COPA GS DE NPA ST ET

(2) A, CG, D. N. : L' (m5), 41. Extrait de la délibération du Conseil général des C.-d.-N., 17 juin. — Voir aussi : Chassin. La Vendée patriote, Paris, 1893, 4 vol. in-8°, t, 11, p. 205.

(3) A. G. D. N. : 1 L, 31, f. 72, 20 juin, au,Comité central.

(4) À. CG. DEN. : 1 L, 31, f. 78. Lettre du 20 juin.

(5) Ibid. Lettres du 25 et du 27 juin,

Ce sont aussi les mêmes sentiments qui animent les sections de Saint-Brieuc. A leur assemblée du 23 juin, elles blàment sévèrement leurs mandataires qui, avec ceux des départements voisins, s'attardent à Rennes, et y prennent des arrêtés pour faire marcher des troupes sur Paris. « Vous n'étiez réunis, leur écrivent-ils, que pour rapprocher dans une conférence fraternelle vos cahiers de charges, en extraire les bases communes de l'adresse qui devait exprimer par votre organe nos sentiments d’indignation contre les factieux qui ont provoqué la violation de la Convention, nos vœux pour la voir rétablie dans son intégrité, et notre résolution de combattre les auteurs impies de la désorganisation qui désole Paris, si on réjetait des vœux aussi unanimes, aussi légalement prononcés ; mais vous n'avez aucun caractère de représentation : affecter une autorité quelconque, ce serait provoquer le reproche du fédéralisme que nous détestons..….. » « Vous ne pouvez donc adopter aucune forme délibérante.. Ceux d’entre vous qui n'iront pas à Paris reviendront au milieu de nous reprendre des fonctions ou des occupations utiles à leurs concitoyens. »

Ils leur reprochent également d’avoir passé à l’ordre du jour, sans le motiver sur leur incompétence, à une demande de secours adressée par Nantes investie et menacée (1). Leur premier devoir était d'y répondre. « C’est dans la Vendée, c’est dans la Loire- Inférieure que nos ennemis se montrent à découvert, c’est là qu'on est sûr de frapper le scélérat contre-révolutionnaire... C’est après avoir marché sur les cadavres de ces rebelles, après avoir rétabli le drapeau tricolore, que nos bataillons apprendront si la Convention nationale est enfin libre et respectée, si Paris a reconnu ses erreurs et fait justice des agitateurs qui déchirent son sein... » (2)

La Société républicaine de Lamballe, unie aux citoyens qui composent le troisième bataillon du Morbihan et le douzième de Seine-et-Oise, leur tient le même langage et les exhorte à abandonner leurs projets. « Un grand crime a été commis », reconnaissent-ils, « mais comment discernerez-vous les coupables ?.. Cette poignée de factieux confondue dans la foule de nos frères, qui vous la désignera et à quel trait la reconnaîtrez-vous ? » Voyez plutôt « l’astucieux Anglais sourire à nos divisions qu’il fomente, et épier le moment où nos forces tournées contre nous lui permettent

(1) Le Comité nantais, le 18 juin, avait demandé que les forces organisées pour accompagner les députés à Paris soient d’abord dirigées sur Nantes. C£. Chassin. La Vendée patriote, t. 11, p. 208.

(2) Adresse des citoyens de Saint-Brieuc, réunis en sections, aux commissaires nommés par les électeurs des C.-d.-N., le 13 juin, citée par Geslin de Bourgogne et de Barthélémy. Etudes sur la Révolution en Bretagne, op. ŒUE pp. 244, 245.

l'abord de nos côtes indéfendues.. Marchons, marchons à la Vendée ! C'est là qu'est l'ennemi, c'est là que la liberté expire si nos efforts ne vont la relever » (1).

Les commissaires rassemblés à Rennes, sourds à ces appels, continueront leurs délibérations, mais leurs électeurs ñne les soutiennent plus. Tel un orage qu'un violent coup de vent dissipe et entraine, l'imminence du péril fait taire pour un temps les colères qui bouillonnent, et les Vendéens font oublier la Commune. Malgré quelques làchetés individuelles, les gardes nationaux des Côtes-du- Nord se couvraient de gloire devant Nantes, dans le combat du 29 juin ; le lendemain, la ville était dégagée et la Bretagne fermée aux insurgés (2). L

Tant que le danger menacçait, les patriotes ont imposé silence à leurs préférences girondines pour ne songer qu'à l'unité nationale. Les rebelles éloignés, la crise va renaître, d'autant plus aigue que les événements lui fournissent de nouveaux aliments. Dans les premiers jours de juillet, on apprend, en effet, que les 75 députés qui ont signé la protestation contre la journée du 2 juin sont devenus suspects. Plusieurs représentants sont dans ce cas (3), et l’un d'eux, Couppé, craignant le renouvellement des journées de septembre contre la droite de l'Assemblée, a pris la fuite, vraisemblablement pour se rendre en Normandie, et a été arrèté à Mantes comme voyageant sans passe-port. Malgré l'intervention généreuse de Guyomar, la Convention a maintenu son arrestation, et considérant, sans ironie, qu'il avait « volontairement abdiqué », a appelé son suppléant (4).

