Lu Légende des siècles, xm : « l'Aigle du casque

3. liv : « la Vision de Dante », 10. 4- xv : « Eviradnus », 17.

Il)

Ailleurs, l'effet est proprement épique, et principalement dans lesVdescriptions de bataille :

Le mont regarde un choc hideux de javelines, Un noir buisson vivant de piques, hérissé Comme au pied d'une tour que ceindrait un fossé, Autour d'un homme, tête altière, âpre, escarpée, Que protège le cercle immense d'une épée *.

Cette allure épique qui grandit l'action jusqu'au sublime, souvent jointe à la recherche de l'effet dramatique \ indiqué plus haut, domine, comme il est naturel, dans la Légende des siècles. Le poème des Quatre vents de l'Esprit intitulé : En marchant la nuit dans un bois nous offre de son côté un exemple de pittoresque subordonné à l'effet fantastique, un fantastique étrange, mystérieux et horrifiant.

A l'horizon passe un coche Le lourd coche de la mort 2...

Ce dessin blanc et noir est l'exacte transposition en poésie dès dessins de Victor Hugo. La tendance à déformer la réalité y est visible, et cette déformation est subordonnée à l'effet d'ensemble :

Un fagot sur une vieille Passe en agitant les bras.

Passants hideux, clartés blanches.

Il semble en ces noirs chemins Que les hommes ont des branches, Que les arbres ont des mains.

La tendance à ne pas conserver d'autre couleur que le blanc et le noir est ici plus sensible que partout ailleurs, mais ce contraste de blanc et de noir n'existe qu'en vue de l'impression d'étrangeté que le poète veut produire :

Le char roule, et l'œil tremblant A travers ses grandes roues Voit un crépuscule blanc.