IV PREFACE DE LA TROISIEME EDITION

sans armistices qui métaux prises tous les peuples de l'univers, se livrent aujourd'hui partout où l'initiative grandissante des Etats ou des particuliers promène le pavillon et les marchandises, la langue et l'esprit d'une nation. Et d'ailleurs les luttes économiques ne trempent-elles donc pas^ elles aussi, les énergies morales, ne montrent-elles pas que le succès aujourd'hui, moins que jamais, se donne au hasard, qu'il s'achète et se mérite? La fortune a perdu son bandeau et .sa roue : elle est devenue une personne très clairvoyante et très raisonnable.

On se tromperait au surplus si l'on croyait que je cède à un vain désir de vanter outre mesure le peuple allemand, sa supériorité morale ou sa générosité. Enquêteur consciencieux de l'Allemagne contemporaine, après avoir étudié longtemps l'Allemagne d'autrefois, j'ai été frappé, plus qu'un autre peut-être, de l'application persévérante et de la méthode scientifique qui ont transformé la vie et même l'esprit des peuples germaniques, qui ont triomphé d'une nature ingrate, multiplié la richesse, accru le bien-être et déjà couronné d'un certain succès l'efTort, encore un peu artificiel et prétentieux de ces récents parvenus.

Mais je n'en reste pas moins convaincu que la