Bien que le département soit entièrement dégarni de troupes,

(1) A. N. : C, 258. Adresse du 22 juin aux commis. du départ. Le Procèsverbal imprimé de la Convention en a inséré une partie le 2 juillet, mais a omis la phrase « Un grand crime a été commis, ete. »

(2) A. G. D. N, : L (mb), 47, Lettres de Nantes. Le bataillon eut dans cette affaire 25 tués et de nombreux blessés, dont les deux administrateurs Le Dissez et Raffray, Il compta aussi plusieurs déserteurs, dont un administrateur du district de Loudéac, Vincent le Collédo, qui, le 18, s'était couché dans un fossé pour Cviter les balles, et le 29 se fit saigner pour ne pas marcher à l'ennemi, Le procureur syndie du district requit sa destitution, le 30 juillet,

(3) Fleury, Girault, Couppé, Cf. Mortimer-Ternaux. Histoire de la Terreur”, Paris, 1869, &. var, pp. 540 et suiv., et t. vin, p. 129. Marat avait la liste des 75, elle fut trouvée après sa mort, Ils seront décrétés d’arrestation le 3 octobre,

(D Sur l'arrestation de Couppé, cf, le Moniteur, n° 183, mardi 2 juillet 1798, ct le n° 187, 6 juillet, séances du 1 et du 3 juillet. Voir aussi le reg. de délib. de la mun. de Lannion, 15 juillet, f, 52, (A. CG. Lannion).

ayant perdu les deux compagnies franches qui lui restaient encore et le dépôt du 92° réquisitionnés par Canclaux, et qu'il soit réduit aux gardes nationales des villes et gros bourgs composées de pères de famille et aux 800 hommes appelés le 17 courant, mais non encore organisés, le Conseil général des Côtes-du-Nord laissa, à ces nouvelles, éclater librement son indignation contre les anarchistes de la Montagne, et cédant à l'entraînement du Comité de Rennes, il arrêta, une fois de plus, d'envoyer une force armée à Paris. « Cette Rome moderne a juré de dominer impérieusement, rien ne lui coûtera désormais pour parvenir à son but (1). »

Tout en proclamant bruyamment leur intention de réprimer ces attentats, les administrateurs cherchent cependant à donner à leur manifestation un caractère pacifique. Comme un rameau d'olivier, gage d'union fraternelle, les fédérés porteront la bannière départementale offerte jadis par la Commune de Paris. Elle rappellera aux Parisiens « cette auguste Fédération qui les a réunis en 1790 et qui va serrer de nouveau les liens éternels de leur amitié ». Instruits par une expérience toute récente des difficultés que rencontrerait une nouvelle levée de volontaires, car les 800 hommes sont en majeure partie inutilisables, ils ne convoquent pour l'accompagner que 72 citoyens, mais choisis parmi les « patriotes éprouvés et incorruptibles » (2). Pour les commissaires, c'était insuffisant (3), mais pour le département, c’était-beaucoup trop encore, car on ne put les recruter.

Depuis un mois, en effet, la vive émotion produite par les journées du 30 mai et du 2 juin a eu le temps de s’apaiser, la surexcitation des patriotes s’est calmée et c'est avec sang-froid qu'ils regar-

‘ dent les événements. Un de leurs griefs contre la Convention est tombé, car elle vient de terminer la constitution (4). En la soumettant à la ratification du peuple, elle a prouvé sa volonté de relever de la nation tout entière et non des quelques agitateurs. Pourquoi

(1) A. GC D. N. : L(m5), 46. Le Conseil général du départ. au district de Broons, 7 juillet.

(2) A. GC. D. N. : 1 L, 31, 7 juillet. Les campagnes n'avaient envoyé au cheflieu que des gens inaptes à apprendre le maniement des armes. On renvoya d’abord chez eux les infirmes et les nécessiteux. Les compagnies que lon parvint à former avec ceux qui restaient se montrèrent indisciplinées. Les hommes s’en retournaient à leur domicile et ne revenaient que pour toucher le prêt. Aussi, le 15 juillet, à l'annonce de l’arrivée d’un régiment, le Constil général du département renverra provisoirement dans leurs foyers toutes ces recrues dont il m'avait rien pu tirer (A. CG. D. N. : L (m5), 47).

(3) À, C. D. N. : L (m5), 46. Lettre de Ribault, le 15 juillet.

(4) La Convention, le 27 juin, avait décrété que l'acte constitutionnel serait présenté à l'acceptation des assemblées primaires. Aulard. Histoire politique «de la Révolution francaise, p. 309.

s'embarquer dans une aventure qui peut déchainer la guerre civile, el conduire à une rupture ouverte avec l'autorité qui est le seul rempart du pays contre l'anarchie et l'invasion étrangère? Nantes est délivrée, mais les Vendéens, malgré leur échec, ne sont pas vaincus et restent redoutables.

