II

66 l'esprit Dl] B. FRANÇOIS DE SALES,

VOUS voul^ que vostre négociation spirituelle réussisse à la gloire de Dieu : c'est là Tor pur dont sainct Jean, dans TApocalypse, nous conseille de faire provision, si nous voulons estre opulens des vrayes richesses de F esprit, et paroistre devant Dieu non avec des mains vuides, mais garnies d'oeuvres pleines, solides, et qui luj soient agréables '.

SECTION XXII

De rhii milité.

Entre les Vertus morales quelques-uns donnent la principauté à celle de religion, à raison de son object qui est le culte au service de Dieu; d'autres, à lobeissance; d'autres, à la chasteté ; et tous ont leurs raisons particulières. Mais nostre bien-heureux Père, mes Sœurs, donnoit la palme à l'humilité , et Tappelloit le fondement des autres ; appuyé du sentiment de sainct Augustin , qui disoit que celuy qui veut eslever un haut comble de perfection doit creuser bien profondement le fondement de l'humilité ^ , d'autant que bastir sans ce fondement c'est démolir plustost qu'édifier.

Or, comme le fondement d'un édifice se cache dans la terre, et soustient tout ce qui paroist d'eslevé, ce qui sert le plus estant le moins en veuë ; ainsi l'humilité qui tire son nom de la terre {ab humo)^ quoy qu'elle soustienne tout l'amas des vertus , est neantmoins la moins visible et la plus cachée de toutes, et celle qui paroist le moins, son teint estant si délicat que non le soleil seulement, mais l'air mesme le bazane et décolore; ce qui fait que les actions d'humilité qui ont trop d'éclat et de monstre extérieure sont suspectes d'une secrette vanité.

Nostre Bien-heureux disoit que ceste vertu entre les morales estoit plus particulièrement âimee du Christianisme que

' Apoc. m ,18. - * Serm. 69 , cap. I, n. 2.

les autres , parce qu'elle avoit esté comme incognue aux philosophes payens, qui la tenoient quasi pour laschetéet bassesse de courage. Mais l'Evangile l'a mise en tel crédit, et l'a recommandée si puissamment, qu'elle est comme la première leçon de l'escole de Jésus Christ, lequel a dit, Aprenez de moy que je suis doux et humble de cœur\ et ne préconise rien tant en ses prédications , que l'anéantissement, et le reiioncement de soy-mesme, la pauvreté d'esprit, le mespris des honneurs, et l'amour du méspris%

n faut neantmoins, mes Sœurs , que j'adj ouste ce petit sentiment à celuy de nostre Père, en vous avertissant que vous ne vous imaginez pas que le fondement des vertus chrestienneset parfaites soit en l'humilité , puis que l'humilité sans la charité, non plus qu'aucune autre vertu, n'a pas un brin de perfection essentielle qui consiste toute en la charité. Quand donc vous lisez que l'humilité est le fondement des vertus , entendez cela des morales et acquises, non des infuses et divines , entre lesquelles la foy et l'espérance sont incomparablement plus excellentes que l'humilité; et toutesfois ny la foy ny l'espérance ne sont rien, et ne profitent de rien (ce sont les propres termes de l'Apostre*) sans la charité, qui est en effect la royne, la couronne, famé , la vie, le faiste , le sommet, et le vray fondement des vertus chrestiennes , et le comble de la perfection du chrestien. £t quiconque mettra un autre fondement, qu'il vous soit comme payen et estranger; car nul ne peut mettre un autre fondement que celuy qui a esté mis ; c'est la grâce de Dieu en Jesus-Christ nostre Seigneur, qui est beny pour tous les siècles. Amen.

' Matth. ri , 29. — * I Cor. xin ,1-3-

68 l'esprit du b. frauçois de sales,

SECTION XXIII

La continence des yeux.

