Traité de la Peinture, vol. IV, p

LES ORIGINES ET LES ECHOS DE LA DOCTRINE gS

admirateurs si elle eût été idéale ; mais elle était belle et vraie, et toute la Grèce fut enchantée ». Horace Vernet, qui n'est pas un romantique, mais le plus indiscipliné des classiques, se plaint de la « débâcle de phrases et de raisonnements métaphysiques » que Quatremère fait tomber sur « la nouvelle école ^ )). Eug. Delacroix ne le cite pas, mais à plusieurs reprises, dans la Revue de Paris ', dans ses Lettres, il s'amuse de voir « les critiques en matière d'art ouvrir l'arsenal des autorités, déployer la série imposante des grands modèles » et se répandre en (( impayables inventions sur le beau, ce beau immuable qui change tous les vingt ou trente ans ! »

Mais leur rancune n'a d'égale que la reconnaissance des classiques, à qui Quatremère a donné un programme et la définitive conscience de leurs intentions. Les Annales des Bâtiments^, les Débats '" , le Moniteur^, le Journal des Savants^ font aux esprits bien faits les honneurs de cette esthétique, en l'analysant. Quatremère conserva toujours dans ces papiers ces coupures de journaux comme des trophées. Les Débats, feuille de la bourgeoisie voltairienne, libérale et classique, donnent en trois articles (signés Z) un exposé de V Imitation, (( excellent » ouvrage bien que « peu accessible à une intelligence paresseuse ». Raoul Rochette, qui est à l'Académie le favori de Quatremère et son successeur éventuel, se charge de donner au manifeste la consécration du Journal des Savants : c'est (( la réputation la plus solide du matérialisme vulgaire..., une règle invariable au milieu des erreurs du mauvais goût, des caprices de la mode et des méprises du talent » ; bien que Quatremère ait déclaré seul la guerre à toute une école, il l'a (( terrassée ». Le Moniteur apporte son autorité officielle à « l'un des plus importants ouvrages qu'on ait publiés » sur l'esthétique, d'ailleurs « neuf et original »

1. Lettre à F. Gérard, i83o (Correspondance de Gérard, 1867, p. 192).