Les Sociétés populaires, qui, après s'être prononcées en faveur des proscrits, n'ont pas pour autant rompu tout rapport avec les Jacobins, sont devenues hostiles à tout envoi de troupes (1). Plusieurs municipalités songent déjà à rétracter les arrêtés pris au début de juin. Celle de Rostrenen, le 7 juillet, a décidé à l’unanimité que la nécessité de l'union contre les tyrans, surtout maintenant que la Convention a satisfait par ses travaux à leur désir d'une constitution populaire, lui fait un devoir de retirer ses délibérations antérieures et elle n’est plus la seule de cet avis (2).

Dans ces conditions, la formation d’une compagnie de 72 fédérés devenait laborieuse. Son départ, fixé au 12 juillet, dut être une première fois retardé ; les villes et gros bourgs auxquels l'administration départementale s'était adressée, ou bien ne mettaient aucune hâte à fournir leur contingent, ou bien refusaient d’obéir au comité de Caen, inspirateur de celui de Rennes (3). Seuls quelques chefs-lieux de districts, Lannion, Guingamp, Lamballe, etc., se montrèrent dociles. L'exemple, et surtout les reproches de: leurs volontaires rassemblés à Saint-Brieuc furent nécessaires pour déterminer les électeurs briochins à participer à un mouvement qu'ils avaient déclenché (4). Tant bien que mal, on parvint à grouper une quarantaine d'hommes, qui, le 18 juillet, se mirent en marche vers Paris. Une adresse annonça à la Convention leur départ et l'objet de leur voyage : « Ils n'ont d'autre but que de fraterniser avec les Parisiens, et de concourir avec tous les bons citoyens à maintenir l'autorité de la représentation nationale contre les entreprises des anarchistes et des factieux (5). »

Ces fédérés, si péniblement recrutés, ne dépassèrent guère les

limites des Côtes-du-Nord. A Dinan, la municipalité leur fit un

(1) À, C. Guingamp. Reg. de délib. de la mun., 15 juillet, f, 126. Le président de la Société populaire, membre de la municipalité, refusa de s'associer à la délibération prise pour désigner les volontaires.

(2) A. C. Rostrenen, Reg. de délib. de la mun., délib, du Conseil général de la commune, le 7 juillet, f, 25,

(3) A. C. D. N. : Reg. de corresp, des districts, s. €. ; district de Lamballe, f, 56 et district de Broons, f, 4 Matignon, Jugon, Moncontour refusèrent de désigner des volontaires. Broons déclara que faire marcher des troupes était méconnaître l'autorité de la Convention, ete.

(4) A, C. D. N. : L (mb), 46, Lettre du Directoire du départ. au Directoire du district de Broons, 15 juillet.

(6) A, CDN AAIAL STAR

L'AVENTURE FÉDÉRALISTE 221 excellent accueil, elle compléta leur équipement, les munit même d'argent de poche, mais, malgré les discours échangés et les appels aux bons citoyens, personne ne se présenta pour grossir leurs rangs. Seul, un individu emprisonné pour un délit militaire (1) acheta sa liberté en s’enrôlant parmi eux. De leur côté, les Jacobins dinannais, noyau du futur parti démocrate, peu nombreux encore, cherchèrent, mais inutilement, à les détourner de leur projet. Après une journée employée à achever son organisation, la compagnie départementale, le 22 juillet, reprenait sa route et pénétrait dans l'Ille-et-Vilaine. La garde nationale de Châteauneuf, prévenue de son approche, se disposait à lui barrer le chemin, mais elle n'eut pas à intervenir. Sur l'invitation d’un bataillon de la Seine-Inférieure, la municipalité de Dol lui avait déjà interdit le passage et, n'étant pas en force, elle s'était arrêtée. Devant cette opposition formelle, le Directoire du département s’inclinait, et lui donnait l’ordre de revenir, le 24 juillet ; l'expédition était terminée avant d’avoir atteint sa quatrième étape (2).

En voyant qu'ils n'avaient pas été suivis, les administrateurs comprirent l'erreur qu'ils avaient commise. Pour la faire oublier, ils se montreront désormais d'autant plus zélés qu’ils seront moins rassurés sur le sort qui les attend. Le 19 juillet, leur « arrêté liberticide » avait été dénoncé à.la Convention par le Directoire de l'Aisne (3), et leurs collègues du Finistère (4), qui avaient été leurs inspirateurs, étaient décrétés d’arrestation, comme prévenus d’usurpation de pouvoirs et d'entreprise contre-révolutionnaire. Aussi dès le 25 juillet, rendant compte de leur conduite aux représentants près de l’armée des Côtes de Brest, alors en mission à Ancenis, ils protestent de la pureté de leurs intentions, dont la bannière fédérale était le symbole. « La compagnie n'avait d'autre but que de présenter une adresse et de fraterniser avec les Parisiens », ils l'ont rappelée, et d'avance ils offrent son concours contre les « brigands » (5). Se prévalant du bon esprit de leurs compatriotes, ils annoncent également que la constitution, déjà acceptée par les villes de Guingamp et de Lamballe, recevra partout un accueil favorable.

