Réjlex. sur les mausolées, p

6/i LA DOCTRINE OU PHILOSOPHIE DE LARÏ

i8i8^ il découvre, à Londres, que la frise panathénaïque a été improvisée dans le marbre. Quel exemple ! Notre sculpture a le tort d'emprunter au modèle en argile ou en cire des caractères qui la rapprochent du style pictural : la matière molle du modelage porte naturellement à arrondir les objets, à faire fuir les contours et à dégrader les plans ^

Le romantisme, réaction du pittoresque contre l'antiquomanie davidienne, a exaspéré Quatremère et toute l'Ecole. Au Salon de 1822, où l'ennemi jette le masque, (( la sculpture n'a plus la priorité », dit Delécluze ; « les formes certaines s'en vont, on ne sait plus saisir avec délicatesse les innombrables modifications de la forme et de la ligne ^ » Pendant que M. de Gailleux recommande à l'auteur des massacres de Scio de « dessiner d'après la bosse' », Quatremère, dans Vlmitation, interdit au sculpteur (( les sujets qui doivent leur vraie valeur à l'effet du coloris ou de la perspective aérienne^ », lui rappelle les lois sobres du basrelief, qui doit tendre au style de procession ou à l'écriture figurative ! Le mal semble redoubler à partir de i83o: Ant. Moyne, qui fut d'abord peintre et se complaît au bas-relief, forme picturale de la sculpture, expose en i833 deux tableaux modelés en plâtre : Léonard de Vinci faisant le portrait de la Joconde, J. Goujon montrant à Diane de Poitiers sa statue avec le cerf ^ Les deux bénitiers de la Madeleine sont des dessins de Célestin Nanteuil ou de Tony Johannot transposés en marbre. Triqueti, peintre et sculpteur, dans ses basreliefs des portes de bronze de la Madeleine, laisse voir le pain de cire ou le coup d'ébauchoir, comme sa peinture laisse voir la touche crue. Alors Quatremère écrit son Michel Ange, randonnée contre cette sculpture trop célèbre, infectée de

1. Au début de la Restauration Guizot proteste aussi dans son Essai sur les limites qui séparent et les liens qui unissent les Beaux-Arts (Disc, préliminaire en tête du Musée Royal publié par Henri Laurent, 2 vol. in-f», 1816-1818).