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renaissante, dont les chefs restent insaisissables, environnés d'hostilité ou d’indifférence, ses membres connurent le découragement et la lassitude. Détachés du Directoire, dont la faiblesse et les mesures maladroites sont à leurs yeux la principale cause de leurs malheurs, ils seront les premiers, et avec eux les commissaires et leur clientèle, à se rallier au régime consulaire. Dans Bonaparte, dont le coup d'état a passé presque inaperçu, au milieu des préoccupations causées par la guerre civile, ils salueront le sauveur de la Révolution et le protecteur de la République. Qu'il leur assure la possession des avantages moraux et matériels acquis depuis 10 ans, et que, par surcroît, il donne au pays la paix intérieure après laquelle il soupire, ils lui seront dévoués corps et âmes et, par habitude d’obéir au gouvernement, ils se réveilleront un jour impérialistes !

Comme eux, les paysans se rallieront également au « général de la grande nation », mais pour d’autres motifs. Pillés par les colonnes mobiles, mis à contribution par les chouans, écrasés d'amendes onéreuses pour des méfaits qu'ils étaient souvent impuissants à empêcher, ils sont, par avance, conquis à tout pouvoir fort qui, en les garantissant contre un rétablissement de la féodalité, les rassurera sur les conséquences de leurs achats de biens nationaux, leur apportera la tranquillité et leur rendra en mème temps leurs prêtres et la liberté religieuse.

Le Directoire disparut sans regrets, au milieu de l'indifférence générale. Les principes révolutionnaires les plus solennellement proclamés pourront être à leur tour violés par un gouvernement qui s’est établi en leur nom ; de la liberté, on n’a gardé que le souvenir des abus qui l'ont rendue méconnaissable, et bourgeois patriotes, autant que paysans réacteurs, en feront d'autant plus allègrement le sacrifice qu'à sa place ils auront trouvé la sécurité et l'ordre.

Les pattis politiques dans les Côtes-du-Notd pendant la Révolution.