(1) A. C. D. N. : Reg. du Comité de surveillance de Dinan, s. €. f. 1, et 11-00 et 6.

(2) Sur le passage des fédérés à Dinan, cf. A. N. : FfclIl, C.-d.-N., 12. Lettre de Tobie, curé de Saint-Sauveur de Dinan, et de Déreuse, (La compagnie avait à sa tête Maurice Geslin de Trémargat, ancien commandant du 2° bataillon des C.-d.-N. à l’armée du Nord). — A. GC. D. N. : Reg. de corresp. 1 L, 31, passim.

(3) A. N. : Procès-verbal imprimé de la Convention, +9 juillet.

(4) Cf. P. Levot. Histoire de La ville et du port de Brest pendant la Terreur, Paris, 1871, in-8°.

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Plusieurs autorités constituées, qui ont comme eux cédé à l'entrainement, les ont précédés dans cette voie du désaveu. Le district de Lamballe, stimulé vraisemblablement par son active société populaire, a donné l'exemple (1). Le jour même où les fédérés se mettaient en marche, la municipalité de Rostrenen, qui a déjà retiré ses précédents arrêtés, s'excuse près ‘de la Convention sur l'ignorance où elle se trouvait d’abord des événements (2). Le lendemain, c’est le tour des administrateurs et juges du district de Lannion, qui, « ayant juré d'être libres et d'avoir une patrie », se rallient à la Convention nationale et adhèrent à « la Constitution qu’elle vient de donner et de fonder sur les bases éternelles de la liberté et de l'égalité » (3).

L'examen de l'acte constitutionnel, soumis au plébiscite vers la même époque, fournit aussi à la plupart des cantons un moyen de rétracter, au moins implicitement, leurs actes et délibérations passées, et de se laver du reproche de fédéralisme. En réalité, les patriotes des Côtes-du-Nord n'avaient jamais eu l'intention de se séparer de la Convention, et, par leur participation à la défense de Nantes, ils avaient montré qu'ils placaient l'unité nationale au-dessus de leurs ressentiments les plus légitimes ; mais ils avaient violemment protesté contre les interventions continuelles des sections parisiennes dans les débats législatifs, et avaient prétendu y mettre” fin, au besoin par la force, sans prévoir que la guerre civile pouvait sortir de leur entreprise. La nouvelle constitution par son caractère populaire remplissait leurs vœux et leur apportait les garanties qu'ils n'avaient cessé de réclamer, aussi ils mirent un grand empressement à l’accepter.

La réunion des assemblées primaires fut assez tardive. Le Directoire du département qui n'avait reçu ni le texte de l’acte constituüonnel, ni celui de la loi du 27 juin, dut faire réimprimer les exemplaires parvenus au tribunal criminel et ne put convoquer les électeurs que dans la dernière semaine de juillet (4). Ce retard eut

(1) Procès-verbal imprimé de la Convention nationale, 12 juillet. Le procèsverbal du 26 juillet mentionne encore une nouvelle adresse de Lamballe, nous wavons pu la retrouver.

(2) A. C. Rostrenen, Reg. de délib., de la mun., du 18 juillet, ff. 34, 35.

(3) A, N. : Din, 56. Adresse du 19 juillet, citée partiellement dans le Proces-berbal imprimé de la Convention, le 26 juillet, La commune d’Evran se rétracta également le 21 juillet. (A. N. : G, 270.)

(4). A, GC. D, Nu d'il, 81,289, =="A4, NC 266;

au moins l'avantage de permettre à la plupart des gardes nationaux envoyés au secours de Nantes, et revenus le 27, de prendre part au vote (1).

Cette fois encore, les abstentions, conséquence naturelle de l’établissement du suffrage universel dans un pays insuffisamment préparé à en user, furent considérables. Les cinq-sixièmes des ayants droit ne se présentèrent pas (2) et, contrairement à ce qui s'était passé précédemment, elles furent très fortes dans l’ancien évêché de Tréguier, la région pourtant la plus révolutionnaire du département,

