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(6) A. C. D. N. : L' (m5), 109. Ainsi furent réouvertes les églises de Jugon, de Notre-Dame de Lamballe, de Loudéac, ete., fermées après l’arrestation des insermentés en l’an IV.

dimanche, à l'issue desquels, dans les chefs-lieux ruraux, se tinren les réunions municipales (1). A vrai dire, le suppléant du commissaire central Daniel, de même qu'il ordonnait l'arrestation des prêtres qui prêchaient contre le gouvernement, réprimandait les agents qui toléraient ces abus (2). Ils étaient surtout signalés dans la partie occidentale du département, là où le clergé constitutionnel dominait, bien que l'évêque Jacob eût formellement interdit à ses prêtres de participer à ces démonstrations illégales (3).

Dans plusieurs vies, certains usages que la Révolution avait abolis revivaient. À Saint-Brieuc, suivant une ancienne coutume, que quelques cités de la Basse-Bretagne gardent encore aujourd'hui, les décès étaient annoncés par un crieur muni d'une clochette, qui invitait à prier pour l’âme du défunt (4). Le 14 novembre, la municipalité autorisait la bannie traditionnelle (5). Les sonneries de l’Angelus étaient également rétablies, mais laïcisées. Sous le prétexte, d’ailleurs très plausible, que les ouvriers, n'entendant pas l'horloge, ignoraient les heures, et ne savaient quand commencer ou terminer leurs travaux, les municipalités du cheflieu (6) et de Moncontour (7) arrêtaient de faire annoncer par les

cloches l'heure de midi, le commencement et la fin de la journée.”

Ce dernier arrêté, que le département revêtit de son approbation, fournit aux « exclusifs » de Saint-Brieuc une occasion pour protester contre la conduite des autorités. Un des leurs, Duval-Villebogard, commissaire du Directoire exécutif près du tribunal criminel, fit arrêter les gardes de police qui sonnaient la cloche de la cathédrale, mais le tribunal se déclara incompétent, et le Ministre de la Police, à qui l'affaire fut portée, tout en rendant hommage aux bonnes intentions du commissaire, bläma son zèle intempestif et reconnut le droit de la municipalité (8).

() AC D.N.:2L, 15, f. 213, 23 brumaire, au commissaire de Plouguenast.

(2) Ibid. 29 frimaire V, ff. 240, 241, au commissaire du canton de Lézardrieux, à celui de Pontrieux ; 2 L, 16, f. 10, au commissaire de Penvénan, 7 pluviôse, ete. — Cf. A, N. : F7, 7218. Le commissaire du canton de Tréguier, 16 nivôse.

(3) À, CG. D. N. : L (m5), 107. Lettre de l'évèque des Côtes-du-Nord à son clergé, 4 mai 1796.

(H) Cf, Châteaubriand, Mémoires d'outre-tombe, édition Biré, t 1, p.52. A Saint-Malo, « le soir, un homme allait avec une sonnette de rue en rue, aver- Uüssant les chrétiens de prier pour un de leurs frères décédés ».

(5) A, GC. Saint-Brieuc, Reg, de délib., 24 brumaire, f. 51. Les crieurs étaient fournis par lhospice et payés par la famille du défunt. En 1796, le tarif éiait de 10 s. Cette mission était remplie par les hospitalisés les plus valides.

(6) Ibid, Délibération du 26 brumaire, f. 52. >

(7) A. C. Moncontour, Reg. de délib. de la mun., 8 thermidor IV, f. 76.

(8) A, N. : F7 7215. Rapport au Ministre de la Police et lettre du Ministre le 28 nivôse. '

La bienveillance dont la plupart des administrations firent preuve pendant lan V vis-à-vis des réfractaires ne produisit pas tout le fruit qu'on en attendait. La restauration religieuse, sur laquelle les ralliés fondaient tant d'espoir, ne s’opérait que très lentement. Les déclarations de soumission restèrent beaucoup moins nombreuses qu’en l'an IV, par suite de la défiance que conservaient beaucoup de prêtres, et surtout par suite de l’opposition obstinée d’un certain nombre d'orthodoxes intransigeants, hostiles à toute compromission.

La défiance des insermentés était, d’ ie justifiée par les précédentes mesures contradictoires dont ils avaient été l’ objet, et par la conduite de quelques « exclusifs » qui, continuant à voir en eux les principaux fauteurs des divisions et des désordres, les traitaient en ennemis et ne cessaient de les accuser de corrompre l'esprit public et de compromettre la paix (1). Quelques curés constitutionnels excitaient contre eux les soldats, qui, aigris par leur misère et leur dénuement, n'étaient que trop portés à écouter les ‘appels à la violence contre ceux-qu'on leur représentait comme la cause de leurs malheurs. Le curé de Plouguenast, Lalleton, se mettait luimême à la tête des patrouilles organisées dans le canton de Plessala pour donner la chasse aux prêtres cachés (2), tandis que son confrère Laubé provoquait par ses dénonciations l'assassinat de l'insermenté Georgelin (3).

Cet événement déplorable n'était pas fait pour calmer les esprits, « Les persécutions et les préjugés en faveur des prêtres constitutionnels, qui trop souvent sont inconstitutionnels, écrivait à ce

‘propos l'administration centrale, et contre, les prêtres dits réfrac-

taires, quoique beaucoup aient déclaré leur soumission aux lois de la République, sont au même degré de force, en quelques lieux et

(1) A. N. : F7, 7237. Pétition des habitants du canton de Plouvara, 4 ventôse V (une quarantaine de signatures) ; F19, 418. Lettre de Raut, de Moncontour, 10 frimaire V. 3

(2) A. G. D. N. : L (m5), 109. Protestation de la municipalité de Plessala le 12 ventôse V. Rapport de l’agent Robin le 16.

(3) Sur cette affaire, cf. À. GC. D. N. : L (m5), 109, 110 ; reg. 2 L, 53, ff. 137, SSP TERME TO ETIENNE 12 NE LT: 2040516,2f. 40% Le prêtre Georgelin, dit Paul, fut arrêté le 24 février 1797, au Clos-Neuf, en Plessala ; il aurait cherché à s’enfuir et les soldats le fusillèrent. Laubé et le chef du cantonnement, Boulogne, un vieux sous-lieutenant de Ia 6° demibrigade, avaient entraîné l’agent Robin au cabaret. Après y avoir bu et chanté, Laubé, pressé de questions par Boulogne, finit par lui nommer les insermentés cachés dans la commune et le lieu de leur refuge. Robin, conduit au corps de garde, fut contraint par menace à signer une réquisition, en vertu de laquelle six hommes et un caporal fouillèrent le Clos-Neuf et découvrirent Georgelin dans un grenier, Les chouans par représailles assassineront Robin l’année suivante, le 15 fructidor VI.

chez quelques fonctionnaires publics, que dans les années 1793 et 1794. C'est surtout dans les lieux où il y a peu de lumières, et où il se trouve des hommes qui croient en avoir, parce qu'ils ont- été employés dans les administrations passées, que ces préjugés et ces persécutions se font remarquer. Elles sont très marquées aussi dans tous les hommes qu'on désigne sous le titre de terroristes et d’exclusifs. » Les administrateurs concluaient : Cet état d'esprit est une des principales causes de frouble dans le département (1).

L'autre raison qui retardait le rétablissement du culte catholique romain, malgré les vœux. des habitants, était l'opposition d'une partie du clergé orthodoxe lui-même. En face des soumissionnistes, qui, depuis que les lois ne heurtaient plus leurs convictions, pré- . chaient l’obéissance au gouvernement et en donnaient l'exemple; se dressaient les irréductibles qui ne voulaient pas reconnaitre, même indirectement et sous bénéfice d'inventaire, un régime qui ne leur accordait pas les garanties qu'ils jugeaient nécessaires, et dont la forme par surcroît leur était odieuse. Ceux-ci, qui pour la plupart relevaient des évêques réfugiés en Angleterre (2), étaient nombreux dans les anciens diocèses de Tréguier, Dol, Vannes et Quimper. On les surnommait les « Bastiens », du prénom de l'évêque de Vannes, Sébastien Amelot (3), un de leurs conseillers.

Ils reprochaient au gouvernement de maintenir en exil les évéques émigrés et de travailler ainsi à la destruction du catholicisme et à l'établissement du presbytérianisme. Sans s'avouer royalistes, ils réclamaient une constitution nouvelle qui rendit à l'Eglise sa situation antérieure, où au moins qui permit aux évêques de rentrer dans leur diocèse, et ils conseillaient aux fidèles de s'unir pour faire élire dans les assemblées électorales des législateurs favorables à leurs revendications.