On parloit une fois d'une dame dç son pays et sa parente , et comme on disoit que c'estoit la plus belle femme de la contrée, il se tourna vers moy, et me dit : « Je l'ay desja ouy dire à plusieurs. » Je luy respondy assez brusquement : « Vous la voyez fort souvent, elle est vostre parente assez proche, en parlez vous ainsi pour rapport? « Il me répliqua avec une simplicité merveilleuse : « Il est vray que je Tay veuë souvent , et luy ay parlé beaucoup de fois, mais je vous promets que je ne l'ay pas encore regardée. — Mon pere^ luy dis-je, comme faut il faire pour voiries gens sans les regarder? Il se trouva un peu surpris , et cognut qu'il s'cstoitun peu plus engagé qu'il ne pensoit. « Yoiez vous, me dit-il, je vous ay souvent veu et regardé, mais ceste pai^ente est d'un sexe qu'il faut voir sans le regarder; il le faut voir superficiellement et en gênerai, pour distinguer que c'est une femme à qui on parle , et non pas un homme, et se tenir sur ses gardes pour ne la regarder pas fixement et d'un regard arresté et fort discernant. »

Gela mefist souvenir de ce que dit Job qu'il avoit fait paction avec ses yeux de ne penser point à la vierge*, de pleur que son œil ne derobast son ame : et de ce que fit Alexandre , ne voulant pas voir la femme du roi de Perse qu'il tenoit prisonnière avec son mary, ny les filles de sa suitte, disant que les dames persiennes faisoient mal aux yeux. Notable exemple de modération en un prince payen, craignant que l'incoulfaence ne luy desrobast l'honneur de sa victoire, luy faisant commettre quelque action moins honnéste.

Sainct Ambroise donnant des avis à une vierge pour la conservation de son intégrité, luy conseille de mesnager soi-

' Job xxxt , l.

gneosement ses regards y de peur que les larrons y te mauvais désirs n'entrassent en son cœur par ces fenestres. « Que tes yeux, luy dit-il, se portent indifferment sur les hommes sans s'arrester sur aucun. » Cela n'est-ce pas le voir sans r^arder , en nostre bien-heureux Père?

Une autre fois comme l'on parloit d'une autre damoiselle qu'un seigneur de marque avoit espousee pour sa beauté : « J'ay ouy dire, dit-il, qu'elle est fort spécieuse, mais je ne la vy jamais. » Me souvenant du mot précèdent qu'il avoit dit à un autre rencontre , je luy dy avec la liberté que j'avois auprès de luy : « Dittes, mon Père, que vous ne l'avez pas regardée. — Non, reprit-il en sousriant, je ne me souvien point de l'avoir jamais veuë. — Mais pourquoy, repris-je, avez- vous usé de ce mot de spécieuse? je ne sçay s'il est sa^ voyard , mais il n'est pas trop françois. — 11 n'est, me dît-il, ny françois ny savoyard , mais il est fort ecclésiastique , c'est à dire conforme au langage de l'Eglise qui est le latin. — Faut il donc, luy di-je, que les prestres escorchent comme cela la langue latine? — Non , me dit-il, mais quand ils par-r lent de ce sexe, il me semble que ces mots de beau , de belle , de beauté, ne sont pas seans en leur bouche, parce qu'ils ac* cusent en quelque façon le jugement de leurs yeux^ et qu'il est à propos de les modérer par des termes plus modestes et moins ordinaires. » Jugez par là de la pureté des paroles , des regards et des pensées de ce Bien-heureux homme , vrayement sainct , comme parle sainct Paul , et de corps et d'esprit'.

SECTION XXIV

La Magdeleine au pied de la croix.

Sainct Charles Borromee avoit une dévotion spéciale au mystère de l'agonie de Jesus-Christ au Jardin des Olives, et

« I Cor. VII, 34.

70 l'esprit du B* FBAIÏÇOIS DE SALES,

avoit ce td>leaa en divers endroits de sa maison , et en faisoit porter on petit par tout où il alloit , faisant ordinairement des prières devant ce portrait, et il l'avoit au pied de son ]ict et devant ses yeux quand il expira.

