IT INTRODUCTION

ont presque toujours appartenu à l'élite du parti révolutionnaire et ont eu constamment une très grosse influence sur leurs concitoyens. Il aurait été aussi du plus haut intérêt de pouvoir suivre l'action des sociétés populaires, malheureusement leurs registres de délibération, à l'exception d’un seul, celui de Guingamp, sont restés introuvables, et nous ne connaissons leur activité que par leurs adresses et par les interventions que les registres officiels ont notées.

Le département des Côtes-du-Nord, objet de cette enquête, a été formé des sénéchaussées de Saint-Brieuc, de Jugon et de Tréguier, de la sénéchaussée de Dinan presque tout entière, et enfin de 118 paroisses de la sénéchaussée de Rennes, de 41 de celle de Ploëfmel, et de 18 de celle de Carhaix.

Au point de vue ecclésiastique, l'évêché des Côtes-du-Nord institué par la Constitution civile du clergé, et dont les limites conservées par le Concordat sont celles de l'évêché actuel de Saint-Brieuc, comprend presque tout Fancien évêché de Saint-Brieuc, la plus grande moitié de celui de Tréguier et enfin une partie des évêches de Dol, de Saint-Malo, de Vannes et de Quimper ou de Cornouaille. L

Dans le cadre ainsi artificiellement créé par l'Assemblée nationale, on distingue au point de vue de la population deux régions différentes : la Haute et la Basse-Bretagne. Une ligne allant de Plouha à Saint-Gilles- Pligeaux et de ce dernier point suivant à peu près le grand chemin de Guingamp à Pontivy les sépare. En Basse-Bretagne, l’idiome usuel est le breton; le français, en 1789, n’y est guère parlé que par la bourgeoisie. En Haute-Bretagne, la langue française ou des patois qui en sont issus règnent seuls. C’est le pays français ou « gallo ».

Les districts bas-bretons, à l'exception de celui de Rostrenen, qui par. sa situation excentrique aux confins du Finistère et du Morbihan échappait à la surveillance des autorités du chef-lieu, n'eurent pas à l'égard de la Révolution la même attitude que les districts français. La chouannerie, qui à partir de l'an III infestera ceux-ci, épargnera les districts de Guingamp, Pontrieux et Lannion.

La distinction fondée sur la différence de langage se retrouve aussi dans le régime de la propriété, En Basse-Bretagne, le domaine congéable sous ses différentes formes domine, et la plupart des exploitations sont des convenants. La région convenancière déborde même sur le pays gallo, elle englobe la partie française du Goëllo et du Rohan. Elle ne dépasse pas, Loulefois, une ligne tracée de l'embouchure du Gouët aux sources du Lié, et marquée ensuite par la vallée de cette rivière, Au-delà de cette limite, on ne trouve plus que des fermes ou des métairies.

Les Côles-du-Nord sont un département agricole. ,Les conditions naturelles permettent d'y distinguer deux régions de production, plus nettement différenciées il y a un siècle qu'elles ne le sont aujourd’hui, La