Raffermis encore dans leurs idées par une lettre pastorale de

() AN. F7: 7105. Les administ. des C.-d.-N, au Ministre de la Police, le 19 ventôse.

(2) Les évèques bretons réfugiés alors en Angleterre, étaient, outre l’évèque de Tréguier qui avait quitté Jersey en 1796, les évèques de Saint-Polde-Léon et de Vannes. L'évèque de Quimper, Toussaint-Joseph-François Conen de Saint-Luc, était mort depuis 1790, Les vicaires capitulaires, dont l’abbé Thiberge, chargé spécialement de Ja Cornouaille (district de Rostrenen), 6aient hostiles à la soumission et recevaient leurs directions d'Angleterre.

(3) Sébastien-Michel Amelot (1741-1829) était évèque de Vannes depuis 1775. Il refusera en 1801, ainsi que Jean-François de la Marche, évêque de Saint-Pol-de-Léon, de se démettre de son siège.

LE GOUVERNEMENT DES ( PATRIOTES DE 89 » 309 l'évêque de Tréguier, et par l'envoi de quatre prêtres chargés de leur transmettre de vive voix les instructions des prélats de Londres, ils refusaient, pour éviter d’affectionner le peuple à la république, de célébrer dans les églises ou chapelles jadis affectées au culte, et ne disaient la messe que dans des maisons privées (1).

Par amour pour la paix, l'administration centrale, qui ne les aimait pas, fermait les yeux sur les rassemblements qu’ils provoquaient, et répondait aux municipalités qui la consultaient sur la conduite à tenir, d’user à leur égard « d’une sage tolérance » et de les inviter à faire leur déclaration (2).

Loin d'y songer, les « Bastiens » ne cherchaient qu’à faire des adeptes parmi les prêtres de Saint-Brieuc, et ils leur demandaient au nom de l'union de cesser tout culte public. Leurs démarches de ce côté furent inutiles. Les membres du clergé briochin n'avaient pas unanimement souscrit à la formule du 7 vendémiaire, et beaucoup d'entre eux, qui en l’an II avaient fait leur déclaration, n'avaient pas voulu la renouveler. Néanmoins, ils étaient regardés comme conformistes de fait, car munis de passeports délivrés par les généraux, ils célébraient publiquement, avec le consentement tacite des municipalités, et contribuaient ainsi à rassurer les populations rurales et à affermir les autorités constituées (3).

L'accusation de presbytérianisme dont ils étaient l’objet leur fut sans doute pénible, mais elle ne les troubla pas. Ils obéissaient aux instructions de leur évêque, M£ de Bellescise, qui venait de mourir à Paris, et à celles de ses deux vicaires généraux, approuvés récemment par le pape. Celui-ci d’ailleurs, par un bref, à la vérité authentique, mais auquel l'absence des formalités de publication Ôtait toute valeur officielle, avait déclaré que la foi n’était pas en cause, et qu’on pouvait s’accommoder de la république, et lui obéir comme à un gouvernement légitime (4). Ils se savaient, de plus, en

(1) Sur ces controverses ecclésiastiques, cf. A. N. : F7, 3669, 1. Lettre de Denoual du 3 brumaire V ; F7, 7244. Lettre du commissaire de Tréguier, 29 germinal ; F7, 7197. Lettre d’Armez, le 9 frimaire V. Il fait passer au Ministre plusieurs pièces, dont le bref « Pastoralis sollicitudinis » du 5 juillet 1796, suivi d'observations ; F7, 7532. Catléchisme très simple à l'usage des fidèles de la campagne dans les circonstances actuelles, 16 p., s. 1. n. d. — Voir aussi les Avis concernant le saint ministère dans les circonstances présentes en France, donnés par les supérieurs ecclésiastiques. Londres, 1797.

(2) À, C. D. N. :2 L, 53, ff. 128, 129. A la municipalité de Dinan, 27 et 28 nivôse.

(3) Sur la mentalité des prêtres soumissionnistes du diocèse de Saint- Brieuc, cf. À. C. D. N. : L (m5), 40, deux lettres du prêtre H,, de Plaintel, du 6 mai 1797 (elle est datée par erreur de 1799) et du 10 juin 1797.

(4) Bref « Pastoralis sollicitudinis » du 5 juillet 1796. Ce bref, rédigé après le traité de Tolentino (19 février 1796), ne fut jamais publié, les négociations entre le Saint-Siège et le Directoire ayant été rompues.

communion avec les autres prélats restés en France, ou retirés en Suisse et en Allemagne, qui tous regardaient l'exercice public du culte comme le seul moyen de conserver la religion et d'obtenir le rappel des déportés.

Dans la tactique ordonnée par les évêques de Londres, qu'ils disaient captifs du gouvernement britannique, ils dénonçaient l’action de l'Angleterre, et ils blâmaient sévèrement la propagande royaliste faite par les prêtres que ses navires déposaient sur les côtes bretonnes en vue de préparer une autre insurrection (1). « Ils devraient pourtant s'apercevoir, écrivait, en parlant de ces émissaires, un ecclésiastique soumissionniste de Plaintel, que les Anglais nous jouent ; ils ne veulent qu'entretenir la division parmi nous, en abaissant le parti le plus fort et en aidant les plus faibles. Leur humanité est grande, mais leur politique est cruelle.

« Il est à craindre que, dès que ces menées sourdes viendront à éclater, les autorités temporelles, civiles et militaires, dont quelques-unes protègent le culte public et tolèrent le culte secret, tomberont à bras raccourcis sur les prêtres, etc. (sic). Que faire ? Hélas, l'Eglise se détruit par elle-même! Il y a malheüreusement des évêques et des prêtres qui ne respirent que la guerre. Trahil suum quemque commodum (2). Is s’'apercevront, mais trop tard, que la religion de Jésus-Christ peut s'adapter à tout gouvernement d’ici-bas (3). »

Ces appréhensions, qui n'étaient que trop fondées, ainsi que le prouva le coup d'état du 18 fructidor, ne faisaient que confirmer les soumissionnistes, et ceux qu'on leur assimilait, dans la ligne de conduite qu'ils avaient adoptée, et ils continuèrent pendant tout l'an V à prêcher la paix, et par leur acceptation implicite de la Constitution, à soutenir ceux qui étaient chargés de l'appliquer.

Les administrateurs départementaux n'avaient garde de repousser les concours qu'ils leur apportaient, car bien que la situation économique se füt un peu améliorée, depuis qu'une récolte meilleure que les précédentes avait fait baisser le prix des grains, ils se trou-

aient toujours en présence d'une tâche difficile (4).

(D) Lettre du prêtre de Plaintel du 10 juin, Sur ces débarquements clandestins, cf. A, C, D. N. : 2 L, 16, f. 88 et f. 85. Au Ministre de la Police.”

(2) Chacun est conduit par son propre intérêt,

(3) Lettre du prêtre de Plaintel, 10 juin 1797. A. C. D. N. : L (m5), 140.

(4) A, C. D. N. : L (m7), passim. Subsistances. Au début de l'an V le froment tombe à 9 ou 10 # le quintal et le seigle à 7 ou 8.

Hoche et Valletaux avaient terminé la guerre, mais il restait à organiser la paix, et à détruire les germes de nouvelles rébellions. Tous les insurgés, en effet, ne s'étaient pas rendus, des émigrés et des déserteurs, par groupes de sept à huit, parcouraient toujours les campagnes de la région jadis chouannée. Ils semblaient eux aussi avoir déposé les armes, car évitant les actes d'hostilité, ils n'entravaient plus les communications, et ne molestaient personne; en réalité, ils tentaient de recruter des adhérents. Dans le district de Dinan, Richard, leur chef, était en correspondance très suivie avec les îles anglaises et le duc de Bouillon, et distribuait de l’argent pour gagner des complices. Dans celui de Loudéac, Saint-Régent et Le Gris Duval s’agitaient, cherchant à débaucher les troupes et à lever des recrues. Puisaye, enfin, était signalé sur plusieurs points, travaillant à coordonner ces efforts isolés (1).

