I I V. I. — TIT. I. — CHAP. III

— PllINCIPE RELIGIEUX

Caractère commun de tous ces principes originaires

23. Le caractère normal de toute institution qui commence, consiste dans l'unité absolue. Avant que ne puissent se mouvoir et se développer les différences dont toute institution contient le germe , il laut qu'il se soit écoulé un certain temps , qui ait développé l'élément d'unité avec le plus de force possible , bien que d'une manière partiale; autrement il courrait risque de succomber dans la lutte prématurée des contrastes. Cette observation m'est suggérée par un regard rétrospectif que je jette sur tout ce qui précède. Le caractère fondamental du système de droit que nous venons d'exposer (si tant est que nous puissions l'appeler un système , ce que nous verrons plus loin) , consiste précisément dans cet entrelacement des contrastes, dans cette dépendance et cette indistinction des diverses parties qui le composent. Maintenant seulement, que nous connaissons en particulier les principes originaires du droit, il nous est possible de faire comprendre en peu de mots le sens de cette observation, en nous rapportant aux considérations précédentes.

Il est nécessaire de rappeler que nous ne parlons que de la forme originaire de ce système , et non de celle qu'il a prise à Rome; cette dernière forme nous montre déjà une foule de contrastes dont quelques-uns ont déjà été mentionnés et dont d'autres seront indiqués à leur place. Jetons d'abord les yeux sur l'État. Le principe de la gentilité nous y démontre l'identité de l'État et de la famille : l'État organisé comme une famille , la famille dotée de fonctions politiques. Nos explications sur les rapports de l'État et du principe subjectif, nous ont ensuite présenté l'identité originaire de l'État et du peuple , de la législation et du contrat , de la vindicta publica et privata ; l'organisation militaire nous a découvert l'identité de l'ordre militaire et de l'ordre politique , de l'assemblée du peuple et de l'armée ,