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(7) Ibid, 29 prairial.

(8) À. C. D, N. : L (m5), 96. Etat des chouans rentrés. (L'état porte par erreur thermidor 11, au lieu de thermidor IV.) — A, N. : F7, 7170. Armez, le 5 thermidor,

(9) A. CG. D. N. : L (m5), 107. Les deux représentants dés évêques étaient l'abbé Manoir, secrétaire de l'évèque de Saint-Brieuc, et le chanoine Garat de Saint-Priest, vicaire général de celui de Tréguier.

À part quelques partisans irréductibles, presque tous émigrés rentrés ou déserteurs isolés et, au demeurant, peu dangereux, car ils seront contenus facilement par la force armée et surtout par l'espionnage, la reddition était générale, et les bandes insurgées étaient dissoutes. Les anciens combattants, officiers ou soldats, étaient amnistiés, les jeunes gens de‘la réquisition, mis en congé définitif, les déserteurs, réintégrés dans l’armée et dirigés sur les dépôts qui leur étaient assignés, et les prêtres réfractaires, laissés en liberté. Seuls les émigrés devaient reprendre le chemin de l'exil, et, dans ce but, des passe-ports étaient mis-à leur disposition (1).

Le 30 juillet, la dictature militaire cessait à la satisfaction générale et avec elle les charrois et les réquisitions, objets de tant de plaintes. Se faisant les interprètes de l’allégresse universelle, les administrateurs pouvaient écrire le même jour : « Les cœurs s’ouvrent à l'espérance, et les campagnes respirent (2). » Mais si la disparition des chouans rétablissait la sécurité et permettait enfin au département de « jouir des bienfaits de la constitution », elle ne termina pas les querelles politiques et religieuses qui tendaient à diviser la coalition bourgeoise et conservatrice portée au pouvoir par les électeurs de l’an IIT. L'agitation intérieure remplaca la guerre civile.

A vrai dire, ellé avait commencé dès le lendemain des élections. Les patriotes n'avaient pu se défendre d’une certaine défiance visà-vis des revenants de*1790, dont le ralliement à la république leur semblait trop rapide pour être vraiment sincère. La plupart, hommes de loi, anciens officiers seigneuriaux ou royaux, sous l’ancien régime propriétaires de leurs charges, avaient fini par considérer les fonctions électives qu'ils détenaient depuis plusieurs années, comme un droit et une propriété personnelle ; ils n'étaient pas éloignés de regarder comme des usurpateurs ceux qui les avaient évincés, ou ne leur avaient laissé que les postes les moins importants, et ils ne pouvaient se résoudre à cette diminution d'influence.

De même qu'ils accusent leurs rivaux de royalisme, ce qui, vrai pour quelques-uns, est inexact pour l’ensemble, ceux-ci traitent les plus fougueux d’entre eux de terroristes, ce qui est aussi exagéré et encore plus injurieux. Parmi les bourgeois qui depuis 5 ans ont composé presque tous les corps constitués, il n’y a guère eu de

(1) Ibid. Arrêté du Directoire exécutif du 12 thermidor, enregistré le 21. (2) A. C. D. N. : L (m5), 107. Arrêté du 12 thermidor et proclamation du

départ. ‘

terroristes proprement dits. Les seuls qui ont pu mériter ce terme sont quelques clubistes de Saint-Brieuc, comme le bouillant Digaultray, et surtout les sans-culottes de Dinan, protégés de Le Carpentier, dont les chefs Dereuse et Corseul sont si discrédités dans l'opinion publique que le gouvernement n’osera pas les employer, même après le 18 fractidor. En dehors de ces exceptions, les patriotes sont des républicains directoriaux, très éloignés de toute tendance démocratique. Leurs journaux favoris sont des organes constitutionnels, comme le Moniteur, ou réactionnaires, comme le Courrier des armées, le Journal de Paris, l'Eclair et le Journal de Perlet (1), dont les auteurs et imprimeurs seront déportés après le coup d'état du Directoire (2). A ces gazettes, ils adressent parfois des correspondances sur la situation des Côtes-du-Nord. Le Journal de Perlet, dans son numéro du 1° germinal, publie un article sur la chouannerie très élogieux pour Armez, ce qui ne laisse aucun doute sur le public auquel il s'adresse (3).

Par son passé et par le poste qu'il remplit, le commissaire central est en effet l’homme le plus en vue parmi les républicains directoriaux. Grand propriétaire foncier, prêtre constitutionnel abdicataire, et représentant direct du Directoire exécutif dans le département, il jouit de toute la confiance des patriotes de 93, mais cela ne l'empêche pas d'entretenir des rapports courtois avec les ralliés de l'administration départementale, dont il blâme cependant les agissements dans son for intérieur.

