VI. — La FÉDÉRATION NATIONALE DE

C’est entre les deux Fédérations de Pontivy, pendant que les députés bretons, assistés des envoyés des villes ambitieuses d’être choisies comme chef-lieu de district (1), ou simplement de conseiver dans leur dépendance les paroisses rurales qui formaient leur clientèle, déterminaient les limites des cinq départements attribués à la province, que fut faite dans les Côtes-du-Nord la première application du nouveau régime administratif dont l’Assemblée constituante avait déjà tracé les grandes lignes (2).

Les municipalités nouvelles furent constituées, presque partout,

(1) Communes de Quintin et de Pontrieux. Celle-ci seule réussit (A. N. : Divbis, 1).

(2) La division de Bretagne en cinq départements fut arrêtée en décembre 1789, et maintenue le 14 janvier, malgré une intervention de Moreau de Saint- Méry, député de Saint-Domingue, qui demanda la création dun sixième département avec Saint-Malo pour chef-lieu (Correspondance de Bretagne (Autran), 16 janvier). Leur délimitation s’opéra en janvier et février 1790, on tint compte des limites des paroïsses et, autant que possible, des particularités géographiques. — Cf. L. Dubreuil, La Révolution dans le département des Côtes-du-Nord, Paris, 1909, in-12, pp. 1-28.

à la fin de janvier ou au début de février (1). Malgré les ambitions que les opérations électorales suscitaient et le grand nombre de citoyens qui y prirent part, elles se firent en général assez correctement. Sans doute, il y eut des brigues, des cabales, des électeurs enivrés, chose fréquente depuis, et des votes illégaux, mais ces procédés furent exceptionnels et ils eurent pour cause les rivalités personnelles ou locales et non les passions politiques C2Ÿ:

La plupart des élus furent des patriotes ; dans toutes les villes, sauf à Tréguier, les habitants donnèrent leur confiance aux membres des Comités permanents, et apportèrent ainsi à leurs actes antérieurs la consécration légale qui leur manquait.

Ainsi que l’année précédente, le Haut-tiers, hommes de loi, négociants, etc. eut une action prépondérante dans beaucoup d’assemblées. Il n’empêcha cependant pas certaines tendances Gémocratiques de se manifester à cette occasion. A Guingamp, les sections abaissèrent à 15 sols le prix de la journée de travail, fixé à 20 sols par la municipalité, et invitèrent celle-ci à convoquer à son de caisse tous les citoyens payant 45 sols d'impôt direct ; ce qui fut, d’ailleurs, ponctuellement exécuté (3). A Tréguier, les réclamations populaires la firent ramener à 10 sols malgré l’opposition de la Chambre de correspondance (4). A La Chèze, un ancien procureur seigneurial excita les électeurs contre « les verlueux bourgeoiïs » et les fit exclure, à leur grande indignation, de Padministration nouvelle (5).

Dans certaines villes, d’ailleurs, la bourgeoisie, plus égalitaire, était au contraire hostile à toute limitation du droit électoral. A la veille des élections, les communes de Saint-Brieuc, Dinan et Lamballe ont adhéré à la protestation respectueuse de telles de Rennes contre le décret qui fixe à une contribution d'au moins i marc d'argent l’éligibilité à la Législative. Elles craignent que cette mesure n’éloigne des assemblées « le mérite sans fortune », n’entrave la liberté des électeurs, et ne permette la régénération

(1) Les lois du 14 et 22 décembre 1789 avaient accordé une municipalité à chaque ville, bourg, paroisse où communauté de campagne.

(2) Notamment à Saint-Thélo (Procès-verbal de l'assemblée communale de Saint-Thélo, A, N, : C, 106, et réclamations, Ibid. Div, 25) ; à Gommenech (Lettre de Thierry de Kersalio, 1 février 1790, Ibid.) ; à La Chèze (Protestation du recteur, 12 mars, Ibid). Plusieurs élections seront cassées comme légales. (A. C; D. N. : L (md), s. n°).

(3) Procès-verbal des élections municipales de Guingamp (ville), 25 et 26 janvier 1790, À. N. : FlcIIT, Côtes-du-Nord, 2.

(4) Dossier des élections de Tréguier (A. N. : Div, 25.) La bourgeoisie révolutionnaire attribua à cet abaissement du cens qui rendait électeurs les domestiques des nobles et du haut-clergé, dont les femmes tenaient boutique en ville, les mauvais choix qui furent faits.

(5) Protestation du recteur de La Chèze, 12 mars 1790 (A. N. : Div, 25.)

prochaine d’une nouvelle aristocratie, celle de la richesse (1). Le Comité de Lannion a refusé de s’associer à cette démarche, sous le prétexte « de ne pas causer de division » (2), en réalité parce que les bourgeois qui le composent redoutent de perdre leurs privilèges et de favoriser ceux qu’ils appellent dédaigneusement les citoyens de la quatrième compagnie (3), c’est-à-dire le menu peuple des faubourgs, ouvriers agricoles et artisans, auteurs de l'émeute d'octobre. Ainsi se marquent déjà les deux courants qui prochainement amèneront une scission dans le parti révolutionnaire : les conservateurs, patriotes de 89, que la destruction de l’ancien régime et de l'aristocratie a satisfaits, et les patriotes de 93, qui voudront couronner la révolution accomplie par les Constituants par des réformes démocratiques radicales, et, peutêtre même, par une révolution sociale.

Ces bourgeois lannionnais, si opposés à l’accession au pouvoir des petites gens, le sont encore plus aux tentatives de la noblesse pour pénétrer dans les municipalités rurales. Dans les paroisses qui s'étendent du Finistère aux bords du Trieux, ils ont envoyé des commissaires pour diriger les opérations électorales. L’un d'eux, l'avocat Rivoallan, le futur législateur, a pour sa part travaillé à la constitution de huit municipalités, et il se vante de les avoir préservées de « tout germe d’aristocratie » (4). Ses collègues ne furent pas tous aussi heureux ni aussi habiles. Néanmoins, grâce à leurs efforts, Lannion se trouvera entourée d’une ceinture serrée de communes patriotes, qui modèleront leur conduite sur la sienne, et continueront à demander, aux « bons et loyaux citoyens » qui les ont « instruits de leurs vrais intérêts », le secours de leurs iumières (5).