Le maintien des cantonnements dans les lieux les plus menacés et surtout l’espionnage parvinrent à déjouer ces manœuvres. Armez définitivement fixé à Paris, où il ne cesse de s'occuper du département, avait fini par convaincre le gouvernement de la nécessité de recourir à cette arme contre des ennemis insaisissables, et en avait obtenu les fonds nécessaires pour acheter des agents secrets. Un chef de division, dont nous n'avons pu découvrir le nom, trahissant son parti, lui signalait, à lui ainsi qu'à l'administration centrale, les intrigues et les mouvements des derniers chouans de la région dinannaise (2). Ailleurs, leurs démarches étaient surveillées par quelques commissaires très actifs, comme ceux des cantons de Loudéac et de Rostrenen, si bien que, trop peu nombreux pour se faire redouter, entourés de populations fatiguées des aventures et désireuses de jouir de la paix, ils se trouvèrent réduits à l’impuissance (3). Les habitants des campagnes, en effet, répugnent désor-

(1) Sur les mouvements des chouans en l’an V, cf. A. C. D. N., dans 2L, 15 : 2 L, 16, passim, la correspondance de Daniel. — A. N. : F7, 7191, le ième le 6 vendémiaire ; F7, 7193. Denoual à Armez, le 8 vendémiaire V, Daniel, le 6 pluviôse, le commissaire de Loudéac, le 27 nivôse ; F7, 7197, Denoual, le 15 vendémiaire, Daniel, le 27 vendémiaire ; F7, 3669, 1. Lettres de Denoual à Armez, an IV et an V.

(2) Outre les lettres supra citées, cf. aux A. G. D. N. : Reg. 2 L, 21, ff. 1, 2, 3. Correspondance secrète. — L’espion, qui devait être du canton de Saint-Méloir, n’est jamais nommé, pas même par ses initiales ou par un surnom. Quelquefois il est figuré par un dessin représentant une main ouverte (main de justice ?). Les royalistes soupçonnèrent un moment le chef de la division du Clos-Poulet, puis de Dinan, Olivier Rolland, dit la Justice, mais ces préven-

tions s’éclaircirent « d’une manière favorable pour lui ». (La Vendée militaire, réédition Drochon, Paris, s. d., t. v. — Etats de service des anciens offi-

ciers de l’armée catholique et royale.) Les renseignements étaient transmis par l'intermédiaire de Denoual, commissaire du canton de Dinan (ville). (3) Le seul méfait attribué à des chouans authentiques pendant les pre-

mais à les suivre, € non par amour pour la république », écrit Daniel, le 13 février, mais à cause des « maux dont ils ont souffert pendant le chouanage et dont ils craignent le retour » (1). Plusieurs chefs, comme les frères Colas de la Baronnais, finissant par s’en rendre compte, renonçaient à continuer une lutte périlleuse et sans espoir et faisaient leur soumission (2).

En annonçant au Directoire ces nouvelles rassurantes, le suppléant du commissaire central ajoutait, le 2 mars : « Les déserteurs et les brigands, voilà les maux réels plus présents et plus redoutables (3). » Le brigandage fut, en effet, dans les premiers mois de l'an V, le plus grand obstacle au rétablissement de l'ordre que rencontrèrent les autorités. De tous les côtés pendant cette période, on ne signale que vols et attentats à main armée. Dans les villes, aussi bien que dans les campagnes, et particulièrement dans la partie occidentale du département, épargnée cependant par la guerre, le vol est devenu une véritable profession pour un grand nombre d'individus. Tout leur est une proie : le miel des ruchers, les bois des forêts de la République ou des particuliers, les effets, les troupeaux, les assignats et l'argent. Aux environs de Dinan, par groupes de 6 ou 7 tout au plus, le visage barbouillé de suie, la chemise passée sur les vêtements, ils attaquent la nuit les maisons isolées, et contraignent les habitants terrorisés à leur livrer tout ce qu'ils possèdent. Ils opèrent mème dans les communes que protègent des cantonnements, mais ils y apportent un peu plus de discrétion (4). ;

Parmi les auteurs de ces multiples attentats, il y eut vraisemblablement quelques anciens insurgés, coureurs de grand chemin, sans emploi depuis la fin des hostilités, mais l’armée catholique et royale, ainsi que le reconnurent ses adversaires, ne fut pour rien

miers mois de l’an V est l'assassinat d'un habitant de Laurenan, le 5 décembre 1796 (A. C. D. N. : L (m5), 108. Le commissaire de Loudéac, Lansart, à Daniel, le 19 frimaire V). |

(FAC D IN IL AD ICT Set 6

(2) Colas de la Baronnais, Louis, sous-lieutenant en 1784, lieutenant en 1786, émigra, servit en l’armée des Princes en 92, puis au régiment du Dresnay, passa en Bretagne où il devint major. Son frère Victor, ancien officier émigré, devint chef de la division du Clos-Poulet après Rolland. Le seul chef irréductible de la région dinannaise fut Richard, Celui-ci, de son vrai nom Stévenot, fils d'un corroyeur de Reims, se faisait passer pour un fils naturel de Louis XV et avait organisé dans la division de Dinan et dans celle du Clos-Poulet (Saint-Servan-Saint-Malo) un corps de déserteurs, (Cf. sur les états : de service de ces chouans, La Vendée militaire, réédition de Drochon, f. v.)

(8) Aa DEN ARS ELA ELO ER O8! *

(4) A. C. D. N. : L (mb), 109, 2 L, 21, f. 4, Daniel, le 6 pluviôse, 2 L, 16, f. 13, Daniel le 13 pluviôse. Voir aussi 71 L, 12, ff. 8 et suiv., pluviôse et ventôse V. — A. N, : F7, 7251. Le Coguice, de Kergrist, le 5 floréal.

Lo LE GOUVERNEMENT DES ( PATRIOTES DE 89 » 313

dans ces méfaits. Ils étaient l'œuvre des déserteurs, alors très nombreux dans toute la Bretagne.

Ne recevant le plus souvent ni solde, ni vivres, ni vêtements (1), les soldats, travaillés secrètement par les ennemis de la chose publique, abandonnaïient leur corps avec armes et bagages, quelquefois même par bandes (2), pour vivre à leurs risques et périls au dépens des populations. Ils n'étaient que trop imités par les équipages de la flotte. Depuis leur retour à Brest, les marins, mal payés eux aussi, désertaient les vaisseaux de la République, quelques-uns avec un congé d'une décade, mais avec la ferme intention . de ne plus rallier leur bord (3), et dans leurs rangs se glissaient des galériens évadés du bagne (4).

Tous ces irréguliers en révolte avec la société, et pour la plupart étrangers au pays, avaient vite fait d'y trouver des complices parmi les paysans que la misère et la paresse avaient détournés de leurs travaux et jetés dans la mendicité.. Ceux-ci leur servaient de recéleurs et d'indicateurs, parfois même collaboraient effectivement à leurs mauvais coups. Leurs rendez-vous habituels étaient des cabanes qui, depuis deux ans, avaient été construites sans autorisation sur toutes les routes, à l’orée des forêts et dans les endroits écartés. Habitées par des mendiants, -en général « mauvais sujets » (5), ces chaumières étaient presque toutes des cabarets borgnes, où l’on vendait clandestinement de l’hydromel (6) et de l’eau-de-vie. C’est là que les bandits préparaient leurs expéditions, partageaient leur butin et en dépensaient une bonne partie (7).

Contre cette armée du crime, l'administration départementale ne disposait que de forces de police très insuffisantes. « La gendarmerie, écrivait un commissaire, le 14 janvier, est en état de dormition » (8), et cela était vrai dans tous les cantons, car les brigades,

(1) A. N. : Fa, 418. L’adjudant-général Champeaux le 24 brumaire V.

(2) A. C. D. N. : L (m5), 108. Le commissaire de Loudéac, le 10 brumaire V. Désertion dans la nuit du 1‘ au 2 brumaire de 40 hussards à Josselin.

(3) AC: D.N. 2116, f:19; Danielle 15 pluviôse AN. F1, 7234: Louis Armez, commissaire d’Yvias, 30 pluviôse, F7, 7221. Le commissaire de Loudéac, le 27 nivôse.

(D SAINS: F7, 7234. Baudouin, le 25 pluviôse.

(5) A. C. Pontrieux. Reg. de corresp. du commissaire du Directoire, 25 nivôse V, f. 69. k k

(6) Cet hydromel était fabriqué avec le miel que les malfaiteurs dérobaient.

(7) Sur ces huttes, cf. A. C. Pontrieux. Reg. de corresp. du commissaire du Directoire, ff. 69, 70, 25 nivôse V.—— A. N. : F7, 7226, le juge de paix de La Roche-Derrien, le 11 pluviôse V. Ces débits clandestins avaient été proscrits en 1770 par un arrêt du Parlement de Rennes, qui ordonnait en même temps d’abattre et d’incendier ceux qui existaient déjà.

