L'OPINION RÉPUBLICAINE

mauvaise issue de notre gouvernement monarchique absolu achève de persuader en France, et par toute l'Europe, que c'est la plus mauvaise de toutes les espèces |l de gouvernement. Je n'entends que philosophes dire, comme persuadés, que l'anarchie même est préférable. Cependant l'opinion chemine, monte et grandit, ce qui pourrait commencer une révolution nationale *. »

Un peu plus loin, il revient et insiste sur ces conjectures : ({ Que prononcera-t-on, dit-il, sur cette question dans l'avenir, à savoir si le despotisme augmentera ou diminuera en France? Quant à moi, je liens pour l'avéré nement du second article iii même du républicanisme. J^i^vu de mes jours diminuer le respect et l'amour du peupre pour la royauté. Louis XV n'a su gouverner, ni en tyran, ni en bon chef de république; or, ici, quand on ne prend ni l'un ni l'autre rôle, malheur à l'autorité royale ^. »

La hardiesse des mots suit celle des choses. On voit ■ paraître et s'accréditer des expressions politiques que la France n'avait jamais connues ou qu'elle avait désapprises depuis deux siècles. « Les noms ^'État ou de Natioîi^ qui ne se prononçaient jamais sous Louis XIV