CHAPITRE V. - — L INCARNATION

n'avait manqué au sacrifice ; pendant plusieurs heures, le sang- coula sous les fouets et sur le bois de la croix, et quand la divine Victime eut remis son âme aux mains du Père céleste, la lance d'un soldat romain perça son Cœur et en fit jaillir un reste de sang- et d'eau. Le sang divin qui rachète les hommes et dont ils s'abreuvent au sacrement de l'autel, l'eau qui engloutit les péchés des baptisés, voilà le don que Jésus faisait à son Eglise, et ce don devient la condition efficace et nécessaire de sa vie:

« Pour que l'Eglise fût formée du côté du Christ endormi du sommeil de la mort, la Providence voulut qu'un des soldats perçât et ouvrît de sa lance le côté sacré. Ainsi, par l'eau et le sang qui s'en échappaient, fut versé le prix de notre salut ; s'écoulant des sources secrètes du cœur, il donna aux sacrements de l'Église la force de conférer la vie de la grâce et devint pour ceux qui vivent dans le Christ une boisson d'eau vive jaillissant jusqu'à la vie éternelle. Lève-toi donc, ô âme, amie du Christ;,., applique là tes lèvres et bois les eaux qui coulent des

fontaines du Sauveur (S. Bonaventuke, ^fiTomeVie sht* V arhrc de vie) ».

Le cœur est, dans le corps humain, l'organe qui règle et domine la circulation du sang ; c'est une pompe aspirante et foulante qui lance dans les artères le sang qu'elle a reçu des veines. Par son action incessante, le liquide nourricier baigne les muscles et va porter la vie jusqu'aux extrémités du corps. Or, le sang de Jésus a été le prix de notre rédemption; s'il était juste d'honorer l'amour qui avait poussé le Sauveur à verser son sang, n'était-il pas juste aussi et convenable de l'honorer sous le symbole expressif de son Cœur ?

D'ailleurs, le cœur est le siège où se manifeste toute émotion dans l'homme, et nulle n'est plus vive que celle de l'amour. L'homme estil attiré puissamment vers un objet qui le charme? Aussitôt son cœur traduit à sa manière les sentiments qu'il éprouve : les battements s'accélèrent, ils redoublent de force. Aux jours de