Les habitants des autres villes ne paraissent pas avoir agi, du moins directement, sur les assemblées des campagnes ; ceux qui, la plupart du temps, y jouent le principal rôle, ce sont les prêtres du second ordre, recteurs et vicaires. La chose semblait alors

(1) A. C. D. N. : L (m4), 1 et A. C. Saint-Brieuc, BB, 30, f. 53. Adresse des officiers munic. de Saint-Brieuc, le 16 janvier, approuvée par le Comité permanent. — À. C. Lamballe. Reg. de délib., LL, s. n°, f. 9, 14 janvier. (Dans cette dernière ville le prix de la journée de travail avait été fixé à 20 sols).

(2) A. C. Lannion, BB, 17, 16 janvier, f. 118. — Cf. Arch. de M. du Cleuziou. Lettre de Launay-Allain à Couppé, le 7 février.

(3) La quatrième compagnie était celle que les communes avaient fait adjoindre à la milice bourgeoise, elle se ‘recrutait parmi les petites gens des faubourgs.

(4) Arch. de M. du Cleuziou. Rivoallan à Couppé, le 26 février. Le Bricquir avait échoué au Trévou et à Servel, des aristocrates y avaient été élus. Voir aussi les lettres du 28 février et du 7 mars.

(OPA CAD EN EEE (mA) Sn Procès-verbaux des élections municipales de Trégastel, Trébeurden, Loquémau, Trédrez et Lanvellec.

toute naturelle ; ces premières élections qui eurent pour théâtre les églises (1), furent toutes précédées de la messe du Saint-Esprit ou, tout au moins, d’une prière, d’un Veni Creator, et s’achevèrent par le chant de la prière pour le roi et du Te Deum ; le lieu où elles se tenaient, comme les cérémonies qui les accompagnaient, contribuaient à leur donner un caractère religieux. Les prêtres y-paraissaient d'autant mieux à leur place, et leur influence était d'autant moins discutée, que c'était par leur prône que les paysans avaient appris les événements et connu les décrets de lAssemblée nationale, beaucoup plus que par leurs conversations avec les citadins, les jours de marché très fréquents dans un département agricole.

Aussi, dans les procès-verbaux d’un très grand nombre d’assemblées, le recteur, le curé, les matinaliers sont mentionnés comme présidents, secrétaires, scrutateurs, et se retrouvent encore parmi les élus comme maire, procureur de la commune, officiers municipaux, ou au moins comme notables (2). Plusieurs membres du Haut-clergé se présentèrent pour prendre part aux opérations électorales et y furent admis, après avoir prêté le serment civique. A Saint-Brieuc, le secrétaire de l’évêque, l'abbé Manoir, chanoine de la Collégiale de Saint-Guillaume, fut nommé scrutateur et ensuite notable (3).

Ce ralliement de quelques ecclésiastiques du premier Ordre à la Révolution est le commencement d’un mouvement d'adhésion aux décrets de la Constituante chez les anciens privilégiés désireux de reprendre leur place dans la société. Déjà, à la fin de juillet et dans le courant d'août 1789, quelques-uns d'entre eux avaient

* (1) Le général des paroisses, beaucoup moins nombreux, ear il ne comprenait que les notables, délibérait le plus souvent dans les sacristies, elles sont désormais trop étroites pour contenir le corps électoral.

(2) Ainsi furent présidées par le recteur ou le curé les assemblées communales de Saint-Thélo, Pléven, Saint-Michel de Guingamp, Botlezan, Lanvézéae, Plédran, Ploulec’h, Plémet, Plélo, Pluzunet, ete., et furent élus maires de leur paroisse les recteurs de Trébeurden, Trégrom, Pordic, Saint-Maudan, Pouldouran, Locquémau, Ploulec'h, ete. Cf. aux A. N. : les Adresses des nouvelles municipalités, C. 104, 105, 106, 107, 108, 109, aux A. C. D.'N., les liasses L (m4), s. n°, et aux différentes À, C., les registres de délib. mentionnés dans notre bibliographie.

(3) Avec lui s'étaient présentés d’autres chanoines de Saint-Guillaume, un chanoine de la cathédrale et un gentilhomme, À. C. D, N. : L (m4), s. n°, Procès=verbal de l’assemblée électorale tenue à Saint-Pierre, 8 février.

fait le serment devant les Comités, mais ils étaient l'exception. A l'assemblée de Pontrieux, 11 gentilshommes vinrent le prêter et furent aceeptés comme citoyens actifs (1). Mais en général (2), c'est au lendemain des élections, auxquelles ils n’ont pas concouru, que-les nobles se présentèrent pour déclarer leur soumission à l’Assemblée nationale. Leur réception par les autorités à le caractère d’une véritable cérémonie de réconciliation, dans laquelle, le procureur de la commune et les officiers municipaux, après avoir célébré à l’envi les bienfaits de la Révolution et les avantages de l'union qui existera désormais entre tous les habitants, placent solennellement les personnes et les fortunes des nouveaux citoyens sous la sauvegarde de la municipalité et de la garde nationale.

Le 10 février, l’ancien corps municipal de Saint-Brieuc, à défaut du nouveau, déjà élu, mais non encore installé, reçoit de la sorte 20 gentilshommes (3). Les jours suivants, il s’en présente encore d’autres et avec eux des chanoïnes de la cathédrale. A Paimpol, il en vient 4 (4), à Guingamp, 26 (5), à Dinan, 25 (6). Lannion, le 19 février, en accueille 28 à la fois (7). Là, au lieu de laisser à cet acte, « qui devait être le signal du rapprochement de tous les partis » (8), la signification qu’il prenait partout ailleurs, ie procureur de la commune, Rivoallan, contre l’avis de la municipalité, substitua « ses ressentiments à la loi », et profita de la circonstance pour faire la leçon, d’une manière aussi importune qu'impertinente, aux gentilshommes enfin ralliés. C'était montrer peu de générosité dans la victoire et décourager par avance les honnes dispositions qui auraient cherché à se produire (9). Les paroles bienveillantes du premier officier municipal, Le Bricquir,

(1) A. C. Pontrieux. Reg. de délib. de Ja municipalité de Pontrieux, série LL, 12 janvier 1790, f. 2. ‘

(2) 11 y eut aux assemblées électorales quelques serments individuels, à Plancoët, le 22 février, celui de MM. de Châteaubriant. (A. N. : C, 104, adresse de la municipalité) ; à Dinan, le 9, celui de Roquencourt de Kerarmel (A. C., EB, s.\n°, f..175.)

