EUPOLIS

demande si Eupolis mourant vit ses concitoyens vainqueurs au Cynossêma (410 avant J.-C. ) ou vaincus à zEgos-Potamos (406 av. J.-C). Un décret porté après cette fatale nouvelle atteste hautement les regrets des Athéniens : le poëte, chose sacrée, comme dit Platon , fut désormais dispensé du service militaire. Cicéron réfute pleinement, d'après le témoignage d'Eratosthène , la fabuleuse vengeance d'Alcibiade ; et une pareille autorité nous dispense d'en citer d'autres. « Nous ne nous arrêterons pas davantage sur l'histoire merveilleuse du chien doat Augéas d'Eleusine avait fait présent à Eupolis, et dont Elien (Hist. var. Liv. x. ch. xli,) raconte des traits si surprenants de dévouement et de fidélité; celui, entre autres, de s'être laissé périr de faim et de douleur sur le tombeau de son maîirre. L'héroïsme du chien contredirait un peu, il est vrai, le naufrage d' Eupolis, mais donnerait quelque poids à la tradition qui fait mourir notre poëte la première nuit de ses noces. 11 résulte de ces étranges contradictions que nous ne savons, au sujet d'Eupolis, rien de bien positif; et que la conformité de nom et le défaut de documents certains ont fréquemment entraîné les savants dans de sihgulières méprises. * »

Le nom d'Eupolis fut consacré par les critiques

* Biog. univ. de Michaud, ar(. Eupolis.

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de l'Ecole d'Alexandrie, et ses écrits proposés comme modèles du genre comique. Il suffirait d'ailleurs de la haute estime de Lucien pour faire regretter la perte de ses ouvrages. Eupolis était un des auteurs favoris du sophiste de Samosate ; et ses dialogues doivent à cette lecture assidue une partie de leur verve spirituelle et mordante. »

Stiévenart. Etude sur le poète comique Eupolis. Mém. de l'Acad. des Bell.-Lettr. de Dijon, année 1849, p. 121.

Il ne nous reste des comédies d' Eupolis parmi lesquelles on remarque les Chèvres, Androgyne, le Déni de justice^ ^^9^ d'or^ les Amis^ les Baptes, les Bourgs^ les Flatteurs^ à peine quelques fragments conservés par les anciens et publiés par Runkel» Fragmenta, Lipsiae, 1829, in-8,