou faites nous mourir , » etc. est sur le mesme ton. Car il vaut mieux mourir que de pécher, et toute ame qui a la vraye et non feinte charité doit avoir cette ferme resolution de préférer la

• Joan. V, 19. — * Id, ii , 16.

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gloire de Dieu à sa propre vie , et c'est pour cela que sont morts tant et tant de martyrs. Au reste, puis que la charité nous fait aymer Dieu sur toutes choses j par conséquent plus que nous-mesmes , postpo8<ms tous nos interests à cdny de Dieu, qui n'est autre que sa gloire. Et c'est ainsi que j'entends cette sentence de nostre Bien-heureux.