Fr. Benoît, op. cit., p. i/ji

8. Quatremère et son intervention dans les arts, III^ Partie, I, 3.

LE MOYEN AGE Io5

au second, il n'est pas dans l'histoire des idées esthétiques en France d'épisode plus dramatique que celui-ci, où deux hommes, en qui s'incarnent deux traditions, deux éternelles tendances d'esprit, luttent pour le triomphe de l'art national ou de l'influence étrangère, du Moyen Age ou de la Renaissance, du (( gallicanisme » ou du romanisme, du naturalisme, qui est dans le génie des races septentrionales, ou du style idéalo-antique qui vient de la Grèce mal comprise et du XVI*' siècle italien ' .

Le secrétaire perpétuel de l'Académie a déjà a aincu Lenoir, collaboréàla dispersion, en 1816, du musée des monuments français et à l'ordonnance royale qui installe sur ce foyer d'archéologie médiévale une nouvelle bastille académique, qui est l'Ecole des Beaux-Arts, lorsque la Storia délia Scultara^ du comte Leopoldo Cicognara réveille le combat. C'est du reste dans le musée de Lenoir que celui-ci et Em. David ont ramassé leurs armes : mais le Vénitien, qui Fa visité en passant, n'y a trouvé que matière à mépris ; Em. David, qui l'a passionnément fréquenté, y a admiré des modèles de sincérité et d'émotion naïve.

En avril 181 6 Cicognara, président de l'Académie royale de Venise et correspondant de l'Académie des Beaux-Arts restaurée, envoie à celle-ci le deuxième volume de sa Storia ^ . L'ouvrage dénie à la France comme à tous les pays d'Occi-

1. Ils sont encore opposés sur la question des musées, sur l'opportunité de l'enlèvement des marbres du Parthénon, sur la valeur de l'œuvre de Winckelmann, de Puget, de Pigalle, de l'art flamand... Concurrents pour une des places de membre de la section de Théorie à l'Académie des Beaux-Arts en i8i5, qui ne fut point formée, ils le furent encore pour la chaire d'archéologie près la Bibliothèque du Roi en 1819 : Quatremère y fut nommé enfin en 182 4- A suivre de près la carrière d'Em. David, il est aisé de voir qu'il fut suspect au monde officiel et à l'Institut, oii pourtant il entra en 181 6 dans l'Académie des Inscriptions, et plus tard comme membre libre de l'Académie des Beaux-Arts.

2. Storia délia Sciiltura, dal siio resorgiinento in Italia sino al secolo XIX, per servira di continua zione aile opère di Winkehnann e di Agincourt. Venezia, 181 3- 18 r8, 3 vol. in-fo. Deux thèses : l'Italie fut l'initiatrice de l'Europe moderne dans les arts, et Canova est aujourd'hui l'aboutissement du long effort des siècles. — La 2^ édition, Prato, 1823-1824, porte le litre Storia... sino al secolo di Canova.