INTRODUCTION III

zône côtière, où le climat est plus clément, le sol plus fertile, grâce à un limon provenant de la décomposition des porphyres, et grâce aux amendements fournis par les algues marines et les sables calcaires du littoral, est la plus riche et la plus peuplée. La grande culture y est le froment et ses principaux marchés sont Pontrieux, Lamballe et Dinan.

Saint-Brieuc est un centre important de cultures maraichères. On M vend annuellement « pour plus de 100.000 écus de choux et autres légumes qui s’expédient jusqu’à Londres (1). L'évêché de Tréguier a de riches champs de lin et le chanvre est cultivé un peu partout,

A l’intérieur, le sol, formé de granites ou de schistes, est plus ingrat, le climat plus âpre, les jours de gelée plus nombreux, le seigle, le sarrazin et l’avoine sont les céréales les plus répandues. Les marchés sont Guingamp, Loudéac, Rostrenen..

Favorisé par une humidité à peu près constante, l'élevage du gros bétail est prospère dans tout le département. Lamballe, Guingamp, Broons en font un commerce important, les peaux sont apprêtées dans les tanneries de Lannion, de Lamballe, de Dinan.

Les industries extractives n'existent guère, Le minerai de fer est abondant dans la partie méridionale, mais il n’est exploité que dans les forêts : aux forges de Coat-an-Noz (évêché de Tréguier), des Salles (évêché de Vannes), du Vaublanc et de la Hardouinaie (évêché de Saint- Brieuc), où on le traite au charbon de bois. Les mines de Châtelaudren fournissent aussi un peu de plomb et d’argent, mais leur rendement est limité par les difficultés d'exploitation.

L'insuffisance de la production agricole dans le sud de l'évêché de Saint-Brieuc y a donné naissance à une industrie domestique qui occupe 30 à 35.000 personnes et s'exerce surtout pendant les longues soirées d'hiver. C’est l’industrie des toiles de Bretagne, Le pays de la manufacture, qui reçoit son lin de l'évêché de Tréguier, comprend 40 à 50 paroisses, situées de Quintin à Pontivy. La production annuelle est éva-

» luée à 7.000 balles, d’une valeur de 6 à 7.000.000 de . Les bénéfices sont pour les marchands qui achètent les toiles brutes aux foires de Quintin, d’Uzel et de Loudéac, les font blanchir et les revendent en Espagne ; pour beaucoup de filandières, blanchisseurs et tisserands même, leur travail ne leur apporte qu’un salaire d'appoint.

Quelques villes, Dinan, Guingamp, Saint-Brieuc ont des corderies et fabriquent des « berlinges » et des toiles à voile, mais ces objets sont destinés à la consommation locale,

Le commerce est peu développé et se fait surtout par cabotage. Les

(1) GourNay : Almanach général du commerce, des marchands, négociants, armateurs de la France, de l'Europe et des autres parlies du monde, Paris, 1788, cité par R. DuraND : Le commerce en Brelagne, au XVIII siècle, dans les Annales de Brelagne, t. xxx, 1917.