Mais si les citoyens qui s'intéressent aux affaires publiques restent une toute petite minorité, même en Basse-Bretagne, l'examen attentif auquel fut soumise la Constitution dans certains cantons du district de Pontrieux, atteste au moins que quelques-uns d’entre eux ont une conscience très nette de leurs devoirs et de leurs responsabilités civiques. A Lézardrieux, les 226 électeurs rassemblés le 23 juillet déclarèrent à l'unanimité qu'une simple lecture de la constitution ne leur suffisait pas pour la juger, et pour se donner le temps de la réflexion, ils remirent leur décision au dimanche suivant. Il en fut de même à Paimpol. À Pontrieux, un citoyen chercha à attirer l'attention de ses compatriotes sur les dangers qu'offrait la nomination des députés au suffrage universel et direct : le peuple, surtout dans les campagnes, vivant dans ses foyers, n’a pas les moyens de discerner les gens capables et dignes, et peut être « forcé par ignorance à voter aveuglément » ; d'autre part, son défaut d'éducation démocratique le rendra fatalement victime d’ambitieux sans scrupules, En conséquence, il proposa le rétablissement du scrutin à deux degrés, et afin de prévenir «les décisions précipitées de la jeunesse » et d'assurer chez les législateurs « l’expérience convenable pour oser toucher à l'édifice social », il demanda que Péligibilité fût reculée jusqu’à 30 ans. Ces

(1) A. C. D. N. : L (m5), 44. Le bataillon revint de Nantes le 27 juillet. Les assemblées primaires, fixées au 23, furent remises presque partout au dimanche 28. Seule Lamballe (ville) avait tenu la sienne le 20 et quelques autres cantons avaient eu les leurs le 23.

(2) A. N. : Bu, 7. I y eut un peu plus de 17.000 votants, exactement 16.953 suffrages mentionnés, auxquels il faut ajouter ceux émis dans les assemblées primaires de Loudéac et de Dinan (ville) dont le nombre n’est pas indiqué. Le département avait alors une population totale de 524.000 âmes (A. G. D. NÉ: 1. (m5), 45.) En évaluant les électeurs à deux pour neuf habitants, proportion que fournissent 13 communes du district de Saint-Brieuc, dont le chiffre des habitants et des électeurs est indiqué dans la liasse Div, 50 bis (A. N.), les Côtes-du-Nord devaient avoir 116.000 ayants droit. En supposant que les levées faites par la guerre, et l'inscription maritime en aient pris 6.000, il y aurait eu en 1793 92.000 abstentionnistes pour le moins.

vœux, assurément fort sages, ne recueillirent que 5 voix sur 171, la masse les repoussa, les jugeant sans doute trop bourgeois.

Alors que, dans les districts de Pontrieux et de Lannion, un septième des électeurs prend part aux assemblées, dans celui de Guingamp, il n'y en a qu'un huitième, et dans celui de Loudéac, région où la vie politique a toujours été languissante, les abstentionnistes représentent les dix-onzièmes des inscrits (1). Le paysan semble n'avoir cherché dans la Révolution que l'abolition d'un régime économique qui lui pesait, maintenant qu'il l'a obtenue et que le domaine congéable n'est plus qu'un souvenir, les réformes politiques lui importent peu, et il continue à obéir à ses administrateurs, comme il obéissait aux fonctionnaires royaux, sans se soucier de l'autorité qu'ils représentent ni de ses modalités. Une diminution d'impôts et de charges l’intéressera toujours davantage que les modifications’ apportées à la forme du gouvernement (2).

Dans les districts de langue française où le régime convenancier était inconnu ou exceptionnel, la proportion des votants est un peu plus forte : elle est d’un cinquième à Broons et à Dinan, d'un sixième à Saint-Brieuc ; à Lamballe, dont le chef-lieu possède une société populaire très active, elle atteint un tiers presque des ayants droit (3).

Sauf dans trois cantons, les patriotes furent à peu près les seuls à comparaître, aussi les assemblées eurent un caractère franchement républicain, et regardant l'acceptation de la Constitution comme une obligation civique, elles l'approuvèrent par un peu plus de 16.000 suffrages (4), soit intégralement, soit avec quelques

(1) A. N. : B II, 7. Procès-verbaux des assemblées primaires :

Pontrieux.:. votants: 2.339 électeurs : 14.000

Lannion... . — 1.829 — 13.556 Guinganrp... — 1.351 — 11.355 Loudéac., +... — 952 — 13.444

(2) Ibid. Les électeurs de Gurunhuel (distriet de Guingamp) n'acceptent la constitution qu'à condition d’être exemptés de toutes charges et rentes cidevant foncières.

(3) Procès-verbaux. B II, 7. A. N. :

BEOONS sr votants : 1.377 électeurs : 7.133 Dinan 2. —— 2.312 — 13.966 Saint-Bricuc.. - 3.154 — 20.444 Lamballe... — 2.581 — 8.733 R. Baticle (Le plébiscite sur La Constilution de 1793. — Revue : La Révolu-

lion française, 20° année, 1909-1910) constate, qu'avec le Morbihan, le département des C.-d.-N. est celui qui a la plus forte proportion d’abstentions en 2retagne.

