CHAPITRE V. l'incarnation

dit du ciel et renversa la pierre massive qui fermait l'entrée de la grotte funéraire. C'en était fait ; le triomphateur de la mort était ressuscité, et s'il n'avait voilé la splendeur de son corps glorieux, jamais les yeux de ses disciples n'auraient pu en soutenir l'éclat.

Mais après comme avant son triomphe, c'est toujours la bonté la plus tendre, la plus délicate, qui domine en Jésus; c'est elle qui le pousse à se manifester d'abord à sa Mère qui s'était tenue debout au pied de la croix, à Madeleine et aux saintes femmes qui lui avaient été fidèles jusque sur le Calvaire, puis à Pierre malgré son triple reniement, aux pèlerins qui cheminaient tristement sur la route d'Emmaûs et qui le reconnurent à la fraction du pain, enfin aux Apôtres réunis, le soir même du dimanche de la résurrection. Pendant quarante jours, il apparaît encore à ses disciples sur les montagnes de la Galilée où il avait d'abord prêché aux foules ou près des bords du lac de Génésareth

bZ ESTHETIQUE DU DOGME

dont il avait pris les pêcheurs pour en faire ses apôtres. Il leur apparaît dans sa chair désormais immortelle et spiritualisée, mais qui porte encore les stigmates des clous et de la lance. Il les entretient du royaume de Dieu qu'il est venu établir ici-bas ; puis, sa mission terrestre étant achevée, il monte aux cieux au milieu des acclamations des chœurs angéliques, et pour la première fois ces portes éternelles, que le péché semblait avoir fermées à jamais pour l'homme, s'ouvrent devant un homme.

Il laisse derrière lui les âmes des justes qu'il avait délivrées des limbes, il s'élance audessus des chérubins et des séraphins ; le voilà qui s'assied à la droite de Dieu, et tous les anges lui rendent l'hommage d'adoration réservé à la divinité :

Ils contemplent avec tremblement Cette révolution des choses humaines :

La chair avait péché, la chair purifie ; La chair déifiée prend place sur le trône de Dieu. {Hymne des Matines de V Ascension) .