Nous vous avons dit autrefois , mes Sœurs , que nostre bien-heureux Père avoit une particulière inclination d'honorer la relique du sainct Suaire de nostre Seigneur et qu'il en avoit le portrait en dive|*s endroits de sa maison. Mais il avoit aussi une spéciale révérence pour le tableaii de la saiucte pénitente Magdeleine au pied de la croix, et l'appelloit quelquefois son livre et la bibliothèque de ses pensées. Il y a de l'apparence qu'il se le representoit peu avant qu'il rendist son ame à Dieu , lors qu'on luy entendit repeter ce verset avec un grand sentiment de pieté : Amplius lava me ab iniquitate mea, etàpeccato tneo munda me*. « 0, disoit-il une fois, voyant un tableau de ceste sorte que j'avois à Bd^ ley dans ma maison , que ceste peqitente fit un heureux et avantageux traffic ! elle donna des larmes au pied de Jesus- Ghrist, et voila que ces pieds luy rendent du sang, mais du sang qui lave toutes ses fautes; car il nous a lavez de toutes nos soûilleures en son sang, et de noirs comme le charbon , il nous a rendus blancs comme la neige, par ceste aspersion d'hyssope. 0 pluye volontaire , que Dieu a destinée à ceux de son héritage , que vous estes aymable et désirable! »

Il adjousta à ceste pensée cet autre, que nous devons bien chérir les petites vertus qui croissent au pied de la croix , puisqu'elles sont arrosées du propre sang du Fils de Dieu, ïi'eau naturellement quitte la sommité des montagnes, pour couler dans la bassesse (|es vallées , selon ce que dit le Psalmiste : Mittit fonte^^ in convallibtAs; inter médium montium pertransibunt aquœ*, « Et quelles sont ces vertus là, luy dis-je? — Ce sont, repritrril, rbumilité, la patience, la douceur, la bénignité , le support du prochain , la condecMsen-

! Psal. L, 4. — » Psal. cm, 10. ,

£V£SQU£ D£ G£If£V£. PARTI£ VII. 71

daooe, la suavité de cœur, la débonnaire té , la cordialité, la compassion, le pardon des offenses, la simplicité, la can^ deur, et leurs semblables. Ces qualitez-là sont comme lés violettes qui se plaisent à la fraischeur de l'ombre , qui ^ nourrissent de la rosée , et quoy que de peu d'éclat , qui ne laissent d'espandre une fort bonne odeur.

— ¥ a-t'il donc d'autres vertus au haut de la croix, luy di-je ? — Mais tant , reprit-il : ce sont celles qui ont un grand lustre, et sont fort exemplaires quand eUes sont accompagnées d'une notable charité ; telles sont la prudence, la justice, la magnificence, le zèle, la libéralité, l'aumosne, la force , la chasteté, la mortification extérieure, l'obeyssance, la contemplation ravissante et extatique, la constance, le mespris des richesses et des honneurs , et leurs pareilles , desquelles chacun veut gouster, parce qu'elles sont plus excellentes , plus estimées , et souvent parce qu'elles nous r^ident plus illustres et considérables ; quoy que nous ne d^ick sions aymer leur excellence, que parce que Dieu les ayme d'avantage, et qu'elles nous donnent le moyen de luy tasmoigner nostre amour plus excellemment. »

SECTION XXV

Résignation notable.

Dieu mortifie et vivifie , meine aux enfers et en rameine. Yostre congrégation , mes Sœurs , récent une rude secousse au commencement qu'elle fut establie. Cette tresvertueuse dame, que nostre bien-heureux Père choisit pour en faire la première pierre , et qui vit encore parmy vous avec tant de bonne odeur de pieté et de saincteté , tomba malade si griefvement que les médecins désespérèrent de sa vie, et dirent tout haut ce que Job disoit de soy, qu'il ne falloit penser à autre chose qu'à luy dresser un tombeau \

* Job XTII , 1 .