(4) Les procès-verbaux donnent un total de 15.743 suffrages en faveur de la Constitution, mais il faut y ajouter ceux des assemblées de Loudéac (ville),

réserves de détail. La proclamation-des résultats se fit presque partout aux cris de: Vive la République une et indivisible ! et dans quelques villes et gros bourgs fut l’occasion de démonstrations patriotiques (1). A Lamballe, les femmes, au nombre de 300, envahirent l’église Saint-Jean, portant leurs enfants dans leurs bras, et réclamèrent l'honneur d'ajouter leurs adhésions à celles des citoyens. buy

Les opposants furent en tout 1539, sans compter ceux du canton de Saint-Caradec dont le chiffre n’est pas indiqué. Les plus connus sont ceux de Saint-Donan,dont parle Gossuin dans son rapport à la Convention (2). Venus au nombre de 110 à l'assemblée primaire, qui se tenait à Plouvara, chef-lieu du canton, ils auraient repoussé la constitution et demandé le rétablissement de la royauté et la rentrée du clergé de France, puis, après des discours menaçants, ils se seraient retirés, maire en tête, pour rédiger à part leur procès-verbal.

Il y avait entre Plouvara et Saint-Donan une vieille rivalité, qui datait de 1790; cette dernière commune, la plus importante du canton, ne pardonnait pas à sa voisine de lui avoir été préférée comme chef-lieu. C'était entre elles une querelle locale, qui n’avait rien de politique, si ce n’est les motifs dont on la colora dans la suite. À l'assemblée primaire, les habitants de Saint-Donan, quoique accourus en nombre, se trouvèrent en minorité. Après avoir assez violemment exhalé leur dépit et réclamé, en vertu de la liberté des cultes, le retour de leurs prêtres, ils abandonnèrent la place sous la conduite de leur maire. C’est du moins ce qu'ils reconnurent dans la suite (3), et il est fort possible que leurs adversaires, connaissant leur attachement pour les insermentés, leur aient, en rédigeant le procès-verbal, attribué des sentiments compromettants, et somme toute, très vraisemblables (4).

Les autres assemblées qui rejetèrent la Constitution furent celles de Trémorel, de Trégomeur et de Saint-Caradec (5), mais les oppo-

Dinan (collège), etc., qui l’acceptèrent à l’ünanimité et dont le chiffre des votants n’est pas mentionné.

(1) Dinan, Merdrignac, Pontrieux, Guingamp, etc.

(2) A. Aulard, Histoire politique de la Révolution, p. 310.

(3) Adresse du conseil général de la commune de Saint-Donan, le 18 août, citée par R. Baticle, op. cit., p. 214.

(4) Yves Lhotellier, maire de Saint-Donan, en 1793, fera état du procès-verbal rapporté par Plouvara, pour demander, sous la Restauration, la Légion honneur. Sa pétition sera appuyée, le 10 avril 1824, par fes notables de la commune, et lui vaudra, malgré sa protestation du 18 août 1793, tombée dans l'oubli, la nr qu’il réclamait. Cf. A. C. D. N. : L (m5), liasse n. classée,

(5) A. N. : B II, 7. La Constitution fut repoussée à Trémorel par 179 voix contre une ; à CE par 98 voix contre 95. Le chiffre des opposants n’est pas connu pour Saint-Caradec dont le procès-verbal manque dans la liasse

Deere

sants furent également nombreux dans quelques autres cantons. Dans une section de celui de Saint-Brieuc (1), ils se trouvèrent en majorité, A Plouha, les 500 électeurs se partagèrent en deux fraclions égales et adverses. À Etables, une très forte minorité se prononça pour le rejet (2), tandis qu'à Paimpol, l'acte constitutionnel ne fut adopté que par 49 suffrages contre 42. Les procès-verbaux n'indiquent pas les motifs de ces votes, mais ils paraissent presque tous émaner d'adversaires de la Révolution. A Paimpol cependant, ville très patriote mais girondine (3), il y eut vraisemblablement beaucoup de républicains parmi les opposants. Leur conduite leur fut dictée par la défiance qu’ils nourrissaient à l'égard d'une Assemblée nationale insuffisamment affranchie des influences parisiennes, sentiment qu'ils partageaient d’ailleurs avec un bon nombre de leurs concitoyens.

La plupart des électeurs jugent toujours sévèrement les journées du 31 mai et du 2 juin, et s'ils n'osent manifester publiquemänt leur blàème, quelques-uns protestent contre le droit à l'insurrection invoqué par la Commune (4), et ne craignent pas d'affirmer leurs sympathies pour les représentants arrêtés. Les uns demandent leur élargissement ou au moins une amnistie, d’autres, leur jugement rapide avec les formes et les garanties légales (5). Le canton de Lamballe, reprenant un vœu du cahier de charges remis aux députés du 13 juin, propose dans ce but la création d’un tribunal national, composé:de jurés fournis par tous les départements, et établi à 40 lieues au moins du siège de la Convention.

Le passé de cette assemblée et de ses membres si aisément influençables n'offre que de médiocres garanties pour l'avenir, aussi un des vœux les plus souvent exprimés, et toujours adopté à l'unanimité, est l'application immédiate de la nouvelle constitution et l'inéligibilité des conventionnels (6). On a hâte de voir finir ces dissensions honteuses entre la « Montagne et la Plaine » (sic), et « ce combat qui semble avoir transformé le temple des lois en une

(1) Section Plérin-Ploufragan, où la Constitution recueillit 10 suffrages, contre 62 refus.

