LIVRE I. — TITBE L — CHAP. I. — VOLONTÉ SUBJECTIVE

4. La procédure UstimùniaU» — Importance des témoins pour le snccè» de Ift justice privée... Hypothèses sur la destination originaire de» témoins (testit = aide) — le te^iamentwfn in eomitiiê ccUati».

13. Il était de la plus haute importance pour le succès de la justice privée que la prétention au sujet de laquelle elle 8*exerçaity fût incontestable. Cette condition se réalisait sans peine pour toutes prétentions fondées sur des actes juridiques, n n'y avait qu^à faire intervenir, lors de la conclusion de cea actes, un nombre sufl&sant de témoins. La forme solennelle employée à cet effet, s'appelait mancipaiio, lorsqu'il s'agissait de constituer la propriété ou d'autres droits absolus, ou neoDum^ lorsqu'il s'agissait de créer des obligations strictes. Dans le premier cas, l'acte était revôtu de la forme d'une vente apparente (V. pour le surplus, T. III, p. 211 ss.), dans le second de la forme apparente d'un prêt Dans les deux cas se faisait un paiement simulé, dans la forme originaire du pesage par le libripens ; dans les deux cas, l'assistance de cinq témoins était requise. La forme qui est parvenue jusqu'à nous, appartient évidemment à une époque postérieure, car le libripens marque une époque où le métal était déjà devenu l'instrument unif>ertel des échanges (**). Il est, d'autre part, très probable, que l'acy onction des cinq

(••) V. m, p. 222 an autre motif. L'argent peeu-nia est d'après Pétymologie, et en réalité, dérivé àepecus, l'objet de valeur mobilier originaire : ce fat le succédané da bétail qui était le plus ancien instroment d'échanges à Rome. A une époque relativement récente, les amendes consistaient encore en bétail , de là peeulatu* : vol du bétail public. A côté dn bétail , on trouve les grains , sUp$, de là stipendium (»tipem dartj la solde. Ae$ ainsi que ses dérivés aerarium , aestimare (réduire en airain^ c'est-à-dire, estimer de même que Vaes mUitare [la solde en blé réduite en argent), equettre, hordearium se rapportent à une époque relativement plus récente. Les prestations en nature sont partout les premiers instruments des transactions, et l'échange est plus ancien que la vente.