72 l'ESPBIT du 0. FRAI^ÇOiS DE SALES,

Nostre Bien-beureux reoeut oeste sentence avec sa tranqailité ordinaire, se resignant anssi tost an bon plaisir de Dieu; et prévoyant bien que la bergère estant par terre, les brebis se dissiperoient, et qne mal-aisement trouveroit-il nne ame de ceste trempe sur laquelle il pust fonder Tedifice de Yostre congrégation , il ne dit autre chose, sinon : « Dieu se intentera de nostre volonté, il oognoist assez nostre fofttose, et que nous n'estions pas assez forts pour faire le voyage entier. «

n ne se fut pas si tost abbatu soubs la Providence, qn'es^ perant contre toute espérance et apparence, la santé fat rendue à ceste personne de qui la vie estoit déplorée; mais rendue avec tant de vigueur, qu'elle a survescu à ceste maladie depuis vingt huict ans qu'il y a qu'elle en est relevée, pour avancer l'œuvre de Dieu en l'estendue de vostre congrégation au point où eUe se void aujourd'huy. Certes les œuvres de Dieu ne sont pas moins merveilleuses que parfaittes : Ettes sont admiraJUes, disoit le Psalmiste, et mon ame ne U cognoist que trop * .

. « U y a de certaines entreprises, disoit le bien-heureux François, que Dieu veut que nous commencions et que d'aatres les adievent. Ainsi David amassa des matériaux pour le temple qu'édifia son fils Salomon. Sainct François, sainct Dominique , sainct Ignace de Loyola souspirerent après la grâce du martyre et le recherchèrent par tous moyens ; Dieu pourtant ne les en voulut pas couronner, se contentant de leur volonté. Se remettre simplement et doucement à la volonté de Dieu au manquement des entreprises qui regardent sa gloire, n'est pas un acte de médiocre resignation. »

' Psal. cxxxTiii y 14.

SECTION XXVI

De la sincérité.

Cette maxime de sagesse humaine , mais sagesse animale, terrestre, diabolique, comme l'appelle sainct Jacques ', luj estoit en horreur, qu'il faut aymer comme ayant un jour à haïr, et haïr comme ayant un jour à aymer. Car c'est estre proprement de ces tiedes qui ne sont bons qu'à estre vains. « n est vray, disoit-il, que la seconde partie de cet axiome, si plein de duplicité, est plus supportable que la première : car il est meilleur de ne haïr que médiocrement , et comme pensant à renouer l'amitié, que de nourrir de ces haynes implacables et irréconciliables qui tiennent plustost du démon que de l'homme. C'est une chose humaine de se courroucer, mais c'est une chose exécrable de ne pouvoir s'appaiser, ny pardonner. Haïr donc comme ayant quelquefois à aymer, c'est une espèce de disposition à la reconciliation.

Mais n'aymer qu'avec ceste préparation d'esprit, d'estreun jour ou de penser estre ennemy, c'est n'aymer qu'en masque^ c'est n'avoir aucune sincérité, aucune franchise, aucune eo^Kr dialité. Or, nostre bien-heureux Père faisoit tftnt d' estât de la rondeur et sincérité, que sans cela il estimoit la vie malheureuse, et comme conduitte en une terre d'ennemis. Un jour quelqu'un luy demandoit ce qu'il entendoit par la sincérité : « Cela mesme , respondit-il , que le mot sonne , c'est à dire, sans dre. — Me voila, répliqua l'enquerant, aussi sçavant, qu'avant ma demande. » Il poursuivit : « Sçavez vous ce que c'est que du miel sans cire? C'est celuy qui est exprimé du rayon, et qui est fort purifié : il en est de mesme d'un esprit, quand il est purgé de toute feintise et duplicité, alors on l'appelle sincère, franc, loyal, cordial, ouvert , et sans arrière pensée.

■ Jacobi III f \ ô.