(2) 288 suffrages contre, 315 pour,

(3) A. G. Paimpol. Reg. de délib. de la mun., juin et juillet 1793. Voir particulièrement les délib, du 14 et du 16 juillet, ff. 227 et suiv.

(4) Les 211 électeurs de Matignon. ,

(5) Uzel, Quintin (campagnes), Saint-Brieuc (section du collège), etc. Le conseil général de la commune de Lannion, apprenant l'arrestation de Couppé, lui à aussitôt écrit pour lui exprimer sa douleur, et a rédigé une adresse à la Convention pour oblenir sa mise en liberté, 17 et 18 juillet (A. de M. du Cleuziou et A. GC, de Lannion. Reg. de délib., 17 juillet, f. 53.)

(6) Dinan (extra muros), Plénée, Pontrieux, Lézardrieux, Paimpol, Saint- Gilles-les-Bois, La Roche-Derrien, Lannion. La section de Saint-Brieuc (collège) propose qu'ils soient exclus des Ministères et de la Trésorerie nationale.

arène de gladiateurs » (1); on souhaite la promple convocation d'une assemblée qui puisse, sans haines personnelles et sans débats scandaleux entre ses membres, « mériter la plénitude de la confiance publique et procurer la paix intérieure » (2).

Pour assurer la liberté de leurs délibérations, les nouveaux représentants, protégés par une force départementale, commenceront par imposer silence aux tribunes, et par purger Paris des factieux (3). Les électeurs de Plouguenast préconisent une autre méthode. Toutes les cités de la république étant égales en droit, les législateurs siégeront successivement dans chacune d'elles, les villes les plus importantes étant sectionnées et divisées en plusieurs municipalités, de manière à n'être plus dangereuses.

Si la Convention disqualifiée par ses querelles intestines a mérité la méfiance qu'on lui témoigne, on ne méconnaît pas pour autant son autorité légitime, et on lui sait gré d’avoir consulté le peuple sur l’acte constitutionnel. La coalition formée avec les autres départements bretons ne fut jamais dirigée contre elle, mais contre les perturbateurs qui violent sa liberté et prétendent lui dicter sa conduite. Le mouvement de Caen rencontre une désapprobation unanime, et on condamne le fédéralisme au même titre que l’anarchie. C'est parce qu'elle les détruit l’un et l’autre dans leur source, que la constitution est acclamée, et le cri de : « Vive la République une et indivisible ! » est celui qui rallie tous les patriotes (4).

Leur idéal est l’union de tous les Français autour d’un gouvernement formé d'hommes libres, ni assujettis à l'esprit de parti, «ni dominés par aucune influence étrangère » (5). Aussi, lorsqu'ils protestent de leur attachement à la Convention, ils le font sous bénéfice d'inventaire, espérant qu’elle ne tardera pas à se dissoudre et à mettre en vigueur une constitution « qui doit assurer le bonheur de tous les Français » (6).

La Convention ne l’appliquera jamais, elle n’y songea même pas un instant. La constitution n’était pour elle qu'un expédient destiné à calmer l'agitation des départements et à mettre fin à leur opposition. Elle y réussit et, comme le reste de la France, les habitants des Côtes-du-Nord s'y trompèrent et se laissèrent prendre à la duperie des mots.

(1) Pontrieux.

(2) Saint-Gilles-les-Bois.

(3) Idem. Lézardrieux, La Roche-Derrien.

(4) Dinan, Saint-Brieuc, SEE Lézardrieux, Paimpol, La Roche-Derrien, Merdrignae, etc.

(5) He Gilles-les-Bois.

(6) 2 : Bn, 7. Lettre de Mareschal, président de l’assemblée primaire de es 8 août, au président de la Convention nationale.

Tandis que les villes et les cantons bas-bretons proposent surtout des amendements politiques, les paysans des anciens évèchés de Saint-Brieuc et de Saint-Malo présentent des vœux religieux. «Il n'y a que deux partis en Bretagne, écrira deux ans plus tard le général Hoche, les chouans et les terroristes, ils ne s'accordent que sur un point: la religion, mais tous la veulent (1).» A part les appellations qui sont prématurées, car il n'y a encore que des patriotes attachés à l'église constitutionnelle, et des catholiques romains, plus ou moins favorables aux royalistes, cette boutade du futur pacificateur de l'Ouest est vraie pour l'ensemble du département, ainsi que l’attestent les vœux émis en faveur du culte catholique, et par les assemblées qui rejettent l'acte constitutionnel, et par celles qui l’acclament.

