SCÈNE IX

LE DOCTEUR, HERMANN, SAINT- CHEF, LADY BRISTOL, LE COMTE DE LIGUEIL, MADAME DE SA- BECOURT.

MADAME DE SABÉcouRT, entrant. — Voyons, messieurs, je vous en prie, toutes ces petites veulent absolument danser un cotillon. Venez, vous avez assez potiné.

LiGUEiL, inquiet. — Ah! bien entendu, on a potiné. Et comme de juste, sur les personnes qui sont à côté ?

HERMANN, avec honhoviie. — Il y en avait déjà de parties.

LIGUEIL. — Et puis, à belles dents, n'est-ce pas ?... Comme on opère aujourd'hui sur le prochain : plus de petites moqueries portant sur les ridicules légers ou les défauts aimables ; mais des imputations graves, écrasantes, contre le fond même des personnes.

MADAME DE SABÉCOURT. - — Oll ! quel ton

de moraliste ! On a toujours jaboté ainsi entre intimes. Et pourvu que les sujets en cause ne s'en doutent point, pourvu qu'il n'y ait à portée des propos qui blesseraient aucun parent, pas de mari...

LADY BRISTOL. — Ni d'amant.

MADAME DE SABÉCOURT, vivement. — Ah ! cela, ma chère, me fait si peur ! Car les sit'iations de ce genre, on les ignore... quelquefois. Elles joeuvent être de la veille...

LIGUEIL. — Voyez-vous, je suis un vieux militaire. Je professe que lorsque l'on a quelque chose à exprimer contre quelqu'un... N'est-ce pas, docteur ?

LE DOCTEUR. — On se tait.

LIGUEIL. — Ah!... Moi, je lui dis ça en face.

SAINT-CHEF. — Merci, on se fait flanquer des gifles.

LIGUEIL. — Cela ne vous semble donc pas monstrvieux que, dans la vie des salons, le jour, le soir, sans enquête, sans garantie, sans conviction même, on accuse, on condamne ! Seulement, ah ! ' seulement!... on n'exécute pas...

MADAME DE SABÉCOURT. Oïl ne peut

pas vivre comme des loups.

LIGUEIL. — Mais pourquoi ne pas admettre que 1 on soit en société de gens semblables à soi, c'est-à-dire tout ce qu'il y a de mieux?... « — M. Un tel, il fait la poussette ! M™^ Une telle, c'est son oncle qui l'entretient!... — Ah! bah! qui est-ce qui vous a dit cela?... — Je ne sais plus. Mais attendez donc, il me semble que c'est vous., — Moi ? jamais de la vie!... Quand ça, donc?... Moi? moi? Alors, c'est qu'on me l'avait dit... » (Une farandole de dansf'urs et de danseuses passe dans la galerie.)

MADAME DE SABÉCOURT. Et notre CO-

tillon qui est commencé ! Mon cher commandant, si vous voulez continuer à prêcher, nous vous laissons dans le désert. Allons, monsieur Hermann, je vous enlève.

SAINT-CHEF, à Lad u Bristol. — Milady, enlevez-moi ! (Les deux jeunes gens sortent avec les deux feinmes.)