74 l'esprit du B. FRANÇOIS DE SALES,

» Les personnes sincères sont extrêmement propres à l'amitié, qui est le sel et le soleil de yie; ou, pour mieux dire, l'assaisonnement de toute bonne société. Au contraire, l'homme double d'esprit, dit le Sage, est inconstant et flottant en toutes ses voyes *, il se deffie de chacun, et chacun Ta pour suspect : vray Ismaël de qui les mains sont contre tous, et les 'mains de tous sont contre luy '. Sa langue est un rasoir ^i tranche des deux costez , il a le cœur double comme les paroles ; ses discours sont ambigus , comme les faux orades des anciens ; et lors qu'il parle de paix, c'est quand il couyc dans son sein quelque malice noire. *Ces gens-là sont evitables, comme des escueils, parce qu'ils pèchent, condamnez par leur propre jugement, leur cœur reprenant leur mauvaise conscience. »

SECTION XXVII

De la charité envers le prochain.

On me demande l'esclaircissement de ceste sentence de nostre bien-heureux Père : « Il faut tenir nostre cœur droit, de peur que les dons naturels ne nous fassent distribuer injustement nos bonnes affections et charitables offices. » La droitture du cœur, parlant philosophiquement et moralement, c'est ce qui ncms fait envisager en nos actions l'honnesteté de la droitte raison : mais parlant chrestiennement, c'est l'envisagement de la fin dernière qui est Dieu et sa gloire; et c'est de la droitture de cœur en cette seconde manière que parle icy nostre Bien-heureux, conformément à l'Escriture sacrée qui la prend tousjours en ce sens là , appellant droits de cœur ceux qui n'ont que la gloire de Dieu pour dernier but de leurs intentions.

Geluy qui a la charité aceste vraye droitture de cœur : car tout ainsi que l'aiguille du cadran frottée d'ayman se tourne

» sTacobi i , 8. — ^ Q^n. xri , 1 2.

EV£SQU£ DE G£N£V£. PARTIE Vil. 75

tousjours vers le nort; aussi un cœur touché de Tayman du pur amour de Dieu qui est en la charité , ne se tourne que vers Dieu sans aucun retour vers son interest propre. Sainct Augustin exprime fort bien ce sentiment quand il dit : « 0 » Seigneur, vous avçz fait nostre cœur pour vous , à raison » dequoy il est en une perpétuelle inquiétude jusques à ce » qu'il se repose en vous ', « Et l'amante saincte du Cantique confirme cela, disant que son bien-aimé est tourné vers elle, et qu'elle est toute retournée vers luy *. Le cœur en qui la charité est respandue par le sainct Esprit est un vrày héliotrope qui suit le cours du soleil.

Mais tout de mesme que la présence du diamant empesche que l'aiguille du cadran ne s'arreste vers le nort, et l'œil que le girosel ne se contourne vers le soleil ; il arrive assez souvent que l'amour naturel empesche en nous l'effect du surnaturel, principalement dans le prochain. Parce qu'encore que nous aymions au commencement le prochain purement pour Dieu, et d'amour de charité, qui est un amour désintéressé, il arrivera neantmoins par succession dé temps, qpie les bonnes qualitez naturelles du prochain nous amuseront et arresteront en luy sans rapporter à Dieu l'amour que nous luy portons : et de ceste sorte insensiblement l'amour surnaturel dégénère en naturel , à la manière de ces Israélites inconsiderez qui prindrent l'alliance des Moabites au heu de pousser avant en la conqueste de la terre promise.

De 1^ vient ceste acceptation des personnes tant hlasmee en l'Escriture, et si préjudiciable à la pure charité pour laquelle nous aymons le prochain, et luy rendons de bons offices , non plus parce qu'il est l'image , et à raison que Dieu nous commande de l'ayiner et de l'assister, mais ou parce qu'il nous plaist, où que nous espérons de luy une bienvueillance réciproque.