(8) A. C. Pontrieux. Reg. de corresp. du commissaire du Directoire, f. 69.

bé « 374 L'ESPRIT PUBLIC DANS LE DÉPARTEMENT DES COTES-DU-NORD

trop peu nombreuses, étaient en outre incomplètes. De plus, la plupart des communes n'avaient pas de gardes-champêtres. Enfin, la faiblesse ou l'ignorance des juges de paix-était un encouragement pour les malfaiteurs (1). Les administrateurs rappelaient bien à leurs concitoyens les lois sur les passeports, et prenaient des arrètés sur les ports d'arme (2), mais ils manquaient d'agents dans les campagnes pour surveiller leur application et ne possédaient aucun moyen coercitif dans les endroits éloignés des villes. Au lendemain de la paix, beaucoup de communes des Côtes-du-Nord attendaient encore leur organisation définitive, et une bonne partie du département était dans un état voisin de l'anarchie.

La restauration administrative indispensable au maintien de l'ordre s'opéra en même temps que la restauration religieuse, et comme elle, ne se fit que très lentement.

Après le départ d’Armez, un des membres de l'administration centrale, Daniel de Kerinou, avait provisoirement pris sa place et Le Normant de Kergrée se trouva seul, avec les deux autres administrateurs restants, en face d’une besogne des plus compliquées. Le travail courant, la vente des biens nationaux avec les partages des biens indivis entre les émigrés et leurs parents « républicoles », l'établissement de l'emprunt forcé e+ des rèles des contributions étaient plus que suffisants pour leur activité et leur rendaient difficile la surveillance du département. Mal secondés par les bureaux, dont la détresse financière du gouvernement avait écarté les sujets les plus capables, ils avaient demandé au Ministre de la Guerre de leur renvoyer les jeunes commis enlevés par la réquisition, et après son refus, ils avaient sollicité du Ministre de l'Intérieur l’autorisation de S’adjoindre, pour trois mois, quatre collègues provisoires, pétition qui avait également été repoussée comme inconstitutionnelle (3). Rebutés par les ministères, ils nommèrent administrateur adjoint, en remplacement de Le Mée, leur ami politique Limon, de Quintin, et s’appliquèrent de leur mieux à remplir les devoirs de leur charge, et à préserver les Côtes-du-Nord d'un retour de la guerre civile.

Leur premier soin fut d'y activer l'établissement d'un régime régulier. Is désignèrent, le 23 août, douze commissaires pour organiser les municipalités cantonales, dont beaucoup par suite de l'insurrection étaient incomplètes et quelques-unes inexistantes (4).

(1) Ibid, (2) A. C. D. N. : 2 L, 66, f. 23, 14 brumaire V :; L (m5), 108, 10 vendémiaire V.— AN, : F7, 7219. Arrèté du 8 nivôse V sur les recéleurs.

(3) A, N, : F1b II, C.-d.-N., 1. Lettres du 17 thermidor et du 24 fructidor.

(4) A. CG. D. N. : L (m3), s. e. Arrêté du 6 fructidor. Dans le district de Dinan, 16 communes n'avaient encore ni agent, ni adjoint, un canton était sans président.

Ils pressèrent également la mise sur pied des gardes nationales et des colonnes mobiles. Ces dernières, par mesure de prudence et sur le conseil de Hoche, ne devaient être établies que dans la Basse-Bretagne et dans les villes ; mais, là encore, leur fonctionnement était entravé par l’apathie générale, et les citoyens qui les composaient regardaient leur service comme une corvée (1). A Guingamp, ville pourtant révolutionnaire, la fête « anniversaire de la mort du dernier tyran », le 21 janvier 1797, n’attire en dehors de la compagnie de canonniers, que trois gardes nationaux en armes (2).

Dans les campagnes, là où il n’y avait pas de cantonnement, la bonne volonté des agents isolés dans leurs communes respectives se trouvait paralysée par le manque de moyens de répression, et ils étaient impuissants, malgré les circufaires de Daniel et de l’administralion centrale, à faire appliquer les lois sur les passeports. Beaucoup d’ailleurs s’en souciaient assez peu, et ne cherchaient qu'à ne pas s'attirer d’ennuis. Pendant la chouannerie, nombre de municipalités rurales avaient pris des habitudes de laisser-aller et de négligence, très dommageables pour l'ordre public : leurs réunions ne se faisaient plus qu'à date irrégulière, et leurs membres n’y étaient guère assidus (3).

Pour secouer leur inertie et les contraindre à exercer effectivement leurs fonctions, il aurait fallu près d’elles des commissaires du Directoire, actifs et capables, et ceux-ci manquaient. Les administrations cantonales, consultées sur les citoyens aptes à remplir cette charge, ne mettaient aucune hâte à renseigner le département (4), et de leur côté, le Directoire exécutif et les ministres compétents ne se pressaient nullement de nommer des titulaires aux postes toujours vacants. À la veille des élections de l'an V (mars 1797), Armez n’était pas remplacé au chef-lieu, en dépit des réclamations des administrateurs, et rien que dans les anciens districts de Broons et de Loudéac, cinq cantons n'avaient encore que des commissaires provisoires el cinq autres n'en avaient pas du tout (5).

» (DA. C. D. N. : 2 DL, 15, f4 180. Daniel, le 22 fructidor. Cf. aussi la corrés- pondance de Daniel et du département les mois suivants. 2 L 15 et 2 L 56 passim, et les reg. de délib. des municipalités cantonales, notamment ceux de Jugon, Matignon; Plouagat, etc. Elles se plaignent de manquer de sujets pour organiser leur garde nationale.

(2) A. CG. D. N. : Reg..de corresp. du commissaire du Directoire exécutif de Guingamp Gintra muros), s. ©, 22 pluviôse V.

(3) A: C. D. N. : 2 L, 15, f. 224, 6 frimaire ; 2 L 56, ff. 27, 28, 23 frimaire.

(4) A. N. : F'b II, C.-d.-N. Les administrateurs des Côtes-du-Nord, le 28 vendémiaire V. e

(5) Ibid., 25 ventôse V.

Ces retards surprenants provenaient, moins de la négligence des autorités supérieures, que du réel embarras où les mettaient les démarches eontradictoires dont ces nominations étaient l'objet. Les rivalités et les brigues dont les Côtes-du-Nord étaient le théâtre se continuaient à Paris. Comme le département qui les avait élus, les législateurs, dont le gouvernement prenait l'avis avant de fixer ses choix, étaient divisés en deux groupes, en perpétuel désaccord sur l'appréciation des candidats (1).

Les anciens Conventionnels et Vistorte réclamaient tous les postes vacants pour leurs clients, les patriotes « exclusifs ». Armez, dès son arrivée dans la capitale, était devenu leur conseiller ; il inspirait leurs propositions, et le plus souvent les rédigeait luimême (2). Fidèle à ses anciens confrères les constitutionnels, qu'ils se fussent ou non déprêtrisés à son exemple, il les patronait de préférence (3). Par contre, les trois nouveaux députés, Delaporte, Maquaire et Guynot, en parfaite communion d'idée avec l'administration départementale, recommandaient les sujets qu'elle présentait, et usaient de toute leur influence pour écarter des commissariats les individus qui-lui étaient hostiles, Partagé entre ces deux tendances, le Directoire tergiversait, essayait de mettre tout le . monde d'accord, en satisfaisant tantôt l’un, tantôt l'autre. |

La rivalité fut surtout vive pour le remplacement du commissaire central, définitivement démissionnaire. À défaut de Daniel qui refusait, Boullaire-Villemoisan, qui, avec Rupérou, avait été naguère l'homime de confiance de Guezno et de Guermeur, était désiré par Le Normant de Kergrée et par ses collègues, comme très propre à « entretenir la bonne intelligence qui régnait parmi eux » (4), et son compatriote Delaporte soutenait chaudement sa candidature. Les patriotes, à qui il n'inspirait pas assez confiance, indiquèrent Pouhaër, de Paimpol, l'ami intime d’Armez (5), mais aussitôt nommé il refusait. Après lui, le juge de paix de Saint” Brieuc, Barbédienne, oflicieusement pressenti, se dérobait également. La tâche leur paraissait à tous deux au-dessus de leurs forces,

(1) Ibid. Lettres des législateurs des Côtes-du-Nord, Cf. L. Dubreuil. La Révolution dans le déparlement des Côtes-du-Nord, pp. 218 et suivantes.

