CHAPITRE VII. LA JUSTIFICATION

polaires. La grâce aussi a des contrées privilégiées où elle déploie toutes ses richesses et des pays oii elle ne fournit aux âmes qu'une irrigation parcimonieuse. Dieu la répand à flots sur certaines régions, certaines époques, certains individus, tandis que sur d'auti^es pays, d'autres périodes, d'autres personnes il ne l'épanche qu'en ruisseaux et parfois goutte à goutte. Dans le royaume de la grâce, comme dans le domaine de la nature, il y a des oppositions d'ombre et de lumière, des terrains stériles et des plaines couvertes de hautes graminées, des Montagnes Rocheuses et des savanes. Est-il possible à la faiblesse humaine de sonder le mystère de cette distribution ? Pourquoi cette inégalité semble-t-elle la loi de la grâce? A telle question il n'y a de réponse vraiment adéquate que l'exclamation de saint Paul: « profondeur des richesses de la sagesse et de la science de Dieu ! que ses jugements sont incompréhensibles et ses voies cachées [E'pître

aux Romains, ch. xi. v. 33) ! » Le bon plaisir de Dieu, éclairé par sa sagesse et sa prescience, est donc la raison dernière de cette inégalité. Mais à côté des motifs que nous ignorons ou que nous soupçonnons seulement, il y en a d'autres que nous pouvons connaître. Ainsi, la raréfaction de la grâce est le châtiment ordinaire de l'abus ou du mauvais emploi des grâces antécédentes. Dieu a ses délicatesses, ses susceptibilités, si j'ose dire ; il ressent l'accueil qui est fait à ses ju'évenances :

Sic nos tu visitas sicut te colimus.

Vous nous visitez comme nous vous honorons. [Hymne des Matines de la fête du Saint- Saerement).

A l'âme loyale qui lui a ouvert, dès qu'elle a entendu sa voix, il se représente volontiers ; mais il ne frappe plus aussi souvent ni aussi fort à la porte de ceux qui ont feint de dormir, lorsqu'il a appelé, ou qui ont méprisé ses avertissements. Ainsi les Juifs ont été rejetés à