(3) A. C. Saint-Brieuc. Reg. de délib. de la mun., série LL, s. n°, ff. 7 et 8.

(4) A. C. Paimpol. Reg. de délib. de ia mun,, LE, s. n°, f. 12, 16 février.

(5) Correspondance de Bretagne (Vatar), N° xxxvnr, 22 février.

(6) A: C. Dinan. Reg. de délib. de la mun, série LL, s. n°, ff. 6, 7, 26 février.

(7) Procès-verbal de la prestation de serment civique du plus grand nombre des ci-devant privilégiés de la ville de Lannion, 1790, 14 p. in-0 (A CRD IN, L (m5), 2.) d

(8) Lettre du commandant de la division des gardes-côtes, de Rumédon de Villefief à son « ami » Couppé, 21 février. Arch. de M. du Cleuziou.

(9) Ibidem. De‘Rumédon avait déjà prêté le serment avec tous les siens en août 1789. Averti par Le Bricquir de l'intention de Rivoallan, il refusa de le réitérer et de faire figure de vaincu sollicitant l’amnistie.

ne corrigèrent pas la fâcheuse impression causée par le discours du rancunier procureur (1).

De pareilles manifestations sont rares, les patriotes, ne trouant plus d'obstacles devant eux, sont moins portés à abuser de leur autorité et ils accueillent, en général sans arrière pensée, tous les anciens adversaires qui offrent de faire amende honorable.

Dans les villes, le serment civique devient une véritable mode, les femmes s'en mêlent et sollicitent l'honneur d'être admises à le prêter. Le 19 février, les dames de Saint-Brieuc, jalouses de se montrer citoyennes, se présentent, à l'exemple de celles de Paris, devant la municipalité, et le procureur de la commune fait rédiger un procès-verbal où leurs noms sont consignés (2). Le 22, c’est le tour du principal du collège et des rhétoriciens, le 3 mars, ce sont les séminaristes sous la conduite de l’un de leurs directeurs (3). A Paimpol, à l’occasion du serment de la garde nationale, les citoyens de « toute classe et de tout sexe », réunis sur la place de la ville, jurent fidélité à la Constitution » (4).

A Lannion, le délire patriotique va encore plus loin. La femme du constituant Baudouin écrit à l’Assemblée nationale : « Mère de dix enfants, j'ai juré à genoux devant Dieu de les élever dans Ia fidélité à la nation et au roi. Ma fille aînée a fait le même serment, parce qu’elle est également mère et nourrice. » Elle demande une « ordonnance » qui permette aux mères de prêter ce serment solennel devant les officiers municipaux, « que nous estimerons désormais parce qu'ils seront choisis par le peuple », et l’autorisation de faire donner pour premier nom à son dernier enfant et à celui de sa fille, nés depuis l'ouverture de l'Assemblée et encore « anonymes », « celui de citoyen » (5).

(1) Rivoallan dans sa correspondance avec Couppé est très violent contre ceux qu'il appelle « les coquins d'aristocrates » (Lettre du 26 février), il ne croit pas à leur bonne foi : « La crainte seule nous les ramène. Les châteaux éclairés dans les environs de Rennes leur donnent de l'activité. » (Quelques châteaux avaient été incendiés par les paysans aux environs de Rennes). Lettre du 1°" février, Arch, de M, du Cleuziou. Fr

(2) A. GC. Saint-Brieuc. Reg. de délib. de la mun., LL, s. n°, f, 23,

(3) Ibid., f. 84,

(4) A. C. Paimpol. Reg. de délib. de la municip., LL, s. n°, ff. 18, 19, 28 février,

(5) AN. :C, 104, 15 février, Son mari a écrit en marge de sa lettre : « Approuvé, mais je n'adopte nullement la distinction qu'elle voudrait pour ses enfants, C’est une petite vanité, une gloriole féminine que je ne partage pas ». L'Assemblée, le 29 mars, ordonna l'impression de la pétition au procèsverbal (Procès-verbal imprimé des séances de l'Assemblée nationale, 29 mars).

En dépit de cet enthousiasme pour la constitution, enthousiasme qui se traduit encore par les nombreuses protestations de fidélité et de dévouement que les villes adressent à ses auteurs et par les dons patriotiques qu’elles recueillent (1), les dirigeants du parti révolutionnaire ne sont pas encore délivrés de toute inquiétude, car ils ignorent les véritables sentiments des habitants des campagnes. Ces derniers, peu expansifs de leur nature, n’ont pas une expérience suffisante de la vie politique pour se préserver des agitateurs qui chercheraient à les égarer, en profitant de la défiance instinctive qu'ils conservent contre les citadins, et surtout de leur impatience de voir enfin disparaître les derniers vestiges de la fiscalité seigneuriale, dont l’abolition leur a été solennellement promise. Malgré les déclarations faites à Pontivy et les conseils de leurs recteurs, ils murmurent et ils s’agitent.

Les artisans des villes sont eux-mêmes des alliés peu sûrs : pour eux, bourgeois et nobles sont deux classes privilégiées (2). Le souci de leur subsistance les préoccupe beaucoup plus que les réformes politiques, surtout en cette année où les blés restent hors prix, où le numéraire se cache, et où l’arrêt des affaires causé par la Révolution les laisse sans travail (3). La misère est mauvaise conseillère et « les mal'intentionnés » pourraient avec un peu d’or exciter leur jalousie naturelle contre les riches et transformer leur mécontentement en révolte. Sans doute, beaucoup de gentilshommes ont fait leur soumission aux lois, mais leur serment peut n'être pas sincère, et en tout cas, il n’est pas général.

