INTRODUCTION XXV

et s'il arrive qu'elles en épuisent le sens caché, c'est que les choses ne valent pas qu'on les considère longuement. Quand Guillaume II se nomme roi de Prusse par la grâce de Dieu, le peuple allemand qui l'a proclamé empereur s'insurge. Et quand il agit en souverain issu de la volonté nationale, les éléments composant lesassises sociales, historiques etjuridiques sur lesquelles la monarchie prussienne repose, gémissent et protestent. Les temps approchent où le HohenzoUern sera contraint d'opter. Guillaume H opte souvent par paroles. Quand il se tait, son silence est interprété par les uns comme un repentir, par les autres comme un reniement.

Ses derniers discours esquissent la résistance contre la poussée allemande qui est doctrinalement « révolutionnaire », puisqu'elle s'identifie avec l'idée de suffrage universel, direct, égal pour tous et secret. La conjonction des circonstances peut imposer des actes. Et il convient d'attendre, pour se réjouir que les peuples soient logiciens, de savoir s'ils sont la dernière et la meilleure garantie contre le retour offensif du droit barbare.

Les causes du malaise allemand se déduisent les unes des autres et se rattachent toutes à un grand fait historique : la fabrication de l'unité allemande par la guerre et par des moyens révolutionnaires.

Que l'unité allemande ait pu être faite par voie pacifique, parlementaire ou contractuelle, par l'union