TOME t. o

On comprendra maintenant que la distinction entre la justice privée et la vengeance, que nous avons empruntée, plus haut, à notre science actuelle, ne s'adapte pas à l'ancien droit. Lorsque la pratique n'a pas encore consacré la distinction entre les notions de l'injustice purement objective (de l'injustice « sans préjugé », dans le langage de Hegel), et de l'injustice subjective, lorsque la réparation de l'injustice rencontre toujours une peine comme solution dernière, on ne peut s'attendre à trouver une distinction rigoureuse établie entre la justice privée, la vengeance et la défense privée. Toutes trois elles se rangent sous la notion générale cle réaction violente contre une injustice causée, sous la notion de vindicta. Peu importe l'étendue de cette réaction. On n'examine pas si elle se borne à repousser l'attaque, ou à récupérer l'objet enlevé, ou si elle dépasse ces limites et réclame encore autre chose. La généralité et l'indétermination de l'expression injuria (**), employée par le droit ancien, se retrouvent dans l'expression vindicta (42). La langue latine, et ceci est hautement caractéristique, n'a point d'expressions particulières, même à une époque postérieure, pour les divers buts et les directions diverses de la vis et de la vindicta : les juristes étaient obligés d'employer des périphrases.

Cela dit, l'ordre établi plus haut, dans lequel nous séparons Tune de l'autre, pour mieux les étudier, la vengeance et la jus-

(41) Injuria : a) dans le sens objectif, pour la revendication « quando tu injuria vindicavisti. Gaiüs, IV. 16 ; b) dans le sens subjectif, dans la loi des XII tables , au sujet de l'action pour injures : si injuriant faxit actori*

(42) Cicero, de inv. c. 53, § 161 : Vindicatio defendendo aut ulciscendo . Vindicta, vindicare , vindicatio ont dans la procédure revendicatoire , lesens de justice privée, vindex a dans la legis actio per manus injectionem le sens de défense privée. L'importance de ces expressions dans le sens de vengeance , peine , est connue. On retrouve dans le droit germanique la même confusion des notions de vengeance et de justice privée. Seeger, l. c, p. 177, s.

tice privée, qui ne sont que deux tendances de la vindicta, ne courra plus le risque d'être faussement interprété.