Aussi, les municipalités urbaines redoublent de vigilance et de

(1) Ibid. Procès-verbal imprimé de l'Assemblée et C, 103. Pontrieux, le 9 février, envoie 8 marcs et 1 once d’argent et 5 onces d’or ; Guingamp, le 20 mars,150 marcs d’argenterie et d’autres objets d’une valeur de 100 7; Rostrenen, le 9 avril, vote 3.000 4 et envoie des objets d’unevaleur de 100 #. Saint-Brieuc, le 1° février, avait déjà fait une première offrande, etc.

(2) Le peuple de Saint-Brieuc, le 9 avril, mécontent de la municipalité, se plaint de ce que tous les commissaires de police de quartier nommés par elle soient des bourgeois (A. C. Saint-Brieuc. Reg. de délib. LL, s. n°, f. 59).

(3) Sur la misère en 1790, Cf. A. N. : Dxxix bis, 6. Lettre de Le Vaillant, de Fleudaniel, 18 mai. Le blé est très cher, le commerce du fil, « principale ressource des deux tiers de nos campagnes », est complètement tombé. Dans la paroisse il y a 5 à 600 pauvres, sans parler des pauvres honteux. Voir aussi A. C. Saint-Brieuc. Reg.-de délib. LL, s. n°, ff. 57, 62, 65, 86, 87, 9, 19, 26 avril et 1% juin ; A. GC. Lamballe, LL, s. n°, f. 28, 27 mai. La municipalité de Guingamp (A. N. : GC 111, adresse du 10 mai) attribue la disparition du numéraire aux émigrations.

précaulions. Avant tout, elles veulent avoir seules la charge du maintien de l'ordre, et conserver tous les pouvoirs de police que les Comités ont usurpés l’année précédente, et elles ne redoutent rien tant que l'établissement d’un état de siège plus ou moins déguisé, ou d’un gouvernement militaire, « fléau inventé par l'aristocratie » (1).

C'est pourquoi, lorsqu'elles apprennent que pour réprimer les déprédations auxquelles se livrent des bandes de paysans entre Josselin, Redon et Ploërmel, le gouvernement s'apprête à établir au centre de la province un camp-volant sous les ordres du comte d'Hervily, elles s'unissent, sur l'invitation de Nantes, pour protester contre cette mesure offensante pour leur patriotisme, inutile ct dangereuse pour la tranquillité publique (2).

La présence d’un grand nombre de soldats, à une époque où les denrées de première nécessité sont si coûteuses, les fera encore renchérir, et, au lieu de réprimer quelques troubles, provoquera de véritables insurrections. Pour disperser quelques paysans mal armés, les autorités municipales possèdent des moyens suffisants, si la persuasion échoue, elles disposent de gardes nationales et, au besoin, elles peuvent réquisitionner les troupes régulières (3).

Ces protestations et une intervention directe des députés breions près du gouvernement (4) firent abandonner le projet. Les villes, d’ailleurs, s'efforcent d’assurer le respect des propriétés et la sûreté des personnes, et, au moindre symptôme de sédition, ont recours à la force. À Saint-Brieuc, le 1° juin, le conseil de la commiune, après avoir vainement tenté d'éclairer le peuple, fait garder par des soldats du régiment du Poitou un moulin que la foule veut démolir et incendier (5). Deux mois auparavant, à Moustérus, les gardes nationales de Guingamp, de Carhaix, de Callac, un détachement des dragons de Conti et de quelques gentilshommes sont accourus, au premier appel de M. du Gazpern, pour défendre son château que 500 paysans menaçaient de brüler (6).

(1) A. GC. Lannion, Reg, de délib. LL, s. n° f. 12, 7 avril.

(2) A. C. D. N. : L (m5), 2. Circulaire de la municipalité de Nantes du 16 mars,

(3) Adhésions données à la municipalité de Nantes : A, C. Lamballe. Reg. de délib. de la municipalité, 19 mars, f, 15 ; A, GC, Saint-Brieuc. Reg. de délib. de la municip., 19 mars, f. 42 ; À, CG. Loudéac, Reg. de délib, de la municip., 26 mars, f. 4.

(4) Le camp-volant en Brelagne, copie de la lettre écrite par MM. les députés de Brelagne à M, le Comte de Saint-Priest. Paris, 1790. (B. N. : Lk /535).

(5) La même scène se renouvela le lendemain ; ayant échoué au moulin Robert, la foule se porta contre le moulin Morinque (A. C. Saint-Brieuc. Reg. de délib. de la mun., série LL, ff, 86, 87, 88, 89.)

(6) Supplique des officiers municipaux et notables de la trêve de Moustérus, 22 avril 1790, et lettre du maire de Botmel, 12 avril. (A. N. : Dxxix,

Quelques municipalités emploient aussi d’autres moyens. Pour secourir la misère, cause principale de l'agitation populaire; celle de Saint-Brieuc crée un atelier de charité, qui donne du travail aux vieillards, aux femmes et aux enfants au-dessus de 10 ans. Elle envoie, en outre, des commissaires dans l'Evêché de Tréguier pour y acheter du blé qui sera vendu à prix coûtant, et elle fait visiter les greniers de ceux qu’on soupçonne dé cacher des réser- ves (1). Celle de Lamballe, impuissante à assurer la sortie hors de la ville des grains apportés à son marché, fait venir.des farines du Havre et de Saint-Malo pour apaiser les inquiétudes des gens du peuple (2). 0

Les tentatives de pillage des paysans et des artisans, comme les entraves apportées par eux à la libre circulation des blés (3), sont des actes d’insubordination isolés et qui n’impliquent par euxmêmes aucune hostilité à la Révolution ; les mécontentements que Ja politique religieuse de la Constituante commence à éveiller sont beaucoup plus alarmants. |

Celle-ci, malgré la lettre des députés bretons (4) qui ont cherché à la justifier, est suspecte à quelques-uns, peu nombreux encore, ‘qui voient dans les décrets jusqu’à présent votés sur les biens ecclésiastiques et sur les ordres religieux, l’exécution d’un plan concerté pour détruire l'Eglise catholique, après l'avoir affaiblie et dépouillée de tous ses privilèges. « Le parti qui s’assemble tous les jours aux Jacobins », écrit l’un d’eux, se prépare « à faire passer le décret qui abolit toute religion dominante en France, permet le divorce et le mariage des prêtres. Il n’y a plus de temps à perdre si on veut conserver la religion » (5).