(2) Les lettres des députés patriotes sont le plus souvent de la main d’Armez. :

(3) I fit ainsi nommer à Morieux (canton rural de Lamballe); Amateur Dayot, qui sera le premier curé concordataire de Guingamp, à Lamballe (ville), Michel Gallet, à Broons, l'ex-bernardin Huet, à Saint-Gilles-le-Vicomte, le prêtre marié René Le Gall, à Plélo, le prêtre marié Desvars, ancien commis du département, ete.

(4) A. N. : FIbII, C.-d.-N,, 2. Guynot-Boismenu, le 24 brumaire. .

(5) I1 semblerait que c’est Armez lui-même qui le premier recommanda Pouhaër (A. N. : F7, 7198. Lettre d’Armez du 10 brumaire V).

car là où Armez, malgré « ses talents », «son zèle et son activité », n'avait pu se maintenir, tout « autre républicain prononcé » (1) était par avance certain d'échouer. Dans sa lettre de remerciment au Ministre de l'Intérieur, Pouhaër lui conseillait d'attendre le résultat des élections. « Ce terme auquel nous touchons, dit-il, aménera nécessairement des changements qui pourront faire disparaître les difficultés actuelles (2). »

Cet espoir, que partageaient avec lui tous les « exclusifs », sera entièrement déçu. Les électeurs remanieront l'administration départementale, mais non dans le sens désiré. Affirmant, à une très grande majorité, leurs préférences pour une politique de conservation sociale et de paix religieuse, ils ne voteront que pour des réacteurs. |

De toutes les consultations populaires qui eurent lieu pendant la Révolution, aucune ne semble avoir été attendue avec plus d'impatience, n1 avoir suscité autant d’espérances diverses, que les assemblées de l'an V. Les patriotes, assurés de l'appui de tous les acquéreurs de biens nationaux et de l'Eglise constitutionnelle,

-comptaient sur le souvenir des emplois jadis remplis et des services

rendus pour recueillir la majorité des suffrages, mais les ralliés, maîtres d’un grand nombre d’administrations, particulièrement de la plus importante, puisqu'ils étaient à la tête du département, avaient pour eux les. catholiques romains reconnaissants et Les habitants des campagnes, peu amateurs de changement et toujours portés à s’incliner devant ceux qui représentaient le gouvernement, et par conséquent, le parti le plus fort. De part et d'autre, on se prépara à la lutte avec toutes les armes dont on disposait.

A cette époque, où le journal est encore un luxe permis aux seuls bourgeois, le principal instrument de propagande est la brochure et le tract. L'administration centrale en fit un grand usage. Par deux adresses successives (3), elle rappela aux électeurs limportance du devoir qu'ils allaient remplir, les conditions indispensables à sa légalité, et elle les invita à soutenir par leurs votes la constitution de l'an III. Démentant les bruits tendancieux mis en circula-

(1) AN. : F1bII, C.-d.-N,, 2. Lettre de Pouhaër, le 1‘ nivôse.

(2) Ibid.

(3) A.°G. D. N. : L (mb), 109. Adresse du 20 nivôse ; A. N. : FicII], C.-d.-N., 12. Adresse du 27 ventôse. En prêchant contre l’abstention, les administrateurs ne faisaient que se conformer aux instructions du gouvernement. Cf. A. N. : F7, 7197. Le général commandant en chef dans les. quatre divisions militaires de l’armée de l'Ouest, le 6 ventôse V. Brest, s. d., 20 p. in-8°.

tion par « les anarchistes et les éternels ennemis de la tranquillité publique », qui, depuis deux mois, annonçaient tous les jours des débarquements d'émigrés et la reprise de la guerre civile, elle adjurait ses concitoyens de venir aux urnes en aussi grand nombre qu'aux assemblées de l'an IV, et de ne choisir que « des hommes attachés aux principes constitutionnels » (1).

Une autre brochure, intitulée : Deux questions sur les assemblées primaires (2), qui était un programme, fut aussi distribuée à profusion par les soins du département. Son auteur anonyme, mais dont tout le monde chuchotait le nom et la qualité, l'administrateuradjoint Limon, faisait appel aux « honnêtes gens », et pour les amener à remplir leur devoir électoral, il leur dépeignait, sous les couleurs les plus sombres, les maux qui résulteraient de leur négligence, .

«Il nous souvient, écrit-il, des assemblées de 1792, elles furent désertes et les élections abandonnées aux factieux qui dominaient alors. Elles nous donnèrent Marat, Robespierre et C'°, puis les proscriptions, puis le maximum, puis les tribunaux et comités révolutionnaires. » Si les « honnêtes gens » s'y étaient rendus, la « France - aurait un million de citoyens qu'elle n’a plus ».

Nous irons donc aux assemblées primaires, car « las de mouvements et rassasiés d'insurrections », nous voulons « le maintien de l’ordre et de la constitution... »; « nous voulons le libre exercice du culte qui nous convient », et nous voulons la paix extérieure. «Il nous tarde de voir jouir du fruit de leurs victoires nos parents et pos amis qui sont aux frontières. » c

Sans nommer personne, Limon désignait ensuite les individus à exclure. D'abord, tous ceux qui ont été « les agents de la tyrannie sous le règne de la Terreur », les hommes « de mœurs dépravées et de vie scandaleuse », ceux qui manifestent « un mépris insolent pour le culte et les opinions religieuses », enfin tous « les faux patriotes », tels : « le riche démagogue, qui, avant la Révolution, dédaignait la classe honorable du Tiers état dans laquelle il était né, insultait ses égaux par le faste de son opulence, et qui depuis s'est fait sans-culotte » ; « le parasite », qui, après avoir flatté les grands et les avoir aidés à persécuter les petits, se proclame «républicain », depuis qu'il est ardent perséeuteur de ses patrons, dont il occupe les domaines ; « l'agent seigneurial », qui jadis rançonnait les campagnes, et se croit absous « parce que depuis il a vigoureusement aboyé contre les fiefs, les moines et les chanoines » (3).

(1) A. N, : Fc III, C.-d.-N., 12. Adresse du 27 ventôse.

(2) Ibid. 12, imprimé s. n. n. d. L'opinion publique l’attribuait unanimeient à Limon, celui-ci n'a jamais dénié cette paternité.

(3) I y eut aussi des chansons, tel le Chant germinal, ou l’'Hymne des

Il est difficile d'apprécier dans quelle mesure cette satire, où plusieurs des bénéficiaires de la Révolution crurent se reconnaitre, influença les électeurs des Côtes-du-Nord, car aujourd'hui encore les écrits et les programmes ont peu d'action sur eux, du moins dans les campagnes. Cependant, les patriotes la regardérent comme très nuisible à leurs intérêts et ils la dénoncèrent aux Ministres de l'Intérieur et de la Police, avec lesquels ils prenaient de plus en plus l'habitude de correspondre (1) directement.

Un fait certain, c’est que les paysans voulaient la paix intérieure,

« honnètes gens », dédié aux assemblées primaires, par Jean-Louis Brand (?) (sur Pair du Chant du Départ), dont le refrain était :

« Que l’honnète homme enfin respire, « Nos tyrans vont être abattus, | « Et nous rendrons à cet empire « La paix, sa gloire et ses vertus.

Il ne compte pas moins de six couplets, nous en citons le premier et les deux derniers

« La justice aux Français annonce la victoire, Germinal sourit à nos vœux,

Et de nos maux cruels effaçant la mémoire, Le printemps verra des heureux.

A la nature désolée :

Il restituera ses attraits, Et sur la France infortunée

= IH va répandre ses bienfaits.

Des choix d’où dépendra notre propre existence Bannissons la légèreté.

Instruits par le malheur et notre expérience,

Û Retenons cette vérité :

Que maintenant il faut, en France, Pour devenir législateur, ” Etre honnète homme par avance, Et bien croire à Dieu dans son cœur.

O toi, qui si longtemps veillas sur cet empire, Dieu puissant, vengeur des forfaits,

Toi, par qui seul erféor l'innocence respire Sois toujours le Dieu des Français !

Ils ont mis tes autels en cendre, Mais, s’il t'en reste dans nos cœurs, A nos désirs, daigne te rendre ; Termine ‘aujourd’hui nos malheurs.

A.N.: F7, 7193. — L’exemplaire que reçut Daniel semble être de provenance royaliste, car il lui fut remis par le commissaire du canton de Saint- Méloir, agent de transmission habituel de l’indicateur chouan.

