CHAPITRE VI. LA VIERGE MÈRE

réalisé ce type de la Yierge Mère : Gaudia matris habens cum virginitatis ho7iore. Touchée par FEsprit-Saint, la virginité a tressailli, elle est devenue féconde, elle a enfanté, elle a nourri, et pour que nul trait ne manquât au tableau, le Fils que cette Vierge a mis au monde était son Dieu ; l' enfant qu'elle allaitait était le Verbe éternel, et dans le cœur de la Vierge Mère l'amour divin et l'amour maternel, la plus tendre familiarité et l'adoration la plus profonde cohabitaient^ se mêlaient, se fondaient l'une dans l'autre. Qui dira la beauté radieuse de cette Vierge Mère qui possédait son Dieu dans son Fils?

Et quelle variété de sentiments et d'expressions dans cette créature unique ! Tantôt c'est une jeune fîlle timide, presque une enfant, toute éblouie de la clarté qui environne le messager céleste, et qui se déclare la servante du Seigneur à l'heure même où le Seigneur lui demande d'être sa Mère. Tantôt c'est une mère heureuse,

qui presse l'Enfant divin sur son cœur inondé d'une joie ineffable et qui baise les lèvres du nouveau-né ; tout a disparu à ses yeux, l'obscurité de la nuit, le froid de l'hiver, la nudité delà grotte, l'abandon où les hommes la laissent ; elle est tout entière à son Fils.

Ou bien c'est une mère craintive qui fuit avec son trésor devant la méchanceté des hommes à travers le désert de sable, fauve comme la robe du lion. C'est la mère de douleur, ferme pourtant malgré l'océan d'amertume qui l'inonde, debout au pied de la croix où son Fils souffre et expire. C'est la mère triomphante, que le divin ressuscité associe à sa victoire sur la mort. C'est la mère enfin qui va rejoindre au ciel son Fils glorieux et qui brille éternellement, sous les feux de ce soleil, comme la lune dans la splendeur tranquille d'une nuit d'été.

Cette Vierge Mère a joui d'un privilège sans pareil. Quand l'homme vise à la perfection morale, il s'efforce d'imiter le Verbe incarné dans