58.) Lettre du vicomte de Saint-Pierre, commandant le détachement des dragons de Conti à Guingamp, 5 avril, et réponse de de Thiard, le 10 (A. N. : KK, 1105, f. 116). Celui-ci écrit : « Je suis charmé de voir... que toutes les puissances collectives se sont réunies pour faire le bien. Cet accord est infiniment rare, mais serait cependant fort avantageux pour la tranquillité publique ».

(1) A. C. Saint-Brieuc. Reg. de délib. de la mun., 9 et 26 avril, ff. 62 et 65. — La municipalité employa les travailleurs qui se présentèrent à déblayer la Rue Neuve et à aplanir les terrains derrièrefles nouveaux quais du Légué.

(2) A. G. Lamballe. Reg. de délib. de la municip., ff. 28 et suiv. Le 27 mai, les paveurs qui travaillaient à la grande route dans le quartier du Boulevard, ainsi qu’une bande de femmes et des soldats du régiment de Poitou, s’opposèrent au départ des grains que les blattiers avaient achetés au marché. La municipalité ne put leur faire lâcher prise et les blés restèrent à Lamballe.

(3) La circulation des blés est aussi empêchée par les habitants de Laurenan (A. C. Loudéac. Reg. de délib. de la municip., 8 mai, f. 6.)

(4) Cette adresse des députés de la province était signée par tous les représentants du clergé des C.-d.-N., sauf par Lucas, recteur du Minihy et député : de Tréguier. |

(5) À. C. D. N., L (m5), 2. Lettre de l’abbé Loncle du 7 avril 1790, à son cou-

sin le maire de Langast.

Les paroisses rurales, à qui cet avertissement est adressé, sont assez disposées à l'entendre. Mécontentes de leur « défaut de représentation dans l’administration générale du royaume » (1), elles parlent de se coaliser pour résister au despotisme des villes, toujours favorisées à leur détriment. C’est à leur intérêt, autant qu’à leur foi, qu'on fait d’ailleurs appel en les invitant à protester contre la conduite des députés qui combattent l'Eglise, et outrepassent leurs pouvoirs, notamment lorsqu'ils ont sacrifié les franchises et exemptions grâce auxquelles la Bretagne payait les deux tiers moins d'impôts que les autres provinces. À défaut d’autres considérations, la prudence, enfin, défend de se lier d'avance par serment à une constitution qui n’est pas encore finie et peut ménager bien des surprises (2).

Telles étaient les idées inspiratrices d’un projet de pétition communiqué, le 29 avril, à la municipalité de Moncontour. Elle y vit un complot pour soustraire les campagnes à l’obéissance qu'elles devaient à l’Assemblée et pour les soulever contre les villes. Elle prit peur et envoya aussitôt des commissaires prévenir Lamballe et Saint-Brieuc. Les deux villes arrêtèrent d'adresser immédiatement les pièces incriminées au Comité des recherches et au tribunal de Rennes, déjà chargé d’instruire une affaire analogue, et pour prémunir les habitants contre ces « écrits incendiaires », elles décidèrent l'envoi d’une circulaire à toutes les municipalités du département (3).

Celle du chef-lieu, qui semble avoir pris depuis quelques semaines la direction du parti patriote dans toutes les Côtes-du- Nord, se chargea de sa rédaction et de sa diffusion, Pour empêcher « les déclamations fausses » auxquelles elle a donné lieu, déjà, le 3 avril, elle a fait réimprimer à 200 exemplaires un supplément à l'Adresse au peuple breton (4) ; le 10 mai, elle ordonne le tirage à 500 exemplaires et l'envoi à toutes les communes d’une apologie de la Constituante et de ses travaux (5). Dans cette réponse aux protestations dénoncées, elle invite les officiers municipaux et notables des paroisses « à s'éloigner avec horreur de ces disserta-

(1) A. N. : Div, 25. Adresse de Saint-Vran, 23 mai 1790 ; ibid. C, 111. Adresses des communes de Saint-Alban et Hénansal, 13 et 14 mars.

(2) A. C. D. N. : L (mb), 2. Pièces déposées sur le bureau de la municipalité de Moncontour, Lettre de la municipalité de’ Saint-Alban, projet de protestation contre le serment, etc. A. C. Moncontour. Reg. de délib. de la munic., série LL, s. n°, 29 avril, ff, 15 et 16.

(3) A, GC. Lamballe, Reg. de la munic., 80 avril, f. 24 Reg. de délib. de la munic., 30 avril et 1° mai, f. 67.

(4) A. C. Saint-Brieuc, Reg. de délib., 3 avril, f. 53.

; À, C. Saint-Brieuc.

(b) L'adresse aux paroisses fut rédigée par Le Meur, homme de loi et officier municipal. (A. C. de Saint-Brieuc. Reg. de délib., 10 mai, f. 72.)

LA CONQUÊTE DES AUTORIFÉS CONSTITUÉES 101 = tions exagérées » et à faire confiance à l'Assemblée nationale, dont l'esprit religieux est garanti par la conduite des « bons prêtres » (1).

Il est difficile de savoir exactement si ces écrits de propagande eurent quelque influence sur les municipalités rurales, mais l’adhésion que la grande majorité des recteurs et des curés donnaient à la constitution en eut certainement beaucoup, et comme ils le faisaient depuis le début de la Révolution, les paysans continuèrent à imiter leurs prêtres. Le « complot » n’eut aucune suite, et les élections pour l’organisation du département, qui eurent lieu peu après sa découverte, n’en furent nullement troublées.