(AN: Fc III, C.-d.=N:, 12: Mattat, commandant temporaire de la place de Dinan, le 12 floréal V ; F7, 7240. Dayot, commissaire du canton de Planguenoual (Morieux), le 3 germinal V.

et ne croyaient pas que ceux qui avaient joué un rôle actif dans les deux premières années de la Convention fussent capables de la leur conserver. Ce qui paraît également très probable, car on n'en a d’autres preuves que les accusations d'adversaires intéressés (1), c’est que, dans beaucoup d’endroits, les chouans rentrés, les nobles républicoles, les insermentés, usèrent de toute leur influence pour faire écarter du collège électoral les commissaires du Directoire, «espions du gouvernement » (2), les patriotes de 93, les acheteurs de biens nationaux etenfin les prêtres constitutionnels. Ceux-ci, depuis le rétablissement du culte, avaient, d’ailleurs, perdu presque tout crédit dans les arrondissements de langue française. À Saint-Brieuc, la cathédrale, où ils célébraient leurs offices, n’était plus fréquentée que par une quinzaine de « terroristes » (3), et dans la région de Lamballe, ils étaient, de l’aveu de l’un d'eux, « dans la plus extrême misère et généralement détestés » (4).

Dans plusieurs communes, les dimanches qui précédèrent les assemblées primaires, les nobles auraient entrepris les habitants, leur auraient distribué de l'argent et payé à boire, afin de les déterminer à voter pour leurs candidats. Les réfractaires cachés auraient également fait passer des avis à leurs fidèles, pour les inviter à choisir des hommes qui s'engageraient à réclamer le rappel des déportés, la restitution des biens ecclésiastiques et des biens d'émigrés.

Entrait-1l dans le dessein des royalistes de profiter du renouvellement des Conseils et des administrations départementales pour essayer de les remplir de partisans secrets, dont ils sauraient se servir, l'heure venue, pour tenter une restauration monarchique ? Les adversaires des « honnêtes gens » le crurent, et des paroles imprudentes, échappées après boire, dans une auberge de Saint- Brieuc, à quelques membres de l'assemblée électorale (5), les confirmeront dans cette opinion. Ce sera plus tard pour les «exclusifs » un lieu commun que de dénoncer au Directoire les progrès de la Contre-révolution monarchiste, dont les élections de l'an V ont été le prélude, et dont les élus sont les complices.

(1) A. N. : FleTIT, C.-d.-N., 12, Protestations du commissaire de Plouha, de Duval-Villebogard, le 3 germinal, du commissaire du canton rural de Dinan, Ie 8 floréal ; déclaration de la municipalité d'Evran, le 5 germinal, etc. ; F7, 7242, Lettres de Hello, commissaire de Guingamp (ville), le 15 germinal et du 22 floréal ; C, 509. Mémoire de Duval-Villebogard sur les élections, 7 floréal V.

(2) A. N, : FAC III, C.-d.-N,,12, Le commissaire du canton de Dinan (rural), le 8 florcal.

(3) À, CG, D, N. : L (m5), 140. Lettre du prètre de Plaintel, 10 juin 97.

(4) Dayot, lettre du 3 germinal. A. N. : F7, 7240.

(5) A, N. : F7, 7242. Lettre de Hello du 22 floréal V.

Pour combattre la propagande des catholiques et de leurs alliés, les patriotes eurent recours à quelques-uns de leurs procédés. Attaqués, il se défendirentavec vivacité etils rispostèrent à leur tour par des pamphlets, qui ne furent pas sans égratigner quelque peu leurs détracteurs (1).

Malgré la fermentation entretenue par ces polémiques, les assemblées primaires furent, dans leur ensemble, assez calmes. Il y eut vraisemblablement quelques scènes tapageuses d’ivrognerie, aecompagnement indispensable de chaque élection bretonne, car toutes les municipalités n'eurent pas la sagesse d'imiter celle de Plouër qui prit la précaution de défendre aux aubergistes: de tolérer chez eux des attroupements de plus de huit personnes, et de donner à boire en dehors des heures de repas (2). Comme d'habitude aussi, l'ignorance des formalités prescrites, autant que les manœuvres de quelques ambitieux, fit commettre des illégalités, mais les assemblées semblent s'être passées presque partout correctement, car il y eut assez peu de réclamations fondées (3).

La disparition de la plupart des procès-verbaux ne permet pas de savoir exactement à combien se montérent les suffrages exprimés. Si on juge de l'ensemble du département par les 12 cantons dont les actes existent encore, les votants, bien que la qualité de citoyen actif ait été retirée à tous ceux qui ne payaient pas de contribution, furent légèrement plus nombreux qu’en l'an IIT et représentèrent presque le quart des ayants droit (4), proportion qui n'avait encore été jamais atteinte (5).

Dans les cantons où naguère l'opposition dominait, les assemblées furent très suivies. Les parents d’émigrés, les nobles, leurs fermiers, les chouans amnistiés, ainsi que beaucoup de catholiques romains, qui avaient jusque là négligé d’user de leurs droits poli-

(1) A. N. : C, 509. Lettre du commissaire du canton de Saint-Brieuc (ville), le 26 germinal. Nous n'avons pas retrouvé les appels aux électeurs dont il parle.

(2) A. C. D. N. : Reg. de délib. de la muuicipalité cantonale de Plouër, f. 7, 30 ventôse.

(3) A. N. : FicIITI, C.-d.-N., 12, Réclamations à propos des assemblées primaires de l’an V et réponses de l’administration départementale et de Daniel

(4) En réalité un peu plus de 22 pour cent. A. C. D. N. : L (m4), 1 à 25. Ces douze cantons donnent un total de 2371 votants. Le département comptait 89 cantons, ce qui ferait, en attribuant à chacun une moyenne de 197 suffrages, un total de 17 à 18.000 votants. Le chiffre des électeurs était de 400, à raison d’un électeur par 200 citoyens actifs, soit environ de 75 à 80.000 ayants droit. Cf. également au registre 1 L, 64, f. 134 et suiv., le nombre des votants et des électeurs de chaque canton. Les indications du registre donnent sensiblement le même chiffre de citoyens actifs.

(5) D’après les témoignages contemporains (A. N. : 509 et FIbII, C.-d.-N., 12. Lettres des commissaires cantonaux), les assemblées furent très nombreuses.

tiques, comparurent et votèrent pour des royalistes (1), ou pour ceux qu'ils considéraient comme leurs protecteurs, excluant les acheteurs de biens nationaux et les « patriotes prononcés », dénoncés comme terroristes (2). Par contre, en Basse-Bretagne, 1l y eut peu de changements, les défaillants paraissent y avoir été aussi nombreux que de coutume, et les élus furent presque tous des républicains.

L'Assemblée électorale se tint à Saint-Brieuc dans le couvent des ci-devant Cordeliers et dura du dimanche 9 avril, jour de l'ouverture, au samedi suivant. Les électeurs s'y rendirent presque tous : on en attendait 400, il en vint 378, représentant les 89 cantons (3). Les « honnêtes gens », patriotes de 89, catholiques et royalistes, y formèrent dès le début un bloc compact de près de 300 membres, très solidement encadré. Aussi le bureau tout entier leur appartint.

Pour les présider, ils désignèrent le chef incontesté des catholiques orthodoxes de Saint-Brieuc, Louis-Jean Prud'homme (4). En 1789, premier lieutenant du maire et, de droit, remplaçant de Poulain-Corbion, lorsque celui-ci avait été élu aux Etats généraux, il avait dû démissionner par suite des difficultés que lui avaient suscitées les communes et le Comité permanent. Lors de lapplication de la constitution civile, il lui avait fait une opposition courageuse. La protestation du chapitre de la cathédrale, dont il refusa obstinément de faire connaître les auteurs, était sortie de ses presses, et malgré les menaces, il avait toujours refusé d'imprimer les brochures des constitutionnels et les mandements de Jacob. Aussi, sous la Convention, il avait été, à deux reprises, incarcéré

(1) A. N. : F7, 7242. Daniel, le 18 germinal.

(2) A. GC. D. N. : 2 L, 21, f. 7, 30 germinal. Daniel au Ministre de la Police.

(3) A. CG. D. N. : 2 L, 16, ff. 79, 82. Daniel au Directoire, 22 germinal et 26 germinal. — A, N, : C, 509.

