T. V, 389; t. IH, 106; t. VH

iosophie. Quand V Encyclopédie est arrêtée ou supprimée, il n'a garde d'oublier que « ces mesures rigoureuses font un grand tort aux libraires et aux entrepreneurs: » Une chose le blesse dans les arrêts du Parlement ou dans les mandements des évêques contre la littérature nouvelle : l'imprudence des condamnations qui ont pour effet d'accroître la vogue des ouvrages poursuivis, a Ce livre d'encyclopédie est encore un livre rare, cher, abstrait, qui ne pourra être lu que des gens d'esprit, amateurs de science ; le nombre en est petit. Pourquoi donner un mandement d'archevêque qui court, qui donne de la curiosité à tous les fidèles?. . . Cela est imprudent ; les gens des boutiques même en achètent , ce qui peut faire plus de tort que de bien à la religion ... Il aurait peut-être été plus prudent de ne pas exposer avec éloquence, dans le discours de M. Tavocat général, les systèmes de déisme, de matérialisme, d'irréligion, et le venin qui peut se trouver dans quelques articles, car il y a bien plus de gens à portée de lire cet arrêt du 6 février, de trente pages, que de feuilleter sept volumes in-folio*. »

Tel est Barbier : en toute matière un peu haute, le côté supérieur et le point délicat lui échappent ; mais en revanche il a du bon sens à faire peur.

Sa chronique nous instruit, dans le plus grand détail, des querelles du Parlement et de la couronne : là Barbier ^ est sur son terrain, dans son véritable élément ; il y signale sa pénétration et toutes les qualités moyennes de . son esprit, il y déploie l'abondance de ses informations. Ces habitudes étranges, cet aspect semi-gothique du Paris df^autrefois, du Paris religieux et parlementaire,