Toutefois, si elles se passèrent sans désordres, elles ne se firent pas sans difficulté. Les commissaires du roi pour la formation du département eurent le plus grand mal à faire établir les listes électorales. Plusieurs paroisses étaient si mal préparées au nouvel état de choses que, malgré les explications données, elles ne purent comprendre ce qu’il fallait entendre par ‘citoyens actifs et par contributions directes, et firent au petit bonheur les états qu’on leur demandait, y inscrivant même des femmes et des enfants mineurs (2). :

On a peu de détails sur les assemblées primaires, qui eurent lieu le 17 mai. Dans quelques cantons, « l’esprit de paroisse » (3) et les jalousies personnelles causèrent des cabales (4) ; on pouvait s’y attendre, mais il ne paraît pas que des rivalités politiques aient divisé les électeurs. Les élections, au contraire, furent dans plusieurs endroits, notamment à Dinan (5), à Paimpol, à Plounez (6), une occasion pour les citoyens qui y prenaient part, clergé en

(1) Les officiers municipaux et notables de Saint-Brieuc à leurs confrères, 3. 1, 7 mai 1790, 6 p. in-8°. Bibl. munic. de Saint-Brieuc. Voir aussi A. N. :: C, 111, adresse du 10 mai à l’Assemblée.

(2) Lettres des commissaires du roi, 8 mai 1790 (A. N. : File IT, C.-d.-N. 2), Les commissaires du roi étaient l’abbé Armez, le médecin Bagot et le procureur royal Dubois de Bosjouan.

(3) Ibid. Lettre des commissaires du roi, 30 mai.

(4) À Pommerit-le-Vicomte, à Callac, etc. (Lettre des comm. du roi supra cilée). À Rostrenen, on dut faire deux assemblées, la première, tenue illégalement, avait été troublée par une cabale dirigée contre la municipalité de la ville (A. C. Rostrenen. Reg. de délib. de la municip., LL, s. n°, f. 3).

(5) A. N. : C, 115. Adresse des citoyens actifs du canton de Dinan, 17 mai. Ceux d’Evran et de Corseul adhérèrent à cette adresse, 24 mai, C, 116.

(6) Ibid. Adresses du 23 et du 24 mai.

tête, de donner une adhésion unanime et complète à la constitution et spécialement au projet de réorganisation du clergé présenté par le Comité ecclésiastique. Comme l’attestent les choix qui y furent faits, le parti patriote, le seul organisé, lemporta partout sans peine.

Aussi, il n’y eut guère de voix discordantes dans l'assemblée qui s’ouvrit à Saint-Brieuc le 25 mai. Les électeurs, après avoir entendu la messe du Saint-Esprit et s'être associés à « la prière pour le roi », qu'ils avaient eux-mêmes réclamée, procédèrent à leurs travaux dans le plus grand calme (1).

Ils étaient pourtant très nombreux ; les commissaires du roi en escomptaient 600, ils vinrent 554, hommes de loi, négociants, petits propriétaires, prêtres des paroisses (2), et même nobles, ceuxci très rares (3), presque tous décidés à faire consciencieusement Ja besogne pour laquelle ils avaient été convoqués et à écarter toutes les « motions dangereuses » (4). Ils n’eurent d’ailleurs pas l’occasion de le faire, personne n’en proposa. Pendant les deux semaines que durèrent les opérations, s’il y eut quelques discussions assez vives, elles ne dépassèrent jamais les bornes, et dénotèrent, non la licence, mais « la vie d’un corps politique dans sa jeunesse et l'enthousiasme de la liberté naissante » (5).

Le plus grand nombre des électeurs était au reste « des gens sages et fort instruits » (6), qui eurent rarement recours aux explications des commissaires royaux, ce dont ceux-ci se réjouirent, -car ils craignaient, en remplissant leurs fonctions, d’influencer des débats dont ils ne devaient être que les témoins impartiaux. Malgré leur désir de mener rapidement leur tâche à bonne fin, ils durent l’interrompre à plusieurs reprises pour recevoir les difrérentes délégations de la ville qui vinrent les saluer. Tour à tour, les ci-devant privilégiés, qui, au nombre de 28, réitérèrent le serment civique, la municipalité, le clergé, la garde nationale, les jeunes citoyens du collège, leur témoignèrent leur déférence et leur respect, et ils n’éprouvèrent aucun embarras pour répondre par des discours « analogues » à tous ces compliments.

(J) Procès-verbal de lassemblée électorale pour la formation du département des Côtes-du-Nord (25 mai au 9 juin 1790.) (A. N. : Fe III, Côtes-du- Nord, 2). Le Journal des municipalités, districts el départements de la cidevant province de Brelagne, par une société de patriotes, donne aussi un compte-rendu de l’ass. électorale, N° 18, 6 août 1790, p. 186 et suiv.

(2) Parmi les électeurs on comptait environ 80 prètres.

(3) L'un de ces nobles ralliés, Picot de Limoëllan, deviendra membre du Directoire du district de Broons.

(4) Lettre des commissaires du roi, 4 juin. (A. N. : FicIII, C.-d.-N,, 2).

() Discours de clôture du président, Urvoy de Saint-Mirel, (Procès-verb. de l’ass.)

(6) Lettre des commissaires du roi, 4 juin (A. N, : Fic III, C.-d.-N., 2).

La grande idée qui les guida dans leurs travaux fut d'établir dans les différentes parties du département l'égalité qui désorinais doit régner entre tous les Français. Dès le 29 mai, sur la proposition des électeurs de Quintin, l'assemblée, considérant que « tous les citoyens sont frères, et que tous ont un droit égal aux fonctions honorables de l’administration publique », arrêta, afin d'associer et d’intéresser tous les cantons « au succès d’une révolution de la stabilité de laquelle dépend le salut de PEtat, »… « que chacun des districts fournirait quatre membres à l’administration du département, et que chaque canton en fournirait un à l’administration de son district » (1).

Cette manière de procéder, qui mettait fin aux réclamations des paroisses sur leur défaut de représentation, offrait encore un autre avantage. L’administrateur serait dans son canton un propagateur de l'esprit public. « Cet esprit, que l’Assemblée nationale a soufflé sur la France », a fait la Révolution, lui seul peut la maintenir, déclara à ce propos l’un des promoteurs de la mesure. « Etendez-le, propagez-le dans les campagnes, c’est là que la malveillance travaille en secret. C’est là qu’il faut prémunir la faiblesse et l’inexpérience contre la séduction. Je voudrais que, partout où il y a un ennemi de la Révolution pour la décrier, il y eût un frère, un ami, un parent d'administrateur, pour apprendre à ses voisins à la bénir (2). »

En conséquence, ce fut au scrutin de liste par district que les administrateurs furent nommés, mais pour enlever aux électeurs la tentation de quitter l’assemblée aussitôt après lélection des personnes « pour lesquelles ils s’intéressaient », on décida de ne dépouiller le premier scrutin qu'après avoir procédé à tous les autres.