(4) Louis-Jean Prud’homme, né à Saint-Brieuc le 14 mars 1745, était le seul imprimeur de la ville en 1790, L'administration départementale dut faire venir un autre imprimeur pour publier ses arrêtés et ses adresses, car Prud'homme, à partir de 1791, lui refusa sa collaboration, Au moment des troubles qui suivirent la levée des 300.000 hommes, il fut arrêté comme suspect, puis relâché après quelques semaines. Le 30 octobre 1798, il fut incarcéré de nouveau, cette fois avec sa femme, et ne fut remis en liberté qu’un an après. Député aux Anciens, il rentrera dans la vie privée après le 18 fructidor V. Maire de Saint-Brieuc en 1816, il sera destitué trois ans plus tard, pour avoir refusé duser de son autorité en contraignant le clergé à enterrer religieusement un suicidé, Il est mort à Saint-Brieuc, âgé de 87 ans, le 22 mars 1832. C1. La famille Prud'homme à Saint-Brieuc, trois siècles de souvenirs intimes, Saint-Bricuc, 1912, in-4° (n'est pas dans le commerce).

comme suspect, et avait fait plus de 13 mois de détention. Chrétien convaincu encore plus que royaliste, il s'était rallié à la république après thermidor, mais ne s'était guère occupé de politique. La part très active qu'il avait prise à la restauration religieuse avait achevé de le mettre en évidence, et ses compatriotes en l'an IV l'avaient nommé administrateur cantonal.

Les autres membres du bureau, sans représenter des opinions aussi tranchées, étaient également des partisans de.la liberté religieuse el des artisans du mouvement post-thermidorien. Le secrétaire, Gautier de Lamotte (1), ancien procureur du roi et ex-sénéchal des régaires de l'évêché de Saint-Brieuc, n'avait depuis 1789 joué aucun rôle, et était un homme nouveau. Quant aux scrutateurs,

Monjarret de Kerjégu, Boullaire de la Villemoisan, et Guy-Marie

Lorin, ils avaient jadis fait figure de patriotes. Le premier, notable de la ville de Moncontour, avait depuis le début de la Révolution continuellement fait partie du corps municipal ; maire pendant la Terreur, il avait été, en l’an IV, élu président du canton par l’assemblée régulière êt par l'assemblée scissionnaire républicaine. Boullaire (2) était encore plus connu, car il avait toujours occupé des fonctions importantes, au district de Lamballe, au département ou au tribunal. Lorin, enfin, personnage très effacé, dont il est impossible de retrouver la trace après l’an V, avait fait partie du Directoire de département nommé par Guezno et Guermeur.

Devant ce premier succès des « réacteurs », les € républicains prononcés » comprirent que l'assemblée leur échappait. Ils sentirent davantage encore la défaveur où ils étaient tombés par les attaques dont ilssfurent l'objet. Ceux qui avaient jadis souffert de leurs procédés ne se privèrent pas de leur reprocher le passé et de

(1) Toussaint-Marie-Gautier de la Motte, né en 1755, état en 1789 procureur du roi et sénéchal des régaires de l’évêché. Il faisait partie de la Chambre littéraire dont les communes exigèrent la dissolution après le 14 juillet. Après son passage aux Cinq-Cents, il rentra dans la vie privée. Il avait acquis des biens nationaux de première origine ét avait participé pour 5.000 y à l’achat de la communauté des Carmes de Quintin fait par François Mazurié, le 6 juin 1791 (L. Dubreuil. La vente des biens nationaux, p. 109).

(2) Boullaire de la Villemoisan, Charles-François, né à Lamballe, le 26 février 1762, était en 1789 procureur fiscal du comté de Penthièvre au siège de Lamballe, fit partie en 1790 du premier Directoire du district et du premier tribunal, et resta juge jusqu’en l’an II. Guezno et Guermeur le nomméèrent

. administrateur du département. En l’an IV, il fut élu juge au tribunal des

Côtes-du-Nord, puis juge de paix de Lamballe ; administrateur du département en l’an V, il fut ensuite nommé commissaire central du Directoire exécutif. Destitué après le 18 fructidor, il devint sous le Consulat juge, puis conseiller à la Cour d’appel de Rennes ; il prit sa” retraite le 13 novembre 1830 et est mort à Rennes, le 13 juin 1841. (R. Kerviler. Cent ans de représentation bretonne.) :

les traiter de « terroristes ». Le juge de paix de Plémet, Boudard, fut accusé publiquement d'avoir fait assassiner et enterrer, alors qu'ils respiraient encore, deux chouans arrêtés par une colonne mobile, et poursuivi, jusque dans les auberges de la ville, par le mépris de ses concitoyens (1).

L'ancien administrateur Hello, devenu commissaire du Directoire exécutif du canton de Guingamp (ville), tenta une diversion pour ressaisir l'assemblée. Sous prétexte que, dans un message du Directoire au Conseil des Cinq-Cents, les fonctions électorales étaient appelées des fonctions publiques, il réclama l'exclusion des parents . d'émigrés et des chefs chouans, frappés d'incapacité par la loi du 3 brumaire IV. Sa motion fut très mal accueillie, et fut même combattue par des citoyens qui étaient « sans intérêt personnel à la décision ». Prud’homme, résumant les débats, n'eut aucune peine à démontrer que, si la République avait le droit d'exiger des garanties des fonctionnaires proprement dits chargés d'appliquer ses lois, il n’en était pas de même des simples électeurs, qui eux ne remplissaient pas un service public (2). Par plus de 300 voix contre une soixantaine, le collège électoral l'approuva en passant à l’ordre du jour. Les seules exclusions prononcées furent celles de cinq électeurs illégalement nommés, dont un ex-prêtre constitutionnel qui ne payait aucune contribution (3).

Les pouvoirs vérifiés, on procéda aussitôt à la désignation des députés, Le président donna lecture de l’article 378 de la constitution : « Les citoyens se rappelleront sans cesse que c'est de leur choix dans les assemblées primaires et électorales que dépendent principalement la durée, la conservation, et la* prospérité de la République. » Ce texte, écrit sur un carton en gros caractères, fut placé dans un lieu visible de la salle.

Il est très probable que les patriotes avaient d'avance rédigé une ou plusieurs listes de candidats. Dans le courant de nivôse, conformément à la loi du 25 fructidor II, des registres avaient été ouverts dans les chefs-lieux de canton pour recevoir les noms de ceux qui

(1) Boudart protesta contre cette accusation, qui en dit long sur la réputation dont jouissaient les colonnes mobiles. Il ne nia pas le fait de l’assassinat, qui paraît avoir été de notoriété publique, mais il se défendit d'y avoir participé, Cf. Défi aux calomnialeurs par Jacques Boudard, juge de paix du canton de Plémet, électeur du département des Côtes-du-Nord à l'assemblée tenue à Saint-Brieuc le 20 germinal V. Lamballe, an V, 8 p. in-8°. (A. N. F7, 7264.) h

(2) Cf. A. N. : C, 509, Procès-verbal de l'assemblée électorale, lettre de Hello, le 22 floréal, — À. GC, D. N. : 2 L, 16, f. 79, Daniel, le 22 germinal.

(3) C, 509, Procès-verbal de l'assemblée électorale, Mémoire du commissaire du Directoire près des tribunaux civils et criminels (sic) du département des Côtes-du-Nord, Duval-Villebogard, 7 floréal V.

briguaient un mandat législatif. Nous ignorons si les formalités furent partout observées et si les listes furent ensuite affichées, comme la loi le prescrivait, car nous n'avons retrouvé que les extraits des registres de Paimpol et de Plouagat, cantons où les républicains directoriaux dominaient. A part un seul nom, celuï du publiciste d’origine paimpolaise Pierre Denis-La Garde, rédacteur à l'Eclair et au Journal de Perlet, « ennemi de l'anarchie et du terrorisme, ami du bon ordre et de la paix », ces deux listes sont entièrement différentes. La première mentionne le négociant Louis Denis, du Légué, l'ingénieur en chef du département, Piou, père, et enfin Nicolas Armez, qui a rempli avec distinction les places de procureur général syndic et de commissaire du Directoire exécutif près le département (1) », tandis que l’autre indique Rupérou, le juge de paix Barbédienne, et enfin l'accusateur public, le vieux Malo Besné, toujours prêt à se mettre sur les rangs dès qu’il y avait un poste à pourvoir (2).

