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s Arrêt ilii Parlement «lu 20 mars 1757, condamnant au feu trois libelles intitulés, l'un : Reflexions sur l'utteittat commis le 5 junvier contre la vie du Roi ; l'autre : Lettre d'un patriote ; le troisième : Déclaration de guerre contre les auteurs du parricide,

6 Barbier, VI, 442.

' Id., VI, 479.

signer ceux qui soutenaient le Parlement dans ses luttes avec la cour '. Les personnes sages s'arrêtèrent à l'opinion que l'assassin n'était l'instrument d'aucun parti, et qu'on devait voir en lui un cerveau échauffé par les discours et les libelles que les disputes religieuses avaient fait naître en ces dernières années^. L'archevêque de Paris publia un mandement où il attri])uait le crime de Damions aux principes pernicieux qui, depuis l'affaiblissement de la foi, avaient gagné tous les esprits et les poussaient « à la rébellion contre le souverain et contre ses lois ^ » . Il s'en fallut cependant que l'émotion fût générale. Les marques s'en manifestèrent surtout dans la bourgeoisie; le peuple resta muef*. Il était tout entier au ressentiment qu'avait excité en lui la disgrâce des magistrats. Au lendemain de l'événement, on trouva même affichés, en plusieurs lieux publics, des écrits où Louis XV était outragé^. Dans certaines provinces, des fêtes furent célébrées pour la conservation du Pioi. Paris se fit remarquer par l'absence de toute démonstration ; il n'y eut pas même de Te Deiim ^.

Le gouvernement eut peur. Il craignit que l'attentat qui venait d'être commis ne devînt , sur divers points du royaume, le signal d'un soulèvement. Il enjoignit aux commandants de province de se rendre sur-le-champ à leur ])Oste, et redoubla, dans la capitale, les moyens de surveillance et les précautions militaires '. Déployant ouvertement les sévé-

1 Barbier, VI, 508.