Le sentiment de justice distributive qui inspira l’organisation de l'administration départementale porta encore les électeurs à demander à l’Assemblée « le partage entre plusieurs lieux des établissements de pouvoir public » (3). Les privilèges réels comme jes privilèges personnels ont été abolis, il faut éviter ce qui tendrait à les rétablir.

On reconnaît aisément dans ces manifestations égalitaires l’esprit des hommes de loi. Il n’eurent d’ailleurs aucune peine à les provoquer, elles répondaient entièrement au caractère individualiste des Bretons, naturellement hostiles à tous les privilèges et esemptions dont ils craignent de ne pas bénéficier. Comme précédemment, les juges, procureurs, avocats, qui étaient à la tête dur

(1) Procès-verbal, j. cit., 29 mai.

(2) Procès-verbal du 29 mai.

(3) ‘Ibidem, 30 mai.

parti patriote, dirigèrent l'assemblée et ce fut dans leurs rangs que furent choisis la plupart des élus. Des 36 membres du Conseil général du département, 23 furent des gens de robe, et dans le Directoire, tous les administrateurs appartinrent au palais, sauf un seul (1). Un des commissaires du roi, l’abbé Nicolas Armez, fut nommé procureur général syndic. Comme il avait été déjà désigné comme administrateur, un de ses confrères du même district, Jean-Marie Jacob, recteur de Lannebert, le remplaça au conseil départemental.

Pour attacher plus fortement les paysans à la Révolution, ces bourgeois, dont plusieurs, et non des moins influents, étaient des propriétaires fonciers, n’hésitèrent pas, au détriment de leurs propres intérêts, à prendre la défense des colons. Ainsi que l’avaient fait précédemment les congrès de l’évêché de Tréguier et la deuxième fédération de Pontivy, ils demandèrent à l’Assemblée nationale de mettre au plus vite en discussion la question des usements locaux et du domaine congéable, et ils la supplièrent d’en prononcer l'abolition.

En même temps, pour éviter que la dépense ne détourne dans la suite les habitants des campagnes des assemblées électorales, dans lesquelles seules ils prendront « cet esprit public qui peut rendre la constitution inébranlable » (2), ils décidèrent qu'une indemnité de déplacement et de séjour serait attribuée aux électeurs. En attendant sa fixation, ceux dont les ressources étaient épuisées par la prolongation de la session reçurent, à titre d'accompte sur leur indemnité future, l'argent nécessaire à leur entretien.

Ayant ainsi préparé l'avenir, l'assemblée, avant de se séparer, rédigea, le 9 juin, une adresse au « bon roi » toute débordante d’amour et de confiance. Habitants des villes et des campagnes, avocats et cultivateurs, prêtres et fidèles s'y unirent « en citoyens »,

(1) C'était le négociant-armateur Mathieu Le Mée, né à Saint-Brieuc en 1737, receveur des décimes de l’évèché de Saint-Brieuc, membre de la Chambre littéraire, dite de la Liberté, dissoute après le 14 juillet. Il s'était rallié au Comité permanent et était entré dans la nouvelle municipalité, Il avait été un des commissaires chargés des achats de blé dans l'évêché de Tréguier et avait contribué beaucoup au ravitaillement du marché. Elu membre du Directoire du département, il y siégea jusqu'au 1* Thermidor IV (19 juillet 1796), date à laquelle il démissionna pour devenir receveur des contributions, En l’an VI, (1798), il redevint administrateur du département et l’année suivante, fut élu au Conseil des Anciens. Maintenu au Corps législatif après le 18 brumaire, il y siégea jusqu’à 1804. Il est mort à Saint-Brieuc, le 13 janvier 1816. Ses collègues du premier Directoire étaient : Rivoallan, avocat à Lannion, Urvoy de Saint-Mirel, avocat à Bourseul, Bouttier de Villegaste, avocat à Caulnes, Fercoq, l’ainé, avocat à Callac, Corvaisier, avocat à Jugon, Rupérou, sénéchal de Guingamp, Morand, sénéchal de Paimpol. (A. N. : F1bII, C.-d.-N., 1).

(2) Procès-verbal. Discours de clôture du président.

« en frères, enfants de la même patrie », pour s'engager à main- {enir « une constitution, qui, fondée sur les bases de la justice et de l'égalité, fera des Français un peuple libre et de la France, la plus heureuse contrée de l'univers » (1).

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Ce sont les mêmes sentiments qui se manifestèrent dans les assemblées électorales de district, tenues immédiatement après celle du département (2). Il est inutile de s’y arrêter, les électeurs sont les mêmes, les élus représentent les mêmes idées. On peut y constater, une fois de plus, l'union qui régnait entre les différentes autorités, municipalité, garde nationale, clergé paroissial, dont les délégations vinrent saluer l'assemblée et furent admises aux honneurs de la séance.

Quelques-uns des vœux qui y furent déposés retiennent l’attention. À Saint-Brieuc, les électeurs demandent à la Constituante la conservation des paroisses rurales du district dans l’état où elles sont actuellement, ainsi que celle des maisons religieuses utiles au ministère ecclésiastique, à l’éducation de la jeunesse, ou au soulagement des pauvres. Ceux de Lannion et de Loudéac déclarent persister dans le vœu que le corps électoral a déjà exprimé pour la suppression des usements locaux et convenanciers et particulièrement du domaine congéable, mode de propriété très répanau dans leurs cantons.