Le silence du procès-verbal ne permet pas de savoir si, parmi ces candidats, il en est qui obtinrent quelques voix à l’assemblée électorale, et si, avant la réunion, l'accord se fit entre les patriotes sur les personnages qu’il convenait de présenter de préférence. Les « honnêtes gens », de leur côté, établirent des listes, qu'ils distribuèrent avec profusion, et à en croire un de leurs adversaires, un comité composé. des hommes les plus marquants du parti, de « Messieurs », ainsi que « les citoyens » affectaient de les appeler, et de 4 à 5 électeurs par arrondissement, arrêta chaque soir après la séance le résultat du lendemain, et rédigea d'avance les billets de vote pour les deux tiers des électeurs (3). 5

Comme le faisait prévoir la composition du bureau, les ralliés

(1) A. C. D. N. : L (m5), 16. Liste affichée dans le canton de Paimpol le 5 pluviôse.

‘(2) Ibid. L (m5), 19. Liste du canton de Plouagat. Elle est de la main du curé Bourgneuf, secrétaire de la municipalité, qui sous le nom de Besné avait d’abord écrit : « Rhéteur trop loquace ». Raturant ce qui avait été sa première impression, il a ajouté ensuite une banalité peu compromettante : « Patriote instruit, bon père de famille. » — Sur Besné, cf. A. N. : Dir, 58. Vie politique et publique de l’Accusateur public au tribunal criminel du département des Côtes-du-Nord, Malo-Henri-Julien Besné. Né à Dinan, le 26 juin 1744, père de 13 enfants vivants, « avocat avant la Révolution et ennemi déclaré de tous les abus, contre lesquels il a écrit et imprimé », il fut Aceusateur public sans interruption de 1790 à l’an VI, et candidat à toutes les fonctions électives.

(3) A. N. : C, 509. Mémoire de Duval-Villebogard du 7 floréal. Ce mémoire, très violent, a toute l’allure d’un pamphlet ; cependant la plupart des insertions de l’auteur semblent confirmées par la correspondance des commissaires du Directoire et même par celle de Daniel. (A. N. : C, 509 et FicIII, C.-d.-N.

l'emportèrent à une très forte majorité. Prud'homme et Alexandre Nayrod furent élus aux Anciens, avec respectivement 296 et 293 suffrages sur 361 votants. Celui-ci, frère d’un prêtre déporté, avait été procureur syndic du premier Directoire du district de Lannion, et, à sa sortie de charge, avait eu des démêlés retentissants avec son successeur. Depuis 1792, il était l'un des candidats que les campagnes lannionnaises opposaient aux bourgeois de la ville, et en 1795, il avait été l’un des fondateurs de la Société des « Amis de la Révolution du 9 thermidor », dont la rivalité avec l’ancienne Société populaire et les autorités constituées avait provoqué l'intervention de Guezno et de Guermeur. Adversaire de la municipalité et du district, exclusivement attachés aux prêtres constitutionnels, il avait défendu les orthodoxes et protégé le rétablissement de leur culte (1).

En même temps qu'eux, Limon et Gautier-Lamotte étaient nommés au Conseil des Cinq-cents, par 290 voix sur 363, et Joseph- Marie Jouan, de Carnoët, ancien administrateur du district de Rostrenen, qui passait également pour un protecteur des réfractaires (2), réunissait comme haut-juré 315 suffrages, Au département, le fils de l’ancien receveur du chapitre de la cathédrale, Emmanuel Delpeuch de Mesguen, premier commis du bureau des impositions (3), et, sur le refus d'Ozou, le juge Boullaire remplacaient Limon et Michel-Morvonnais qui venaient de démissionner (4). Enfin, dix nouveaux magistrats appartenant au parti entraient au Tribunal. Re

Sur toute la ligne, « les patriotes connus pour amis prononcés de la Révolution », représentés & aux agriculteurs comme terro-

(1) Nayrod, Alexandre-Marie-Fiacre, né à Plufur, le 6 septembre 1756, était notaire et procureur à Lannion en 1789, Après le 18 fructidor, il semble avoir renoncé à la politique. Cf. A. C. D. N. : L (m3), s. c., personnel administratif.

(2) A. N. : Fic III, Indre-et-Loire, 10, Dénonciation du citoyen François- Marie Ollivrin, 29 pluviôse, contre les fonctionnaires publies de Rostrenen et des environs. Jouan était commissaire du canton de Carnoët. Cf. aussi F7, 7105. Dénonciation de Boulain, 27 nivôse IV. -

(3) Emmanuel Delpeuch de Mesguen paraît avoir été en relations avec les chouans et leur avoir rendu plus d'un service. Ayant abandonné leur cause en l'an VIT, il s’attira la curieuse lettre de menaces suivante : « Monsieur, vous perdez la tête et l'estime des braves gens. Vous voulez absolument attraper quelque chose, Les blés des patriotes ne sont pas si beaux que vous croyez. Attendez encore un peu, ou bien en courant deux lièvres, vous n’en altraperez aucun, Voici la devise des royalistes : Exoriare aliquis nostris ex ossibus ullor. Lundi, 41 novembre 1799. E. Sageret. Le Morbihan et la chouannerie morbihannaise sous le Consulat, Paris, 1911-1918, 4 vol. in-8°, 2° fascicule, p. 409, .

(4) Michel avait démissionné, car il se proposait de quitter Pleudihen pour se fixer à Saint-Malo.

ristes » (1), étaient évincés. Leurs vainqueurs qui, sauf Prud'’homme et Delpeuch, appartenaient tous à la classe privilégiée des hommes de loi, étaient, de l’aveu d’un rival, « des hommes qui ne (manquaient) pas de lumières, et auxquels on a souvent d’ailleurs remarqué des qualités avantageuses » (2).

Quelques-uns d’entre eux étaient peut-être secrètement royalistes, mais ils étaient loin de songer à une restauration monarchique, car dans leurs préoccupations la politique elle-même ne paraît avoir tenu que la seconde place. Ils s'étaient présentés aux électeurs comme des conservateurs, partisans de l’ordre et de la liberté religieuse et ennemis de toutes les agitations révolutionnaires, et c'est à ce titre qu'ils obtinrent leurs suffrages. Au dire des exclusifs, ‘ ils auraient promis le rappel des prêtres déportés, la restitution de leurs biens, la réouverture de toutes les églises et chapelles, l’abolition des serments ou déclarations imposés aux ministres des cultes. Ils se seraient en outre engagés à faciliter la radiation des individus inscrits sur la liste des émigrés, et à remplacer les Directeurs en fonctions par d’autres plus favorables à leurs vœux (3).

Si ce programme ne fut pas explicitement formulé par tous les candidats, ses principaux articles furent vraisemblablement l’objet de leurs Conversations avec les électeurs dans les conciliabules préparatoires, car cet ensemble de revendications paraît assez bien correspondre aux désirs des « honnêtes gens ». Puisque la Révolution était terminée et que le drapeau aux trois couleurs flottait victorieusement sur les deux rives du Rhin et au-delà des Alpes, ils pensaient que la France était devenue assez puissante pour s'ouvrir à ses fils égarés qui, revenus de leurs erreurs, désiraient vivre en paix sous ses lois, et que désormais les législations vexatoires n'avaient plus leur raison d’être. Faire aimer la République, en la rendant habitable à tous, n’était-ce pas la meilleure façon de la consolider et d'empêcher le retour des maux dont on avait tant souffert ?

Les & anarchistes » et « les malheureux que la passion a égarés » pouvaient seuls encore rêver de proscriptions et de vengeances. À

(1) A. N. : C, 509. Mémoire de Duval, 7 floréal., D’après ce dernier, les acheteurs de biens nationaux auraient été également évincés, ce qui est inexact, tout au moins pour le législateur Gautier, et pour le haut-juré Jouan. Cf. Léon Dubreuil. La vente des biens nationaux. Daniel, dans sa correspondance secrète (A. C. D. N. : 2 L, 21, f. 7, 30 germinal), avoue au Ministre de la Police

® cette division prononcée « entre la masse des citoyens et les patriotes désignés comme terroristes. Il est à craindre, ajoute-t-il, que dans l'application on ait donné trop de latitude à cette démarcation et qu’on ait confondu le patriote avec l’anarchiste ».

(2) A. N. : C, 509. Mémoire de Duval.

(3) Ibid.

ceux-là aussi, les « honnêtes gens » offraient l'oubli du passé. « Puissent-ils rentrer dans les voies de la paix! souhaita Prud'homme en clôturant la session, il nous serait doux d'oublier leurs fautes, d'effacer jusqu’à leurs crimes de notre souvenir (1) ». Le cri universel et prolongé de : Vive la République! Vive la Constitution de l'an III! salua ce vœu de réconciliation nationale.

(1) A. N. : C, 509. Procès-verbal de l’assemblée électorale.