Dans celles-ci, ils furent l’œuvre des prêtres assermentés et de leurs partisans, que les mesures philosophiques inaugurées par la Législative et poursuivies par la Convention continuent à inquiéter. La lettre de Jacob relative à l'ouverture de registres paroissiaux a été blâmée, le décret du 22 janvier a ordonné aux curés de se borner dans l'administration des sacrements aux cérémonies purement religieuses, et leur a interdit de faire les publications de bans, de dresser des actes de sépulture et de baptême (2). Sans doute, dans le même temps, la Convention a rigoureusement maintenu la constitution civile, repoussé le projet Cambon, et exempté formellement les ministres du culte de la loi sur le recrutement, mais, par une disposition de la loi du 18 mars, dirigée particulièrement contre les réfractaires, elle menace de la déportation les constitutionnels eux-mêmes que six citoyens dénonceraient pour cause d'incivisme. Elle a également déclaré, le 27 juin, que le traitement des ecclésiastiques fait partie de la dette commune, mais, sur ce dernier point, la nouvelle constitution est muette et elle proclame la liberté des cultes (3).

Les conformistes sont opposés à cette liberté, car ils craignent de perdre les fidèles qu'ils ont eu tant de mal à recruter. Plusieurs d’entre eux, véritables {yranneaux de village, dénoncent constamment ceux qui ne suivent pas leurs offices et refusent leur ministère (4), et la plupart se demandent ce qu'ils deviendront dans une ‘ampagne hostile, si les autorités de par leur charge ne les sou- Hennent plus ; aussi, membres influents des assemblées primaires

(1) Cunéo d'Ornano. Hoche. Sa vie et sa correspondance, Paris, 1892, in-8°, p. 122, lettre du 30 ventôse an III.

(2) À, GC. D, N. : L (m5), 37. Réimpression de la loi du 22 janvier.

(3) Sur cette législation, cf. A Aulard, Histoire politique de la Révolution, pp. 467, 468.

(D) Tel Chevé, curé de Saint-Thélo (A. C. D, N. : L (m5), 50)

où ils siègent comme secrétaires, présidents, ils saisissent l'occasion pour demander au gouvernement des garanties. Le canton du Gouray accepte la constitution tout entière, mais à la condition que la religion catholique, apostolique et romaine (1), soil « la seule dominante dans l'étendue de la république ». C'est également le désir des électeurs de Prat el de ceux de Plouguenast. Ces derniers réclament, en outre, que la religion de leurs pères, déclarée religion d'état, soit salariée par le gouvernement, qui a nationalisé les biens d'église. Les frais du culte, le‘traitement des ministres, l'entretien des édifices sont une dette nationale que la République française doit solennellement reconnaitre en la mentionnant dans l'acte consütutionnel. Ainsi jugent les assemblées primaires d’Yvias, de Saini- Méloir et de Plédran.

Quant à la liberté des cultes, on n’en veut pas. Plédran n’en tolère le libre exercice qu'à condition qu'il soit uniforme dans chaque canton ; Plouguenast le condamne, comme une source de dissensions perpétuelles et de guerres civiles qui bouleverseront Ia France et finiront par détruire la république. Un canton l’approuve : formellement, mais uniquement pour être autorisé à choisir ses prêtres, c’est celui de Trémorel, qui repousse, d’ailleurs la constitution. Dans les assemblées de Plouvara (2), de La Chèze (3), elle eut également des partisans, mais leurs amendements en faveur des réfractaires furent rejetés par la majorité patriote.

Des vœux présentés par les habitants des Côtes-du-Nord à l'occasion du plébiscite, deux traits de leur caractère ressortent avec netteté. D'une part, malgré la diminution de ferveur religieuse et les progrès de l’indifférentisme, effets des querelles ecclésiastiques, dans leur ensemble, ils sont catholiques, constitutionnels ou romains, et attachés à l’église de leur paroisse, dont les fêtes pendant longtemps ont été les seules qu'ils ont connues, et dont la pompe rehausse l'éclat des cérémonies patriotiques. De l’autre, ils sont républicains, dans les villes avec fougue et ardeur, dans les campagnes passivement et sans enthousiasme, par habitude d’obéir. Mais leur loyalisme ne va pas jusqu’à ratifier tous les actes de la Convention, et considérant sans doute que leur acceptation

(1) Les constitutionnels se disent toujours, malgré leur rupture avec le pape, catholiques romains ; voir à ce sujet toutes les brochures de propagande qu’ils ont écrites en 1791, et dont nous avons cité quelques-unes à propos de l’établissement de la constitution civile. | * (2) Plouvara avant la scission de Saint-Donan.

(3) A. C. D. N. : L (m5), 48. Lettre de la municipalité de La Chèze, 24 août. Les citoyens de Saint-Etienne-du-Gué-de-l’Isle et de Saint-Barnabé ont dcmandé le retour des « bons prêtres, des prêtres véritables du culte catholique ».

de la constitution implique une rétractation suffisante de l'arrêté pris le 7 juin par les sections briochines, et auquel la plupart des autorités constituées ont adhéré, ils passent sous silence leur participation, au moins morale, à la marche sur Paris.