A Dinan, à l’issue de la messe d'action de grâces, le président de l’assemblée, Urvoy de Saint-Mirel, défendit la constitution du reproche d’hostilité à la religion. « Si quelque lâche ennemi du bien public, couvrant du manteau de la religion son intérêt personnel, ose dire que nous avons porté atteinte à cette religion divine par notre adhésion formelle aux décrets de l'Assemblée iationale, cette odieuse calomnie tombera d’elle-même, quand on saura que nos vénérés pasteurs ont coopéré à tous nos travaux, qu'ils ont disputé de zèle avec nous pour affermir la constitution, et que plusieurs d’entre eux s’honorent d’être membres de nos assemblées administratives, quand on saura enfin qu’une prière religieuse nous a préparés à l'important ouvrage que nous venons

(1) Ibid. Adresse au roi.

(2) À. N. : File IIL, C.-d.-N., 2. Procès-verbaux des assemblées électorales pour l’organisation des districts. Leurs opérations commencèrent le 14 juin. Voir aussi À. C. D. N : L (m4), s. n°.

de terminer, et que la religion elle-même y a apposé son sceau, en la couronnant par la plus auguste des cérémonies » (1).

Ce fut aussi la conclusion que les électeurs tirèrent naturelleinent partout de la présence de leurs prêtres, car dans plusieurs districts, notamment à Saint-Brieuc, à Lannion, à Loudéac (2), les assemblées avaient été présidées par des recteurs, et dans toutes, un certain nombre d’entre eux avaient été élus administrateurs.

Ces assemblées électorales de mai et de juin 1790, qui furent un triomphe pour les patriotes, eurent pour couronnement les fêtes célébrées dans toutes les communes pour l’anniversaire de la prise de la Bastille. Pendant que, le 14 juillet, 110 gardes nationaux (3) représentant le département prenaient part à Paris à la fédération du Champ-de-Mars, et y juraient fidélité à la nation, à la loi et au roi, dans chaque paroiïsse, les citoyens s’associaient avec enthousiasme à leurs démarches. Après une messe solennelle, célébrée le plus souvent en plein air, « sur l'autel de la patrie », les autorités, officiers municipaux et notables, garde nationale, clergé, et, dans les chef-lieux, administrateurs du département ou du district, échangèrent des politesses et des discours et firent le serment solennel de maintenir la constitution, puis en cortège allèrent allumer un feu de joie. La prière pour le roi et le Te Deum clôturèrent la cérémonie. L'après-midi fut consacrée à des divertissements populaires, et pour que les pauvres puissent participer à la joie générale, dans la plupart des villes, les municipalités leur firent des distributions de pain (4).

Le retour des fédérés avec la bannière du département fut, à

Saint-Brieuc, quelques jours plus tard, l’objet d’une sorte de fédé-

(1) A, N. : FicTIT ; C.-d.-N., 2. Procès-verbal de l’ass. électorale de Dinan.

(2) A Saint-Brieuc, l'assemblée fut présidée par le recteur de Plaintel, François-Georges Cormaux ; à Lannion, par le recteur de Brélévenez, Le Bris ; à Loudéac, par l'abbé Dumont, ancien recteur de La Motte.

(3) La liste en est donnée dans le Procès-verbal de la Confédération des Français, Paris, 1790, in-8° de 96 p.

(4) Cf. aux A. CG. D, N, : L (m5), 8, les comptes-rendus d’un certain nombre de municipalités, Voir aussi les registres de délib, des communes, notamment celui de Moncontour (A. C. LL, s. n°, ff, 22, 23. Procès-verbal de la fête qui a eu lieu le 14 juillet 1790). Le procès-verbal de Saint-Fiacre a été publié par Geslin de Bourgogne et de Barthélémy dans leurs Etudes sur la Révolution cn Brelagne principalement dans les Côtes-du-Nord, Saint-Brieuc, 1858, pp. 210, 211. C

LA CONQUÈÊTE DES AUTORITÉS CONSTITUÉES 107 ration des neuf districts. Les troupes de ligne et des gardes nationales, venues la veille de tous les points des Côtes-du-Nord, allèrent au-devant d'eux sur la route de Lamballe et c’est sous leur escorte qu’ils parurent, le 5 août, à 10 heures et demie du matin, au pont du Gouëdic. « L'armée patriote » (1), dont chaque homme avait, en guise de panache à son chapeau, une branche de chêne, -et sur le revers de l’habit, un ruban bleu avec la devise « Vivre libre ou mourir », fut saluée d’une salve de onze coups de canon et se rangea en bataille. Sur les pentes qui conduisaient jusqu’à la cité, les dames et les demoiselles de Saint-Brieuc, vêtues de blanc, portant l’écharpe aux couleurs de la nation, et à la main une branche de chêne, les attendaient en une longue théorie. que terminaient devant la porte Saint-Guillaume les corps administratifs, municipalité, district et département avec leurs héraults. Après les congratulations d'usage, le cortège guerrier, précédé par les maréchaussées de Lamballe et de Saint-Brieuc et par les dragons de Conti en garnison à Guingamp, s’ébranla aux sons d’une fanfare d’amateurs en uniforme et de celle du régiment du Poitou. et se dirigea sous cinq arcs de triomphe jusqu’à l’Hôtel-de-ville. où la bannière fut déposée. L'union qui régnait désormais entre tous les Français, les avantages de la Constitution, le zèle des députés, la bonté du roi, furent les sujets de nombreux toasts dans le banquet de 1.000 couverts, qui réunit sur la place Necker ceux qui avaient participé à la cérémonie, et des danses et des illulainations traduisirent jusque fort tard dans la nuit l’allégresse populaire.

Ces fêtes patriotiques n’eurent pas de lendemain et ces manifestations enthousiastes furent aussi brillantes qu’éphémères. L’Assemblée nationale par sa politique religieuse va sous peu rompre l'accord universel qui existe dans le département, et provoquer une opposition nouvelle, fondée, non plus sur des divergences politiques, mais sur des questions de conscience, d'autant plus sérieuse, qu’au lieu de ci-devant privilégiés sans influence, elle aura à sa tête d’anciens patriotes revenus de leurs illusions révolutionnaires, et à qui leur conversion n’aura presque rien ôté de leur crédit sur le peuple.

(1) Journal des municipalités, ete. N° 30, 19 août 1790, p. 316 et suiv.

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