Ce qu'il leur reproche, au reste avec beaucoup de discrétion, car c'est un personnage prudent et avisé, est de ne pas mettre assez d'ardeur et de zèle à combattre et à poursuivre les adversaires avérés ou secrets de la Révolution (4). En effet, les nouveaux administrateurs, ainsi que nombre de présidents de municipalités, d'agents communaux et même de commissaires cantonaux, continuent, malgré la guerre, à pratiquer vis-à-vis des suspects amnistiés la politique d'équité et de large tolérance recommandée par Guezno et Guermeur. Si, comme les républicains, ils se réclament de la constitution de l'an IT, ils diffèrent totalement d'eux par la manière dont ils entendent l'appliquer.

(1) A. N. : F7, 7113. Le commissaire de Lézardrieux, 10 ventôse ; F7, 7268. La*municipalité de Saint-Brieuc, 13 messidor, ete. Le Journal de Perlet est fréquemment cité dans la correspondance des administrateurs des Côtes-du- Nord ou des commissaires.

(2) A. Aulard, Histoire politique de la Révolution, p. 616.

(3) A. N,. : FiclII, C.-d.-N., 1. Journal de Perlet, n° 142.

(4) A. C. D. N. : 2 L, 15. Correspondance d’Armez, passim. Armez ne dénonce pas positivement ses collaborateurs, mais il laisse clairement entendre qu'il ne rencontre pas de leur part le concours que le gouvernement doit attendre.

A l'égard des nobles et des parents d'émigrés « républicoles », ils usent de la plus grande bienveillance. Lorsque, après la loi du 28 ventôse, les biens nationaux se vendront sans enchères, ils accueillent avec une faveur marquée tous ceux qui en profitent pour reconstituer leur fortune patrimoniale compromise par l’émigration de l’un des leurs Leurs soumissions sont rapidement suivies de contrats, tandis que celles des patriotes souffrent parfois de longs délais (1). |

Ils ne sont pas moins favorables aux demandes de radiation qu'ils reçoivent de ceux qui, à tort ou à raison, car rien ne fut plus arbitraire que certaines inscriptions, ont été portés sur la fatale liste. De même, lorsqu'il s’agit des arrêtés pris à la Mabilais, ils les interprètent toujours dans le sens le plus avantageux pour les bénéficiaires du traité.

Sur ce dernier point, ils ont été gravement en conflit avec la municipalité révolutionnaire de Saint-Brieuc, qui est restée en exercice jusqu'à ce que les Conseils se soient prononcés sur l’élection constestée du 10 brumaire. Un chouan blessé grièvement à la Ville-Mario, le marquis Gigault de Bellefond, avait, sous un faux nom, obtenu un sauf-conduit du général Valletaux, qui lui avait permis d’être transporté dans une maison particulière. Longtemps entre la Vie et la mort, il vint, une fois hors de danger, faire sa soumission, et réclamer avec Famnistie un passe-port pour Paris, afin d'y recevoir les soins médicaux que nécessitait son état. L'administration centrale accepta sa déclaration, bien que tardive, vu l'impuissance où il s'était trouvé de le faire plus tôt, et la grave mutilation (il avait la mâchoire fracassée) qui le rendait désormais inoffensif; mais la municipalité, invitée à lui délivrer un passe-port, s’y refusa, et ne céda qu'après plusieurs injonctions et à son corps défendant, en ayant soin d’avertir le Ministre de l'Intérieur et de lui signaler cette bienveillance suspecte (2).

Ce n'était pas les premières dénonciations qui lui étaient adressées au sujet des nouveaux administrateurs, et il en recevra encore bien d’autres. Ils seront accusés de manquer de discernement et d'encourager par leur faiblesse les entreprises des royalistes militants, d’avoir réparti l'emprunt forcé d’une manière arbitraire,

(1) L. Dubreuil. La vente des biens nationaux... ch. vu. Les effets de la loi du 28 ventôse.

(2) Sur cette affaire, racontée en détail par L. Dubreuil. La Révolution dans le département des Côtes-du-Nord, pp. 183 et suiv., cf. A. GC. D. N. : 71 L, 10. Reg. de délib. de l’administ. du départ., ff. 48, 49, 50. — A. C. Saint-Brieuc. Reg. de délib., 18 frimaire, f. 130. — A. N. : F4bII, C.-d.-N., 1. Le dossier que renferme cette liasse porte cette annotation des bureaux du Ministère : « Ge département paraît bien indulgent et a besoin d’être surveillé ».

d'avoir écrasé les patriotes au bénéfice des parents et amis des émigrés, d'avoir rempli les administrations de ces derniers et de leur témoigner en tout une faveur scandaleuse (1). Ces plaintes générales sont le plus souvent un procès de tendance, car elles ne s'appuient que rarement sur des faits précis, et beaucoup de ceux-Ci ne sont pas tellement concluants qu'ils ne soient susceptibles d'une interprétation différente. En réalité, la raison profonde du désaccord entre les ralliés et les patriotes semble être la question religieuse. Sur ce terrain les deux partis sont en conflit permanent, car ils ont chacun une conception entièrement opposée de la liberté des cultes.