Et quoy que nous l'ayn^ons d'amour d'amitié , c'est à dire

' Confession. Hb. 1, cap. 1. — ■ > Gantic. ni , 10.

76 l'esprit dc b. François de sales,

sans prétendre de lay aucun avantage, si nous terminons en luy ceste bien-vueillance en dernière instance, et que nous raymions pour Famour de luy mesme, ce ne sera plus d'amour de charité ; parce que la charité estant une vertu divine et théologale a Dieu pour object et fin dernière, et quoy qu'elle nous fasse aymer le prochain, c'est à condition que nous l'aymerons en Dieu et pour Dieu en dernier ressort, et non pas pour luy mesme.

C'est à quoy nostre Bien*heureux nous enseignede prendre garde par ceste notable leçon, nous avertissant de l' embuscade de l'amour humain, qui, comme un Jacob, veut supplanter son aisné qui est le divin , et nous servir de remors qui nous attache à la créature,. et nous retarde d'aller jusques au Créateur. Pour cela il nous fait souvenir de la droitture de cœur, qui n'a que Dieu pour souverain but de toutes ses pensées, afin que nous le regardions tousjours fermement et droitement, comme des aiglons légitimes, sans imiter ceux dont le Psalmiste parle, qui attachent leurs regards à la terre, c>st à dire, à la créature* ; ou ces faux vieillards, dont Daniel parle , qui déclinèrent leurs prunelles pour ne voir pas le ciel* : mais plustost à demeurer debout sur nos voyes, pour ne distribuer nos affections, et en suitte nos bons offices et services au prochain , qu'en la veiie de Dieu , c'est à dire en Dieu, pour Dieu, et selon Dieu, en quoy consiste la vraye charité envers le prochain.

SECTION XXVIII

De la raison et du raisonnement.

C'estoit un de ses mots, que la raison n'estoit pas trompeuse, oiiy le raisonnement. La raison ne trompe pas; car quand elle trompe elle n'est pas raison, parce qu'il n'y a rien de plus desraisonnable que la tromperie. Mais plusieurs

» PmI. XVI , 1 1 . — » Dan. xiii , 9.

se trompent eux-mesmes par leur raisonnement , et en trompent d'autres, parce que c'est l'outil le plus propre à tromper. De là est venu Fart des logiciens ou de la dialectique , qui nouii apprend à discerner le vray du faux raisonnement, et à discerner les sophismes des argumens légitimes.

Quand on proposoit à nostre bien-heureux Père quelque affaire, quelque plainte ou quelque difficulté, il escoutoit fort patiemment et attentivement toutes les raisons qu'on luy alleguoit sur ce fait là; et comme il abondoit en jugement et en prudence, après les avoir balancées il sçavoit fort bien distinguer les légères de celles qui estoient de poids , les solides des apparentes.

Et quand on s'opiniastroit à soustenir des avis par des raisons qui sembloient plausibles, mais qui n'avoient pas assez de force pour appuyer la justice, il disoit quelquefois de fort bonne grâce : « Ce sont là vos raisons , je le voy bien ; mais sçavez-vous bien aussi que toutes les raisons ne sont pas raisonnables? » Et quand on luy disoit que c'estoit accuser la chaleur de n'estre pas chaude, il repartoit, selon la distinction que nous avons dite, que la raison et le raisonnement estoient choses différentes : le raisonnement n'estant que le chemin pour arriver à la raison , le chemin pour y parvenir n'est pas si certain que le but, parce qu'on se fourvoyé souvent au lieu d'y attaindre, mais celuy qui a donné dans le blanc esl asseuré de son attainte.

