CHAPITRE III

Les Jansénistes et les Parlementaires dans les dernières années du xviiie siècle. — Le sentiment religieux à Paris, dans les beaux tenips de Voltaire et de V Encyclopédie. — Mémoires manuscrits de Siméon- Prosper Hardy; sa vie et ses opinions. — Le royalisme constitutionnel avant 1789. — Mémoires manuscrits sur le coup d'État de 1771 par Regnaud, ancien avocat et procureur au Parlement de Paris. — Bibliothèque nationale, no» 2886 et 13733.

Malgré le rapide progrès des doctrines philosophiques, l'esprit conservateur de l'ancienne France tenait bon, surtout dans le tiers état, contre les influences si vivement décrites par Bachaumont, et ce serait une grave erreur de s'imaginer que la grande majorité des bourgeois de Paris étaient dès lors gagnés et convertis aux idées nouvelles. Beaucoup d'entre eux restaient fidèles aux maximes de l'opposition parlementaire et janséniste dont nous avons plus haut signalé la puissance : en religion et en politique ils n'allaient pas au delà des libertés de l'Église gallicane et des garanties constitutionnelles revendiquées par le Parlement. Nous rencontrons à cette époque un sérieux témoin de ces dispositions générales sur lesquelles des observateurs superficiels sont sujets à se méprendre : c^est l'auteur d'un journal manuscrit en huit volumes in-folio, qui commence en 1764 et finit en i789. Au moment où