Herrenhaus, Stenogr. Berichle, 15 avril 1910, p

politique du Bloc '. Dans les deux Chambres, les porte-parole du parti conservateur discutèrent point par point les articles de la loi. Ils argumentèrent surtout en faveur du maintien du vote public, comme s'il était la dernière forteresse qui tient en respect les ennemis de la domination des hobereaux. Le vote public, dirent-ils, est un vieux postulat libéral. Sybel, Bluntschli, Gneist et d'autres le considéraient comme absolument nécessaire, intangible'.

Nous avons dit que les élections d'empire ont lieu au scrutin secret. Cette disposition n'est pas due à Bismarck; le projet du gouvernement demandait le vote public; le vote secret fut introduit dans la loi sur la proposition du député Fries.

Il faut entendre les raisons de Bismarck : « Je regarde aujourd'hui encore, dit-il dans ses Souvenirs^, le droit de suffrage universel non seulement en théorie, mais aussi dans la pratique, comme un principe juste, dès que l'on écarte le secret du vote qui a, d'ailleurs, un caractère en contradiction avec les meilleures qualités de la race germanique... Le

1. Ibid., comte de Mirbach-SorquiUen, p. 73; D^ Hillebrandt, p. 80; D-- von Burgsdorff, p. 92.

2. Chambre des députés, M. de Richthofen, Stenogr. Berichte, 10 février 1910, col. 1438.