Apres cela petit à petit il taschoit de ramener celuy qui s'estoit égaré dans le labyrinthe d'un faux raisonnement, au centre de la vérité qui n'est jamais séparée de la raison , puisque c'est une mesme chose. Certes, comme il y a différence entre parler, crier, et chanter, toute voix n'estant pas conduitte selon les règles de la musique ; et comme l'on ne règle pas tousjours sqs pas, en marchant, selon les cadences du bal : aussi en raisonnant on ne se conduit pas tousjours selon le niveau de la droitte raison. Les opiniastres aheurtez a leur propre jugement ne cognoissent pas cecy, mais les es-

prits dociles et traittables. Quis sapiens et inuUigel hœc^Hï faut quelque force d'esprit pour bien cognoistre sa propre foiblesse , et c'est un trait de prudence non commune de se rendre à un meilleur avis que le sien.

SECTION XXIX

Justice et judicature.

De mesme faisoit-il grande différence entre justice et judicature , et entre un homme de justice et un de judicature. Un homme de justice, c'est un homme juste, qui, de quelque condition qu'il soit , rend à un chacun ce qui luy appartient, et, comme dit l'Apostre, à qui honneur honneur, à qui tribut tribut* : mais l'homme de judicature se prend pour un officier ou magistrat qui fait profession de rendre le droit à un chacun , selon les formes de la jurisprudence. Et c'est grande pitié que Ton puisse dire de ces formes ou f ormalitez ce que sainct Bernard disoit de ces mauvaises filles qui avoient suffocqué leur mère. Car ayant esté inventées à bon dessein pour rendre à chacun ce qui luy appartient, avec plus de droitture et d'équité, il est arrivé par la suitte du temps , et la malicieuse subtilité des hommes, qu'au lieu de rendre par la à chacun ce qui luy appartient, ce sont autant de moyens pour prendre à chacun ce qui luy appartient, et faire tomber entre les mains de ceux qui manient les affaires , les biens de ceux qui les débattent ; d'où est venu le proverbe : Entre deux contendans un troisiesme jouyst.

Gomme cet ancien empereur disoit que la quantité de médecine le faisoit mourir, on peut dire que la multitude des loix et des f ormalitez suffoque la justice ; qu elles composent un labyrinthe où s'enferme un Minotaure qui dévore ceux qui s'y embarrassent : que ceux qui s'y engagent font comme

« Psal. cvi, 43. — > Rom. xiii, 7.

le ver à soye qui se file un tombeau, et, comme dit le Psal* miste , qu'ils trament un tissu d'araignée ' .

Quand on parloit de cecy devant nostre bien-heureux Père, il avoit de coustume de dire en sens aUusic ce mot de David, Jvstitia conversa est injudicium^, la justice est changée en judicature : et de ces longues formalitez il disoit que c'estoient des faux-bourgs beaucoup plus longs que la ville, et des ardans qui cônduisoient durant la nuict en des marests , ou à des précipices ; en un mot, que le territojire de la judicature estoit une vraye terre de Canaan qui devoroit ses habitans, et où les renards de Samson mettoient le feu dans toutes les moissons.

SECTION XXX

Transfigurations mystiques.

Il ne preschoit ny ne pressoit rien tant que la pureté du divin amour, tesmoins tant de traicts excellens qu'il en a escrits, et quantité d'autres qu'il a dits durant sa vie , et dits avec un sentiment fort cordial ; car il pouvoit véritablement dire avec sainct Paul : <^ J'aurois honte de dire des choses que Jesus-Ghrist ne fist point en moy et par moy . » Le grand dessein du Père éternel estant de nous voir conformes à l'image de son Fils Jesus-Ghrist nostre Seigneur, et que nous soyons transfigurez de clarté en clarté par son divin esprit, il essayoit par tous moyens de réduire à l'unité de Marie la multiplicité des motifs de Marthe; en un mot, de faire en sorte que l'on agist le plus souvent que l'onpourroit parle seul motif de plaire à Dieu , et d'avancer sa gloire extérieure, sans se soucier de son propre interest.

Sur cela il dit de fort bonne façon en quelqu'une de ses Epistres : « Ne voir que Jésus seul c'est la fin de la vraye transfiguration. » Au spectacle de ce divin et admirable

' Psal. Lxxxix y 9. — * Psal. xcni , 1 5.

