INTRODUCTION XIX

marck était issu, et la formation inachevée, insuffisante des couches nouvelles, il y a comme une solution de continuité. Le rôle joué dans l'histoire de Prusse par la noblesse terrienne n'est pas encore tenu, dans les assemblées délibérantes, par l'aristocratie industrielle et financière, qui n'a au gouvernement que de rares et obscurs représentants. C'est la phase de transition oii le pouvoir, dans sa forme moderne qui est constitutionnelle, passant d'une classe qui le laisse tomber à une autre qui le saisit mal avec des mains sans expérience, n'est soutenu que par le roi de Prusse.

Les ambitions, capacités et velléités politiques infuses dans le peuple allemand sont disséminées dans plus de trente parlements, grands, petits et minuscules. De ces différentes tribunes, les perspectives sont diverses, la voix porte plus ou moins loin, et du fond du pays morcelé par des souverainetés indépendantes un homme. Bavarois, Badois, Souabe, Saxon, Hessois, n'a chance d'émerger que s'il impose à Berlin comme député ou fonctionnaire. Mais fùt-il chef de parti, orateur en renom, ou rapporteur écouté au parlement d'empire, il n'est pas, par son talent ou son prestige, introduit au pouvoir. En Allemagne, la volonté du roi de Prusse dispute encore à l'opinion la souveraineté. En attendant que les circonstances sacrent de grands hommes, ce sont des fonctionnaires, des bureaucrates, qui font l'intérim au gouvernement. Fachmdnner^ spécialistes par définition, il leur