80 l'BSPBIT du B. FBA.IfÇOIS DE SALES,

mystère , l'esprit servil et eucor le mercenaire joiierent leurs roUes. Le servil et de crainte saisit les trok^ apostres qui en furent les spectateurs, si que frappés d'estonnement et d*effroy, ils tombèrent sur leurs visages contre terre, presqu'en estât de dire comme ces anciens Israélites , Que le Seigneur ne nous parle pas, de peur que nous ne mourions * , ou d'imiter ces Séraphins qui replioient leurs aisles sur leurs yeux devant le throsne du Seigneur ; et si le Sauveur ne les eust rasseurez et exhortez à quitter leur crainte, ils euss^t continué en cet esprit.

Le mercenaire paroist assez aux paroles de sainct Pierre, Faisons icy trois tabernacles, il nous est bon d'y estre; et à celles que ces deux autres compagnons firent porter à Jesus- Christ par leur mère, desirans d' estre assis aux costez du fils de Dieu, comme ils avoient veu Moyse et Elie. Mais le Sauveur rayant encore dissipé, en leur disant qu'ils ne^cavoient ce qu'ils demandoient, et les faisant souvenir de l'excès de SCS souffrances qu'il devoit accomplir en Jérusalem, dont parloient Moyse et Elie , par la proposition qu'il leur fit de son calice * , il leur monstra bien qu'il desiroit estre aymé d'eux d'une manière plus pure et plus des-interessée. Aussi à la fin du mystère tout ce glorieux spectacle estant evanoûj, ils ne virent plus que Jésus tout seul ' , leur apprenant par là que le pur amour n'est point mercenaire , et que moins il vise à la recompense , d'autant plus grand est le loyer qui luy est réservé dans le del.

Ce n'est pas que l'on ne se puisse animer à bien faire pai^ la veuê de la rétribution , et la considération de ces délectations sans fin qui sont dans la droite de Dieu ; à cet encouragement visent toutes les promesses divines qui composent la meilleure et plus ample part des Escritures sacrées : mais Dieu qui promet ne veut pas que l'on s'arreste de sorte aux promesses qu'on en oublie le prometteur , ny que l'on pre-

» Exod.xx, 19. — » Malth. xx, 20-23. — 3 Id. xvii, 1-8.

EVESQUE Dï: OfeNEVE. PARTIE VII. 81

fere le don au donateitf ;-^Ie bien-^ficteur au bien-fait, Theritage au père, ny le salaire ai^iRjiMï'e. H nous amorce seulement par nos interests pour nous amener au sien, et nous attirer après luy en l'odeur de ses parfums et de ses grâces. Joint que prenant le mot de recompense éternelle selon toute son estendùe , il comprend non seulement nostre interest , mais encore celu j de Dieu : car quand nous desirons et opérons nostre salut , et travaillons pour la gloire future qui nous sera révélée au del, nous avons pour visée tout le paradi£i , lequel consiste tant en la gloire que Dieu nous y donnera , qu'en celle que nous y rendrons éternellement à Dieu. Mais parce que celle-cy est la principale et la fin dernière du paradis, l'ameen qui la charité est bien ordonnée a plus d'esgard à la gloire qu'elle donnera à Dieu dans le ciel, qu'à celle. qu'elle recevra de luy, ne considérant ceUe qui luy sera donnée que comme l'accessoire dont l'autre sera le principal. Et parce que leur connexité est telle que nous ne pourrons glorifier Dieu que selon les degrez de gloire que nous recevr<ms de sa bonté, elle prend pour fin prochaine la gloire dont Dieu la favorisera; mais pour dernière ceUe qu'elle donnera à Dieu éternellement , son souverain bour heur et son plus aimable loyer estant de demeurer en la mai-* son de Dieu et de l'y loiîer aux siècles des siècles; et alors sera la fin de la bien-heureuse transfiguration où l'on ne verra queDieu tout seul, lequel sera toutes choses en toutett à tous.